Bab 3: Era Sebelumnya, Era Baru

Pada tahun 2235 di era sebelumnya, kelompok manusia pertama bermigrasi ke tata surya Bintang Skyfire. Sejak hari itu, umat manusia memasuki era migrasi antarbintang. Ini adalah awal dari era baru, dan oleh karena itu disebut sebagai ‘Era Baru’.

Hanya dalam waktu seratus tahun yang singkat, umat manusia—termasuk Bintang Skyfire dan bintang induk umat manusia—secara keseluruhan telah mengelola wilayah seluas dua puluh tiga sistem bintang.

Skyfire Avenue. Toko Anggur Old Gothic.

Pria paruh baya itu pergi dengan kepala tertunduk. Ekspresi di wajah pria paruh baya lainnya dan pemuda itu menjadi semakin tegang.

Lan Jue mengalihkan pandangannya ke arah pria paruh baya itu. “Di era sebelumnya, anggur merah Prancis terutama dibagi menjadi dua wilayah produksi apa saja?”

Pria paruh baya itu menjawab, “Bordeaux dan Burgundy, dengan Bordeaux yang dibagi lagi menjadi tepi ‘kanan’ dan ‘kiri’.”

Lan Jue berkata, “Delapan chateau ‘Besar’ di Bordeaux merujuk pada delapan chateau yang mana?”

Pria paruh baya itu menjawab, “Itu merujuk pada lima chateau ‘kelas satu’ yang hebat dari tahun 1855 di era sebelumnya, yang terletak di sebelah barat Tepi Kiri Medoc, dan tiga kilang anggur utama di Tepi Kanan Medoc. Kelima chateau di Tepi Kiri adalah Château Latour, Château Lafite, Château Margaux, Château Haut Brion, dan Château Mouton. Ketiga chateau di Tepi Kanan adalah Château Ausone, Château Cheval Blanc, dan Château Petrus.”

Lan Jue berkata, “Bagus sekali. Baru saja, kita membahas bagaimana secara umum, sekitar dua waktu dibutuhkan untuk mendekanter anggur Château Lafite dari Tepi Kiri. Kalau begitu, secara umum, berapa lama anggur merah kelas atas dari Burgundy perlu didekanter? Misalnya, anggur ‘La Tache’ yang diproduksi di Domaine de la Romanée-Conti?”

“Ini…” Pria paruh baya itu ragu-ragu, lalu berkata dengan nada menduga, “Pendeokanteran bergantung pada kondisi angin serta kondisi penyimpanan, jadi sulit untuk dikatakan.”

Lan Jue tertawa. “Kamu pasti merasa dirimu sangat pintar.”

Hati pria paruh baya itu berdegup kencang.

“Kamu bisa pergi sekarang,” kata Lan Jue.

Pria paruh baya itu berdiri dengan senyum pahit, lalu berkata, “Di mana letak kesalahan saya?”

Lan Jue berkata, “Anggur Burgundy dan anggur Bordeaux sangatlah berbeda. Anggur itu hanya butuh sedikit sekali pendeokanteran; secara umum, tidak lebih dari setengah jam. Terlebih lagi, anggur Burgundy terbaik sebenarnya sama sekali tidak membutuhkan pendeokanteran. Inti dari meminumnya adalah untuk menikmati rasa yang dimunculkannya begitu ia bersentuhan dengan udara dan mulai terus bertransformasi. Kamu mungkin pernah minum anggur Burgundy sebelumnya, tetapi kamu pasti jarang meminumnya.”

Pria paruh baya itu mengangguk serius. “Terima kasih atas pelajarannya.” Ia mengangguk kepada Lan Jue dan tiga orang lainnya, lalu pergi.

Pemuda yang duduk di sebelah pria paruh baya itu ikut berdiri, dengan senyum pahit pula di wajahnya. “Sepertinya lebih baik aku pergi juga. Aku akan kembali setelah aku menemukan cara untuk minum lebih banyak anggur.”

Sang Master Anggur menatap Lan Jue. “Setiap kali kamu memimpin wawancara, kamu selalu bisa menyelesaikan situasi dalam waktu singkat. Meskipun kamu memang agak keras pada mereka.”

Lan Jue tersenyum. “Tapi itu langsung pada intinya, kan? Kamu tidak ingin terlalu tidak ramah, karena itu gaya andalanmu. Aku adalah Sang Master Permata, bukan Master Anggur. Artinya, aku tidak lebih dari seorang pemabuk yang ingin segera meminum anggur enak secepat mungkin. Hari ini, apa yang ingin kamu traktir untuk kami minum?”

