Bab 15: Catatan Berkas

Penerjemah: CKtalon Editor: CKtalon

Saat sesepuh berjubah abu-abu itu menyaksikan Patriark Liu pergi, dia berkata sambil tersenyum, “Fang Tua, tuan muda kedua keluarga Qin sudah menunjukkan tontonan kekuatan seperti itu begitu dia kembali. Dia bahkan membasmi iblis tua itu, Chu Yong. Mengesankan.”

“Bagaimanapun juga, dia adalah seorang kultivator abadi yang pernah bertugas di perbatasan utara.” Pria berbinar biru, Komandan Fang, memasang ekspresi serius yang jarang terlihat saat dia melanjutkan, “Berkas yang diserahkan oleh pemerintah kekaisaran menyatakan bahwa dia telah membunuh 261 iblis. Dia bahkan telah membunuh tiga iblis kuat di alam Connate!”

“Dia pasti bekerja sama dengan kultivator lain untuk prestasi seperti itu, kan?” Sesepuh berjubah abu-abu itu berkata sambil terkekeh, “Lagipula, dia baru membuka gerbang keabadian beberapa tahun yang lalu. Dia mungkin bukan tandingan iblis di alam Connate dalam pertarungan satu lawan satu.”

Namun, Komandan Fang berkomentar, “Aku pernah ke perbatasan utara. Tempat itu adalah benteng pertahanan melawan momok iblis, yang menghasilkan salah satu perjuangan paling mengerikan antara kita umat manusia dan para iblis. Para kultivator jarang berumur panjang di tanah penuh tragedi seperti itu. Namun, dia mampu bertahan hidup selama tiga tahun dan membunuh begitu banyak iblis. Sejujurnya, aku bahkan tidak memiliki keyakinan untuk bertarung dengannya dalam pertandingan satu lawan satu.”

“Apa?” Sesepuh berjubah abu-abu itu terkejut. “Fang Tua, kau berada di alam Inti Palsu Connate.”

“Lalu kenapa?” Komandan Fang menggelengkan kepalanya. “Bagi para kultivator, metode kultivasi Dharmic sangatlah penting. Sebagai contoh, pertimbangkan tanah suci kaum Taois atau Buddhis, warisan di sana adalah puncak dari segala puncak dalam hal kultivasi. Hanya satu atau dua junior mereka, meskipun berada di tingkat kesepuluh atau kesebelas Pemurnian Qi, dapat dengan mudah menghancurkan kita para senior dari sekte-sekte kecil.”

“Warisan tingkat atas menghasilkan fondasi yang sangat kokoh! Membuka gerbang keabadian adalah hal yang sangat sulit, tetapi begitu itu terjadi, Esensi Sejati yang terkondensasi akan menjadi sangat murni. Adapun orang-orang seperti kita dari sekte kecil yang melangkah ke alam Inti Palsu Connate, sedikit kekuatan milikku ini… kemurniannya mungkin setara dengan junior dari tanah suci Taois atau Buddhis tersebut, bahkan jika mereka berada di tingkat kesepuluh atau kesebelas Pemurnian Qi.”

Sesepuh berjubah abu-abu itu mengangguk. “Aku tahu itu. Murid-murid dari tanah suci Taois dan Buddhis tentu saja mengesankan! Namun, apakah tuan muda kedua dari Kediaman Qin itu juga sekuat itu?”

“Dia mencapai tingkat kesembilan Pemurnian Qi pada usia tiga belas tahun, namun dia tidak memasuki sekte kultivasi tetangga dan malah meninggalkan rumah untuk menjelajahi dunia. Dia jelas memiliki ambisi yang besar!” Komandan Fang melanjutkan, “Agar dia dapat tinggal di perbatasan utara selama tiga tahun, dia mungkin berasal dari salah satu sekte teratas, bahkan jika dia bukan berasal dari tiga tanah suci Taoisme. Selain itu, dia bukan orang baru yang kurang berpengalaman. Dia adalah seseorang yang benar-benar merintis jalan keluar dari lautan darah, dengan lebih dari dua ratus pembunuhan iblis yang terkonfirmasi. Terlebih lagi, itu terjadi di garis depan di perbatasan utara!”

“Siapa pun yang menemuinya sebagai lawan hanya akan gemetar ketakutan,” kata Komandan Fang sambil menghela napas.

Sesepuh berjubah abu-abu itu mengangguk kecil dan menampilkan senyuman. “Kalau begitu, aku akan meminta tolong padanya. Dengan keponakanku dan tuan muda kedua dari keluarga Qin ini, peluang sukses akan lebih tinggi.”

