Bab 14: Seratus Ribu Tael Perak

Penerjemah: CKtalon Editor: CKtalon

Qin Yun dan Tian Bo pergi menunggang kuda sebelum akhirnya berpisah.

Adapun perahu restoran yang mereka temui di Sungai Solarium Bunga, perlahan-lahan akhirnya mendekati tepian.

“Kakak Yu Bai, selamat tinggal.”

“Kakak Wang, hari sudah larut. Hati-hatilah di jalan.”

Cendekiawan agung, Yu Bai, mengucapkan selamat tinggal kepada temannya.

Yu Bai berwajah cukup tampan dan memiliki pembawaan yang elegan. Namun, ada sesuatu yang tampak dekaden pada dirinya. Tepat saat dia hendak pergi bersama para pelayan dan pengawalnya, seorang mak comblang tua turun dari perahu dan buru-buru memanggil, “Tuan Yu.”

“Oh, ada apa?” kata Yu Bai dengan acuh tak acuh.

Mak comblang tua itu dengan cepat memasang nada patuh dan berkata, “Nona Pavilion Impian kami selalu menjadi pengagum setiamu dan sangat menyukai puisi-puisimu. Dia bertanya-tanya apakah dia mungkin memiliki kesempatan untuk menemuimu.”

“Aku di sini di Grand Dominance untuk urusan penting. Maaf, tapi aku tidak bisa menemuinya.” Yu Bai menjawab dengan santai.

Mak comblang itu dengan cepat menimpali: “Nona Pavilion kami sangat mengagumimu. Tidak bisakah kamu setidaknya menemuinya untuk meredakan rasa rindu padamu?”

“Tidak perlu.” Menyadari wanita itu hendak melanjutkan, Yu Bai langsung berbalik dan pergi.

Saat mak comblang tua itu mengamati punggungnya, yang bisa dia lakukan hanyalah mengentakkan kakinya sebelum kembali ke perahu dengan perasaan kecewa.

Yu Bai dengan santai memimpin pelayan dan pengawalnya melanjutkan perjalanan.

“Tuan, Nona Pavilion Impian itu benar-benar punya cara. Dia sudah meminta pertemuan beberapa kali. Meskipun Anda diundang ke perahu restoran itu oleh teman Anda, mak comblang tua barusan adalah bawahan lainnya. Dia benar-benar tidak pernah melewatkan satu kesempatan pun untuk mengirimi Anda undangan.” Kata pengawal itu sambil tersenyum. “Namun sampai hari ini, dia belum pernah menampakkan diri.”

“Nona Pavilion Impian.” Yu Bai tertawa seraya berkata, “Dia dulunya adalah seorang pelacur terkenal di ibukota, tetapi bahkan di sana dia kurang terkenal! Namun, tidak ada kekurangan pejabat tinggi dan bangsawan di ibukota. Dia memang berhasil mengumpulkan sejumlah kekayaan dan koneksi dengan para pejabat ini. Kemudian, seiring bertambahnya usia, dia kembali ke kampung halamannya di Kabupaten Grand Dominance dan mendirikan Pavilion Impian! Dia bahkan menjadikan dirinya sebagai Nona Pavilion. Kudengar pada pemilihan Bunga Pelacur dua tahun lalu, dia menggunakan seluruh koneksinya untuk secara paksa memenangkan gelar Bunga Pelacur itu.”

“Jika dia masih muda, itu tidak masalah. Itu akan sangat pantas. Namun, dia sudah tidak muda lagi. Dia tidak bisa dibandingkan dengan dirinya di masa lalu. Pengagumnya juga tidak banyak. Ketika dia memenangkan Bunga Pelacur dua tahun lalu, dia menimbulkan kebencian dari banyak orang di Kabupaten Grand Dominance. Mereka menganggapnya tidak adil!”

“Dia ingin aku membantunya, tapi untuk apa aku harus melakukannya?” Yu Bai langsung tersenym. “Wanita harus tahu diri mereka sendiri. Di usia tua, seseorang seharusnya tidak bersaing dengan para wanita muda.”

“Tuan, berapa usia Nona Pavilion Impian tahun ini?” tanya pengawal itu.

“Meskipun Penyempurnaan Qi dapat memperpanjang kemudaan seseorang, usianya sudah tiga puluh lima tahun.” Yu Bai menggelengkan kepala. “Untuk seorang pelacur terkenal, itu sudah terlalu tua.”

“Dia sudah selama itu?”

“Dia sudah lebih dari sepuluh tahun lebih tua dariku. Usianya hampir seusia ibuku.” Pelayan lain di sampingnya berseru keheranan.

Yu Bai tertawa.

