Saat mereka berkendara menuju rumah sakit, baik Sunny maupun Effie berganti-ganti merasakan kewaspadaan dan kebingungan.

Jalanan macet akibat hujan—saluran pembuangan air yang rusak memuntahkan semburan air yang berbusa di sana-sini, menyebabkan beberapa jalur paling tepi terendam sepenuhnya. PTV yang lebih tinggi menerobos genangan air tersebut, tetapi kendaraan yang lebih kecil harus berdesakan di tengah jalan, merayap perlahan. Sayangnya, rongsokan tua milik Sunny adalah salah satu dari kendaraan yang disebut terakhir.

’Rhino-ku… tidak akan pernah…’

Sunny menghela napas.

Saat itu, Effie akhirnya bersuara:

“Kenapa dia ingin kita menangani kasusnya?”

Suaranya sarat dengan kecurigaan.

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu mengangkat bahu.

“Itu tergantung. Apakah dia benar-benar tidak ingat apa pun, atau kita telah dibodohi? Bagaimanapun juga, kita akan mengetahuinya saat kita sampai di sana.”

Effie memasang raut wajah tidak suka.

“Dengar, partner, kau mungkin tidak begitu mengenal pria itu. Tapi aku mendapat kesialan menaklukkan dua Mimpi Buruk bersamanya… jadi percayalah padaku saat kukatakan, dia adalah iblis. Dan bukan dalam cara yang keren dan seksi—lebih kepada cara yang menyeramkan, ada sesuatu yang sangat salah pada keparat ini.”

Wanita itu berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan muram:

“Pertama-tama, seperti yang mungkin sudah kau ketahui, dia itu abadi. Klan Besar Valor dan ayahnya sendiri berusaha setengah mati mencari cara untuk membunuhnya, tapi mereka gagal. Yang bisa mereka lakukan hanyalah mengubah sebuah Benteng di Kepulauan Berantai menjadi penjara yang tak bisa lolos untuk menahannya, lengkap dengan seorang penjaga Transenden dan seratus pengawal Bangsawan. Tapi dia tetap lolos, membantai semua orang di Benteng itu dalam prosesnya—Cassie adalah satu-satunya yang selamat.”

Sunny tersenyum pilu, tapi tidak mengatakan apa-apa.

Effie menatapnya dengan ekspresi kelam.

“Di Mimpi Buruk Kedua, dia membantai seluruh kerajaan. Kemudian, dia mempermainkan Song dan Valor saling berbenturan dan memicu Pertempuran Tengkorak Hitam—jika bukan karena intriknya, Pedang Berbisik dan entah berapa banyak orang lagi yang seharusnya masih hidup. Kita melihat versi Tercemar dari wujud Transendennya yang melahap jutaan orang di Makam Ariel… makhluk itu bukan sesosok kekejian. Itu adalah seluruh bangsa, dalam dirinya sendiri.”

Senyum pahit terukir di bibirnya.

“Dan meskipun dia tidak menelan jutaan orang di dunia nyata, dia berhasil melahap dan menyingkirkan seluruh Klan Besar seorang diri. Bukan hanya itu, dengan melakukan hal tersebut, dia benar-benar mengubah jalannya perang antara para Penguasa, memberi Ki Song kesempatan untuk menang. Dia juga akan menaklukkan seluruh Wilayah Pedang—tanpa pasukan, seorang diri—jika bukan karena trik yang ditarik Morgan dan Jet di Bastion.”

Dia menghela napas dan menggelengkan kepala.

“Bahkan saat itu, secara teknis, dia mencapai apa ingin dia capai di sana dengan mencuri Benteng Besar dari Anvil bahkan tanpa menginjakkan kakinya ke sana. Dan tanpa Iblis Terkutuk yang entah bagaimana berhasil kau buai hingga tertidur dan kau serahkan padaku, entah apa yang akan terjadi? Bagaimanapun juga, fakta bahwa Iblis Terkutuk dibutuhkan untuk menghadapi seorang Orang Suci rendahan sudah menceritakan segalanya yang perlu diketahui tentang Mordret dari Ketiadaan. Maksudku adalah… dia mungkin belum mengambil langkah terakhir menuju Supremasi seperti kalian berdua, tapi dia hampir melakukan segala hal kecuali itu.”

Effie mengerutkan kening.

“Pria itu tidak beres di kepalanya, sama sekali tidak beres. Kau menatap mata pria itu, jadi kau harusnya tahu—ada sesuatu yang tidak beres di sana. Aku tidak tahu apa yang kurang darinya, tapi apapun itu, itulah hal yang membuat kita manusia… menjadi manusia.”

Sunny menatapnya dengan kerutan tipis di dahi, merenung.

’Ada sesuatu yang kurang…’

Kata-kata Effie telah menginggatkan kembali pada kesan lamanya sendiri tentang Pangeran Ketiadaan, dan entah kenapa hal itu tiba-tiba tampak menyembunyikan makna yang sulit dipahami.

