Pagi harinya, Mordret memberi tahu Sebastian bahwa akan ada perubahan rencana. Dia seharusnya pergi langsung ke kantor, tetapi sebagai gantinya, dia memutuskan untuk mengunjungi Morgan.

“Tuan dan Nyonya memberi tahu saya bahwa mereka akan segera kembali ke Kota Mirage, Tuan Muda. Kita bisa mengharapkan kedatangan mereka dalam beberapa hari.”

Mordret tersenyum.

“Akhirnya, ada berita bagus!”

Sopirnya sudah menyiapkan mobil begitu dia meninggalkan rumah besar itu. Pria itu buru-buru membuka payung untuk mengantar Mordret ke kendaraan mewah tersebut, lalu membukakan pintu dan menunduk.

Mordret menepuk bahunya.

“Aku akan menghabiskan waktu beberapa jam dengan Morgan. Tidak usah menunggu — belilah sesuatu yang hangat dan enak untuk dirimu sendiri menggunakan tagihan perusahaan. Pastikan saja kamu datang menjemputku pukul dua belas siang.”

Sopirnya telah melayani keluarga itu selama lebih dari satu dekade, dan dulu sering mengantar jemput Mordret ke universitas. Mendengar bahwa dia memiliki waktu luang hari itu, dia tersenyum.

“Terima kasih, Tuan.”

Saat mobil melaju menuju klinik tempat Morgan dirawat yang letaknya agak jauh, Mordret tiba-tiba teringat pada para detektif dari hari sebelumnya.

Mereka adalah pasangan yang menarik. Sang pria berpostur sedang dan sangat pucat, kasar dalam pembawaan, sementara sang wanita bertinggi badan di atas rata-rata dengan kulit sawo matang, lembut dan keibuan meskipun memiliki bentuk tubuh atletis yang sempurna. Dari sudut pandang mana pun, mereka benar-benar bertolak belakang — hampir seperti pasangan tidak serasi yang keluar langsung dari halaman-halaman cerita detektif yang dulu sangat suka ia baca.

Namun, bukan itu alasan Mordret tiba-tiba teringat pada mereka.

‘Sadarlah… bukankah itu yang dikatakan Detektif Athena?’

Kata-kata yang aneh, sama sekali tidak cocok untuk situasi tersebut.

Dia bahkan masih bisa merasakan kehangatan sentuhan wanita itu di bahunya…

Sebuah kecurigaan yang fantastis terlintas di benak Mordret, dan kerutan tipis muncul di keningnya.

Tepat pada saat itu, mobil melaju ke atas jembatan yang lebar. Satu kendaraan pengawal berada di depannya, sementara satu lagi di belakang — hujan turun begitu deras hingga mereka hampir tidak terlihat, dan lampu depan mobil-mobil di jalur yang berlawanan berpadu menjadi bayangan kabur.

Mordret tenggelam dalam pikirannya, ekspresi rumit mengubah garis-garis halus di wajahnya.

Saat itulah sesuatu di sudut pandang matanya menarik perhatiannya.

Mendongak, dia nyaris tidak sempat melihat sebuah truk rongsokan di jalur yang berlawanan mengambil belokan tajam.

Lalu, segalanya terjadi begitu cepat hingga mustahil untuk bereaksi.

Truk itu menghantam bemper belakang kendaraan pengawal, melemparkan mobil tersebut ke samping dalam ledakan serpihan. Kemudian, truk itu menabrak mobil mewah di belakangnya dengan kecepatan penuh.

Mordret akan terpelanting membentur dinding interior yang dilapisi kulit jika bukan karena kantung udara yang langsung mengembang. Meski demikian, dia mengalami guncangan hebat dan benar-benar kehilangan orientasi akibat benturan tersebut.

Sabuk pengaman menghujam dadanya, membuatnya tercekik.

Dalam keadaan linglung, Mordret mendengar suara gesekan yang memekakkan telinga dan merasakan mobil bergerak menyamping. Lalu, ada benturan lain…

Dan dia tiba-tiba merasakan tubuhnya menjadi ringan.

Mobil itu jatuh.

