Strategi bukanlah disiplin yang mudah, dan ketika strategi itu melibatkan pasukan yang mampu melakukan hal-hal mustahil, itu benar-benar sangat menyiksa. Kendati demikian, sifat mistis dari para prajurit yang bertempur dalam pertempuran mitis ini terkadang memberikan keuntungan besar bagi Sunny.

Legesi Bayangan memiliki keunggulan yang tak terhitung jumlahnya dibandingkan pasukan biasa, bahkan jika kekuatan keseluruhan para prajuritnya tidak diperhitungkan.

Sebagai contoh, para bayangan yang senyap tidak perlu makan atau minum, begitu pula mereka tidak membutuhkan tempat berlindung dari cuaca ekstrem. Hal itu saja sudah menyingkirkan salah satu tugas strategi militer yang paling penting dan melelahkan: mendirikan jalur suplai dan memelihara logistik.

Para bayangan juga kebal terhadap penyakit dan wabah, yang merupakan penyebab utama kematian dan korban jiwa dalam sejarah perang — bagaimanapun juga, lebih banyak prajurit yang tewas karena penyakit daripada yang terbunuh oleh senjata musuh.

Faktanya, para bayangan Sunny benar-benar abadi. Bahkan jika mereka dikalahkan dalam pertempuran, mereka akan bangkit kembali dari kedalaman jiwa gelapnya tidak lama kemudian. Jadi, dia bahkan tidak perlu mengkhawatirkan korban jiwa, dalam arti tradisional.

Namun, ada satu keunggulan khusus yang dimiliki oleh Legesi Bayangan yang lebih mudah diabaikan, tetapi memiliki bobot yang sama besarnya.

Yaitu betapa mobile-nya para bayangannya.

Banyak pertempuran dalam sejarah yang ditentukan hanya oleh pasukan mana yang lebih mahir dalam melakukan manuver. Mobilitas merajai medan perang, dan mobilitas juga merajai perang — itulah sebabnya para penunggang kuda nomaden selalu menjadi kekuatan yang hampir tak terhentikan, misalnya.

Tak perlu dikatakan lagi, Legesi Bayangan jauh lebih mobile daripada para penunggang kuda kuno.

Sebelumnya, Sunny berniat untuk menaklukkan Kota Abadi, dan dia juga harus menyebarkan para makhluk abadi yang gugur itu secara terpencar. Itulah sebabnya dia mengatur pertempuran di tiga pulau terpisah.

Namun sekarang, tujuannya telah berubah. Pasukan musuh juga telah terpecah.

Jadi, mengapa dia harus terus mengabaikan salah satu keunggulan terbesarnya?

Saat kengerian keji dari Kota Abadi terlibat dalam pelukan badai salju yang dahsyat dengan pasukan buas Slayer, dia memerintahkan para bayangannya untuk melepaskan diri dan mundur. Kemudian, dia memanggil kembali semua bayangannya kecuali satu ke dalam luasnya kegelapan jiwanya dan melangkah ke dalam bayangan, membawa Slayer dan Serpent bersamanya.

Para makhluk abadi yang gugur ditinggalkan sendirian di tengah badai salju yang menyilaukan yang dipanggil oleh bayangan Beast Musim Dingin.

Sunny membawa Bayang-bayangnya ke labirin jalanan di distrik rekreasi, di belakang gerombolan makhluk abadi yang gugur yang mengepung Hippodrome.

Dan di sana, dia membuka gerbang jiwanya sekali lagi, memanggil pasukan buas itu kembali.

Serpent meluncur ke depan seperti sungai bersisik onyx, mengeluarkan desisan yang mengerikan. Slayer melompat ke punggungnya, mengenakan anak panah ke tali busurnya.

Serigala Bayangan, Tawon Obsidian, Ratu Bara, dan legesi kelabang mengerikan bergegas maju seperti gelombang pasang.

Begitu saja, kekejian yang menyerang benteng hitam itu terjepit di antara para pembelahnya dan pasukan bayangan mematikan yang baru dan sepadan. Mereka tidak hanya diserang dari belakang, tetapi kekuatan musuh yang menghadapi mereka juga telah berlipat ganda, seketika dan sepenuhnya mengubah keseimbangan pertempuran.

