Hari-hari berlalu, diisi oleh kegelapan yang membeku dan pertempuran yang melelahkan. Sunny tidak hanya membantai kekejian yang mengerikan dan menahan rasa sakit saat wujud titan-nya merobek-robek dirinya sendiri. Ia juga perlahan-lahan mempelajari lebih banyak tentang Dunia Bawah — dan terutama tentang sejarahnya.

Spell sangat pelit dalam menganugerahinya Memory, apalagi Echo, sehingga ia tidak mendapatkan informasi apa pun dari deskripsi benda-benda itu. Namun, ia berhasil mengumpulkan cukup banyak informasi dari deskripsi bayangan yang ia dapatkan. Sebagian besar, Sunny belajar dari menjelajahi pos-pos singgah runtuh yang mereka taklukkan.

Seseorang bisa belajar banyak dari pengamatan yang cermat. Meskipun ribuan tahun telah berlalu dan menghancurkan sebagian besar jejak, masih ada tanda-tanda tentang apa yang terjadi di sini yang tertinggal.

Sebagai contoh, sudah jelas bahwa pos-pos singgah tersebut tadinya dimaksudkan untuk menampung pasukan yang jauh lebih besar, tetapi dibiarkan dengan hanya sedikit awak untuk menjaganya — ukuran tempat tidur dan gudang senjata tidak sesuai dengan jumlah Stone Saint yang rusak yang harus mereka lawan, bahkan jika memperhitungkan ribuan tahun keausan.

Ada juga tulisan-tulisan utuh yang tertinggal di beberapa pos singgah, yang memberikan sedikit pencerahan tentang masa lalu yang jauh.

Sunny tahu bahwa Dunia Bawah dulunya adalah wilayah Nether, Demon of Choice, dan Nether telah memainkan peran sentral dalam pemberontakan para demon. Namun, yang tidak ia ketahui adalah betapa pentingnya Dunia Bawah bagi pemberontakan tersebut.

Pegunungan Hollow, dan oleh karena itu Dunia Bawah, sangat unik di antara semua alam. Itu karena mereka terhubung dengan alam furna yang tak terhitung jumlahnya, menjembatani kesenjangan di antara mereka. Tentu saja, sangat sedikit yang mampu melewati jembatan itu dalam keadaan hidup… kecuali Pangeran Dunia Bawah menyambut mereka.

Dunia Bawah telah menjadi benteng utama Legiun Demon. Tempat itu tidak hanya hampir tidak dapat ditembus, tetapi juga memungkinkan keenam Demon pemberontak untuk dengan cepat mengerahkan pasukan mereka ke berbagai alam furna dan bergerak di antara mereka, menyerang dan mundur secara tak terduga, serta merekrut lebih banyak prajurit ke panji pemberontakan.

Itulah sebabnya Legiun Demon mampu bersaing melawan Pasukan Ilahi pada tahun-tahun awal perang meskipun merupakan kekuatan yang jauh lebih kecil dan lebih lemah.

Namun, seperti yang sudah Sunny ketahui, Perang Doom tidak bersahabat dengan para demon. Terlepas dari kesuksesan awal mereka, gelombang perang akhirnya berbalik melawan mereka. Saat eksistensi itu sendiri mulai hancur dalam kobaran api pemusnah dari perang sengit antara para dewa dan para demon, Legiun Demon menderita kekalahan demi kekalahan dan dipukul mundur di semua lini.

Itulah sebabnya Nether dan saudara-saudaranya membuat pilihan untuk menggunakan satu tindakan terakhir yang putus asa — membuka Gerbang Void dan melepaskan Dewa yang Dilupakan ke dunia.

Pada hari-hari terakhir perang, Dunia Bawah telah menjadi benteng terakhir Legiun Demon. Pasukan Ilahi yang menang mengepungnya… tetapi para demon bersiap untuk meluncurkan serangan yang berbeda dan jauh lebih berani.

