Saat Sunny berjalan menyeberangi jembatan, membawa Domain Abu bersamanya, ngengat hitam raksasa yang bertengger di puncak gunung putih di kejauhan bergeser sedikit. Ukurannya begitu besar hingga, dari kejauhan, gunung itu sendiri tampak seperti bergerak.

Tiba-tiba, ia bisa merasakan sesuatu yang luas, purba, dan sangat asing sedang menatapnya. Seolah-olah segala sesuatu tentang dirinya tersingkap di bawah tatapan mengerikan itu — ent实体 itu mempelajarinya dengan ketelitian yang dingin, seperti seseorang yang mempelajari spesimen aneh dan menarik setelah membedah tubuhnya.

Kemudian, entitas itu tampak kehilangan minat. Tatapan tajam itu mengikuti Sunny, tetapi rasanya jauh tidak begitu menusuk seperti sebelumnya.

Ia mendongak ke arah… wajah ngengat raksasa titan itu, jika bisa disebut begitu. Wajah itu tertutup oleh sesuatu yang tampak seperti bulu hitam lembut, dengan dua mata bola raksasa yang menonjol di kedua sisinya.

Mulutnya tersembunyi dari pandangan, dan kedua antena raksasanya berayun sedikit tertiup angin. Terlepas dari kenyataan bahwa masing-masing panjangnya ratusan meter, antena itu tampak seperti alis tebal yang nyaman milik seorang pertapa bijak.

Sang Dalang tetap tak bergerak, dan ketiadaan gerakan itulah yang membuat pemandangan ngengat raksasa begitu menyeramkan. Sunny akan merasa tidak terlalu tegang jika sang Tiran mencoba mengancamnya atau menunjukkan sedikit saja persiapan untuk bertempur… tetapi makhluk itu tetap diam, hanya menatapnya tanpa ekspresi.

‘Dia sama sekali tidak menganggapku serius.’

Lautan awan di bawah berpendar, dicat dalam jutaan nuansa marun dan merah tua oleh matahari terbenam. Sunny melangkah maju dan mengaktifkan pesona Bintang Evening Star — bayangan di sekelilingnya tampak semakin gelap, dan selubung abu semakin tak tembus pandang.

Ia merasa lebih kuat. Ia memang lebih kuat, meskipun tidak terlalu banyak… untuk saat ini.

Pesona Evening Star sangatlah kuat, namun lebih sederhana dalam eksekusinya daripada banyak pesona yang telah ia jalin sebelumnya. Itu karena Sunny memilih untuk tidak mengandalkan pola biasa yang telah ia hafal atau kembangkan saat merancangnya. Alih-alih merajut dengan cermat jalur dan mekanisme yang harus diikuti oleh pesonanya, ia malah merajut konsep inti dari tujuan pesona itu langsung ke dalam polanya.

Sunny mendasarkan tenunan mantra Evening Star pada dua konsep sederhana: kelimpahan… dan kekuatan.

Evening Star dimaksudkan untuk menganugerahkan kepada penggunanya kelimpahan kekuatan. Bukan kekuatan fisik, potensi jiwa, ketahanan mental, atau bahkan tekad, melainkan sekadar kekuatan — dalam segala bentuk dan wujudnya.

Sunny tidak perlu merancang dengan cermat bagaimana efek itu akan dicapai secara tepat justru karena ia mendasarkan tenunan mantra Evening Star pada konsep, bukan pada prinsip-prinsip sihir.

Bagaimanapun, Evening Star adalah Memori Suci. Cara kerjanya tidaklah penting dibandingkan dengan fakta bahwa Memori itu berfungsi. Memori itu tidak bekerja dengan mematuhi pola sebab dan akibat yang dirancang secara cerdas — melainkan, ia bekerja karena ia membengkokkan dunia ke dalam keadaan yang mendukung efeknya. Efeknya datang lebih dulu, sementara sebabnya mengikuti.

Begitulah cara makhluk-makhluk Suci mengerahkan kekuatan mereka, jadi Sunny menduga begitulah seharusnya cara kerja Memori Suci juga.

