Sunny terdiam sejenak, lalu menghela napas.

Ia ingin minum sesuatu yang lebih menggigit daripada sekadar air… kebetulan, sebaris pagar hijau botol soju yang familier sedang menatapnya dengan mengundang dari rak pajangan terdekat, memohon untuk dibeli.

Ia mengangkat sebelah alisnya.

‘Sejak kapan aku ngidam alkohol?’

Sunny telah menghindari alkohol sepenuhnya selama bertahun-tahun setelah Pantai Terlupakan. Ia hanya mengizinkan dirinya menikmatinya dari waktu ke waktu sekarang karena Peringkatnya membuatnya hampir kebal terhadap keracunan — jadi, ia bisa menikmati segelas anggur sesekali tanpa harus menanggung akibat dari meminumnya.

Namun saat ini, sebagai manusia biasa, ia sekali lagi ingin menjauhkan diri sejauh mungkin dari alkohol. Hanya saja, tubuh si Detektif Iblis tampaknya memiliki pendapatnya sendiri.

…Mungkin dia memang kembaran yang lebih baik dari seseorang, lagipula.

Mengalihkan pandangan dari botol-botol soju itu, Sunny melirik Effie.

“Penguasa Bayangan, Tuan Sunless… dan sisa diriku yang lain. Kurasa jika ada orang yang bisa memahami kehidupanku yang mendua, itu adalah kau.”

Wanita itu melengkungkan alisnya.

“Aku? Padahal aku ini orang yang sangat terbuka. Kok bisa?”

Sunny mengangkat bahu.

“Begini, semua orang sibuk melakukan satu hal saja. Nephis, Cassie, Kai, Jet, aku… kami semua sedang berperang, dan kami hidup serta bernapas demi perang itu. Tapi ironisnya, si Buas Perang itu sendiri — kau — adalah seorang prajurit, seorang istri, dan seorang ibu. Mengobarkan perang dan bermain-main sebagai ibu rumah tangga adalah dua hal yang berbeda, dua kehidupan yang berbeda. Bukan berarti ada yang salah dengan itu, hanya saja… terasa aneh bagiku.”

Effie menatapnya beberapa saat, lalu tertawa.

“Ya Ampun. Ada apa denganmu… apa salahnya menjadi seorang prajurit sekaligus menjalani kehidupan normal? Aku tidak menemukannya sendiri, tahu. Orang-orang sudah melakukan hal itu sejak fajar peradaban. Perang, wabah, kelaparan, Mantra — tidak ada satupun yang berhasil menghentikan kita manusia untuk membentuk keluarga dan membuat bayi. Itu adalah sifat alamiah kita. Kalau boleh jujur, justru kalian bertanyalah yang aneh.”

Sunny mendengus.

“Aku sudah bilang tadi kalau tidak ada yang salah dengan hal itu.”

Effie terdiam sejenak, lalu menghela napas.

“Akan aku akui, sih… itu tidak mudah. Pergi dalam waktu yang lama itu tidak mudah. Tidak tahu apakah aku bisa kembali atau tidak itu tidak mudah. Memikirkan apa yang akan terjadi jika aku tidak kembali adalah… hal yang berat. Melangkah keluar pintu dan meninggalkan mereka, yah, mungkin itu adalah bagian yang paling berat.”

Wanita itu menatap ke luar jendela.

“Sampai-sampai, terkadang, aku merasa tidak cukup berani untuk membuka pintu dan pergi. Tapi aku selalu melakukannya.”

Effie menatap kembali ke arah Sunny dan mengangkat bahu sambil tersenyum.

“Meskipun begitu, sebagian dari diriku selalu tertinggal di rumah. Siapa peduli kalau itu berat? Lagi pula, hidup memang tidak seharusnya mudah. Setidaknya hidup tidak pernah mudah bagiku. Namun, hidup ini cukup manis — lebih manis dari yang pernah kubayangkan sebelumnya. Aku yakin kau bisa mengerti maksudku.”

Wanita itu tertawa, dan Sunny mau tak mau ikut tersenyum.

