[Nephis… ada yang tidak beres dengan Titan ini.]

Sunny tidak perlu mengucapkannya dengan suara keras, karena pikiran mereka berdua terhubung oleh Aspek Cassie. Cassie sendiri bisa mendengarnya, sekaligus mengamati dunia melalui mereka.

Jadi, dia pasti telah merasakan kejanggalan yang menyeramkan antara apa yang seharusnya menjadi Titan Giok, dan wujud aslinya saat ini.

Suara Neph bergema di benaknya sedetik kemudian, terdengar waspada.

[Aku juga bisa merasakannya.]

Mereka berdua sudah berada cukup dekat dengan amfiteater yang runtuh, bergerak dengan kecepatan luar biasa. Mereka akan mencapai arena kuno itu dalam hitungan detik, yang berarti mereka tidak punya banyak waktu untuk memahami apa yang salah dengan musuh mereka yang mengerikan ini.

[Cassie?]

Ada saat keheningan, dan kemudian suaranya bergema dengan pelan, seolah-olah datang dari tempat yang sangat jauh. Sunny hampir tidak bisa mendengarnya.

[Titan itu… kegelapan elemental… apa yang kalian lihat hanyalah… cangkang… kesadarannya… mencakup seluruh kota. Dia mengendalikan semua Orang Suci yang Tercemar…]

Ada jeda sesaat, dan kemudian Cassie berbicara lagi, kali ini dengan jelas:

[Tapi ada sesuatu yang mengendalikan Titan itu. Aku tidak bisa melihat apa itu.]

Sunny mengerutkan kening.

Jika bahkan Cassie tidak bisa merasakan apa yang sebenarnya sedang terjadi, maka situasinya benar-benar gawat. Mengetahui musuhmu berarti kamu sudah setengah jalan menuju kemenangan, lagipula. Tidak tahu siapa musuhmu? Itu berarti setengah jalan menuju kekalahan.

Meskipun begitu, dia memang memberi tahu mereka beberapa informasi penting. Titan Giok bukanlah sekadar kolosus yang menjulang tinggi di depan mereka — kenyataannya, raksasa batu itu hanyalah cangkang fisiknya. Sementara itu, kesadaran titan sang kekejian tersebar di seluruh penjuru kota, mengendalikan semua pembelanya.

Itulah mengapa gerakan mereka begitu presisi dan strategis, menyerupai kedisiplinan pasukan militer, bukan gerombolan makhluk keji yang mengamuk. Jika Titan itu dihancurkan, kekompakan pasukan yang tercemar itu akan sangat berkurang.

Tapi yang lebih penting…

Kecurigaan samar Sunny terbukti benar. Kolosus yang runtuh itu memang sedang dikendalikan oleh sesuatu.

Makhluk jenis apa yang mampu menaklukkan Titan Agung?

Sunny tidak yakin, tetapi bahkan jika dia sangat tidak ingin mengetahuinya, dia akan segera mengetahui jawabannya.

Dia mengerahkan indra bayangannya ke luar, mencoba mendeteksi kehadiran kedua. Namun tidak ada apa pun — dia tidak merasakan gerakan apa pun di sekitar atau di belakang Titan Giok, dan dia juga tidak merasakan bayangan hidup lainnya yang bersembunyi di dalam kegelapan.

Saat itu, mereka berdua telah melewati stalagmit raksasa terakhir, melesat ke area kosong yang sangat luas di sekitar reruntuhan amfiteater besar tersebut. Mereka hanya tinggal beberapa saat lagi untuk berbenturan dengan Titan Giok, dan cahaya Neph sudah menyelimuti armor gelapnya, membuatnya berkilau di dalam kegelapan.

‘Tidak ada apa-apa…’

Merasakan hawa dingin merambat di tulang belakangnya, Sunny memfokuskan inderanya pada area tepat di belakang sang kolosus yang menjulang tinggi.

Cahaya Neph, serta cahaya sekitar yang terpancar dari kota yang megah itu, adalah alasan mengapa Sunny bisa melingkupinya dengan indra bayangannya. Namun, masih ada banyak tempat di sini di mana kegelapan elemental masih menggenang, dingin dan dalam bagaikan lautan, menghalangi inderanya. Tempat-tempat itu bagaikan titik buta bagi Sunny, karena dia tidak bisa mendeteksi apa pun yang tersembunyi di dalam kegelapan.

Tetapi bentuk dari titik-titik buta itu sendiri sudah menceritakan banyak hal.

