Dinding api putih yang menjulang tinggi bangkit bagaikan tirai, mengaburkan kedalaman gurun. Bayangan-bayangan di barisan depan formasi pertempuran bersiap saat gelombang kejut dari ledakan dahsyat itu menghantam mereka—meski melemah karena jarak yang telah ditempuh, itu gagal memusnahkan mereka, dan hanya berhasil memperlambat langkah mereka.

Sesaat kemudian, deru ledakan yang memekakkan telinga menyapu Legiun Bayangan, diikuti oleh gelombang panas yang tak tertahankan dan, akhirnya, awan pasir putih yang mendidih.

Kaca menghujani langit, menembus tanah bagaikan pecahan peluru.

Bayangan-bayangan yang berbaris menanggung akibat bencana dari serangan pembuka Changing Star, bergegas maju secara teratur. Para Makhluk Abadi di hadapan mereka berada dalam kekacauan, sesaat melemah oleh gempa susulan dari ledakan tersebut.

Tepat sebelum bayangan-bayangan terdepan bentrok dengan barisan belakang gerombolan mayat hidup itu, Sunny melihat kilatan lain tinggi di langit di atasnya.

Ada satu lagi sinar api putih cemerlang yang menyapu bukit pasir nun jauh di sana, menyebabkan kobaran api lain yang mengguncang bumi. Namun, ia tidak terlalu mempedulikannya, dan memilih untuk fokus pada keadaan di sekitarnya.

Para Makhluk Abadi dibuat kehilangan keseimbangan oleh ledakan itu dan tersita perhatiannya oleh pertempuran abadi mereka. Jadi, mereka sangat menderita ketika Legiun Bayangan pertama kalinya turun menerjang mereka bagaikan banjir gelap.

Saint adalah orang pertama yang melibatkan diri dalam musuh, pedang hitamnya menebas untuk menghancurkan leher seorang prajurit mayat hidup. Tulang kuno itu terbukti hampir kebal terhadap kerusakan, meskipun bilah kegelapan itu hanya meninggalkan luka dalam di permukaannya. Kendati demikian, kekuatan hantaman yang mengerikan itu membuat kerangka tersebut terpelanting jauh ke dalam kobaran api.

Sesaat kemudian, Saint memutar tubuhnya dan menghantamkan perisainya ke musuh yang berbeda, mengerahkan kekuatan bahunya di balik perisai tersebut. Tulang-tulang hitam prajurit Makhluk Abadi itu pecah dan hancur, sisa-sisa yang patah jatuh ke tanah dan merangkak dengan lemah.

Melangkah maju, ia mengambil wujud aslinya, menjulang di atas Makhluk Abadi yang dulunya pernah menjadi manusia bagaikan sebuah patung yang indah. Api merah menyala di pelindung helmnya, dan kakinya menginjak musuh yang meronta-ronta, meremukkannya hingga menjadi debu.

Slayer tidak berada jauh di belakang, ia telah menghunus belatinya alih-alih mengandalkan busurnya. Ia bergerak di antara para Makhluk Abadi bagaikan sesosok hantu, menghancurkan sendi-sendi yang menghubungkan anggota tubuh kerangka mereka dan menjatuhkan mereka ke tanah. Sayangnya, senjatanya terbukti tidak efektif seperti pedang Saint.

Bagaimanapun, Slayer adalah seorang ahli dalam mendatangkan kematian kepada makhluk hidup, dan mereka yang dikutuk oleh Dewa Bayangan adalah makhluk yang tak bisa mati.

Membuat kerangka hitam terhuyung mundur dengan tendangan yang anggun, ia berputar bagaikan seorang penari lalu melompat maju.

Pada saat Slayer mendarat kembali di tanah, ia telah mengambil wujud seekor harimau hitam yang besar. Memamerkan taringnya, ia menerkam para Makhluk Abadi, menghancurkan tulang-tulang mereka dengan rahangnya yang buas.

Cukup mengejutkan, Serpent terbukti menjadi yang paling mematikan di antara ketiga Bayangan dalam pertempuran ini.

