Sunny dan Mordret saling berhadapan di tengah hujan. Genangan darah perlahan-lahan dibasuh dari aspal basah, dan tanda neon terus berkedip di atas mereka, membanjiri jalanan dengan pancaran remang-remang.

Mata Mordret yang seperti cermin tampak bersinar dengan kilau merah tua saat mereka memantulkan dunia kembali pada dirinya sendiri. Senyumnya yang menyenangkan terasa… berbahaya.

Merasa sedikit membenci adalah hal yang wajar bagi seseorang yang tahu bahwa Sunny telah membunuh ayah mereka, bahkan jika sumber kebencian itu agak tidak biasa dalam kasus khusus ini.

Sunny menatap Mordret dengan suram, tanpa menunjukkan tanda-tanda terganggu.

Dia benci harus mengakuinya…

Tapi dia merasa cukup kedinginan.

‘Sial.’

Kenapa dia tidak mengenakan jaket sebelum melompat keluar jendela? Di luar sedang hujan, dan malam itu dingin!

Mungkin itu karena dia sudah terbiasa tidak terganggu oleh cuaca.

Menatap mata Mordret, Sunny menyeringai.

“Kenapa? Cemburu?”

Senyum berbahaya Mordret perlahan melebar.

Mengangkat kepalanya, dia tertawa.

“Cemburu? Ah… tidak, tidak juga. Cemburu bukanlah kata yang akan aku gunakan.”

Melepaskan topinya, dia membiarkan hujan menerpa rambut hitamnya yang acak-acakan sejenak, lalu menyisirnya ke belakang dan menatap tajam Sunny dengan tatapan yang dingin dan mengerikan.

Tanda neon itu berkedip, dan untuk sesaat, topeng keramahannya yang menyenangkan tampak retak, memperlihatkan lautan kemarahan yang membara dan kebencian tanpa batas di bawahnya.

Tapi kemudian, tanda itu menyala, dan Mordret tampak… hampir normal kembali.

Dia tersenyum dan menggelengkan kepalanya, mengambil langkah untuk mengelilingi Sunny.

“Ya ampun. Aku punya firasat bahwa ada sesuatu yang tidak beres ketika Detektif Iblis yang gagah berani terus muncul di dekat diriku yang lain. Jadi, aku ingin memastikan apakah dia memang seperti yang dia klaim… kurasa pertanyaan itu sudah terjawab. Bayangkan keterkejutanku, sungguh, ketika aku melihat seorang pria terbang melewati jendramu saat sedang berjaga. Sungguh memalukan!”

Mordret terkekeh.

“Apakah kamu sering melempar orang keluar jendela… Sunless? Apakah itu nama yang kamu pakai? Kuharap kamu memaafkanku jika aku tidak memanggilmu sebagai Penguasa Bayangan. Gelar itu agak merepotkan.”

Sunny berputar perlahan, menjaga Mordret tetap berada dalam garis penglihatannya.

‘Dia benar-benar sedang ingin banyak bicara.’

Sepertinya Pangeran Ketiadaan telah tinggal dekat dengan dirinya yang lain, mengawasinya dengan cermat. Dan jika kata-katanya bisa dipercaya… dia tidak mengirim si pembunuh untuk menyingkirkan Sunny. Sebaliknya, dia hanya sedang menyelidiki seseorang yang tetap dekat dengan pewaris Grup Valor ketika percobaan pembunuhan itu terjadi.

Tapi mengapa Mordret mengawasi dirinya yang lain? Apa yang dia lakukan di sini, di Kota Mirage? Bagaimana versi dirinya yang lebih baik bisa berakhir di Cermin Besar, sejak awal?

Sunny menatap tajam Mordret dengan dingin.

“Itu memang nama yang aku pakai, dan tidak, hanya kadang-kadang saja. Oh, ngomong-ngomong… aku punya beberapa pertanyaan untukmu. Kamu bisa menjawabnya dengan cara yang mudah atau cara yang sulit. Itu pilihanmu.”

Dia tersenyum kelam.

“Kuharap kamu memilih cara yang sulit, sih.”

Mordret mengamamatinya beberapa saat.

“Kau tahu, Sunless, aku selalu bertanya-tanya dari mana asal permusuhan yang kau rasakan terhadapku ini. Kurasa aku cukup sopan saat pertama kali kita bertemu, dulu di Godgrave. Harus diakui… aku memang mencoba menjadikanmu sebagai wadah ketika kau melepaskan topeng menyeramkanmu itu. Tapi bisakah kau benar-benar menyalahkanku? Maksudku, kau telah memprovokasi aku sepanjang waktu.”

Sunny mengangkat bahu.

“Aku bisa menyalahkanmu. Dan memang aku menyalahkanmu.”

Senyum Mordret perlahan memudar dari wajahnya. Menatap Sunny dengan ketiadaan emosi yang mengerikan di matanya, dia berkata dengan datar:

“Sungguh disayangkan. Siapa sangka akan ada pasukan kekejian yang tersembunyi di dalam jiwamu? Tapi, Sunless… kau mungkin telah menyadari bahwa kita berada di dunia fana di sini, di Kota Mirage. Yang berarti tidak ada legiun Makhluk Mimpi Buruk yang melindungimu dariku.”

Di bagian akhir, suaranya sedikit merendah, membuatnya terdengar cukup mengancam.

Namun, Sunny tidak gentar.

Sebaliknya, dia menyeringai.

“…Kalau begitu, kita pilih cara yang sulit.”

Dia menerjang ke depan, melemparkan tinjunya ke wajah Mordret. Mordret menepisnya dengan cukup mudah, tetapi pukulan itu hanyalah sebuah gertakan — sedetik kemudian, Sunny melancarkan badai tendangan dan pukulan, berniat untuk menjatuhkan Pangeran Ketiadaan.