…

Setelah berjalan-jalan santai, Yu Bai dan rombongannya tiba di penginapan tempat dia tinggal sementara.

“Tuan! Tuan!” Pelayan lain yang telah menunggu di penginapan berlari menghampiri dengan tergesa-gesa.

“Ada apa sampai membuatmu begitu gembira?” tanya Yu Bai.

“Tuan, saya mendapat kabar tentang seorang kultivator abadi,” kata pelayan itu penuh semangat.

“Kultivator abadi?” Mata Yu Bai berbinar. “Cepat ceritakan lebih banyak. Siapa kultivator abadi ini? Siapa namanya dan dari mana asalnya?”

“Saya mendengar berita itu dari Rumah Bordil Walet Phoenix. Dia adalah seorang kultivator abadi bernama Qin Yun.” Pelayan itu buru-buru berkata. “Saya dengar dia adalah warga asli Kabupaten Grand Dominance. Pada usia tiga belas tahun, dia sudah menyatu dengan pedang dan berkultivasi hingga tingkat kesembilan alam Penyempurnaan Qi. Enam tahun lalu, dia meninggalkan rumah untuk mengembara di dunia. Dia baru-baru ini kembali sebagai seorang makhluk abadi, setelah mendobrak gerbang keabadian! Baru saja malam ini di Rumah Bordil Walet Phoenix, Qin Yun melemparkan tuan muda keluarga Liu, Liu Qi, dari lantai atas gedung, membuat wajahnya babak belur berlumuran darah! Kultivator abadi ini bahkan berkata, ’Nona Chen Shuang adalah adik perempuan saya. Menyinggung perasaannya sama dengan menyinggung saya, Qin Yun.’”

Pelayan itu bahkan menirukan gaya bicara Qin Yun.

“Rumah Bordil Walet Phoenix, Nona Chen Shuang?” Hati Yu Bai bergetar dan dia buru-buru bertanya, “Di mana kultivator abadi Qin Yun ini tinggal?”

“Dia adalah warga asli Kota Grand Dominance. Dia tinggal di Kediaman Qin.” Pelayan itu buru-buru menambahkan, “Di seluruh Kabupaten Grand Dominance, hanya ada satu tempat yang disebut Kediaman Qin. Itu adalah kediaman perwira berlambang perak, Tuan Qin Liehu. Qin Yun itu adalah tuan muda kedua Kediaman Qin.”

Yu Bai mengangguk. “Ah Fu, kirimkan suratku ke Kediaman Qin besok.”

“Baik,” kata pelayan bernama Ah Fu itu dengan sopan.

Mata Yu Bai meredup dan tampak tenang saat ia berpikir dalam hati, “Aku ingin tahu seberapa dalam hubungan antara kultivator abadi ini, Qin Yun, dan pelacur terkenal Nona Chen Shuang. Aku ingin tahu apakah dia memiliki kemampuan untuk membantuku!”

“Selain itu, selidiki dan cari tahu untukku hubungan seperti apa yang dimiliki kultivator abadi Qin Yun dengan Nona Chen Shuang itu,” perintah Yu Bai.

“Tuan, itu akan segera diselesaikan, tenang saja,” jawab Ah Fu tergesa-gesa.

******

Matahari terbit di lapangan latihan Kediaman Qin, menandai dimulainya hari baru.

Qin Yun sedang berlatih ilmu pedangnya dengan santai. Gerakannya masih lambat tetapi kilatan pedangnya tampak kabur, seperti sesuatu dari alam mimpi atau ilusi. Jika tarian pedang Nona Chen Shuang adalah kombinasi teknik pedang dan tarian yang memanjakan mata secara estetika, maka ilmu pedang murni milik Qin Yun dapat membuat siapa pun yang menyaksikannya terhanyut ke dalam dunia seperti mimpi. Mereka tidak akan bisa menahan diri untuk tidak terpesona. Itu jauh melampaui batasan kesenian.

“Huh.” Setelah menyarungkan pedangnya, Qin Yun berjalan menuju sarapan.

Sambil meminumbubur beras kental, dia mendengar percakapan dari luar. Tak lama kemudian, dia melihat Qin Liehu dan Qin An berjalan masuk bersama.

“Ayah, Ayah belum kembali selama dua malam,” kata Qin Yun sambil tersenyum. “Cepatlah datang dan minum semangkuk bubur.”

Qin Liehu duduk dan langsung meneguknya beberapa kali. Dia menghabiskan sekitar setengah mangkuk besar bubur sebelum memberi perintah, “Yang lain, bubar.”

“Baik, Tuan.” Pelayan-pelayan yang melayani mereka segera mundur.

Hanya tersisa Qin Liehu dan kedua putrinya—ralat, kedua putranya di aula.

