Cassie berhasil melepaskan diri dari ingatan yang begitu hidup itu, merasa pusing oleh keanehan dunia asing yang terkandung di dalamnya.

‘Mictlan… Ketzelkan… Belut, Sang Elang…’

Apakah itu Godgrave?

Ya, dia telah menyaksikan masa lalu Godgrave—Alam Matahari. Alam Ilahi pertama yang terinfeksi oleh Mantra Mimpi Buruk, dan yang pertama pula yang dikonsumsi oleh Alam Mimpi.

Mictlan adalah sebutan bagi Kesenjangan oleh peradaban yang lahir di sana setelah Perang Kiamat. Kuil Matahari adalah Benteng Danau Lenyap, yang sebagian besar dihancurkan oleh Nephis selama pertarungannya melawan Moonveil. Kiamat adalah sebutan mereka untuk Mimpi Buruk… Ketzelkan adalah seorang Supreme yang, seperti Nephis, mewarisi garis keturunan Dewa Matahari. Yang memiliki Api.

Dia juga kemungkinan besar adalah Cursed Tyrant, Condemnation, yang dibunuh oleh Raja Pedang selama perang.

Ingatan sang raja kuno itu begitu jelas dan nyata, seolah-olah Cassie berada di sana sendiri.

Namun, bagaimana dia bisa memiliki ingatan itu?

Atau ingatan apa pun di sekitarnya, dalam hal ini, yang bukan miliknya… atau milik orang-orang dan makhluk-makhluk yang ingatan mereka pernah disaksikannya.

‘Aku… tidak tahu.’

Berusaha menenangkan diri, dia mengulurkan jangkauan Kehendaknya untuk mencari ingatannya sendiri.

Ada beberapa ingatan kecil bersudut tajam di dekatnya…

Dalam salah satu ingatan itu, Cassie berada di Bastion jauh sebelum tempat itu menjadi kota metropolitan yang makmur. Belum ada permukiman di pantai berabu di tepi danau itu, dan para Awakened yang mengabdi pada Klan Valor semuanya tinggal di dalam tembok Kastil. Dia adalah seorang wanita muda yang, meskipun demikian, telah menjadi seorang Master, berjalan melintasi benteng tembok luar.

Pemandangan danau yang berkilau dan dataran tandus berabu di sekitarnya tampak memukau sekaligus mengancam—tetapi, tentu saja, dia tidak dapat menikmati keindahannya yang khidmat. Itu karena dia buta, dan tidak ada seorang pun di dekatnya yang indranya dapat ia bagikan.

Sampai akhirnya ada.

Seorang kesatria dengan zirah Memory yang berkilau dan jubah merah terang sedang berjaga di puncak tembok, mengamati pantai yang jauh dengan suram. Dia juga sedang tidak ingin menikmati pemandangan—sebagai seorang abdi Klan Valor dan salah satu Kesatria Ascended-nya, tugasnya adalah memantau danau untuk mengantisipasi tanda-tanda bahaya.

‘Ah… itu pasti terjadi tidak lama setelah Nephis diadopsi oleh Klan Valor, sebelum Rantai Mimpi Buruk.’

Dalam ingatan itu, Cassie sedang berjalan melewati sang Kesatria. Mendengar langkah kakinya, kesatria itu menoleh dan menatapnya dengan waspada.

Kemudian, matanya sedikit melebar.

“Oh… Lady Cassia.”

Dia melihat wajah mudanya sendiri melalui mata kesatria itu.

Berhenti, Cassie menghadapnya dan sedikit membungkuk.

“Selamat siang.”

Kesatria itu ragu-ragu sejenak, seolah merasa canggung, lalu bertanya:

“Ada perlu apa Anda ke sini?”

Dia tersenyum.

“Aku hanya jalan-jalan.”

Senyum ragu-ragu muncul di bibir pria itu juga.

“Oh, begitu.”

Cassie terdiam beberapa saat, lalu mengembuskan napas perlahan dan berkata dengan suara jernih:

“Sebenarnya, aku sedang memikirkan…”

Pria itu mengangkat alisnya.

“Ya?”

Dia mengangkat bahu.

“Bukan apa-apa sebenarnya. Aku hanya berpikir bahwa ketika aku menjadi seorang Saint, aku harus mencari seorang pria bernama Sunless dan mengucapkan selamat ulang tahun kepadanya pada hari titik balik matahari musim dingin.”

Kesatria itu mengerjap beberapa kali.

“Maaf?”

Cassie tersenyum.

“Hanya memikirkan sesuatu dengan bersuara. Lanjutkan saja, Tuan. Aku tidak akan mengganggumu lagi.”

Ingatan itu berakhir.

Namun, ada ingatan lain di dekatnya.

Di dalamnya, Cassie melihat Kesatria yang sama. Hanya saja saat itu usianya sedikit lebih tua, dan dia sudah menjadi seorang Transcendent.

Percakapan mereka pun tidak begitu ramah.

“P—pengkhianat…”

Kesatria itu berlutut di tanah, ditahan di tempat oleh lilitan sulur Torment. Ujung bilah Quiet Dancer melayang di dekat lehernya.

