Saat Cassie mencapai lantai tiga Menara Ebony — lantai tempat dulu bengkel Nether berada — jendela-jendela tiba-tiba meledak menjadi badai pecahan kristal, dan gerombolan gagak hitam berhamburan masuk bagaikan aliran deras kegelapan yang kelaparan.

Burung-burung gagak itu mengelilinginya dalam paduan suara jeritan yang memekakkan telinga, ribuan cakar tajam dan paruh kejam merobek wajahnya serta menancap ke dalam tubuhnya, membuatnya berdarah.

Cassie mengangkat tangan untuk melindungi matanya dan mengeluarkan jeritan tertahan, terhuyung-huyung ke arah dinding dan menabraknya dengan kecepatan penuh.

‘Kebangkitan Kehancuran…’

Gerombolan gagak itu menghalangi jalannya, memutus satu-satunya jalan menuju keselamatan.

Melihat tangga yang mengarah ke lantai empat, Cassie mengertakkan gigi dan menyiapkan belatinya.

Suaranya yang kelelahan terdengar serak saat ia berbicara, nadanya sarat dengan tekad yang gelap:

“Singkirkan jalurku, Cor. Aku… tidak punya waktu untuk belas kasihan hari ini.”

Burung-burung gagak itu tidak mendengarkan.

***

Bersamaan dengan usaha Cassie menaiki Menara Ebony, Mordret lolos dari cermin yang tersembunyi di lantai bawah tanahnya.

Ia berguling di atas batu obsidian yang dingin, menahan jeritan, dan tetap tak bergerak selama beberapa saat, tubuhnya meliuk dalam kejang-kejang yang menyakitkan. Akhirnya, dengan kondisi hancur dan berdarah, ia mengeluarkan erangan tersiksa dan mendorong tubuhnya bangkit dari batu hitam tersebut.

Berlutut di depan cermin, ia menarik napas dengan gemetar, lalu perlahan mengangkat wajah pucatnya untuk menatap pantulannya sendiri.

Bayangannya menatap balik ke arahnya dengan cemas dan panik, dunia kabut putih suram di balik cermin itu tenggelam dalam kegelapan yang keji.

“Apa yang kau lakukan? Saudaraku, apa yang kau lakukan?”

Suara sosok di dalam cermin itu bergetar.

Jiwa Mordret sedang dilahap oleh Korupsi, dan pikirannya tenggelam dalam keabadian Void yang asing. Ia bisa merasakan Mantra Mimpi berpaling darinya, meninggalkannya bagaikan kasus yang tak tertolong.

Senyuman pucat menerangi wajahnya yang berdarah, lalu ia tertawa, tetesan merah mengalir dari sudut mulutnya.

“Apa yang kulakukan?”

Mordret berhenti sejenak, wajahnya berkerut menahan siksaan. Kemudian, mengatasi rasa sakit itu, ia menarik napas serak dan berkata dengan nada pahit:

“Segalanya… aku melakukan segalanya. Segala hal yang kubisa.”

Bayangannya menolak pandangan ke belakang, pada kegelapan keji yang membanjiri hamparan kabut putih suram. Wajah sosok di cermin itu pucat, berkerut ketakutan.

Mordret mengamamatinya sejenak, lalu memaksakan sebuah senyuman.

“Ah… tapi apa yang bisa kau lakukan? Melakukan yang terbaik tidak selalu membuahkan hasil. Hidup memang tidak adil seperti itu.”

Begitu sangat sulit secara kejam untuk terus merangkai kata-kata. Untuk menjaga dirinya agar tidak hancur. Kegelapan yang mahabesar itu membanjiri pikirannya, penuh dengan penglihatan yang begitu asing hingga tak ada kata-kata untuk mendeskripsikannya… indah, menyayat hati. Benar-benar menjijikkan, tak tertahankan.

Tak terhindarkan.

Mordret tahu bahwa waktunya tidak banyak lagi.

Ia menunduk, berbisik:

“Tidak adil… ini tidak adil, tidak adil. Kenapa kau bisa… argh!”

Ia menggeram, mencengkeram wajahnya sendiri, kukunya meninggalkan bekas luka yang dalam di kulitnya. Kemudian, ia terdiam, terhening selama beberapa saat, dan berkata dengan nada hampa:

“Aku benar-benar membencimu, kau tahu?”

Mordret yang lain menatapnya dengan ekspresi muram.

“Aku tahu.”

Mordret menyeringai.