Sebuah gagasan yang benar-benar aneh perlahan-lahan terbentuk di benaknya. Rasanya sedikit terlalu aneh untuk menjadi kenyataan… tapi juga sedikit terlalu pas untuk sekadar dibuang.

’Itu… tidak mungkin, kan?’

Dia terdiam beberapa saat, lalu bertanya:

“Apakah kau mendapatkan kesan yang sama saat kau menatap mata teman CEO kita?”

Effie mengangkat alis, memikirkannya, lalu perlahan menggelengkan kepala.

“Agak? Tidak juga. Setidaknya tidak dengan cara yang sama.”

Sunny mengembuskan napas perlahan.

Dia tidak akan pernah mencurigai hal seperti itu sebelum bertemu Mordret di sini, di Kota Mirage, tapi sekarang, sebuah kemungkinan baru yang sepenuhnya asing tiba-tiba muncul begitu saja, membuat segala hal dipertanyakan.

“Apakah kau ingat apa yang dikatakan Mordret di Mimpi Buruk Ketiga?”

Effie berkedip beberapa kali.

“Apa, kau bahkan tahu tentang itu? Wah. Aku tidak membayangkan kalau obrolan ranjang Neph mencakup pembahasan tentang Mordret…”

Sunny melotot tajam padanya.

“Ya, aku tahu. Dan kenapa juga kau malah membayangkan obrolan ranjang kami?”

Effie tertawa.

“Omong-omong, Mordret mengatakan banyak hal di Mimpi Buruk Ketiga. Maksudmu yang mana secara khusus?”

Sunny memutar setir untuk berpindah jalur dan menghindari genangan air yang tampak cukup dalam untuk membanjiri mesin ledakan aneh pada mobilnya.

“Kelemahannya—dan juga Pencuri Jiwa. Dia mengatakan bahwa dia tidak membawa serta Kelemahannya ke dalam Mimpi Buruk, karena membawa sesuatu yang begitu berbahaya adalah tindakan yang bodoh.”

Effie mengangkat alisnya, lalu mengangguk.

“Oh, itu? Tentu, aku ingat. Lagipula, kau tidak mendengar hal seperti itu setiap hari.”

Sunny mengerutkan kening.

“Aku selalu menganggap bahwa dia entah sedang berbohong atau membicarakan suatu benda. Kau tahu, seperti di dalam dongeng di mana makhluk jahat memisahkan kematian mereka dari diri mereka sendiri untuk menjadi abadi, lalu menyembunyikannya berkedok benda biasa. Seperti jarum atau semacamnya—jadi, mereka hanya bisa dibunuh oleh jarum itu. Tapi bagaimana jika Mordret tidak sedang membicarakan sebuah benda? Bagaimana jika…”

Dia terdiam beberapa saat, lalu bertanya dengan nada ragu-ragu:

“Bagaimana jika yang dia maksud adalah seseorang?”

Effie membelalakkan matanya dan menatap Sunny dengan ekspresi bingung.

“Tunggu, maksudmu Kelemahan Mordret… adalah seseorang?”

Dia berkedip beberapa kali.

“Tidak, tunggu. Kau tidak hanya bilang bahwa itu adalah seseorang. Kau bilang bahwa itu adalah CEO Grup Valor. Ada… dua dari keparat itu?!”

Satu Pangeran Ketiadaan saja sudah terlalu banyak. Dua dari mereka berkeliaran di waktu yang sama… terdengar sangat mengerikan.

’Tapi itu masuk akal, bukan? Sialan!’

Sunny tidak langsung menjawab, memilih untuk tetap bungkam. Namun, pada akhirnya dia harus menjawab.

“Yah, aku tidak tahu. Tapi Mordret selalu memiliki hubungan yang aneh dengan cermin dan bayangan. Bagaimana jika Kelemahannya sebenarnya adalah bayangannya sendiri?”

Dia berhenti sejenak, merasakan hawa dingin merayap di tulang punggungnya.

Sesuatu yang lain tiba-tiba terlintas di benaknya.

’Sial.’

“Sebenarnya, kita tidak tahu mana di antara mereka yang asli. Bagaimana jika Mordret yang kita kenal justru adalah bayangannya?”

Mordret telah menaklukkan Mimpi Buruk Pertamanya pada usia dua belas tahun. Jadi, dia juga memperoleh Kelemahannya pada usia dua belas tahun.

Jika dia benar-benar terbelah menjadi dua dan ada dua separuh dirinya yang berkeliaran di dunia…

Maka salah satu dari mereka telah dicampakkan oleh Klan Besar Valor, dipenjara selama tujuh tahun lamanya, lalu melarikan diri dari sangkar dan menjadi Pangeran Ketiadaan yang mereka kenal.

Sementara yang lain…

Yang satu lagi akan menghabiskan waktu hampir dua dekade dalam khayalan indah yang diciptakan untuknya oleh Cermin Besar Iblis Imajinasi. Di tempat yang berputar sepenuhnya di sekitarnya, di mana semua keinginannya akan menjadi kenyataan…

Di Kota Mirage.

IndoWebNovel – indowebnovel.com