Berdiri di atasnya dengan ekspresi dingin, Cassie berbicara kepadanya dengan nada tenang:

“Jangan memaksakan diri, Tuan. Tidak ada gunanya jika Anda terluka.”

Kesatria itu justru mulai meronta lebih putus asa, lempengan zirah berhanturnya melengkung dan melesak di bawah tekanan itu.

“Kau… tidak akan bisa lolos… dari ini! Begitu aku melaporkan pengkhianatanmu kepada Raja, hari-harimu akan segera berakhir!”

Senyum tanpa emosi merenggut bibir Cassie.

“Tapi kau bahkan tidak akan ingat kalau kita pernah bertemu. Sekarang, Tuan, tunjukkan padaku apa yang ingin kutahu.”

Mata kesatria itu melebar.

“Aku tidak akan pernah memberitahumu apa pun!”

Dengan acuh tak acuh, Cassie menarik penutup matanya ke bawah.

“Simpan saja kebisuanmu. Tidak perlu bagimu untuk berbicara, Tuan.”

Perlawanan pria itu perlahan berhenti, ekspresi terpesona muncul di wajahnya. Cassie menyusup ke dalam ingatannya, mencari rahasia Klan Valor…

Namun, dalam prosesnya, dia menemukan sesuatu yang aneh.

Itu adalah ingatan tentang pertemuan mereka di tembok Bastion sebelum Rantai Mimpi Buruk. Tidak ada yang terlalu aneh dari ingatan itu—selain fakta bahwa Cassie sama sekali tidak mengingat percakapan tersebut.

Ingatannya sangat mutlak, namun pada saat yang sama, sebagian besar ingatannya telah hilang—setidaknya sebagian besar ingatannya sebagai seorang Awakened.

Jadi, rasanya aneh sekaligus biasa saja saat menemukan ingatan tentang dirinya sendiri yang tidak diingatnya di dalam pikiran orang lain.

Namun, percakapannya sendiri terasa agak ganjil.

‘Seorang pria bernama Sunless?’

Kenapa Cassie mencari seorang pria dengan nama aneh seperti itu, dan hebatnya lagi pada hari titik balik matahari musim dingin? Apakah itu semacam permainan kata?

Atau semacam sandi?

Sebelum semua itu, mengapa dia begitu saja melontarkan kalimat aneh tersebut tanpa diminta kepada orang asing total?

Semua itu sama sekali tidak masuk akal.

Kecuali…

Tangan Cassie bergetar.

‘Pasti begitu.’

Kecuali jika dia tahu bahwa dia akan melupakan percakapan tersebut, bahwa dia suatu hari nanti akan menangkap Kesatria ini, dan bahwa dia akan melihat dirinya sendiri saat membaca ingatan pria itu.

Kecuali jika dia sedang mengirimkan pesan kepada dirinya di masa depan.

Ingatan itu berakhir, meninggalkan Cassie dalam kebingungan.

Dan kemudian, ingatan tentang Cassie yang merasa bingung itu pun berakhir, meninggalkannya dalam lamunan.

Masih belum utuh, dia mengulurkan jangkauan Kehendaknya ke sebuah pecahan dengan aroma serupa.

Dalam ingatan itu, Cassie kembali menjadi seorang Master, memasuki sebuah kafe sederhana di NQSC. Ada antrean, jadi dia berdiri di ujungnya, di belakang seorang pria bertubuh tinggi.

Yah, semua pria tampak tinggi baginya, mengingat postur tubuhnya yang mungil.

Seolah merasakan kehadirannya, pria yang dimaksud menoleh dan meliriknya.

Kemudian, pria itu menoleh dua kali karena terkejut.

Ada keheningan yang cukup panjang, lalu dia bertanya dengan nada terkejut:

“Permisi… bukankah Anda Lady Cassia? Song of the Fallen?”

Cassie tersenyum.

“Ya. Senang berkenalan denganmu.”

Mulut pria itu menganga. Beberapa saat kemudian, dia menguasai diri dan membungkuk.

“Wah! Merupakan suatu kehormatan bisa bertemu dengan Anda, Master Cassia.”

Dia tidak bisa melihat, tetapi dia menduga ada semacam senyum konyol di wajah pria itu.

Pria itu berdeham.

“Aku tidak percaya baru saja berpapasan dengan seorang selebriti. Istriku tidak akan mempercayaiku.”

Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan nada gembira:

“Oh, namaku Yutra. Awakened Yutra. Sebenarnya, aku dan istriku pergi menonton film Anda pada salah satu kencan nyata pertama kami…”

Pria itu mungkin sedang membicarakan film propaganda mengerikan tentang peristiwa di Forgotten Shore.

Cassie terkekeh.

“Yah, aku senang mendengarnya berjalan dengan baik untuk kalian.”

Dia mengembuskan napas perlahan, lalu menambahkan dengan suara jernih:

“Sebenarnya. Aku sedang memikirkan…”

Ingatan itu berakhir di situ.

IndoWebNovel – indowebnovel.com