Sebagai seorang koki yang handal, Sunny tahu bahwa banyak sekali hidangan yang bisa dibuat dari bahan-bahan yang sama.

Perang tidak berbeda jauh. Dalam pertempuran ini, misalnya, tiga kontingen Legiun Bayangan awalnya menghadapi tiga gerombolan makhluk abadi yang korup. Kekuatan mereka kurang lebih seimbang, sehingga tidak ada pihak yang bisa menghancurkan pihak lain. Namun, begitu ia menggeser bahan-bahannya, situasi berubah sepenuhnya.

Slayer bergerak untuk memperkuat Saint, menaklukkan salah satu gerombolan. Kemudian, keduanya mendatangi kekejian yang mengepung Kastil Gelap — butuh waktu tidak lama untuk menundukkan mereka. Makhluk-makhluk abadi yang telah ditinggalkan Slayer dalam pelukan dingin badai salju yang mengerikan telah menyeberangi jembatan dan memasuki taman pada saat pertempuran mereda…

Tetapi pada saat itu, kekuatan penuh Legiun Bayangan dan empat inkarnasi dari komandan mereka yang penuh kebencian sedang menghadapi sepertiga bagian tersisa dari gerombolan musuh. Lebih banyak lagi yang menyeberang dari utara, tertarik oleh pertumpahan darah dari pertempuran tersebut, tetapi jumlah mereka tidak cukup untuk mengubah apa pun.

“Musnahkan mereka.”

Saint, Slayer, Serpent, Fiend, dan bayangan Daeron memimpin lautan bayangan sunyi dalam serangan besar-besaran. Untuk sesaat, taman yang indah itu berubah menjadi tanah gersang yang hancur dan porak-poranda tempat pertempuran sengit berkecamuk dan bergolak di bawah langit hitam yang bergelombang…

Namun tak lama kemudian, tempat itu kembali bersih dan indah.

Pertempuran telah berakhir.

Makhluk-makhluk abadi yang gugur dikalahkan dan ditundukkan, perlahan-lahan menyerah pada Kutukan Mimpi. Tubuh mereka diangkut ke dalam rahang besar Kastil Gelap, menghilang dari pandangan. Bayangan-bayangan yang tidak menahan kekejian tersebut atau memindahkan mereka berkumpul dalam formasi pertahanan menghadap ke utara, siap memukul mundur para pejalan kaki yang berkeliaran masuk ke taman dari pulau sebelah.

Pulau Dermaga, Pulau Taman, Pulau Rekreasi, Pulau Perumahan… dan juga Pulau Mercusuar. Semuanya kini menjadi milik Sunny.

Bukannya hal itu penting lagi.

Berubah menjadi manusia di atas tembok Kastil Gelap, Sunny menarik napas dalam-dalam dan memandang ke utara, ke arah siluet Istana yang jauh.

“Hanya ada satu tempat yang penting sekarang.”

Ekspresinya berubah suram.

Bahkan jika ia memotong jalan lurus dari wilayah saat ini ke jantung Kota Abadi, ia harus menaklukkan tiga atau empat pulau lagi. Tentu saja, berjalan dalam garis lurus adalah hal yang tidak mungkin — makhluk abadi dari pulau tetangga akan mengapit dan mengepung Legiun Bayangan, dengan cepat mengurangi jumlah mereka menjadi nol.

Jadi, jika ia ingin mencapai Istana dengan kekuatan penuh, ia harus perlahan-lahan dan secara metodis mengepung setidaknya belasan pulau lagi, mengambil alih seluruh separuh selatan Kota Abadi di bawah kendalinya.

Tentu saja, tidak ada waktu untuk itu.

“Sialan.”

Sepertinya ia memang ditakdirkan untuk tidak memimpin kampanye militer konvensional. Ia harus melakukan trik sekali lagi, hanya saja dalam skala yang jauh lebih besar dari biasanya kali ini.

Tiga inkarnasinya muncul di tembok dekatnya, masing-masing mengenakan ekspresi gelap.

“Itu… benar-benar sangat disayangkan.”