“Kakak, kamu membawa istri dan anak-anakmu ke sini?” kata Qin Yun sambil tersenyum. Dia pulang terlambat tadi malam dan tidak menyadarinya sampai pagi ini.

“Para iblis mengincarkanku. Meskipun kamu bilang masalahnya sudah beres, bagaimana aku bisa merasa tenang? Tidak apa-apa jika aku yang mati, tetapi jika sesuatu yang buruk terjadi pada istri dan anak-anakku…” kata Qin An tergesa-gesa. “Lebih baik aku kembali. Ada Ayah dan kamu di sini! Aku akan merasa lebih tenang di sini.”

“Ya.” Qin Yun mengangguk kecil. Ya, bagaimanapun juga kakaknya hanyalah orang biasa. Bagaimana mungkin dia tidak takut pada iblis?

Namun, Qin Liehu menatap Qin Yun dan berkata, “Yun’er, aku dengar dari kakakmu bahwa pada malam kamu kembali, kamu melakukan penyelidikan rahasia dan menyelesaikan masalah yang mengganggunya? Apakah itu iblis tua, Chu Yong?”

“Makhluk yang bersembunyi di kediaman Kakak adalah siluman kucing. Dia telah bersembunyi di sana selama setengah tahun.” Qin Yun meneguk bubur dua kali sebelum melanjutkan dengan senyuman, “Dia melakukannya atas perintah seseorang. Dalang di baliknya adalah pemimpin iblis tua itu, Chu Yong. Malam itu, setelah menangkap siluman kucing tersebut, aku mengikuti petunjuk dan pergi ke istana bawah tanah iblis tua Chu Yong. Dia mengakui bahwa dia ingin menjadikan Kakak budak iblis agar dia bisa mengancam Ayah. Setelah mengetahui hal ini, aku membasmi semua iblis, termasuk Chu Yong!”

“Jadi, benar-benar kamu yang melakukannya.”

Qin Liehu menghela napas. “Dulu ketika aku pergi ke istana bawah tanah dan mengetahui bahwa itu milik iblis tua Chu Yong, terlintas dalam benakku bahwa kamulah yang menghabisinya! Namun, aku kemudian berpikir bahwa kamu masih terlalu muda dan baru saja mendobrak gerbang keabadian, jadi kecil kemungkinannya kamu bisa menandingi iblis tua itu.”

“Ayah, Ayah meremehkan Kakak,” kata Qin An.

“Sudah enam tahun berlalu. Kekuatan Yun’er jauh lebih hebat dari yang kubayangkan,” kata Qin Liehu sambil tertawa.

“Kulit Chu Yong memang agak tebal. Bahkan ribuan anak panah atau tembakan kuat dari panah silang tidak akan mampu menembus kulitnya,” kata Qin Yun sambil menghela napas.

“Yun’er, kamu telah melenyapkan masalah besar bagi Kota Grand Dominance kita. Ketika iblis tua itu bercokol di kota, dia menyebabkan banyak sekali kerugian. Di istana bawah tanahnya, terdapat lubang berisi tulang-tulang putih. Itu adalah sisa-sisa manusia yang dimakannya.” Qin Liehu menggelengkan kepala. “Iblis-iblis ini memang pantas mati.”

“Dia memakan manusia? Lubang tulang putih?” Qin An merasa ngeri.

“Manusia memakan binatang buas sementara iblis memakan manusia. Itu hal yang biasa,” kata Qin Yun, “Iblis bisa menjadi baik atau jahat. Ada banyak iblis yang baik juga. Namun, iblis seperti Chu Yong pantas mati.”

“An’er, jangan sebarkan berita tentang kakakmu yang membunuh iblis Chu Yong,” nasihat Qin Liehu.

“Aku mengerti.” Qin An segera mengangguk.

…

Pada saat itu, sesuatu terjadi di kediaman gubernur kabupaten. Kediaman gubernur kabupaten tentu saja luas, mengingat mereka memiliki seratus pengawal pribadi yang ditempatkan di sana.

Seorang pria berjubah warna-warni berdiri dengan gugup di halaman kecil, menunggu.

“Aku ingin tahu mengapa gubernur kabupaten tiba-tiba memanggilku.” Pria berjubah warna-warni itu merasa cemas. Dia tidak punya pilihan lain. Meskipun dia adalah kepala keluarga kaya Liu, salah satu dari tiga klon keluarga teratas di seluruh kabupaten Grand Dominance, dia tahu betul bahwa keluarga Liu bisa sampai sejauh ini berkat gubernur kabupaten! Di hadapan gubernur kabupaten, keluarganya hanyalah seekor anjing!

Seekor anjing harus dengan setia menjaga rumah.

