[Bayanganmu sudah lengkap.]

Sunny mendesis, akhirnya merasakan rasa sakit yang merobek jiwanya mereda. Inti Bayangannya yang baru telah terbentuk sepenuhnya, dan dia kembali menjadi seorang Titan — begitu cepat. Tidak butuh waktu lama baginya untuk merebut kembali Tingkatannya. Tentu saja, itu juga mengorbankan bayangan yang tak terhitung jumlahnya, yang agak melemahkan Domain miliknya. Tapi secara keseluruhan, kehilangan itu adalah sesuatu yang bisa dengan mudah ia atasi.

Dengan pertempuran yang dia jalani akhir-akhir ini, bayang-bayang miliknya yang berada di bawah Peringkat Yang Bangkit jarang sekali mendapat kesempatan untuk melakukan sesuatu yang berguna. Jadi, dia telah melahap banyak dari mereka, serta beberapa yang lebih kuat, tetapi sulit untuk diintegrasikan ke dalam Legiun Bayangan. Faktanya, rasanya seperti dia sedang membersihkan jiwanya yang sudah lama tertunda… jiwanya sudah terasa tidak terlalu sesak.

Di masa depan, dia harus menjelajahi kemampuan baru ini lebih jauh lagi. Bisakah dia mengonsolidasikan Legiun Bayangan, mungkin, membuat bayangan-bayangannya yang benar-benar kuat menjadi jauh lebih kuat lagi?

Entah bagaimana, Sunny meragukannya. Bayangan bagaimanapun juga sudah mati, dan oleh karena itu bersifat statis. Bertentangan dengan sifat mereka untuk berubah dan tumbuh.

Namun, dia bisa mengubah beberapa bayangannya menjadi Bayangan, dan mengisi bahan bakar mereka dengan bayangan yang lebih kecil. Dia tidak perlu lagi berburu Memori untuk memberi mereka makan — setidaknya hingga Peringkat Supreme. Di luar itu, bahkan dia tidak tahu bagaimana cara membantu Bayangannya menaklukkan Apoteosis, atau apakah hal itu bahkan mungkin dilakukan. Mantra itu, setidaknya, menolak atau tidak mampu menawarkan bantuan.

Bagaimanapun, saat ini, Sunny hanya bisa mengesampingkan gagasan itu. Lagipula, dia sudah memiliki tujuh Bayangan, dan tidak bisa menampung yang lain lagi.

Meskipun demikian, Sunny merasa bahwa cepat atau lambat dia akan menemukan cara untuk melakukan hal itu.

Untuk saat ini, dia menghembuskan napas perlahan dan menatap Nephis.

Wanita itu sepertinya telah pulih sedikit, menatapnya dalam diam. Sunny tidak perlu menjelaskan apa yang telah terjadi padanya, karena Nephis dapat membaca rune miliknya dengan sangat baik — dia akan tahu bahwa Sunny telah menyelesaikan Tenunan itu, bahwa dia kehilangan Inti Bayangan, dan bahwa dia berhasil membangun yang baru dengan mengorbankan ribuan bayangannya.

Senyum pucat muncul di bibir Sunny.

“Lihat? Aku sudah pulih sepenuhnya. Tidak perlu khawatir.”

Kemudian, dia mengerang dan meludah sedikit darah.

Nephis menatapnya lama, lalu menghela napas dan menggelengkan kepalanya.

“Bayanganmu sedang menatapku.”

Mendengar itu, Sunny mengalihkan pandangannya ke bayangan yang dilemparkan tubuhnya ke atas pasir hitam. Bayangan itu bahkan lebih gelap dari debu obsidian tempatnya berbaring, tak bergerak, menatap Nephis dengan tajam alih-alih dengan patuh meniru gerakannya.

Sunny mengerutkan kening.

Dia tidak tahu apa yang harus diharapkan dari bayangan baru itu, tetapi berharap bayangan itu akan seperti si pria gila, terlahir kembali. Namun, pendatang baru itu cukup berbeda dari pendahulunya yang telah gugur.

Bayangan baru itu tampak… gelap. Jauh lebih gelap dari yang seharusnya, dan lebih dari sedikit menyeramkan juga.

Faktanya, Sunny merasakan hawa dingin merayapi tulang punggungnya ketika melihat bayangan itu.

Dia menghela napas.

“Selamat datang di dunia yang hidup, kawan baru. Yah, ke Alam Kematian, kurasa. Aku akan memanggilmu… tunggu, kita sudah punya bayangan menyeramkan. Huh, kalau begitu apa?”

