Anak tangga batu terungkap dari balik cahaya yang menyilaukan, dengan pilar-pilar tinggi membingkai permukaannya yang sempurna. Tangga itu mendaki dengan curam ke dalam kabut perak, menghilang ke dalam cahaya cemerlang bagaikan jalan menuju surga…

Namun, sama sekali tidak ada surga di sana, karena tidak sampai seratus meter ke bawah di lereng tersebut, gumpalan daging hasil pembedahan yang mengerikan sedang menggeliat dan meronta-ronta, berusaha melepaskan diri dari kawat-kawat yang mengikatnya dan paku-paku yang menancapinya.

Mercusuar tertutup oleh cahaya menyilaukan, tetapi letaknya sudah dekat, menjulang di tengah kabut.

Seorang pemuda sedang duduk di anak tangga, menatap ke tanah. Saat Sunny dan rekan-rekannya mendekat, dia perlahan mengangkat kepalanya dan mengamati mereka dengan mata peraknya yang aneh dan berkabut.

Pemuda itu tampak baru saja cukup umur untuk disebut sebagai orang dewasa, dengan fitur wajah yang rupawan dan kulit gelap yang sempurna. Dia mengenakan tunik yang ditenun dari kain mewah yang berkibar, dan rambut panjangnya diikat rapi dengan sepotong kawat logam.

Saat dia memandang mereka dengan tatapan hampa, senyum aneh dan menyeramkan menghiasi bibirnya.

Mendengar suara daging terkoyak yang memuakkan dari belakang mereka, Sunny tegang dan bersiap…

Pemuda itu membuka mulutnya.

Namun, yang keluar bukanlah sulur-sulur daging yang menjijikkan.

Melainkan suara bahasa manusia yang akrab:

“Anak muda… inikah kau? Ya Tuhan. Kau terlihat tua.”

Sunny membeku.

Jet tampak terpana dan kebingungan juga. Ekspresi Naeve sulit dibaca, sementara Bloodwave tetap bergeming dengan sifatnya yang suram dan acuh tak acuh seperti biasa.

Menatap pemuda itu dengan muram, dia mengatupkan bibirnya, lalu berkata dengan suara rendahnya:

“Jadi kau masih hidup juga, bajingan.”

Pemuda itu mengamati Bloodwave sejenak, tidak mengatakan apa-apa, lalu melihat ke belakangnya.

“Di mana Knossos? Di mana Typhaon?”

‘Tunggu sebentar…’

Sunny berkedip dan kemudian mengintip ke dalam jiwa pemuda itu. Yang mengejutkannya, tidak ada kegelapan di dalamnya — hanya cahaya murni dan cemerlang dari inti jiwa Transenden.

Bloodwave mengangkat bahu.

“Mati.”

Pemuda itu terdiam. Beberapa saat berlalu, lalu dia terkekeh.

“Makhluk Mimpi jenis apa yang berhasil menghabisi mereka berdua?”

Naeve berbicara pada saat itu, suaranya terdengar sedikit serak:

“Itu bukan Makhluk Mimpi. Itu adalah Pangeran Tanpa Wujud.”

Pemuda itu sedikit mengerutkan kening.

“Siapa bajingan yang namanya Pangeran Tanpa Wujud itu?”

Naeve menghela napas.

“Mordret dari Ketiadaan. Putra yang diasingkan dari Raja Pedang.”

Pemuda itu berkedip beberapa kali.

“Siapa… tunggu, Anvil? Anak si Penjaga?”

Naeve mengangguk dalam diam.

Pemuda itu mengamatinya sejenak, lalu mengangkat alisnya.

“Begitu ya. Dan siapa kau?”

Naeve menatapnya dengan muram tanpa berkata apa-apa.

Sunny, yang mendengarkan percakapan mereka dalam diam, memilih saat itu untuk berbicara. Dia sudah menduga siapa pemuda aneh itu, tetapi ingin memastikannya — jadi, melirik antara Naeve dan pemuda tersebut, dia bertanya dengan nada bingung:

“Apakah ada yang mau memperkenalkan?”

Naeve tersenyum tipis.

“Tentu. Mereka adalah Soul Reaper dan Lord of Shadows.”

Dia memberi gestur kepada pemuda itu.

“Dan ini adalah Nightwalker, pendiri klan kita yang telah runtuh. Aku senang bisa melihatmu juga… ayah.”

***

Sunny masih mencerna kenyataan bahwa Nightwalker, pendiri House of Night yang legendaris dan misterius, tidak hanya masih hidup… tetapi juga ayah kandung dari rekan mereka, Naeve, yang selama ini tidak pernah ada.