Setelah mengambil wujud Raja Pedang, ia maju dengan langkah terukur. Serpent memegang salah satu dari tujuh pedang onyx di tangannya, sementara enam lainnya berputar di sekelilingnya bagaikan perisai baja pembunuh yang bergemerincing. Dengan ketujuh bilah pedang ini, ia dengan mudah menahan para Makhluk Abadi, memenggal kepala mereka dengan serangan bertenaga saat mereka terlalu dekat.

Namun bukan itu yang membuat Serpent begitu mematikan… jika kata itu bisa digunakan di sini, dalam pertempuran melawan para Makhluk Abadi. Melainkan fakta bahwa setiap pedang di area luas di sekitar Bayangan berwujud ular itu bergetar dan bergerak sesuai kehendaknya.

Bilah-bilah yang tak terhitung jumlahnya merobek diri dari tangan para prajurit Makhluk Abadi, berputar untuk mengarah pada mantan majikan mereka.

Badai baja mengamuk di jantung gerombolan makhluk abadi itu, menggiling para prajurit terkutuk itu menjadi debu bagaikan gilingan bermata pisau.

Bayangan terkuat Sunny memasuki pertempuran di belakang ketiga Bayangan tersebut. Makhluk abadi dari Kota Abadi, kekejian buas dari Godgrave, para tahanan dari permainan Ariel, bayangan Daeron sang Raja Ular—semua bayangan Supreme, serta yang terkuat di antara yang berwujud Transcendent, menghantam gerombolan Makhluk Abadi dan merintis jalan melaluinya.

Mereka dipimpin oleh bayangan Serigala yang buas, ganas, dan liar.

Sunny terdiam sejenak, lalu ikut bergabung dalam kancah pertempuran.

Ketika ia turun ke medan perang secara langsung, semua juara mengerikannya tiba-tiba tampak lemah dan penuh belas kasihan sebagai perbandingan.

Enggan mewujudkan senjata, Sunny memilih untuk mengambil wujud Shadowspawn dan mengamuk di antara para Makhluk Abadi. Tubuhnya yang menjulang tinggi terbungkus dalam cangkang Jade Mantle yang menakutkan, dan ia bergerak dengan kecepatan yang mengerikan dan mustahil.

Ia melangkah menembus bayangan secara alami seolah-olah ia sedang berjalan, langsung muncul di dekat musuh berikutnya setelah memecahkan tulang musuh sebelumnya. Tulang lama mereka keras dan sulit dihancurkan, namun kekuatan dari seorang Supreme Titan sungguh terlalu luar biasa. Menjadi sasaran kepalan dan cakar tangannya, para Makhluk Abadi hancur berkeping-keping seolah-olah mereka terbuat dari jerami.

Tentu saja, kemudahan Sunny dalam menghancurkan para mayat hidup kuno itu tidak semata-mata didasarkan pada kekuatan yang mengerikan.

Melainkan, itu karena Kehendaknya (Will).

Sunny menghendaki agar para Makhluk Abadi itu hancur, dan dengan demikian, mereka pun hancur.

Legiun Bayangan perlahan tapi pasti maju ke depan dan mencapai dinding api yang membakar. Dinding itu jauh lebih rendah saat itu, tampaknya berada di ambang padam. Bayangan-bayangannya melangkah memasuki api yang sekarat dan muncul di sisi seberang, siap melanjutkan pertempuran.

‘Ini… tidak begitu buruk.’

Menyadari dirinya memikirkan hal itu. Sunny menjadi semakin pucat dari biasanya.

‘Kutukan.’

Tidak, sungguh. Apakah dia seorang bodoh?

‘Kenapa, kenapa! Kenapa, bodoh?! Kenapa kau memikirkan hal itu dengan lantang?!’

Ia tahu bahwa jika ada hal yang bisa salah, hal itu pasti akan salah. Sunny tidak membohongi dirinya sendiri dengan berpikir bahwa para Makhluk Abadi tidak dapat menghadirkan ancaman serius bagi dirinya dan Rain…

Dan sekarang, ia telah mengundang murka mereka ke atas dirinya sendiri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com