Sunny merenung sejenak, lalu membuka mulutnya dengan kilatan di matanya.

Namun, sebelum dia sempat berbicara, Nephis menyela:

“Jangan beri nama dia Si Seram Nomor Dua.”

Kilatan di mata Sunny meredup.

Dia terdiam sejenak, lalu mencibir.

“Terserah. Kalau begitu, kita pakai nama ‘yang suram’ saja. Itu cocok dengan suasana menyeramkanmu juga.”

Bayangan suram itu perlahan menoleh dan menatapnya dalam diam.

Semua bayangan itu diam, tetapi keheningan halus dari bayangan ini terasa sangat meresahkan. Sunny terbatuk, mengambil kendali atas pembantunya yang sangat berharga itu, dan mewujudkannya menjadi tiruan. Setelah melakukan itu, dia membiarkan penjelmaannya yang lain berubah menjadi bayangan.

Menatap Nephis, dia menghela napas.

“Haruskah kita akhiri ekspedisi kita di sini?”

Sangat mudah baginya untuk meninggalkan Alam Bayangan. Yang harus dia lakukan adalah menggunakan salah satu penjelmaannya yang lain untuk memanggil Lentera Bayangan, dan melarikan diri dari tanah tandus itu melalui gerbangnya.

Nephis mengangkat alis.

“Kamu punya ide lain?”

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu mengangguk.

“Kupikir… sebelum kita pergi, kita bisa mengunjungi seorang teman lama.”

Bangkit dari pasir, Nephis mengangguk.

“Kalau begitu, mari kita lakukan. Aku juga sudah lama ingin menemuinya.”

Ada banyak hal yang harus mereka diskusikan, menyesuaikan rencana mereka mengingat pengalaman baru yang menyayat hati ini. Cassie harus ikut serta dalam diskusi itu… bahkan Mordret, jika dia bersedia, belum lagi Ananke.

Sebagai contoh, mereka harus menentukan probabilitas tahanan jurang maut melarikan diri dari Dunia Bawah. Sunny merasa makhluk itu tidak akan bisa pergi, setidaknya untuk saat ini — horor jurang maut yang telah mengurungnya belum mati, lagipula, hanya terluka. Makhluk itu akan segera pulih dari kerusakan yang dideritanya. Yang terpenting, ada kabut putih yang menyelimuti Gunung Hampa.

Tidak ada yang bisa menghentikan Void agar tidak merembes ke dunia. Tentu saja, satu makhluk Tak Suci — makhluk yang hanya ternoda oleh Void, bukan terlahir darinya — tidak akan mampu menembus kurungannya yang mengalir dengan mudah.

Tapi karena Sunny dan Nephis sudah berada di Alam Bayangan, mereka bisa mengunjungi Eurys terlebih dahulu.

Tentu saja mereka tidak berjalan kaki ke tempat tujuan. Sebaliknya, Sunny menggunakan Langkah Bayangan untuk membawa mereka berdua melewati tanah tandus tersebut. Setelah kegelapan Dunia Bawah yang menyesakkan, dikelilingi oleh bentangan bayangan yang tak berujung terasa seperti menghirup udara segar — menenangkan dan membebaskan.

Selain itu, dia tidak sedang dimakan hidup-hidup oleh Alam Bayangan… setidaknya tidak secara terang-terangan seperti sebelumnya. Jadi, Sunny benar-benar menikmati perjalanan cepat mereka melintasi lautan bukit pasir obsidian.

Dia bergerak dengan kecepatan yang mencengangkan, tetapi butuh sedikit waktu bagi mereka untuk mencapai Eurys.

Jadi, karena tidak ingin menyia-rakannya, Sunny memanggil rune miliknya sekali lagi.

Kali ini, dia mengabaikan penghitung yang menunjukkan fragmen bayangannya dan melihat langsung ke rentetan rune yang berbeda.

Rune yang mendeskripsikan Bayangannya… khususnya, yang mendeskripsikan Saint.

Saint hampir menyelesaikan evolusinya, lagipula.

Kali ini, dia mencapainya jauh lebih cepat daripada sebelumnya — mungkin karena dia sudah setengah jalan menuju Tingkatan yang lebih tinggi, mungkin hanya karena situasinya memang menuntut hal itu.

Rune itu berbunyi:

Bayangan: Saint Giok.

Peringkat Bayangan: Supreme.

Tingkat Bayangan: Tiran.

IndoWebNovel – indowebnovel.com