Fakta bahwa Nightwalker tampak beberapa dekade lebih muda daripada putranya juga sama sekali tidak membantunya menerima informasi tersebut.

‘Setidaknya sekarang aku tahu kenapa Bloodwave sangat tidak menyukai pendiri klan mereka… bajingan itu menghamili kakak perempuannya…’

Terlepas dari segala perbincangan tentang bagaimana House of Night bukanlah sebuah keluarga tunggal, melainkan aliansi dari Klan Legacy terkemuka di Laut Badai, hubungan kekeluargaan mereka tampak sangat rumit.

Sunny menghela napas.

Setelah perkenalan singkat itu, Nightwalker bangkit dan mengajak mereka untuk mengikutinya. Mereka menaiki anak tangga batu, menuju ke arah Mercusuar — atau setidaknya ke salah satu bangunan di sekitarnya.

“Jadi. Ada yang bisa memberi tahuku apa saja yang telah terjadi di dunia ini? Aku sangat penasaran.”

Sunny menatapnya lekat-lekat, dan karena tidak ada seorang pun yang menawarkan diri untuk berbicara, dia berkata dengan nada netral:

“Mari kita lihat…”

Kapan tepatnya Nightwalker menghilang dulu?

Sebenarnya, tidak seorang pun di luar House of Night yang benar-benar tahu.

“Gerbang Mimpi Kategori Lima terbuka di Amerika, jadi kita kehilangan sisi planet itu. Immortal Flame dan putrinya tewas di sana juga. Broken Sword dan kelompoknya menaklukkan Mimpi Ketiga. Kemudian, mereka menaklukkan Mimpi Keempat dan menjadi Supreme. Setelah itu, Broken Sword dibunuh oleh rekan-rekannya sendiri, dan mereka membagi-bagikan dunia ini.”

Nightwalker bersiul pelan.

“Jadi mereka sekarang adalah para Supreme, ya? Sebenarnya… jadi sekarang ada para Supreme, ya?”

Sunny meliriknya.

“Ada tujuh Supreme, meskipun tiga di antaranya sudah mati. Yah… secara teknis empat. Pokoknya — Valor, Song, dan House of Night memantapkan diri sebagai Klan Utama. Putri Broken Sword tersesat di Alam Mimpi selama beberapa tahun, lalu menaklukkan Mimpi Kedua saat masih menjadi Sleeper. Antarktika ditelan oleh Gerbang Mimpi… itu berarti satu benua lagi lenyap. Ngomong-ngomong, putramu ada di sana, mempertaruhkan nyawanya untuk mengevakuasi para warga sipil.”

Jet tersenyum santai.

“Aku juga ada di sana.”

Nightwalker mengamatinya dengan penuh minat.

Tidak, sebenarnya…

‘Kenapa bajingan itu melirik ke arah Jet dengan tatapan seperti itu?’

Nightwalker tersenyum.

“Kutebak kau adalah Soul Reaper. Senang berkenalan denganmu, Nona Muda.”

Jet terkekeh geli.

“Tolong panggil saja aku Jet, Tuan.”

Sunny menatap mereka dengan perasaan ngeri.

Dia terbatuk.

“Seperti yang kukatakan tadi… jutaan orang biasa menetap di Alam Mimpi. Beberapa tahun kemudian, Valor dan Song berperang. House of Night berusaha untuk tetap netral, tetapi pada akhirnya, sebagian besar para tetuanya dibunuh oleh Mordret, dan semua Benteng mereka direbut.”

Senyum Nightwalker memudar.

“…Satu orang mengalahkan seluruh klanku?”

Dia menoleh ke arah Naeve dan Bloodwave dengan ekspresi muram.

Naeve mengatupkan giginya.

“Makhluk itu hampir tidak bisa disebut sebagai manusia.”

Nightwalker terdiam cukup lama, lalu menghela napas dan membuang muka.

“Ah, aku ingat sekarang. Anak laki-laki itu diserahkan kepada Sang Penenun Mimpi (Dreamspawn). Kalau begitu, hal itu masuk akal.”

Suaranya terdengar tidak muram maupun ceria, hanya… terasa jauh. Seolah-olah dia sedang membicarakan masa lalu yang telah ia tinggalkan di belakang.

Sunny bergeser sedikit.

‘Sang Penenun Mimpi lagi…’

Jadi Mordret tidak berbohong.

Nightwalker dan Asterion benar-benar memiliki masa lalu bersama…

IndoWebNovel – indowebnovel.com