Rain mendaki ziggurat kuno saat Benih Mimpi Buruk di puncaknya mati. Tepat sebelum ia mencapai platform yang luas, kilatan menyilaukan merobek kegelapan Hollows, sekejap melukis dunia dalam rona keemasan yang indah.

Pada saat kecemerlangan keemasan itu lenyap, Rain sudah berada di puncak ziggurat yang menjulang tinggi, dengan reruntuhan kota kuno yang menghitam terbentang jauh di bawahnya.

Ia menarik napas dalam-dalam, merapikan Kerudung Puppeteer, menyelipkan sehelai rambut yang keluar di belakang telinganya, dan berjalan menuju ke tengah platform.

Saat ia mendekatinya, tiba-tiba terdengar gemuruh menggelegar, dan gelombang kejut yang dahsyat menghantamnya, membuat rambutnya berantakan sekali lagi.

‘Ah, sial…’

Para Awakened memiliki kecenderungan untuk secara tidak sadar mengaktifkan Kemampuan Aspek baru mereka segera setelah melarikan diri dari Mimpi Buruk — setidaknya itulah yang telah diceritakan kepadanya.

Salah satu temannya sepertinya mendapatkan kemampuan yang cukup merusak.

Saat debu mereda, ia melihat lima sosok bangkit berdiri dengan goyah.

Tamar, Telle, Ray, Fleur, June…

Senyuman Rain semakin lebar, dan beban berat terangkat dari hatinya.

Sepertinya mereka semua berhasil keluar dari Mimpi Buruk dalam keadaan hidup. Ia tahu mereka akan berhasil — jika tidak, kakaknya pasti sudah merasakan kehancuran Tanda mereka — tetapi mengetahui dan melihatnya dengan matanya sendiri adalah hal yang berbeda.

Rain menarik napas dalam-dalam lalu melangkah maju.

Teman-temannya tampak linglung, baru saja mengalami kelahiran kembali dengan naik ke Peringkat baru. Mengabaikan keadaan mereka yang kebingungan, Rain memeluk Tamar erat-erat.

“Selamat datang kembali, Tamar! Atau haruskah aku memanggilmu… Master Tamar?”

Sambil menyeringai, Rain melepaskan pelukannya dari sang teman.

Giliran Fleur berikutnya. Wanita muda itu mengeluarkan pekikan terkejut saat Rain memeluknya.

“Fleur yang Ascended! Merupakan suatu kehormatan!”

“Telle dari Bulu Putih! Ya ampun, aku sangat senang aku membiarkanmu hidup waktu itu…”

Telle juga mendapat pelukan. Ray mendapat tepukan di bahu, sementara June harus puas dengan senyuman dan kedipan mata.

Pada saat Rain selesai menyapa teman-teman keluarganya, mereka akhirnya berhasil menenangkan diri. Mimpi Buruk Kedua mereka adalah mimpi buruk yang sangat panjang, jadi butuh waktu bagi mereka untuk benar-benar sadar sepenuhnya — bagaimanapun juga, mereka telah kembali ke tubuh mereka sendiri setelah menghuni tubuh orang lain selama lebih dari setahun.

Dan di atas semua itu, tubuh mereka kini telah menjadi Ascended. Ada banyak hal yang harus dicerna — bahkan Rain, yang suatu hari hanya memejamkan mata dan membukanya sebagai seorang Master, menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk perlahan membiasakan diri dengan dirinya yang baru.

Namun akhirnya, Tamar berhasil tersenyum.

“Rain. Senang bisa… t—tunggu?”

Ia menatap Rain lekat-lekat, matanya perlahan-lahan melebar.

“Kau juga seorang Master? Bagaimana ini bisa terjadi?!”

Rain terbatuk karena malu. Ia tahu bahwa menjadi seorang Master telah membuat penampilannya semakin luar biasa, tetapi ia tidak menyangka teman-temannya akan langsung menyadari perubahan itu.

Ia terdiam sejenak lalu berkata sambil tersenyum.

“Oh… aku tidak begitu ingat. Kejadian itu terjadi begitu saja suatu hari.”

Teman-temannya menatapnya dengan ekspresi penuh curiga.

Rain berdehem.

“Aku tahu ini terdengar aneh, tapi aku benar-benar tidak ingat. Benar… kalian tidak tahu.”