Turun ke kedalaman Dunia Bawah yang paling gelap, Nether memimpin para prajurit mereka ke dalam Abyss dan menyerbu Alam Bayangan, menantang Kematian dan legiunnya yang tiada akhir — bayangan dari setiap makhluk yang tewas dalam bencana Perang Doom.

Sunny telah melihat sendiri menit-menit terakhir dari pertempuran mitos itu. Di sanalah Orphne dari Sembilan membunuh Weaver untuk kedua kalinya, dan di sanalah Nightmare Spell lahir.

Jadi, itulah alasan mengapa pintu masuk Dunia Bawah dipenuhi dengan mayat-mayat kuno, dan mengapa pos-pos singgah serta permukiman para Stone Saint tampak begitu kosong. Sebagian besar Stone Saint telah mengikuti Nether untuk mengepung Alam Kematian.

Tujuh Makhluk Agung yang tewas di permukiman yang runtuh, dan para Stone Saint yang gugur yang ditemui Sunny dan Nephis saat mereka melintasi sungai anak, adalah pasukan garda belakang Legiun Demon — mereka yang ditugaskan untuk menahan Pasukan Ilahi selama mungkin sementara pertempuran terakhir Perang Doom terjadi jauh di bawah sana.

Pada akhirnya, Gerbang Void telah terbuka, dan meskipun Dewa yang Dilupakan ditidurkan oleh Nightmare Spell, Keburukan tetap menelan seluruh eksistensi. Pada akhirnya, Stone Saint yang tersisa pun jatuh ke dalamnya.

Ribuan tahun kemudian, alam kegelapan elemental ini diperintah oleh para monster dan kekejian. Singgasana Dunia Bawah kosong, dan para Stone Saint, yang sebelumnya menahan makhluk-makhluk dari Abyss yang gelap, jumlahnya terlalu sedikit untuk mencegah mereka menaklukkan luas wilayahnya yang membentang. Bahkan mereka yang tersisa telah menjadi Nightmare Creature, sifat mereka terpuntir oleh Keburukan.

Itulah alam yang harus dijelajahi oleh Sunny dan Nephis demi mencari fragmen terakhir dari Garis Keturunan Weaver.

Perjalanan di sepanjang sungai anak itu sudah cukup berbahaya. Namun, ketika mereka mencapai salah satu dari tiga sungai besar di Dunia Bawah, keadaan dengan cepat berubah dari buruk menjadi semakin buruk.

Ada permukiman Stone Saint lainnya di titik tempat sungai anak itu mengalir ke badan utama sungai tersebut. Namun, tempat itu tidak lebih dari reruntuhan, Children of Nether yang pernah menjaganya telah pergi. Sebagai gantinya, sesekali kekejian yang Terkutuk membuat sarangnya di tengah reruntuhan itu — karena tidak ingin mengganggunya, mereka menyelinap melewati reruntuhan dalam kegelapan pekat.

Itulah Nightmare Creature Terkutuk pertama yang ditemui Sunny dan Nephis di Dunia Bawah — tetapi ini hanyalah daerah pinggirannya. Segalanya pasti akan semakin memburuk saat mereka bergerak lebih jauh ke utara, mendekati ibu kota peradaban Stone Saint yang telah runtuh.

Mereka dapat menantang Makhluk Terkutuk ini untuk bertempur, dan mereka memiliki peluang bagus untuk mengalahkannya. Namun, tidak ada yang tahu kengerian macam apa yang akan ditarik oleh gema dari pertempuran sengit tersebut, dan makhluk apa yang akan muncul dari kegelapan begitu dewa yang gugur yang telah menguasai reruntuhan itu lenyap.

Sunny merasa seolah-olah ia berada di dasar rantai makanan sekali lagi.

Segera, menjadi sangat jelas bahwa mereka tidak dapat terus melakukan perjalanan dengan cara yang sama lagi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com