“Gubernur Wilayah, aku harus mengingatkanmu.” Komandan Fang berkata dengan sungguh-sungguh, “Baik itu tiga tanah suci Taoisme atau sekte teratas lainnya, mereka sangat menghargai murid-murid mereka. Karena warisan tingkat atas membuat pembukaan gerbang keabadian menjadi sangat sulit, yang memerlukan banyak bantuan dari para master dan senior di sekte tersebut, tidaklah mudah bagi mereka untuk memelihara penerus. Selain itu, kultivator tersebut harus memiliki bakat dan keteguhan hati sebelum dia dapat membuka gerbang keabadian sebelum usia dua puluh tahun. Oleh karena itu, setiap murid adalah harta bagi mereka. Ketika seorang yang masih muda diganggu; siapa yang tahu, yang tua mungkin akan muncul berikutnya!”

“Aku meminta tolong padanya dan tidak menjadikannya musuhku,” kata sesepuh berjubah abu-abu itu sambil tersenym.

…

Di tempat lain di Kediaman Qin.

Hari itu adalah hari di musim semi. Sinar matahari terasa sangat pas.

Qin Yun sedang berbaring di sebuah kursi, menikmati kehangatan matahari dengan santai. Saat sinar matahari tersebar di tubuhnya, rasanya hangat dan nyaman.

“Tuan Muda Kedua, Tuan Muda Kedua.” Seorang pelayan datang untuk melapor. “Ada seseorang di luar kediaman, mengatakan bahwa dia mengirim surat atas nama tuannya, Yu Bai.”

“Yu Bai? Salah satu dari empat sarjana besar Jiangnan, Yu Bai?” Hati Qin Yun bergetar. “Undang dia masuk.”

Segera.

“Tuanku, Yu Bai memerintahkan ku untuk menyampaikan surat undangan ini kepada Tuan Muda Qin.” Seorang pemuda berbicara dengan penuh menahan diri saat dia dengan sopan mengeluarkan sebuah surat dan menyerahkannya. Seorang pelayan dari kediaman mengambilnya dan langsung menyerahkannya kepada Qin Yun. “Tuan Muda Kedua.”

Qin Yun mengambil surat itu dan melihatnya sekilas.

“Kaligrafi yang hebat!” puji Qin Yun. Setelah membuka gulungan surat itu, dia berkomentar, “Restoran Cloud?”

“Katakan kepada tuanmu bahwa aku akan berada di sana tepat waktu,” kata Qin Yun.

…

Restoran Cloud adalah salah satu restoran paling terkenal di Wilayah Dominasi Agung. Restoran itu memiliki delapan lantai, yang merupakan pemandangan yang sangat langka.

Banyak pengunjung datang hanya untuk naik ke puncaknya demi menikmati pemandangan! Restoran Cloud sering menerima tamu hingga lantai enam. Lantai ketujuh dibagi menjadi enam ruangan pribadi. Meskipun semuanya mewah, seseorang bisa menikmati makanan di sana dengan mengeluarkan sejumlah uang. Namun, lantai delapan adalah ruangan pribadi yang sangat besar sendirian. Duduk di sana, seseorang dapat melihat melalui jendela dan melihat seluruh Kota Dominasi Agung. Pemandangannya sangat mengesankan, tetapi harganya mahal. Hanya untuk sekali makan saja bisa menghabiskan biaya puluhan tael perak!

Hari ini, salah satu dari empat sarjana besar Jiangnan, Yu Bai, telah datang ke sini lebih awal. Dia sedikit gugup.

“Tuan, kultivator abadi itu sudah datang,” lapor seorang pengawal dengan tergesa-gesa.

“Di mana dia?” Yu Bai mengamati sekelilingnya.

“Di sana!” Pengawal itu menunjuk ke kejauhan.

Tuan Muda melihat ke arah yang ditunjuk dan melihat seorang bangsawan muda yang gagah sedang menunggang kuda dengan santai mendekat. Ada pohon-pohon willow yang merunduk menaungi jalannya sehingga sosoknya hampir tidak terlihat jelas.

“Kau bisa melihatnya dengan begitu jelas meskipun jaraknya begitu jauh?” Yu Bai menatap pengawalnya.

“Aku berada di tingkat kedelapan Pemurnian Qi. Tentu saja aku memiliki penglihatan yang lebih baik daripada kebanyakan orang,” kata pengawal itu dengan bangga.

Yu Bai menghabiskan sepoci teh sebelum Qin Yun akhirnya tiba di gedung tersebut. Ada dua alasan untuk itu. Pertama, Kota Dominasi Agung memang sangat besar. Bagaimanapun juga, itu adalah kota besar dengan ratusan ribu orang di dalamnya dan Kediaman Qin terletak agak jauh dari Restoran Cloud. Kedua, kuda yang ditungganginya berjalan sangat lambat.

