Keluar dari bayangan, Sunny dan Nephis berguling menuruni bukit pasir debu obsidian yang tinggi sebelum berhenti di dasarnya. Di atas mereka, langit hitam Alam Bayangan diterangi oleh cahaya pucat dari badai esensi yang jauh.

Di sekeliling mereka, bentangan luas Alam Kematian terbentang tanpa batas ke segala arah, angin dingin bertiup di permukaannya. Dunia itu sunyi.

Mereka berdua terdiam cukup lama, bernapas dengan berat. Jantung mereka yang berdetak kencang lambat laun menjadi tenang, dan teror tak tergambarkan saat menghadapi Makhluk Suci (Unholy) masih terngiang di benak mereka yang kebingungan dan terguncang.

Namun, akhirnya Sunny bisa bernapas normal kembali. Dia menghela napas berat dan mengerang, akhirnya merasakan rasa sakit tumpul yang memancar di jiwanya. Tempat di mana salah satu Inti Jiwanya berada dulunya, kini tidak ada apa-apa selain kekosongan—luka menganga yang ditorehkan pada jiwanya tidak berakibat fatal, tetapi tetap menyakitkan, membuatnya merasa seperti orang cacat.

Namun…

‘Kita berhasil keluar.’

Pada akhirnya, yang bisa ia pikirkan hanyalah memanggil Lentera Bayangan dan melarikan diri melalui gerbangnya—begitu Sunny menarik Nephis bersamanya ke dalam pelukan bayangan, ia buru-buru membubarkan Memori Ilahi itu, tidak memberi kesempatan kepada sang tahanan Jurang untuk mengikuti mereka.

Mungkin makhluk itu bisa memutarbalikkan sihir dari Memori yang berbeda dengan Kehendak profan miliknya, tetapi Lentera Bayangan adalah peninggalan yang ditinggalkan oleh Dewa Bayangan—jadi, Sunny berharap bahkan kekejian Suci tidak akan mampu memengaruhinya dengan mudah.

Sepertinya dugaannya benar. Bagaimanapun juga, tidak satupun dari mereka yang akan selamat jika tidak demikian.

Memikirkan makhluk yang dikurung di Jurang itu membuat Sunny kembali menggigil, dan ketakutan instinktifnya kembali membuncah.

‘Sialan.’

Ia benar-benar terguncang oleh perjumpaan dengan hal mengerikan itu.

Beberapa saat kemudian, Nephis duduk dan menyingkirkan debu obsidian dari rambutnya. Sunny juga mendorong dirinya bangkit dari tanah, melihat sekeliling dengan ekspresi tersesat. Tak satu pun dari mereka mengatakan apa pun, berusaha memulihkan diri dari pengalaman yang mengerikan itu.

Pikiran Sunny liar dan terputus-putus, mengerumuni kepalanya seperti sekawanan tawon.

Sesaat kemudian, dia menatap Nephis dan ragu-ragu sejenak sebelum berbicara. Pada akhirnya, yang bisa dia katakan hanyalah:

“Benda itu… Makhluk Suci itu… ia hanya menunjukku, Nephis. Dan aku mati.”

Suara Sunny terdengar suram. Dia mengatupkan bibirnya, lalu menambahkan dengan muram:

“Tidak. Bahkan sebelum itu, ia hanya perlu menatapku untuk menginfeksi jiwaku dengan Kebusukan. Ia hanya perlu melihat ke arahku untuk menghancurkanku.”

Sunny juga bukan sembarang orang. Dia adalah… dulunya adalah Titan Agung. Dia berdiri di puncak kekuasaan di antara semua manusia—orang-orang yang dapat dibandingkan dengannya dapat dihitung dengan jari satu tangan, dan bahkan di antara mereka, tidak ada yang dapat mengklaim melampauinya dengan tingkat keyakinan apa pun. Namun, tahanan Jurang itu melenyapkannya dengan begitu mudah.

Ekspresi Neph tampak gelap. Dia terdiam sejenak, lalu berkata pelan:

“Kita tahu betapa kuatnya Makhluk Mimpi Buruk Tingkat Suci.”

Kemudian, dia menarik napas dalam-dalam dan menggelengkan kepalanya.