“Aku ingin membunuhmu sejak lama sekali. Kau tahu?”

Ia tertawa.

“Sekarang adalah kesempatanku, bukan begitu?”

Kemudian, tawanya berubah menjadi erangan, dan ia perlahan menggelengkan kepala.

“Ini sungguh membuat frustrasi, saudaraku yang kubenci… aku menghabiskan begitu banyak usaha untuk begitu banyak hal sia-sia, dan pada akhirnya, aku tetap tidak lebih baik daripada makhluk menyedihkan dan menjijikkan itu — Pencuri Jiwa. Tidak, kekejian yang dibenci itu tidak pernah mencapai Supremasi, bukan? Jadi, aku akan menjadi seperti Pengubah Kulit saja. Kalau begitu, untuk apa aku repot-repot menghancurkannya? Hah? Jawab aku!”

Mordret yang lain tetap diam, tidak tahu harus berkata apa. Mordret menatapnya sejenak, lalu mendengus.

“Demi Tuhan, kenapa kau begitu tidak berguna? Kau bahkan tidak… tidak bisa…”

Wajahnya memucat, lalu ia menjerit, membungkuk ke lantai. Geraman buas lolos dari bibirnya, penuh dengan kemarahan dan siksaan.

“Tidak… tidak, menjadi seperti salah satu makhluk tercela itu tidak cocok untukku. Aku menolak kehinaan untuk menjadi seperti mereka, bodoh sialan. Aku lebih baik mati.”

Bayangannya akhirnya bergerak, condong ke permukaan cermin saat dunia di baliknya mulai dilalap oleh kegelapan — kegelapan itu semakin mendekat, sulurnya hampir mencapai tempat perlindungan terpencilnya.

“Apakah itu sebabnya kau datang ke sini, saudaraku? Apakah… apakah kau akhirnya membutuhkan bantuanku?”

Ia menatap Mordret, lalu tersenyum sedih.

“Pada akhirnya, apakah hanya ini cara aku bisa berguna? Yang bisa kulakukan… hanyalah membantumu mati.”

Tatapannya penuh duka saat ia mengamati sosok Mordret yang hancur.

“Jika memang begitu… aku rela. Aku akan membantumu, saudaraku. Yang harus kulakukan hanyalah menghancurkan diriku sendiri, kan? Jika itu berarti kau tidak perlu menderita lagi, tentu saja, aku akan melakukannya.”

Nadanya terdengar lembut dan menenangkan.

Mordret menatapnya dalam keheningan selama beberapa saat yang panjang, lalu menggeram di tengah rasa sakitnya:

“Apa yang kau bicarakan, bodoh?”

Tepat saat kegelapan hendak menelan bayangannya, ia merangsek ke dalam cermin dan mencengkeram leher sosok itu.

Menarik diri versi lain dari dalam cermin tersebut, Mordret melemparkannya ke lantai dan menggeram:

“Dan apa yang kau lakukan tadi, hanya duduk menunggu untuk dilalap oleh Korupsi? Apakah kau tidak punya pikiran sendiri, cacing menyedihkan?!”

Ia menatap bagian lain dari dirinya itu dengan penuh kebencian selama beberapa saat yang panjang, terhuyung-huyung akibat beban menahan Korupsi agar tidak melahapnya seutuhnya.

Ia masih bisa menahannya…

Dengan susah payah.

Meskipun begitu, ia sudah mulai lupa mengapa ia ingin melakukannya.

Mordret menarik napas dalam-dalam.

“Begini, Cacatku yang menjijikkan… Aku tidak ingin menjadi makhluk keji yang kehilangan akal, tapi aku juga enggan membiarkan Spawn Mimpi menang. Membiarkan dunia terkutuk ini menang dan melahapku. Membiarkan kisah Mordret dari Entah Berantah berakhir tanpa arti — tidak lebih dari sekadar karakter pendamping dalam catatan sejarah, batu loncatan yang ditinggalkan Spawn Mimpi di jalurnya menuju Kenaikan. Jadi…”

Ia menatap ke dalam mata versi lain dari dirinya, kegelapan yang menyayat hati perlahan merembes ke dalam matanya sendiri.

“Aku tidak butuh kau menghancurkan dirimu sendiri, bodoh.”

Mordret terdiam sejenak lalu memaksakan sebuah senyuman, sedikit rasa geli menyusup ke dalam suaranya yang kesakitan:

“Sebaliknya, aku butuh kau menghancurkanku.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com