Jika sang tuan melempar tulang, anjing itu harus memiringkan kepalanya, mengibaskan ekornya, dan menikmati tulang tersebut.

Suatu hari, sang tuan bahkan mungkin akan membunuh anjing itu! Dan satu-satunya pilihan anjing itu adalah mati dalam diam!

“Kurasa aku tidak melakukan kesalahan apa pun. Apa pun yang dia perintahkan telah kulakukan dengan sempurna.” Berbagai pikiran melintas di benak pria berjubah warna-warni itu.

“Patriarch Liu, silakan ikuti saya,” kata seorang pelayan tua sambil tersenyum.

“Pelayan Wang, apakah Anda tahu mengapa gubernur kabupaten tiba-tiba memanggil saya?” Patriarch Liu mendekati Pelayan Wang dengan sikap menjilat sambil menyelipkan selembar uang kertas ke tangannya. Menyadari bahwa itu adalah uang kertas seratus tael perak, Pelayan Wang menunjukkan senyuman dan berbisik, “Jangan khawatir. Tuan tampaknya sedang dalam suasana hati yang baik. Kurasa itu bukan hal yang serius.”

Patriarch Liu menghela napas lega.

Tak lama kemudian, dia dibawa ke sebuah taman.

Seorang tetua yang mengenakan jubah abu-abu sederhana sedang duduk berhadapan dengan seorang pria berjubah biru.

“Salam Tuan Gubernur Kabupaten dan Komandan Fang!” Begitu Patriarch Liu tiba, dia langsung membungkuk dengan sopan.

Tidak perlu menyebutkan gubernur kabupaten. Dia adalah eksistensi yang memiliki kendali mutlak atas kekuatan militer dan politik di Kabupaten Grand Dominance. Tidak ada seorang pun yang berani menentang perintahnya. Dia memiliki wewenang untuk menghukum pejabat mana pun di bawah tingkat ketujuh tanpa izin dari atasannya. Di atas tingkat ketujuh, dia dapat langsung memecat mereka. Untuk menghadapi para iblis, harus dipastikan bahwa perkataan gubernur kabupaten memiliki bobot! Klan keluarga kaya di wilayah tertentu dapat dimusnahkan atas alasan apa pun atas perintah gubernur kabupaten.

Adapun pria berjubah biru itu, di permukaan, dia adalah orang terkuat di Kabupaten Grand Dominance. Dia adalah seorang praktisi alam Inti Palsu Bawaan yang menjabat sebagai komandan pengawal pribadi gubernur kabupaten!

“Mengenai uang yang harus disetorkan keluarga Liu setiap tahun, jangan serahkan di akhir tahun,” kata tetua berjubah abu-abu itu dengan santai. “Aku membutuhkannya dalam waktu setengah bulan. Apakah kamu bisa melakukannya?”

Patriarch Liu merasakan simpul di hatinya.

Keluarga Liu telah menghasilkan banyak uang dengan dukungan gubernur kabupaten. Secara alami, mereka harus mempersembahkan upeti dalam jumlah besar. Namun, penyerahan itu biasanya dilakukan pada akhir tahun. Saat ini baru bulan Maret.

“Ngomong-ngomong, aku butuh seratus ribu tael,” tambah tetua berjubah abu-abu itu.

Patriarch Liu menaikkan alisnya. Bukankah biasanya delapan puluh ribu tael perak setahun? Kenapa jumlahnya bertambah?

Namun, Patriarch Liu sama sekali tidak mengeluh. “Tuan Gubernur Kabupaten, tenang saja. Saya pasti akan mengumpulkan seratus ribu tael dalam waktu setengah bulan.”

“Baiklah.” Tetua berjubah abu-abu itu mengangguk kecil. “Aku dengar Liu Qi berselisih dengan tuan muda kedua Kediaman Qin di Rumah Bordil Walet Phoenix semalam?”

“Ya, ya, ya,” kata Patriarch Liu buru-buru. “Saya telah menegurnya atas tindakannya yang buruk itu.”

“Keberuntunganmu tidak buruk. Tuan kedua dari Kediaman Qin itu menunjukkan belas kasihan.” Tetua berjubah abu-abu itu melambaikan tangannya dengan santai. “Baiklah, kamu boleh pergi.”

“Ya, ya!”

Patriarch Liu segera mundur dengan patuh. Namun, pikirannya berputar dipenuhi pertanyaan. “Mengapa Tuan Gubernur Kabupaten tiba-tiba menyebut tuan muda kedua Kediaman Qin? Bahkan jika dia telah mendobrak gerbang keabadian, dia belum memasuki alam Bawaan. Dia seharusnya tidak penting. Komandan Fang sendiri sudah menjadi makhluk abadi di alam Inti Palsu Bawaan!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com