“Namun, mengetahui dan mengalaminya adalah dua hal yang sangat berbeda. Kekuatan dari hal mengerikan itu berada di luar apa pun yang aku bayangkan. Itu… sangat menyadarkan.”

Sunny hanya bisa mengangguk suram.

Menyadarkan… ya, itu adalah kata yang tepat. Dia tahu bahwa kekejian Tingkat Suci akan sangat menakutkan dan sangat kuat—namun, dia tetap meremehkan betapa mengerikannya mereka sebenarnya.

Sunny dan Nephis sedang terburu-buru untuk menantang Mimpi Buruk Kelima dan menjadi Roh (Spirit). Sebelumnya, dia berpikir bahwa menaklukkan Deifikasi (Apotheosis) akan memberi mereka sedikit waktu—tetapi sekarang, dia mulai menduga bahwa sekadar menjadi Suci (Sacred) tidak akan cukup untuk mempersiapkan mereka menghadapi apa yang akan datang.

Sunny tidak bisa membayangkan memenangkan pertempuran melawan tahanan Jurang tanpa menjadi makhluk Ilahi terlebih dahulu. Bahkan jika dia dan Nephis berhasil mengalahkan makhluk mengerikan itu, entah bagaimana, saat masih menjadi Roh…

Sunny mendadak diselimuti keringat dingin.

Bahkan jika mereka mengalahkan makhluk profan itu, ada makhluk lain yang sejenis. Apakah ada segelintir dari mereka? Lusinan? Lebih?

Pikiran itu sendiri sangat menakutkan.

Saat ini, Sunny hanya tahu sedikit Makhluk Mimpi Buruk Tingkat Suci. Ada makhluk di Jurang maut itu. Satu lagi di Teorikan bersemayam di tengkorak kerangka seukuran benua di Godgrave… makhluk itu terlalu dekat dengan peradaban manusia sehingga membuatnya tidak tenang dengan gagasan tersebut.

Dan kemudian, ada satu yang tersembunyi di Bulan.

‘Tidak heran Profesor Obel memperingatkanku untuk tidak pernah melihat Bulan terlalu dekat.’

Mungkin ada kekejian Suci yang tersembunyi di jantung Hutan Hangus (Burned Forest), satu lagi di tanah tandus yang membeku di sebelah barat Ravenheart… mungkin kegelapan mencekam yang menelan Benteng-benteng (Citadels) di timur jauh juga merupakan manifestasi dari kekuatan Makhluk Suci. Siapa yang tahu berapa banyak lagi yang ada, dan di mana mereka bersembunyi?

Tetapi makhluk di Bulan lah yang paling membuat Sunny ketakutan.

Begitu dunia terjaga dikonsumsi sepenuhnya oleh Alam Mimpi, bulan Bumi akan ditelan juga. Suatu hari nanti, bulan itu akan bersinar di atas Alam Mimpi—di mana hukum dunia yang terjaga tidak akan lagi menekan makhluk yang bersemayam di permukaannya.

Makhluk itu akan dapat menatap ke bawah dan meninggalkan penjara bulannya saat itu, turun ke dunia di bawah.

Bagaimana umat manusia akan bertahan saat itu?

Ekspresi Sunny semakin menggelap.

Setelah menjadi Suci, apakah dia dan Nephis akan selamat jika makhluk-makhluk seperti yang baru saja mereka hindari mengepung mereka dari segala sisi?

Kemungkinan besar itu tidak akan terjadi.

Jadi, jika mereka menaklukkan Mimpi Buruk Kelima, tidak akan ada waktu sama sekali untuk menenangkan diri dan bersiap menghadapi yang berikutnya. Mereka harus mencapai Bulan dan menantang Mimpi Buruk Keenam juga—menantangnya hampir seketika.

Jadi, memasuki Benih Mimpi Buruk Kelima akan seperti mencapai garis finis. Setelah itu, semuanya akan melaju kencang sampai mereka menjadi Ilahi—menjadi dewa sejati—atau mati.

Oleh karena itu, umat manusia akan diselamatkan atau binasa bersama mereka.

Sunny meringis.

‘Apa kata orang? Bermimpilah yang besar?’

Bidiklah bulan?

Dia tidak pernah berpikir bahwa frasa sederhana ini suatu hari akan terdengar begitu menyeramkan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com