Sunny terdiam sejenak, merenung, lalu berkata pelan:

“Kecuali… Mirage sebenarnya bukanlah orang yang menciptakan kota ini.”

Effie menatapnya dengan curiga.

“Kalau bukan Iblis Imajinasi yang agung dan mengerikan itu, lalu siapa lagi? Tempat ini secara harfiah disebut Kota Mirage, demi Mantra.”

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Coba pikirkan. Mirage mungkin telah menciptakan Bastion — baik versi asli maupun ilusinya — tapi bukan itu saja wujud Bastion. Tempat ini telah direbut oleh Mantra dan diubah menjadi Benteng… tidak tanggung-tanggung, Benteng Agung. Jadi, sama seperti Benteng-benteng lainnya, Mantra pasti telah mengambil hal yang membuat tempat ini spesial dan memberi penguasanya cara untuk memanfaatkannya. Mengubahnya menjadi sebuah Komponen.”

Effie mengerutkan hidungnya.

“Aku tidak paham. Maksudmu aku, penguasa Bastion saat ini, yang menciptakan Kota Mirage?”

Sunny menggelengkan kepalanya lagi.

“Bukan, kurasa bukan kau. Kurasa seseorang telah merampas Komponen Bastion itu dan menciptakan Kota Mirage untuk menggantikanmu.”

Dia ragu-ragu sejenak, lalu menambahkan:

“Tentu saja, kita tidak tahu banyak tentang Iblis Imajinasi. Namun, kita tahu bahwa kekuatan iblis itu berkaitan dengan fantasi, ilusi, dan hal-hal khayalan — seperti kastil dongeng yang menjulang dari awan yang terpantul di permukaan air. Dan hobinya meliputi menciptakan danau serta merawat cermin.”

Sunny tersenyum tipis.

“Jadi, apa yang akan disembunyikan di jantung kastil awannya? Senjata yang mengerikan? Penjara untuk makhluk-makhluk mengerikan dari pantulan cermin? Bukan. Kurasa tempat ini — kota menyiksa yang memenjarakan jutaan Makhluk Lain… adalah sebuah taman bermain.”

Effie tertawa.

“Tunggu, taman bermain? Tadinya ruang mainan, sekarang taman bermain… apakah ini cara anehmu untuk menebus masa kecil yang membosankan?”

Sunny mendengus.

“Aku berharap begitu. Bukan… tapi aku memang merasa tempat ini, Istana Imajinasi, diciptakan semacam menjadi taman bermain. Sebuah alam di mana apa pun yang dibayangkan Mirage akan menjadi kenyataan — persis seperti Bastion ilusi, hanya saja tidak permanen, dan dapat berubah sesuai setiap detik kehendaknya. Lengkap dengan makhluk-makhluk untuk mengisi realitas tersebut dan memainkan peran apa pun yang dia inginkan dari mereka. Lagipula, satu-satunya hal yang tidak dapat diciptakan oleh Iblis Imajinasi adalah makhluk hidup — itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh para dewa. Yah, dan Nether.”

Effie bersandar dan mengerutkan kening.

“Tapi… Iblis Imajinasi sudah tiada, dan taman bermain miliknya ini diubah menjadi Komponen Bastion oleh Mantra Mimpi Buruk, sehingga memungkinkan para Awakened untuk mengendalikannya.”

Sunny mengangguk.

“Hanya saja, para penguasa asli Bastion — Warden dan Anvil — tidak pernah menemukan Labirin Cermin, dan tidak pernah berhasil mencapai Istana Imajinasi. Sebaliknya, orang lain menyelinap ke sini, dan menjadikan tempat ini miliknya.”

Kerutan di dahi Effie semakin dalam.

“…Mordret.”

Nadanya sama sekali tidak menunjukkan antusiasme. Faktanya, Sunny jarang mendengar temannya yang santai itu terdengar begitu suram.

Dia sendiri juga tidak merasa senang.

“Kalau bukan dia, pasti Morgan. Pasti salah satu dari mereka. Entah mereka menciptakan kota ini secara sadar atau Cermin Agung itu hanya mengekstraksi cetak birunya dari alam bawah sadar mereka, tapi yang pasti pelakunya adalah salah satu dari mereka.”

Effie berkedip beberapa kali.

“Benar juga. Morgan juga ada di sini, tapi kita sama sekali tidak tahu di mana keberadaan mereka berdua…”

Sunny tersenyum miring.

“Kata siapa? Sebenarnya, aku sudah menemukan Morgan maupun Mordret. Oh, aku juga menemukan Saint sekalian.”

Effie berkedip beberapa kali.

“Kapan kau… ah, lupakan saja. Wow, Bocah Bayangan! Kau benar-benar bergerak cepat. Begitu cepatnya sampai membuatku bertanya-tanya apakah kau juga secepat itu dalam…”

Sunny menendang kursi Effie dari bawah meja, meringis menahan sakit di kakinya yang biasa, lalu berkata:

“Mordret adalah CEO muda dari Grup Valor… yang merupakan konglomerat swasta yang pada dasarnya mengendalikan kota ini. Para politisi, pengadilan, polisi — hampir semuanya berada dalam genggaman mereka, jadi dia praktis tak tersentuh.”

Effie mengangkat alisnya.

“Apa? Bagaimana hal itu bisa terjadi? Maksudku… sebuah perusahaan swasta memiliki kekuasaan lebih besar daripada pemerintah, apalagi rakyat? Itu terdengar sangat tidak masuk akal, bukan?”

Sunny mengangkat bahu.

