Nephis dapat selamat dari hampir semua luka, dan selama dia hidup, Sunny juga tidak akan mati. Tidak peduli seberapa mengerikan cedera yang dia terima, wanita itu bisa menyembuhkannya dalam hitungan menit—bahkan untuk luka yang diakibatkan oleh musuh yang sangat mengerikan, beberapa hari saja sudah cukup untuk melenyapkannya sepenuhnya.

Itu tidak hanya berarti bahwa mereka sulit dibunuh dalam pertempuran. Itu juga berarti bahwa luka-luka mereka tidak menumpuk, yang akan semakin melemahkan mereka seiring dengan panjangnya ekspedisi. Daya tahan mereka sebagai petempur tidak tertandingi.

Namun, di sini, di Dunia Bawah, keunggulan api ajaib Neph tidak sebesar kelihatannya.

Itu karena kematian bukanlah hal terburuk yang mereka hadapi, jauh dari itu.

Semakin kuat seorang musuh, semakin berbahaya kekuatan mereka. Makhluk-makhluk abadi yang begitu kuat, begitu kuno—tidak ada habisnya cara bagi mereka untuk mengancam Sunny dan Nephis selain dari serangan fisik biasa.

Serangan jiwa, serangan mental… bahkan serangan yang menargetkan roh musuh, serta metode mengerikan dalam berburu mangsa yang luput dari penggambaran. Teror Dunia Bawah dapat melenyapkanmu ke dalam tidur tanpa akhir, memutarbalikkan hasrat dan emosi, meracuni pikiranmu dengan ilusi yang menyeramkan, membalikkan kekuatanmu sendiri untuk melawanmu, dan banyak lagi.

Setiap pertempuran adalah cobaan yang berbahaya. Jika bukan karena fakta bahwa baik Sunny maupun Nephis telah menghadapi teror yang tak terhitung jumlahnya, pikiran mereka tidak akan mampu mengatasi ketegaran teror murni dari apa yang terpaksa mereka hadapi dalam kegelapan, yang menghancurkan dan mengubah mereka menjadi orang gila yang mengamuk.

Faktanya, seseorang dari Peringkat yang lebih rendah akan dibuat menjadi gila hanya dengan menyaksikan makhluk-makhluk mengerikan yang menghuni Dunia Bawah.

Di situlah kemampuan beradaptasi Sunny yang luar biasa dan penguasaan Pembentukan milik Neph bersinar. Kekuatan mereka tidak hanya tangguh, tetapi juga sangat serbaguna—dan dengan bantuan Cassie, mereka menggunakan senjata paling berbahaya dari semuanya.

Mereka menggunakan pengetahuan.

Hanya dengan mengetahui siapa musuh mereka, mereka sudah selangkah lebih maju.

Jadi, dibutuhkan kekuatan dari tiga Penguasa Tertinggi untuk tetap hidup di Dunia Bawah.

Seiring berjalannya hari, Sunny semakin dibuat takjub oleh fakta bahwa Pedang Patah dan kelompoknya telah bertahan di sini sebagai Saint biasa. Tidak sepenuhnya jelas bagaimana mereka memasuki Dunia Bawah—dengan menjelajahi Pegunungan Hampa atau sekadar menggunakan Gerbang Mimpi Buruk untuk mengikuti Panggilan—tetapi bahkan jika itu adalah yang terakhir, mereka tetap harus melakukan perjalanan jarak jauh untuk menemukan Benih.

Dan kemudian ada cara untuk kembali juga.

Pencapaian luar biasa mereka membuat Sunny merasa penuh harapan. Lagi pula, jika para Penguasa asli telah selamat dari Dunia Bawah, bukankah itu berarti dia dan Nephis juga bisa selamat?

Jadi, mereka terus maju, tak kenal gentar.

Butuh waktu sekitar seminggu bagi mereka untuk mencapai salah satu dari tiga sungai besar di Dunia Bawah. Di sana, airnya mengalir jauh lebih deras, sehingga Sunny tidak bisa lagi berjalan di tengah arus, menghindari tepian. Bahkan di dekat pantai, airnya mencapai dadanya. Berdiri di bahunya, Nephis dapat melihat buih yang bergejolak di bawah sana.

Saint masih bergerak di depan, meluncur melintasi air yang mengalir dengan kecepatan luar biasa untuk mengimbangi wujud titan Sunny. Kegelapan membuncah di sekelilingnya bagaikan jubah yang sangat besar.