“Huh? Tidak harus mengwage pertempuran tanpa akhir melawan segudang kekejian abadi adalah hal yang disayangkan?”

“Yah, kalau kau mengatakannya seperti itu…”

“Lagipula, siapa yang punya waktu untuk melawan segudang kekejian abadi ketika ada segudang hantu pembunuh yang harus dilawan?”

“Benar kan?”

“Benar…”

“Apakah ini saat yang tepat untuk mengobrol, bodoh-bodoh sekalian?”

Sunny menatap berbagai wadah dirinya sendiri dan menyeringai.

“Cepatlah pergi. Coba cari museum, atau semacamnya.”

Tiga dari inkarnasinya ikut menyeringai, dan melebur ke dalam bayangan.

Menggunakan Langkah Bayangan untuk bergerak secepat mungkin, mereka masing-masing pergi ke salah satu dari tiga pulau tetangga. Satu melompat di antara berbagai toko dan tempat usaha di Pulau Rekreasi, satu menggeledah rumah-rumah paling mewah di Pulau Perumahan, dan yang terakhir menggeledah gudang-gudang serta kantor-kantor di Pulau Dermaga.

Segala sesuatu yang tampak berharga langsung ditarik ke dalam Laut Jiwa miliknya.

Sunny tersenyum tipis dan mengembuskan napas puas.

“Ah… menjarah. Ini benar-benar yang terbaik.”

Kemudian, senyuman itu perlahan memudar dari wajahnya. Sambil menunduk, ia berkata:

“Bergerak.”

Jauh di bawah sana, Legiun Bayangan berbaris maju. Pada saat yang sama, Kastil Gelap bergerak dan meninggalkan bukit tempat ia berdiri selama ini. Mengikuti barisan bayangan sunyi yang teratur, bangunan itu merangkak ke utara juga.

Saat mereka maju ke utara, menuju ujung pulau yang jauh, lebih banyak makhluk abadi yang datang dari pulau-pulau bagian dalam menyerang mereka — tentu saja, jumlah mereka terlalu sedikit untuk menjadi ancaman bagi Legiun Bayangan. Faktanya, sebagian besar dari mereka telah dihabisi oleh Bayangan Sunny bahkan sebelum mencapai barisan depan pasukannya yang sunyi senyap.

Massa utama makhluk abadi yang korup tidak meninggalkan pulau tempat mereka tinggal. Yang lebih penting, sebagian besar dari mereka telah bermigrasi ke utara untuk melawan pasukan hantu milik si Orang Belanda dan ke timur untuk melawan kekejian misterius — karena Sunny tiba paling akhir, tekanan pada dirinya dan pasukannya menjadi berkurang.

Itulah sebabnya ia belum dikerumuni dan dikuburkan di bawah gelombang pasang daging yang keji.

Tetap saja, pada saat Legiun Bayangan mencapai ujung utara pulau tersebut, serangkaian pertempuran kecil yang singkat berubah menjadi rentetan serangan yang tidak terputus. Masih terlalu sedikit makhluk abadi yang gugur untuk menimbulkan risiko serius bagi bayangan-bayangan sunyi itu, tetapi jumlahnya sudah cukup membuat Sunny kembali memperkuat Sang Dalang.

Dan bahkan ada lebih banyak lagi dari mereka yang menyeberangi jembatan, yang tidak menjanjikan apa pun selain masalah.

Itu terjadi sebelum sesuatu menghantam permukaan jembatan dengan kecepatan luar biasa, tentu saja, menyebabkan gelombang kejut yang menghancurkan menyebar ke segala arah.

Saat berikutnya, bola meriam kedua menghantam jembatan, mengubah belasan makhluk abadi menjadi kabut merah.

Sang Dalang — dan Sunny juga — mengalihkan pandangannya ke barat.

Di sana, ujung Pulau Taman tiba-tiba diterangi oleh cahaya bintang yang cemerlang.

Sunny tersenyum dalam hati.

‘Perahu kita sudah tiba…’

IndoWebNovel – indowebnovel.com