“Tentu saja, terdengar mengada-ada. Tapi kita sedang berada di alam imajiner, ingat? Wajar saja jika beberapa hal di sini sepenuhnya fantastis, sama sekali tidak berdasarkan kenyataan.”

Dia tidak yakin bagaimana segala sesuatunya berjalan sebelum Zaman Kegelapan, namun masyarakat yang sepenuhnya dikendalikan oleh uang dan kepentingan pribadi tampaknya merupakan konsep yang terlalu tidak masuk akal untuk pernah ada — keserakahan manusia toh tidak bertepi, jadi siapa orang yang berpikiran sehat mau mendasarkan tatanan dunia pada hal seperti itu?

Membayangkan apa yang akan terjadi pada dunia jika Aiko yang memegang kendali, Sunny mendadak dibanjiri keringat dingin.

‘Demi para dewa yang telah mati. Mari kita berharap dia tidak pernah menjadi Sovereign…’

Dia tersenyum lemah dan menggelengkan kepalanya.

“Yah, pikirkan tentang Klan-Klan Agung. Apakah pemerintah, apalagi rakyat, bisa berbuat sesuatu untuk melawan mereka? Tidak. Dalam hal itu, Grup Valor tidak terlalu berbeda dari Klan Agung Valor.”

Sunny menghela napas.

“Saint telah menjadi seorang psikiater papan atas di rumah sakit jiwa elit dengan keamanan tingkat tinggi. Sedangkan Morgan… Morgan adalah pasien di rumah sakit itu.”

Effie menatapnya dengan heran.

“Apa? Morgan berada di rumah sakit jiwa?”

Dia mengangguk.

“Ya. Aku melihatnya sendiri… sebenarnya, dialah yang menyuruhku mencarimu. Hanya saja aku tidak tahu siapa dirimu saat dia mengatakannya.”

Effie mengerutkan kening.

“Morgan juga tahu siapa dirinya? Itu berarti ada dua orang dari kita yang tidak dicuci otaknya oleh tempat ini, dan satu orang darimu yang terkena cuci otak. Apa yang membuatmu berbeda? Tidak, tunggu… kenapa dia menyuruhmu mencariku? Bagaimana dia bahkan tahu kalau aku ada di sini bersamamu?”

Sunny terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak tahu kenapa kalian berdua tidak terkena pengaruh Kota Mirage. Mengenai hal lainnya… kurasa Morgan tidak tahu kalau kau ada di sini. Namun, dia menyuruhku mencarimu tentu dengan suatu alasan. Coba pikirkan… bagaimana aku mendapatkan kembali kesadaranku?”

Effie berkedip beberapa kali.

“Yah. Kita menghajar para preman itu, lalu kau… ya begitu saja? Setelah aku menyuruhmu sadar.”

Sunny mengangguk lagi.

“Benar. Kau menyentuhku dan menyuruhku untuk sadar. Dan aku pun sadar. Kurasa itu bukan sekadar kebetulan — melainkan, kurasa kau memiliki semacam otoritas di sini sebagai penguasa Bastion. Itulah sebabnya Morgan menyuruhku mencarimu.”

Itu memang kesimpulan yang paling logis. Sunny sangat ingin percaya bahwa dia mendapatkan kembali kesadarannya berkat kekuatan persahabatan — toh, Kai berhasil membawanya kembali dari kubangan Tarian Bayangan dengan mengingatkannya pada orang-orang yang ia pedulikan — namun ia tahu ada hal lain yang lebih besar sedang bekerja di sini.

Tempat ini, Kota Mirage, bukanlah ilusi semata. Ini adalah fantasi yang menjadi kenyataan, digerakkan oleh kekuatan fantastis dari Iblis Imajinasi. Tempat ini sama nyatanya dengan tempat lain di Alam Mimpi, dan apa yang berhasil diselamatkan Sunny bukanlah sekadar delusi — melainkan sihir dari sesosok daemon.

Tidak peduli seberapa tinggi ia menilai dirinya sendiri, ia tahu ia tidak cukup kuat untuk mengatasi kehendak Mirage, si Iblis Imajinasi. Sebaliknya, ia mendapatkan kembali kesadaran dirinya melalui mekanisme yang dibangun oleh iblis itu ke dalam Cermin Agung.

Effie menyeringai.

“Oh! Senang rasanya mengetahui bahwa aku memiliki sedikit otoritas di sini… bukan berarti aku merasa memegang kendali besar. Kurasa aku tidak bisa mengendalikan tempat ini secara bebas — tidak ada satu pun yang kulakukan berhasil sampai sekarang. Rasanya seolah-olah ada sesuatu yang menghalangi jalanku.”

Sunny menatapnya dengan suram.

“Yah, wajar saja. Lagipula, seseorang telah mencuri… sebut saja hak administrator-mu.”

Wanita itu mengerucutkan bibirnya, merengut, lalu menatap Sunny dengan rasa ingin tahu.

“Pencuri sialan! Kalau begitu, apa yang harus kita lakukan?”

Dia mengangkat bahu.

“Bukankah sudah jelas? Temukan keparat itu, ambil kembali kendalimu atas Komponen tersebut, temukan apa yang sedang kucari, dan enyah dari tempat ini.”

Sunny berpikir sejenak, lalu menambahkan dengan nada muram:

“Tentu saja, itu tidak akan mudah. Karena kita harus mencapai semua itu… sambil sempurna memainkan peran sebagai detektif jenuh yang gemar melanggar aturan dan rekan mudanya yang ceria…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com