Dia tidak perlu mendeteksi sesuatu untuk tahu bahwa benda itu ada di sana. Saat ini, ketiadaan bayangan juga memberikan banyak informasi. Ruang negatif yang diciptakan oleh kegelapan elemental itulah yang coba dikenali oleh Sunny.

Dan ketika dia berkonsentrasi pada ketiadaan bentuk itu…

Napasnya tertahan sejenak.

Mata Sunny melebar, dan bulu kuduknya merinding.

‘Apa… neraka… ini?’

Meskipun telah mengalami segala jenis pertemuan yang mengerikan, untuk sesaat, Sunny merasa terkejut.

Karena di sana, tak dapat dibedakan dari kegelapan di sekitarnya, sesuatu sedang terulur dari punggung Titan Agung tersebut.

Itu adalah sulur raksasa yang terbuat dari kegelapan elemental.

Titan Giok memiliki tinggi setidaknya dua ratus meter, dan sulur itu dengan mudah menopang berat tubuh titan-nya… itu tampak seperti bunga batu yang mekar di ujung tangkai hitam yang panjang.

Namun, apa yang benar-benar menakutkan bagi Sunny adalah bahwa dia tidak dapat merasakan sumber dari sulur tersebut. Benda itu membentang sepanjang belasan kilometer, secara bertahap semakin menebal, dan menghilang ke dalam kegelapan jurang yang tak bertepi di belakang kota. Tidak ada cahaya di dalam jurang itu, dan oleh karena itu tidak ada bayangan — jadi, Sunny tidak tahu seberapa jauh sulur itu terulur ke bawah.

Mungkin benda itu bangkit dari jurang Abyss itu sendiri.

‘S—sialan…’

Mereka memasuki kota dengan ekspektasi untuk melawan Titan Agung, tetapi apa yang sebenarnya mereka hadapi adalah Makhluk Kegelapan — Makhluk Kegelapan yang mampu mengendalikan Titan Agung seperti boneka. Makhluk-makhluk kegelapan tidak mematuhi kerangka Pangkat dan Kelas yang akrab, tetapi makhluk ini pasti sekuat Makhluk Mimpi Buruk Tingkat Kutukan dengan Kelas yang tinggi, setidaknya… atau mungkin sesuatu yang bahkan lebih mengerikan.

Yang terpenting, pemandangan ini tampak tidak asing.

Meskipun skala dan jangkauannya sangat berbeda, pemandangan itu tampak sangat mirip dengan pertempuran pertama yang mereka hadapi di Dunia Bawah — pertempuran melawan makhluk mengerikan yang menggunakan mayat-mayat Orang Suci Batu yang gugur sebagai cangkangnya.

Apakah itu makhluk yang sama?

Jika benar begitu… sulur-sulurnya membentang di seluruh Dunia Bawah, membentang sejauh ribuan kilometer.

Dan makhluk itu telah mengawasi mereka selama ini.

Akhirnya, Sunny menyadari mengapa makhluk misterius itu tidak pernah menyerang mereka untuk kedua kalinya.

Untuk apa makhluk itu menyerang jika selama ini mereka berjalan menuju mulutnya?

‘Itu… itu…’

Sunny merasa mereka berada jauh di bawah tingkat ancaman makhluk itu. Makhluk yang mampu menyelimuti seluruh Dunia Bawah dengan sulur-sulurnya terlalu mengerikan untuk dibayangkan — mereka memang kuat, tetapi mereka tidak cukup kuat untuk melawan sesuatu seperti ini.

Namun, sekarang setelah mereka tiba di tepi jurang Abyss, mereka tidak punya pilihan selain melawannya.

Dan jika cara itu tidak berhasil… maka, mereka hanya bisa mencoba melarikan diri.

Sunny menepis rasa teror dari pikirannya, menenangkan dirinya.

‘Ini… ini hanyalah kengerian Eldritch yang hidup di dalam Abyss.’

Lalu… apa masalahnya?

Jika makhluk itu bisa dengan mudah membunuh mereka, ia pasti sudah melakukannya sejak beberapa bulan lalu, di pintu masuk Dunia Bawah.

Jika makhluk itu tidak takut pada cahaya Neph, ia tidak akan menggunakan cangkang batu untuk bersembunyi darinya.

Ya, makhluk itu mengerikan dan kuat… tetapi ia tidak mahakuasa.

Yang berarti mereka masih bisa mengalahkannya.

Atau, setidaknya…

Mereka bisa melawannya.

Sambil mengatupkan giginya, Sunny menyampaikan temuannya kepada Nephis.

Sedetik kemudian, mereka mencapai arena kuno itu dan menyerang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com