Musuh-musuh yang menghadapi mereka hanya menjadi semakin menakutkan setelah mereka mencapai sungai besar. Namun, kecepatan mereka tidak banyak berkurang.

Itu karena Sunny dan Nephis tidak hanya mampu mempertahankan kekuatan mereka alih-alih semakin melemah seiring berjalannya hari. Mereka justru semakin kuat.

Itu sebagian karena mereka beradaptasi dengan Dunia Bawah dan dengan cepat belajar cara menjelajahinya dengan lebih baik. Tetapi itu juga karena Sunny terus-menerus mengumpulkan bayangan baru.

Ada dua jenis bayangan yang bisa dia panggil sekarang.

Jenis pertama adalah makhluk-makhluk abadi Hebat yang telah dibunuh olehnya atau Saint. Semuanya memiliki cara untuk menolak kegelapan elemental, jadi mereka tidak langsung dihancurkan ketika Makhluk Kegelapan menyerang—tidak seperti bayangan lamanya, yang terbukti sangat rentan di Dunia Bawah ini.

Para Makhluk Kegelapan tidak hanya menaklukkan bayangan—mereka juga melahapnya sepenuhnya, menghancurkan bayangan itu selamanya. Jadi, Sunny ragu-ragu untuk memanggil para veteran Legiun Bayangan.

Bayangan dari Makhluk Mimpi Buruk Hebat yang dia peroleh di Dunia Bawah lebih tangguh, tetapi juga tidak bertahan lama—mereka berfungsi sebagai perisai sementara antara pasukan ekspedisi kecil dan para Makhluk Kegelapan.

Namun, jenis bayangan kedua yang bisa dia panggil di Dunia Bawah jauh lebih ulet.

Mereka adalah bayangan dari Saint Batu yang gugur.

Ketujuh bayangan Penguasa Tertinggi dari pemukiman yang runtuh itu masih mengikuti Saint. Lebih dari itu, lebih banyak dari kaumnya yang berkumpul di bawah panjinya seiring berjalannya waktu.

Tidak banyak Saint Batu di masa lampau. Generasi pertama mereka diciptakan oleh Nether, dan kemudian, seiring bertambahnya jumlah mereka, peradaban mereka tampaknya menyebar di sepanjang sungai bawah tanah besar yang mengalir melalui Dunia Bawah.

Gunung tempat Sunny dan Nephis turun ke dalam kegelapan telah menaungi salah satu pintu masuk ke kerajaan gelap mereka, jadi bahkan jika tidak ada pemukiman lain di sepanjang anak sungai yang mereka ikuti, ada pos-pos kecil—masing-masing dibangun dengan gaya Saint Batu yang rumit dan indah, tetapi juga diperbenteng untuk berfungsi sebagai benteng.

Dan masih ada Anak-Anak Nether yang menggunakan pos-pos ini untuk berjaga-jaga terhadap kengerian yang bersemayam dalam kegelapan, bahkan jika mereka sendiri telah menyerah pada Kebobrokan dan menjadi kengerian itu juga.

Makhluk-makhluk abadi ini lebih lemah daripada tujuh Makhluk Hebat yang menjaga pemukiman, yang hanya berada di Peringkat Rusak, tetapi jumlah mereka lebih banyak. Menjadi lebih lemah bukan berarti mereka lemah.

Fakta bahwa mereka telah bertahan hidup dalam kegelapan Dunia Bawah meskipun berada satu Peringkat penuh di bawah Makhluk Mimpi Buruk paling lemah yang ditemui Sunny dan Nephis di alam tanpa cahaya ini adalah bukti kekuatan mereka yang tangguh.

Anak-Anak Nether yang gugur telah selamat dari gelombang kegelapan yang tak berujung, tetapi mereka tidak selamat dari Sunny, Nephis, dan Saint.

Ketiganya menyapu pos-pos kuno, menaklukkan mereka satu per satu. Saint memimpin serangan, diperkuat oleh kedua penjelmaan Sunny—tujuh Saint Tercemar dan Nephis mengikuti, tidak memberi kesempatan bagi makhluk abadi yang tegar itu untuk bertahan hidup.

Begitulah, pasukan Saint perlahan tumbuh.

Pada saat mereka mencapai sungai besar, dia sudah memimpin hampir seratus bayangan Saint Batu yang gugur.

Dan jumlah itu terus bertambah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com