Mereka saling memandang dengan cemas.

“Tidak tahu apa?”

Rain menghela napas.

“Begini saja… banyak hal yang terjadi saat kalian pergi. Ngomong-ngomong, kalian punya janji dengan Nona Cassia. Aku diminta untuk membawa kalian kepadanya segera setelah kalian menaklukkan Mimpi Buruk.”

Tamar mengerutkan kening.

“Apa sebenarnya yang telah terjadi?”

Rain menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Oh, yah. Mari kita lihat. Sesat Penguasa jahat jatuh dari bulan? Seluruh umat manusia berada di bawah mantra pikiran. Ada Perang Domain kedua… oh, Cassie sekarang adalah seorang Supreme. Mordret membunuh Mordret. Semua orang kehilangan ingatan selama beberapa tahun, dan sebagai akibatnya kedua dunia berada dalam keadaan darurat untuk waktu yang lama. Domain Kerinduan dihancurkan lalu dipulihkan. Benar, dan ada bangsa orang kuno dari Alam Mimpi yang tinggal di Stormsea sekarang, lengkap dengan Supreme mereka sendiri. Kurang lebih itulah inti ceritanya.”

Teman-temannya hanya menatapnya dalam kebisuan yang terpana.

Rain terdiam sejenak, lalu tersenyum hangat.

“Bagaimanapun juga. Selamat, semuanya. Kalian… kalian benar-benar melakukannya dengan baik. Kalian hebat karena bisa kembali dalam keadaan hidup.”

Senyumannya semakin lebar.

“Sunny juga memberi kalian selamat. Kalian membuatnya bangga.”

Seolah menegaskan kata-katanya, bayangannya bertepuk tangan tanpa suara, lalu mengepalkan tangan dan mengayunkannya di udara.

Tamar mengangguk pelan.

“Begitu ya. Terima kasih, bos. Dan Rain, kau harus menjelaskan semuanya secara perlahan di perjalanan menuju… di mana pun Nona Cassia berada.”

Sementara itu, Telle melihat sekeliling dengan ekspresi bingung.

Ia menunjuk ke tanah.

“Hei. Bayangan Rain baru saja bergerak sendiri. Apa tidak ada orang lain yang menyadarinya?!”

Tamar menatapnya dengan bingung, lalu mengerutkan kening.

“Oh, benar. Kau tidak tahu.”

Telle tampak jengkel.

“Tahu apa?!”

Tamar ragu-ragu.

“Oh, yah. Mari kita lihat…”

***

Segera, mereka berenam menuruni ziggurat dan menerobos reruntuhan, menuju tempat Rain mendirikan perkemahannya. Dalam prosesnya, mereka melewati puluhan Makhluk Mimpi Buruk yang terjatuh ke tanah atau ke dinding bangunan yang runtuh dengan puluhan anak panah menancap, semuanya menggeliat dalam kesakitan luar biasa, tetapi tidak dapat mati.

Tamar melirik salah satu dari mereka dengan ekspresi terganggu.

“Ya ampun, Rain…”

Rain mengangkat bahu dengan santai.

“Apa? Aku menghabiskan waktu beberapa bulan di sini, menunggu. Kalian bisa menghabisi mereka jika kalian mau.”

Itulah yang dilakukan Tamar, dan pada saat mereka tiba di perkemahan, setiap anggota kelompok itu membawa beberapa pecahan jiwa.

Rain tentu saja sudah bersiap. Dengan memanggil Kantong Penyimpan, ia dengan cepat menyuguhkan pesta yang luar biasa.

Cassie harus memeriksa pikiran setiap orang yang berada di dalam Mimpi Buruk ketika ingatan umat manusia dihapus, tetapi itu bisa menunggu. Pertama, mereka harus merayakan kembalinya kelompok tersebut — dan status baru mereka sebagai Master juga.

Dan setelah itu…

Rain harus memimpin kelompok itu menuju Danau Lenyap, kembali ke NQSC bersama mereka, lalu pergi ke Bastion dari sana.

Ia tidak meragukan bahwa mereka akan dapat mengejar ketertinggalan sembari berjalan.

Sepertinya pelatihan terpencilnya telah berakhir.

IndoWebNovel – indowebnovel.com