Segera, dia sampai di lantai delapan.

“Tuan Muda Qin.” Yu Bai telah lama berdiri di luar ruangan pribadi menunggu. Dia langsung menangkupkan tangan dan membungkuk hormat.

Qin Yun tersenyum santai dan berkata, “Sarjana Besar Yu Bai. Pemandangan bulan Maret di Dominasi Agung sangat terkenal di seluruh dunia. Karena Anda berada di Dominasi Agung, Anda harus lebih sering bepergian. Barusan, saat aku menunggang kuda ke sini, perjalanan ini dipenuhi oleh bunga pohon poplar dan willow yang beterbangan. Rasanya seperti sebuah karya seni. Meskipun aku berasal dari Wilayah Dominasi Agung, hal yang paling aku sukai selama bertahun-tahun ini adalah Dominasi Agung di bulan Maret.”

Sambil berbicara, keduanya memasuki ruangan pribadi dan duduk di tempat duduk mereka.

“Datang ke Dominasi Agung, aku memang mendapati pemandangannya indah. Orang-orangnya juga berpenampilan menarik,” kata Yu Bai sambil tersenyum. “Hari ini, Restoran Cloud menerima Ikan Sungut Perak Lanyang seberat dua puluh pon. Ikan itu ditangkap pagi-pagi sekali di sungai Lanyang. Ini adalah hidangan langka yang akan disajikan sebentar lagi.”

“Dua puluh pon? Ikan Sungut Perak Lanyang hanya dapat ditemukan di sungai Lanyang kita. Aku belum pernah memakannya lagi setelah sekian tahun pergi. Namun, aku juga belum pernah memakan Ikan Sungut Perak Lanyang seberat dua puluh pon. Yang paling besar yang pernah ku makan hanya dua belas pon,” kata Qin Yun. “Sepertinya aku akan mendapat suguhan istimewa.”

Berbagai hidangan lezat disajikan satu demi satu.

Qin Yun memakannya suap demi suap. Berbicara secara logis, jumlah hidangan yang disajikan terlalu banyak untuk dua orang, tetapi Qin Yun dengan santai menghabiskan lebih dari separuhnya tanpa terlihat perutnya membuncit secara signifikan.

“Ya, lumayan.” Setelah meneguk secangkir anggur, Qin Yun melirik Yu Bai dan tersenyum tipis. “Yah, aku sudah kenyang hari ini. Sudah waktunya bagiku untuk pergi.”

Setelah mengatakan itu, dia berdiri.

“Saudara Qin Yun, mohon tunggu sebentar,” kata Yu Bai buru-buru.

“Oh?” Qin Yun duduk kembali. “Sarjana Besar Yu Bai, sepertinya ada maksud tersembunyi di balik undanganmu.”

“Aku memang punya satu permintaan,” kata Yu Bai.

“Silakan katakan padaku,” jawab Qin Yun.

Yu Bai berkata sambil menghela napas, “Aku telah membiarkan masa mudaku berlalu begitu saja selama empat puluh tahun dan menjalani sebagian besar hidupku dengan gegabah. Namun, beberapa teman lama ku baru-baru ini meninggal karena usia tua atau penyakit. Barulah aku menyadari bahwa aku tidak terlalu jauh dari kematian.”

Qin Yun mendengarkan monolognya. Kebanyakan orang akan mengalami penurunan vitalitas setelah usia empat puluh tahun. Adalah hal yang lumrah pula bagi mereka untuk kehilangan nyawa karena penyakit serius. Hidup hingga usia lima puluh atau enam puluh tahun sebelum meninggal dianggap normal. Mereka yang bisa hidup sampai usia tujuh puluh tahun dianggap sudah lanjut usia!

“Aku punya tiga anak. Putriku sudah menikah dan tinggal di tempat lain. Di antara kedua putra ku, yang sulung sedang belajar dan hampir tidak layak menjadi sarjana wilayah. Bakat sastranya jauh lebih rendah daripadaku. Hanya sejauh itulah pencapaiannya dalam hidup. Putra bungsu ku sekarang berusia sembilan tahun. Dia berada di tingkat keempat Pemurnian Qi,” kata Yu Bai. “Aku takut setelah kematianku, kedua putraku tidak akan mampu melindungi harta pusaka keluarga. Tidak ada harapan bagi putra sulungku, tetapi aku ingin mengirim putra bungsuku ke sekte kultivasi. Bahkan jika dia tidak bisa membuka gerbang keabadian, dia akan dapat melindungi harta keluarga dengan kekuatan di tingkat kedelapan atau kesembilan Pemurnian Qi.”