Dia telah menyerap gaya bertempur yang tak terhitung jumlahnya untuk pertarungan tanpa senjata, jadi bertarung dengan tangan kosong tidaklah asing bagi Sunny daripada menggunakan senjata mematikan. Faktanya, kedua tangannya adalah senjata mematikan itu sendiri.

Mordret tertawa, menghindari rentetan serangan itu dengan kemudahan yang menjengkelkan.

“Ah… ini hebat. Ini luar biasa! Kau tahu, aku sudah bosan membunuh pria-pria dengan Aspek pertarungan yang kuat sementara aku sendiri tidak memiliki kekuatan serupa selama bertahun-tahun. Tempat ini menyamakan kedudukan itu, bukan. Sungguh menyegarkan!”

Dia menangkap tinju Sunny dengan cengkeraman kuat dan menambahkan dengan nada rendah:

“Aku ingat kau mengirimi kutukan tidak begitu lama yang lalu, Sunless. Haruskah aku membalas budi?”

Dia sedang membicarakan Iblis Terkutuk, Penyangkalan (Abjuration), tentu saja.

‘Ups.’

Saat berikutnya, Sunny mendapati dirinya berada di ujung penerima kemarahan Mordret. Bajingan itu sama sekali tidak kekurangan keterampilan bertempur, dan sekarang setelah mereka berdua berada di dunia fana, hal-hal kecil seperti tinggi badan dan jangkauan jauh lebih penting dari biasanya. Ditambah lagi, Sunny masih belum terbiasa dengan kondisi tubuhnya yang berubah.

Hilangnya esensi bayangan, dari sifat [Bulu Kebenaran] dari Cangkang Onyx yang telah menjadi andalan teknik bertempurnya, bahkan jika Aspeknya tidak terlalu sulit untuk disesuaikan. Namun, ketiadaan indra bayanganlah yang benar-benar membuatnya merasa seperti orang cacat.

Sunny merasa seperti orang buta.

Jadi, dia mendapati dirinya hampir tidak berdaya melawan serangan ganas Mordret.

Pangeran Ketiadaan menghancurkan pertahanannya sampai benar-benar hancur, lalu dengan kejam mengirimkan pukulan dahsyat yang terbang ke arah pelipis Sunny.

Sunny tahu bahwa dia tidak akan bisa menghindarinya, menepisnya, atau memblokirnya.

Dia tidak mencoba melakukannya.

Sebaliknya, dia sedikit memalingkan kepalanya dan menerima hantaman itu secara langsung.

‘Ah… sial…’

Meskipun perawakan Mordret langsing dan perilakunya halus, tinjunya benar-benar sangat kuat.

Sunny bahkan tidak merasakan sakit apa pun, hanya mendapati dirinya tiba-tiba pusing dan terhuyung-huyung. Dia juga bisa merasakan darah mengalir di wajahnya dari luka di atas alisnya.

Namun hal itu tidak menghentikannya untuk mengangkat kedua tangannya dan menangkap pergelangan tangan Mordret.

Pangeran Ketiadaan mengerutkan kening.

“Apa yang sedang kau…”

Menarik musuhnya hingga kehilangan keseimbangan, Sunny dengan tanpa basa-basi menanduk wajahnya. Mordret terhuyung ke belakang dengan kutukan tertahan, darah mengalir dari hidungnya. Sebelum dia sempat pulih, Sunny bertumpu pada satu kaki dan melancarkan tendangan memutar yang kuat ke sisi kepalanya. Tidak peduli seberapa terampil Mordret, dia tetap terjatuh ke tanah dalam keadaan pusing.

“Bagaimana kalau aku menyatukanmu kembali dengan ayahmu, bajingan?”

Melangkah maju, Sunny bersiap untuk menginjak kepala Mordret dan memecahkan tengkoraknya.

Tetapi sebagai gantinya, sesuatu berkilau dalam cahaya neon merah, dan dia merasakan hawa dingin menembus dagingnya, diikuti oleh rasa sakit yang tajam.

Memegang sisi tubuhnya, Sunny terhuyung mundur.

Celananya sudah basah kuyup oleh air hujan, tapi sekarang, celana itu juga dibasuh oleh darah.

‘Makhluk celaka sialan itu…’

Mordret perlahan bangkit berdiri, tersenyum gelap. Ada sebuah pisau lipat kecil di tangannya, baja pucatnya ternoda warna merah.

‘Kenapa semua orang sangat ingin menusukku hari ini?!’

Sunny melepaskan geraman penuh amarah.

“Kau pikir pisau kecil akan menghentikannya aku membunuhmu?”

Geraman itu… tampaknya membuat Mordret terkejut. Cukup untuk membuatnya ragu-ragu, setidaknya — alih-alih mencoba menusuk Sunny, dia melihat ke suatu tempat di belakangnya dengan waspada dan menurunkan pisau lipatnya.

“Mungkin tidak. Tapi mereka akan melakukannya.”

Memutar tubuhnya untuk melihat apa yang dilihat Mordret — sementara tetap mengawasi bajingan itu — Sunny melihat beberapa siluet mengintai di jendela kompleks apartemennya.

Dia tidak dapat mengenali fitur wajah mereka, tetapi para tetangganya berdiri dengan sangat kaku, tidak bergerak sama sekali, semuanya menatap ke arahnya dengan mata yang kosong.

Puluhan dari mereka.

Mordret tersenyum tipis.

“Detektif Sunless… Kuharankan kau berhenti bersikap tidak menentu.”

Namun, senyumnya dengan cepat memudar.

“Kecuali jika kau ingin menjadi korban Nihilis berikutnya, tentu saja.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com