Perubahan pendekatan dalam merancang tenunan mantra ini sangat berbeda dari segala sesuatu yang pernah ia lakukan sebelumnya sehingga sulit untuk dicerna oleh akalnya. Namun begitu Sunny mengubah sudut pandangnya dan melihat fondasi mekanika sihir dalam cahaya baru, pola-pola yang ia bayangkan justru lebih sederhana daripada apa yang telah ia ciptakan sebelumnya.

Tentu saja, sihir semacam itu hanya dapat diberdayakan oleh seorang tuan yang Tekadnya mampu memikul bebannya. Namun sebagai seorang Titan Supreme, Sunny lebih dari memenuhi syarat untuk melakukan hal itu.

Tentu saja, menciptakan Memori yang tujuannya hanya untuk membuat penggunanya lebih kuat tidak akan terlalu berguna. Bagaimanapun, ada batas bagi Tekadnya, dan bahkan jika tidak ada batasnya, sihir sederhana semacam itu tidak dapat terlalu banyak membengkokkan hukum alam dunia. Efeknya akan sangat diabaikan.

Di situlah batasan buatan yang ia bangun ke dalam tenunan mantra Evening Star mulai berperan. Dengan membatasi Memori Suci itu sendiri, ia memungkinkannya untuk membengkokkan hukum eksistensi jauh lebih banyak daripada yang mampu dilakukannya — selama kondisi yang tepat terpenuhi. Seolah-olah ia memfokuskan kekuatannya menjadi sinar sempit alih-alih melepaskannya ke dunia sebagai gelombang yang tersebar.

Batasan yang ditempatkan Sunny pada pesona Evening Star adalah sebagai berikut: potensinya bergantung pada seberapa terang dunia di sekitarnya. Memori Suci ini hampir tidak berguna sama sekali ketika dikelilingi oleh pancaran cahaya dan terang… namun ia tumbuh jauh lebih kuat secara eksponensial semakin gelap lingkungannya, dan mencapai potensi penuhnya dalam kegelapan pekat.

Dan karena Sunny hanya bisa menyerang Kastil Salju saat matahari terbenam, Evening Star akan semakin memperkuat dirinya seiring dengan datangnya malam.

Peningkatan dari Memori Suci sudah sangat kuat. Namun, ada juga sifat [Persenjataan Dunia Bawah] dari Jade Mantle yang perlu dipertimbangkan — sifat yang meningkatkan efek jimat apa pun yang disematkan ke dalam zirah yang suram itu.

Singkatnya, semakin lama Sunny bertahan dalam pertempuran melawan Sang Dalang, semakin kuat ia akan menjadi. Peningkatan apa pun sangatlah penting, tetapi peningkatan yang satu ini sangatlah krusial karena para petarung biasanya menjadi lelah dan melemah di akhir pertempuran yang sengit — dalam keadaan lelah dan rentan seperti itu, setiap tetes kekuatan sangatlah berharga.

Jadi…

Mudah-mudahan, Sang Dalang akan mendapatkan kejutan yang tidak menyenangkan.

Tentu saja, Sunny cukup yakin bahwa makhluk mengerikan itu juga menyimpan beberapa kejutan untuknya.

Semua indranya menegang saat ia mendekati ujung jembatan.

Semua ototnya menegang sebagai persiapan untuk pertempuran yang ganas dan mematikan.

Sunny menarik napas dalam-dalam, lalu mengatupkan giginya dan melangkah ke lereng bersalju dari gunung yang menjulang tinggi itu.

Ia telah memperkirakan serangan mental yang menghancurkan akan langsung menghantamnya — bahkan mungkin semacam serangan keji yang bahkan tidak dapat ia bayangkan, apalagi digambarkan.

Ia telah menyiapkan dirinya untuk apa pun… atau begitulah yang ia pikirkan.

Tetapi ia keliru.

Karena apa yang terjadi selanjutnya membuat Sunny benar-benar terpana, dan sedikit terguncang.

Alih-alih serangan tirani, apa yang menyambutnya di lereng Kastil Salju…

Adalah sebuah suara.

Suara itu bergema dari sekelilingnya, halus dan terasa anehnya lembut.

Suara itu berkata:

“Selamat datang, sang pembebas. Oh… aku sudah menunggumu begitu lama…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com