“Namun, sangat sulit untuk memasuki gerbang sekte kultivasi.”

Yu Bai menatap Qin Yun dan berkata, “Saudara Qin Yun, kau adalah seorang kultivator dan pasti mengenal para kultivator lainnya. Aku ingin tahu apakah mungkin bagimu untuk membantu putraku masuk ke sekte kultivasi?”

Qin Yun mencibir. “Ada banyak sekali manusia fana yang mencari keabadian. Bagaimana bisa memasuki sekte kultivasi menjadi hal yang mudah? Bahkan jumlah orang di sekte kultivasi kelas dua atau tiga saja hanya dua atau tiga orang! Sebuah sekte dengan delapan kultivator atau lebih sudah dianggap makmur. Kau tahu kenapa?”

Yu Bai mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Itu karena sebagai kultivator, kita mencari jalan umur panjang yang tak terikat! Bukan umur panjang para murid kita! Sudah sangat menjengkelkan untuk mengurus urusan duniawi. Beberapa orang bahkan lebih memilih menghindari dunia fana dan berkultivasi di tempat yang tenang dan terpencil. Berapa banyak dari mereka yang bersedia menerima murid? Kau tahu berapa banyak tenaga yang dibutuhkan untuk mengajar seorang murid? Kau tahu seberapa besar hal itu menunda kultivasi seseorang sendiri?”

“Selain itu, kultivasi sangat menekankan pentingnya metode Dharmic, uang, pendampingan, dan yang terakhir, wilayah! Metode Dharmic adalah apa yang dimiliki oleh sekte kultivasi! Tapi untuk urusan uang… hmph. Pengeluaran seorang kultivator bagaikan gunung emas dan perak. Bagaimana bisa sebuah sekte kultivasi memelihara begitu banyak murid? Sekte Gunung Keluarga yang paling dekat dengan kita saja hanya memiliki tiga kultivator, termasuk pemimpin sekte.” Qin Yun menggelengkan kepalanya.

Para kultivator tidak ingin mengeluarkan tenaga karena bahkan setelah mengeluarkannya, murid-murid mereka mungkin tetap tidak bisa membuka gerbang keabadian!

Selain itu, sejumlah besar kekayaan sangat dibutuhkan.

“Jika kau ingin putra bungsumu masuk ke dalam sekte, ada dua cara,” kata Qin Yun. “Pertama, putramu harus sangat berbakat. Sebagai contoh, dia harus berada di tingkat kesembilan Pemurnian Qi pada usia dua belas atau tiga belas tahun! Sekte kultivasi akan bersedia menerimanya sebagai murid tanpa meminta apa pun sebagai imbalan. Kedua, kau harus menghasilkan seratus ribu tael perak sebelum sekte tersebut mempertimbangkan untuk menerimanya sebagai murid.”

Yu Bai berkata tak berdaya, “Keluargaku tidak menjalankan bisnis apa pun. Kami hanya menghasilkan uang dari bakat sastranya. Bahkan jika aku menjual semua yang kumiliki, jumlahnya hanya akan mencapai dua puluh atau tiga puluh ribu tael perak.”

Qin Yun menggelengkan kepalanya.

Meskipun Yu Bai adalah seorang sarjana besar yang dikenal di seluruh dunia, cara menghasilkan uangnya dirasa kurang memadai. Pelacur-pelacur terkenal mungkin bersedia memberinya uang, tetapi seberapa banyak yang bisa mereka berikan? Dengan membayarnya tiga ratus hingga lima ratus tael perak, Yu Bai harus membuatkan sebuah puisi untuk wanita tersebut. Jika dia mendedikasikan puisi terlalu sering, puisi-puisinya pun akan menjadi murahan.

Sekarang, sudah cukup mengesankan bahwa dia berhasil mengumpulkan dua puluh hingga tiga puluh ribu tael perak setelah melewati usia empat puluh tahun. Bagaimanapun, salah satu dari empat sarjana besar Jiangnan lainnya, Sarjana Besar Zhou, telah merosot hingga harus bertahan hidup dari para pelacur terkenal.

“Tidaklah buruk telah menghasilkan dua puluh hingga tiga puluh ribu tael perak. Namun, untuk mencari kultivasi abadi?” kata Qin Yun, “Lupakan saja.”

“Saudara Qin, tolong bantu aku. Katakan padaku apa pun syarat yang kau miliki. Jika aku bisa melakukannya, aku pasti akan mencoba yang terbaik,” kata Yu Bai dengan cemas.

“Segala sesuatu di dunia ini ada dasarnya. Karena kau ingin aku membantumu, apa yang bisa kau lakukan untukku?” tanya Qin Yun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com