‘Sungai…’

Sebelum Mordret sempat benar-benar menyadari apa yang sedang terjadi, terjadilah benturan ketiga, kali ini yang paling keras. Kantung udara yang telah mengempis masih melindunginya, tetapi kemudian, dia merasakan air mengalir membasahi kakinya.

Menepis rasa disorientasinya, Mordret melihat sekeliling.

Hanya butuh waktu sedetik baginya untuk menilai situasi.

Mobil itu rusak parah, jendela-jendelanya pecah, dan tenggelam ke dalam sungai yang meluap. Air sudah masuk ke dalam kabin, naik dengan cepat pada sudut yang curam.

Dia terlilit tanpa harapan pada sabuk pengaman dan terperangkap dalam sangkar empuk kantung udara, selangkah lagi dari tenggelam ke dalam kegelapan yang dingin.

‘Ah…’

Mordret menarik sabuk pengaman itu, tetapi alih-alih terlepas, benda itu tampak tersangkut di tempatnya.

Yah, tentu saja… sabuk pengaman dirancang untuk menahan gerakan menyentak yang tiba-tiba.

Air yang sangat dingin menutupi kepalanya, dan dia tiba-tiba tidak bisa bernapas.

Tetap tenang, Mordret menarik sabuk pengaman itu perlahan, mengendurkan cengkeramannya, lalu menyelam ke bawah dan membebaskan dirinya. Kemudian, dia melepaskan diri dari kantung udara dan melihat melalui air keruh ke arah jendela yang pecah di sisi seberang interior mobil.

Paru-parunya sudah mulai terasa terbakar.

Tetapi keselamatan sudah begitu dekat… yang harus dia lakukan hanyalah memanjat keluar jendela, lalu berenang ke permukaan.

Mordret bersiap melakukan hal itu ketika pandangannya tertuju pada sosok yang tidak sadarkan diri di kursi pengemudi.

Dia diam sejenak, lalu bergerak ke arah yang berlawanan dari jendela yang pecah dan mendorong dirinya melalui celah sempit antara kompartemen penumpang dan kabin pengemudi.

Mobil itu tenggelam dengan cepat, dan sekelilingnya sudah sangat gelap. Sisi pengemudi mengalami kerusakan paling parah akibat tabrakan dan juga hancur total. Menderita akibat kekurangan oksigen, Mordret meraba-raba mencari pelepasan sabuk pengaman pengemudi dan mencoba melepaskannya. Namun, tidak peduli bagaimana dia mencoba, pengait yang bengkok itu menolak untuk lepas.

Dia sudah mulai tercekik saat itu.

Sambil mengatupkan giginya, Mordret memutar pengait tersebut dan menekan tombol pelepas dengan seluruh tenaganya. Akhirnya, sabuk pengaman itu terlepas dari mekanisme pengunciannya, memungkinkannya meraih sopirnya dan menyeret mereka berdua menuju kaca depan yang pecah.

‘Ah… ini… lebih sulit daripada yang terlihat di film-film…’

Mordret mengikuti rutinitas atletik yang relatif ketat, dan dia sangat menyukai olahraga renang — namun, pakaian bergaya yang sangat disukainya kini membebaninya seperti balok timah, menariknya lebih dalam ke dalam air. Lebih dari itu, berat tubuh sopirnya yang tidak sadarkan diri benar-benar tak tertahankan.

Dia sudah kesulitan mendorong tubuhnya sendiri melalui massa air yang dingin, gelap, dan bergolak — menyeret pria lain bersamanya benar-benar terlalu melelahkan, terlalu sulit.

Dan paru-parunya bagai terbakar. Paru-parunya memohon oksigen, dan teror kepanikan membanjiri benaknya, menuntut agar dia melepaskan beban beratnya dan menyelamatkan dirinya sendiri.

Tetapi Mordret menolak.

Sebaliknya, dia melawan air dengan seluruh kekuatan yang bisa dikerahkannya, bahkan jika penglihatannya sudah mulai menggelap.

Lalu, akhirnya…

Kepalanya menerobos permukaan air, dan Mordret menarik napas dengan penuh semangat.

Daratan tampak sangat jauh, namun entah bagaimana, dia berhasil mencapainya juga pada akhirnya.

Menyeret dirinya dan sang sopir ke atas tanah, Mordret jatuh tergeletak, benar-benar kehabisan tenaga.