Sungguh… kehidupan yang dijalaninya saat ini, terlepas dari segala kesulitannya, jauh lebih manis daripada apa pun yang bisa dibayangkan oleh seorang anak kesepian di daerah pinggiran.

Tapi hidupnya belum semanis yang ia inginkan, setidaknya untuk saat ini.

Dan untuk mengambil langkah selanjutnya demi mencapai tujuannya, Sunny harus menyelidiki tuntas Kota Mirage. Ia harus menangkap si Nihilis, mencari tahu apa yang disembunyikan Mordret, memulihkan fragmen Garis Keturunan Weaver, dan melarikan diri.

Melihat jam tangannya, Sunny mendorong piring kosong itu menjauh dan bangkit.

“Kehidupan yang manis, ya? Itu kode dariku supaya kau membelikan makanan penutup, kan?”

Effie menyeringai.

“Maksudku… kalau kau memaksa…”

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Tidak tahu malu… bukankah kau bilang kaulah yang akan mentraktir kali ini?”

Pada akhirnya mereka memang membeli makanan penutup. Bukan hanya karena perut Effie adalah jurang tanpa dasar, tetapi juga karena Sunny penasaran dengan seni membuat kue dari era lampau. Dari apa yang ia lihat sekilas sejauh ini, kuliner kuno jauh lebih unggul daripada apa yang ia kenal, bukan hanya dalam hal variasi bahan, tetapi juga dalam hal nuansa dan teknik.

Brilliant Emporium mungkin telah menutup pintu-pintunya, tetapi Sunny masih berharap untuk membukanya kembali suatu hari nanti. Sambil menunggu, ia bertekad untuk menyempurnakan kemampuan kulinernya.

Beberapa waktu kemudian, ia berpamitan dengan Effie dan mengemudi pulang. Setelah menghabiskan waktu di tengah kemacetan malam hari, ia akhirnya tiba kembali di kompleks apartemen kumuh milik si Detektif Iblis. Pemabuk yang familier itu sekali lagi berkeliaran di dekat gedung tersebut, tetapi langsung lari ketakutan ketika mobil Sunny mendekat. Tirai hujan yang lebat menyelimuti dunia dan meredam suara-suara, membuat rasa parianiannya kambuh.

Sunny sempat bertanya-tanya sejenak apakah itu rasa parianiannya sendiri atau sisa-sisa kewaspadaan dari rekan sejatinya.

Memasuki apartemen, ia mengibas-ngibaskan air dari jaketnya dan mulai merawat tubuh manusianya yang rapuh dan lemah. Tubuh ini membutuhkan banyak hal agar bisa bertahan hidup dan berfungsi dengan baik, dan yang paling dibutuhkannya adalah tidur — wawancara dengan para staf Mordret akan dimulai pagi-pagi sekali besok, jadi Sunny harus memberi dirinya cukup waktu untuk beristirahat.

Tepat sebelum naik ke atas tempat tidur, ia berhenti dan menatap peta investigasi di bagian belakang lemari si Detektif Iblis. Bentuk kota, bukti-bukti, para korban si Nihilis — mantan wadah Mordret…

Membalikkan badan, Sunny mematikan lampu dan berbaring di tempat tidur. Suara hujan di jendela terdengar seperti sebuah lagu pengantar tidur, tetapi tidur tetap enggan menghampirinya untuk waktu yang lama.

Ketika ia akhirnya terlelap, mimpinya terasa dingin dan gelisah, penuh dengan cermin dan pecahan kaca.

Suara pecahan kaca…

Sunny membuka matanya secara mendadak, suara itu masih berdengung di telinganya.

‘Botol itu.’

Botol yang ia seimbangkan di gagang pintu, mengikuti kebiasaan parianoi si Detektif Iblis, telah pecah.

Dalam kegelapan yang membutakan, Sunny berguling ke samping.

Saat berikutnya, sebuah bilah pisau yang dingin mendesis membelah udara, lalu menghujam bantalnya, meleset dari kepalanya hanya dengan selisih beberapa sentimeter.

IndoWebNovel – indowebnovel.com