Ke mana pun Sunny memandang, para Tanpa Kematian bangkit dari bawah bukit pasir untuk melanjutkan pertempuran abadi mereka. Pasir putih berhamburan dari tulang-tulang hitam mereka, dan derak pasir itu berpadu menjadi dengungan mengerikan yang meresapi udara dengan rasa ketakutan purba.

Jumlah mereka benar-benar tak terbayangkan, menutupi permukaan padang pasir bagaikan helai-helai rumput… atau mungkin bagaikan prajurit mitologis yang tumbuh dari taring-taring naga. Sebelumnya, Sunny tidak terlalu memikirkan para Tanpa Kematian, menganggap mereka sebagai kekuatan elemental—tidak berbeda dari Laut Gelap di Pantai Terlupakan atau Penghancuran Kepulauan Berantai.

Sekarang, karena dia sudah cukup dekat dengan kedewaan hingga mampu membayangkan horor bencana dari Perang Kiamat, setidaknya, dia tidak bisa tidak merasa tertegun oleh skala pertempuran yang telah terjadi di bentangan bukit pasir putih yang tak berujung itu.

Gurun Mimpi Buruk adalah wilayah Alam Mimpi yang tidak lebih kecil dari Pantai Terlupakan—kenyataannya, wilayah itu kemungkinan besar jauh lebih unggul dalam hal ukuran. Namun, para Tanpa Kematian tampak berada di mana-mana, gerombolan tak teratur mereka membentang jauh melampaui cakrawala.

Berapa banyak prajurit yang dibutuhkan untuk menutupi permukaan Godgrave sepenuhnya? Dia bahkan tidak bisa membayangkan jumlahnya.

Perang di Godgrave adalah Perang Domain, tetapi perang itu juga bisa disebut Perang Alam—karena itu adalah konflik yang melibatkan seluruh populasi dari satu alam tunggal, dan karena hasilnya menentukan nasib alam tersebut.

Namun, Perang Kiamat bukanlah Perang Alam. Perang itu melibatkan seluruh populasi dari semua alam, bukan hanya satu, dan hasilnya menentukan nasib eksistensi itu sendiri. Skala dan cakupan pertempuran yang telah terjadi antara Legiun Iblis dan Balatentara Ilahi oleh karena itu jauh lebih besar, dan jauh lebih mengerikan, daripada pertempuran apa pun yang pernah disaksikan oleh Sunny.

Untung saja Sunny dan Nephis tidak harus membatalkan kutukan Dewa Bayangan dan mengalahkan para Tanpa Kematian. Mereka hanya harus melancarkan kampanye yang akan membawa mereka ke dasar Makam Ariel, terlepas dari apakah musuh dikalahkan atau tidak.

‘Asterion gagal mencapai piramida… tapi kita tidak.’

Mereka tidak punya pilihan selain berhasil.

Sebagian besar para Tanpa Kematian tampaknya dulunya adalah manusia—tetapi tidak semuanya. Ada kerangka-kerangka mengerikan dari makhluk-makhluk masif di antara mereka yang sifat aslinya sulit ditebak tanpa kulit, bulu, sisik, atau bulu unggas mereka. Beberapa bahkan tidak memiliki kerangka sama sekali, melainkan tertutup oleh kitin hitam yang telah lapuk.

Lalu, ada makhluk-makhluk yang sama sekali tidak terbuat dari daging dan tulang. Beberapa Tanpa Kematian tampaknya terbuat dari batu gelap, beberapa tampak terbuat dari kristal, kain compang-camping, atau logam.

Beberapa berukuran kecil, sementara beberapa menjulang di atas padang pasir bagaikan monumen kolosal untuk masa lalu yang membawa bencana.

Saat Sunny memperhatikan, para Tanpa Kematian tetap tidak bergerak selama beberapa detik singkat. Kemudian, gelombang kebencian seolah menyapu padang pasir, membuat bulu kuduknya meremang, dan mereka menolehkan tengkorak mereka untuk saling menatap dengan permusuhan abadi.

“Demi neraka…”

Saat berikutnya, dunia meledak dalam kekerasan.