Jika itu belum cukup, satu inkarnasi Sunny lagi bergabung dalam pertarungan, yang berarti kapasitas Kutukan itu juga berlipat ganda.

Itu adalah pembantaian.

Para makhluk abadi yang gugur, yang sebelumnya perlahan-lahan mulai kalah dalam pertempuran setelah menghancurkan diri mereka sendiri di tembok Hippodrome, tiba-tiba mendapati diri mereka diserang dari dua sisi.

Dari belakang, Slayer dan pasukan buasnya merobek daging keji mereka dengan amarah primal. Para pembela benteng hitam tiba-tiba meninggalkan benteng pertahanan dan menyerang, dengan Saint dan Fiend memimpin serangan.

Terbebas dari keharusan mempertahankan benteng yang memperkuat Hippodrome, Sunny dapat mewujudkan rantai yang tak terhitung jumlahnya untuk menahan makhluk-makhluk keji yang lumpuh itu. Lebih banyak dari mereka yang dikekang dan tidak dapat bergerak, mengeluarkan mereka dari pertarungan — dan dengan setiap makhluk abadi yang berhasil dilumpuhkan, beban pada mereka yang tersisa semakin bertambah.

Seolah-olah mereka terkubur di bawah longsoran kerugian.

Yang mana itu adalah hal yang bagus.

Bagaimana pun juga, manuver mendasaknya hanya akan berakhir dengan menguntungkan jika kemenangan dicapai dengan cepat. Jika dia berlama-lama terlalu lama, kekejian dari distrik perumahan akan bergerak ke barat menuju pulau taman, dan pasukannya yang berada di sana akan mendapati diri mereka kewalahan dan diapit persis seperti makhluk-makhluk mengerikan ini.

‘Lebih cepat… lebih cepat…’

Tidak lama kemudian, Saint dan Fiend bertemu dengan Slayer dan Serpent di tengah medan perang. Pertempuran hampir selesai pada saat itu — para bayangan menghabisi para makhluk abadi yang tersisa dan mengekang mereka, bangunan-bangunan yang hancur pulih dengan sendirinya, dan Hippodrome yang rusak dibangun kembali, kembali ke kondisi aslinya yang bersih tanpa noda.

Kutukan Mimpi menyebar di antara makhluk-makhluk keji yang lumpuh itu seperti wabah, merenggut semakin banyak dari mereka.

Sepertinya Nightmare juga bernasib baik dalam pertempurannya sendiri.

Sunny ingin merayakan kemenangannya, tetapi tidak ada waktu.

Alih-alih beristirahat, dia melangkah melewati bayangan sekali lagi.

Segera, keempat Bayangan — Saint, Slayer, Fiend, dan Serpent — serta kedua pasukan — muncul di antara pepohonan perak di taman yang indah, mengepung pasukan yang menyerang Kastil Gelap.

Para makhluk abadi yang tertinggal di badai salju mengerikan di pulau perumahan baru saja mulai menyeberangi jembatan pada saat itu, dengan sebagian besar dari mereka masih tersesat di tengah salju yang mengamuk.

Bayangan Sang Dalang bergeser sedikit di tempat bertenggernya di menara tertinggi Kastil Gelap, melemparkan tatapan menyeramkan dari mata hitamnya yang besar ke arah medan perang berdarah di bawah.

Sekarang, ada empat inkarnasi Sunny yang hadir di sini.

Saat bala bantuan menyerang para makhluk abadi dari sisi sayap, bayangan Daeron melompat turun dari tembok tinggi Mimic yang Menakjubkan. Tombak perkasa yang diselamatkan di Hippodrome berkilat seperti kilat, mendatangkan malapetaka di antara makhluk-makhluk keji yang mengerikan itu.

Pada saat berikutnya, Mimic itu sendiri bergerak.

‘Tunjukkan pada mereka neraka!’

Meskipun Sunny tidak mengucapkan perintahnya dengan lantang, Bayang-bayangnya sepertinya mendengarnya.

Dan begitulah, mereka melakukannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com