Dia merasa sangat kedinginan.

Sambil mengambil beberapa napas serak, dia bangkit dari tanah dan membungkuk di atas sang sopir.

“Hei… hei, apa kamu…”

Apakah dia sudah mati?

Dilumpuhkan oleh rasa takut, Mordret menepuk pipi pria itu dengan ringan.

Sangat melegakan, sang sopir mengerang, memuntahkan seteguk air, dan perlahan membuka matanya.

Mordret mengembuskan napas lega.

“Syukurlah!”

Tetapi kemudian… ada sesuatu yang terasa ganjil pada diri sang sopir.

Matanya berubah menjadi kaca secara aneh, penuh dengan sesuatu yang asing dan dingin.

Pada saat berikutnya, tangan pria bersarung tangan itu mencengkeram leher Mordret.

‘Apa…’

Tiba-tiba dengan ganas… secara tidak wajar… kuat, sang sopir mencekik Mordret sambil menariknya jatuh ke tanah dan merangkak menindihnya.

Dengan mata terbelalak, Mordret mencoba melepaskan tangan pria itu dari lehernya, namun sia-sia. Rasanya seolah-olah lehernya sedang diremscengkeram oleh catok besi, selangkah lagi dari patah.

Bahkan jika lehernya selamat entah bagaimana, dia akan dicekik sampai mati sebelum lama berlalu.

‘Apa yang…’

Saat dia meronta dengan putus asa, tanpa harapan, penglihatan Mordret mulai menggelap untuk kedua kalinya hari ini. Mata sang sopir yang mengerikan dan berkaca-kaca adalah satu-satunya hal yang bisa dilihatnya.

🎨🎨

Saat itulah bayangan tiba-tiba menutupi mereka, dan sesuatu yang dingin berkilat di udara.

Darah panas memercik ke wajah Mordret, dan dia tiba-tiba bisa bernapas lagi.

Mendorong sang sopir menjauh, dia bangkit kembali dan melihat sesosok tubuh ramping membungkuk di atas pria yang mengamuk itu. Sebuah pisau tajam berkilat lagi, menancap ke dalam daging sang sopir sekali lagi. Lebih banyak darah tumpah ke tanah yang basah.

Sosok itu memutar pisaunya, lalu dengan dingin menendang bagian pinggang pria yang terluka itu, melemparkannya kembali ke dalam air.

“S—siapa…”

Orang asing yang memegang pisau itu berdiri dengan membelakangi Mordret, mengenakan jas hujan murah yang sudah robek-robek dan sebuah topi bersahaja. Berlatar belakang langit abu-abu dan garis gelap jembatan di kejauhan, sosok tingginya tampak mengancam sekaligus terasa familier secara aneh.

Akhirnya, orang asing itu berbalik dan menatap Mordret, tatapannya yang dingin penuh dengan kejengkelan dan penghinaan.

Mordret tersentak saat melihat wajah orang asing itu.

…Wajahnya sendiri.

Saat orang asing itu membungkuk, darah masih menetes dari tangannya, Mordret tetap membeku di tempatnya. Bayangan pantulannya tampak pucat dan terkejut di mata orang asing yang menyerupai cermin tersebut.

Wajah orang asing itu terbelah menjadi senyuman menyenangkan, dan dia berbisik di telinga Mordret, suaranya yang licik penuh dengan kebencian yang hampir tak tertahankan:

“Hei, pemalas… apakah kamu bahkan tidak bisa menjaga dirimu tetap hidup? Kamu orang bodoh yang lemah dan tak berguna. Apakah aku harus melakukan segalanya untukmu?”

Ujung pisau itu menancap penuh dendam ke pipi Mordret, meninggalkan luka sayatan dangkal di sana.

Ada teriakan dan suara sirine di kejauhan.

…Pada saat dia akhirnya bisa bergerak, orang asing itu telah pergi, seolah-olah dia tidak pernah ada.

Sambil mengangkat tangan yang gemetar, Mordret menyentuh pipinya.

Tangannya berlumuran darah.

Melihat darah yang mengotori jari-jarinya…

Mordret tiba-tiba tersenyum cerah.

“Dia kembali!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com