Pasir putih bergelombang saat tak terjangkau prajurit mayat hidup menerjang satu sama lain, dikuasai oleh niat membunuh tiada henti yang telah memperbudak mereka selama ribuan tahun. Pedang mereka berkilat, merontokkan karat, dan rongga mata mereka yang kosong seolah menyala dengan kegelapan dingin, penuh sihir, dan mematikan.

Langit itu sendiri seolah bergetar.

Sunny menatap Nephis.

“Rasanya ini akan menjadi malam yang sangat, sangat panjang.”

Dia hanya melangkah maju, dua sayap bersinar berkilauan di belakangnya bagaikan lingkaran cahaya yang menyilaukan.

“Tapi ini menyenangkan, bukan?”

Nephis membalas tatapannya dan tersenyum.

“Untuk sekali ini, yang harus kita lakukan hanyalah bertarung. Apakah kamu tidak merasa ini menyegarkan?”

Dengan itu, dia membungkuk sedikit, lalu melompat ke udara dan melesat ke langit yang gelap.

Sunny memperhatikan kepergiannya dengan ekspresi penuh angan.

“Kalau dipikir-pikir, ini memang sedikit menyegarkan.”

Kapan terakhir kalinya dia bisa membenamkan diri dalam amukan pertempuran tanpa memikirkan hal lain?

Kapan terakhir kalinya ketujuh inkarnasinya berkumpul di satu tempat? Sunny selalu harus menjalani beberapa kehidupan secara bersamaan, melakukan banyak tugas secara serentak.

Namun, kali ini, dia bisa berfokus sepenuhnya pada satu hal saja…

Menaklukkan Gurun Mimpi Buruk.

“Ayo pergi.”

Suaranya tenggelam dalam desir pasir saat bayangan-bayangan yang tak terhitung jumlahnya melangkah maju.

Di depannya, Gurun Mimpi Buruk tenggelam dalam kegelapan. Lautan mayat hidup kuno saling bentrok dalam keheningan di antara bukit-bukit pasir, amukan perang abadi mereka begitu menakutkan hingga tubuh Supreme milik Sunny mengalami sedikit kerusakan hanya karena berada di dekat pertempuran yang mengerikan itu.

Legiun Bayangan mengalir maju bagaikan gelombang hitam, tetapi sebelum bayangan-bayangan itu sempat mencapai musuh, seolah-olah sebuah matahari tiba-tiba menyala tinggi di langit malam.

Nephis telah menyalurkan Nama Cahaya sekali lagi, menggunakan dirinya sendiri sebagai wadahnya kali ini. Cahayanya yang benderang menerangi medan perang kuno, membuat seolah-olah waktu telah dibalik dan memaksa malam mundur ketakutan di hadapan kemegahan siang hari.

Para Tanpa Kematian terhuyung-huyung, teralihkan dari pertempuran abadi mereka oleh kemunculan tiba-tiba dari matahari sesaat. Rongga mata yang kosong menatap ke langit, kegelapan pekat di dalamnya menyusut semakin dalam.

Setelah cahaya datanglah panas.

Sunny melihat cahaya terang di langit di atasnya, dan kemudian, seberkas sinar putih pijar menghubungkan padang pasir dengan kahyangan. Garis putih sempurna itu menyapu pemandangan, bergerak melintasi selusin kilometer dalam sekejap mata. Kemudian, garis itu lenyap secepat kemunculannya.

Dan kemudian, dunia bergidik.

Di sana, agak jauh dari Legiun Bayangan yang sedang maju, sebuah ledakan hebat meluluhlantakkan lautan bukit pasir putih. Mengikuti garis yang terbelah di atas pasir oleh sorotan sinar cahaya itu, pasir meledak ke udara dalam kobaran api putih yang menyengat dan mengerikan. Berton-ton pasir terpental dan terlempar ke atas, membubung tinggi bagaikan awan berapi.

Sejumlah besar Tanpa Kematian hancur dan terlempar ke samping oleh gelombang kejut yang menghancurkan, lalu ditelan oleh api yang mengamuk sedetik kemudian. Pasir itu mencair, berubah menjadi cairan berapi, dan kaca cair menghujani dari atas, menenggelamkan lebih banyak mayat hidup kuno itu.

Tembakan pertama dari kampanye penaklukan Gurun Mimpi Buruk telah dilepaskan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com