Master Anggur berkata, “Pergilah ke ruang bawah tanah penyimpanan anggur spasial sendiri dan pilih satu botol sesukamu. Tapi dibatasi satu botol saja. Jika kamu mengambil lebih dari satu, silakan bayar.” Sambil mengucapkan kata-kata itu, ia meletakkan sepotong logam putih keperakan di atas meja di depannya.

“Baiklah.” Lan Jue langsung berdiri, dan saat melewati Master Anggur, ia mengambil sepotong logam putih keperakan itu lalu berjalan ke bagian belakang.

Setelah melewati lorong setinggi tiga puluh meter, ia menuruni tangga, berputar turun sekitar tiga puluh meter lagi hingga tiba di depan sebuah pintu cokelat besar yang tampak kuno dan sederhana.

Sebelum masuk, Lan Jue membuka telapak tangannya. Potongan logam di tangannya seolah merasakan sesuatu, lalu melayang ke udara, dengan lincah menempel pada pintu.

Pintu itu ‘berombak’ seolah terbuat dari air. Pintu itu tidak memancarkan cahaya apa pun, melainkan lenyap begitu saja secara aneh, seolah menguap.

Lan Jue tersenyum tipis, lalu perlahan melangkah masuk.

Saat ia berdiri tanpa bergerak, segala sesuatu di sekelilingnya tampak berputar dan berdistorsi secara perlahan. Setelah berjalan lurus selama kira-kira setengah menit, sensasi distorsi itu akhirnya menghilang, dan semuanya kembali normal.

Ini adalah ruang bawah tanah penyimpanan anggur yang sangat besar. Rak-rak anggurnya terbuat dari kayu ek putih Prancis kualitas terbaik dari era sebelumnya, tertata rapi, membentang begitu jauh ke kejauhan hingga ujungnya tak terlihat. Di dekatnya, tak terhitung banyaknya tong kayu ek raksasa tertumpuk menindih satu sama lain, memenuhi seluruh bagian dinding.

Meskipun ini bukan pertama kalinya ia berada di sini, Lan Jue tetap tidak bisa menahan diri untuk mendesah kagum. Ia benar-benar tidak tahu bagaimana Master Anggur awalnya berhasil memperoleh begitu banyak anggur enak dari era sebelumnya dan membawanya ke Kota Skyfire. Dan kemudian, Master Anggur menggunakan teknik manipulasi ruang-waktu yang luar biasa untuk menyimpan semuanya di sini. Rak anggur dari kayu ek putih itu saja masing-masing bernilai lebih dari sepuluh ribu Dolar Era Baru. Gaji normal sebuah keluarga yang tinggal di Bintang Skyfire umumnya hanya menghasilkan seribu Dolar Era Baru setiap bulan.

Di tempat ini, ruang dan waktu sama-sama dibekukan. Jika Lan Jue tidak membawa sepotong logam yang melayang di atas kepalanya—yang terus-menerus memancarkan pendar lembut di sekelilingnya—ia pasti sudah menjadi bagian yang membeku di tempat ini.

Hanya dengan membekukan waktu dan ruang sekaligus, penyimpanan anggur-anggur lezat dari era sebelumnya ini dapat dijaga dalam kondisi sempurna.

Lan Jue perlahan berjalan lebih jauh ke dalam. Sambil berjalan, ia menatap deretan botol dan label anggur antik.

“Setiap botol di sini adalah kelas atas! Sungguh, satu botol yang diminum adalah satu botol yang hilang selamanya.” Sambil memeriksa botol-botol itu, ia mendesah kagum.

Tiba-tiba, ia seperti merasakan sesuatu. Berhenti melangkah, ia mengangkat kepalanya untuk menatap ke depan.

Ada sebuah lampu kecil di sana, memancarkan cahaya kuning redup. Bagi orang biasa, itu tidak lebih dari sebuah lampu. Namun, Lan Jue mampu mendeteksi sesuatu yang sangat kecil dan detail mengenai lampu tersebut.

Itu hanya sebuah lampu, tetapi lingkaran cahaya yang dipancarkannya tampak sedikit terlalu besar.

Lapisan tipis cahaya biru lembut mulai bersinar di area sekitar tubuh Lan Jue, dan ia mulai melayang meninggalkan lantai. Ketika tubuhnya bersentuhan dengan lingkaran cahaya kuning itu, ruang tiba-tiba mulai berdistorsi sekali lagi.

“Syuuung!”

Ia tiba di ruangan yang berbeda. Dibandingkan dengan ruangan luar tadi, ruangan ini sedikit lebih kecil, dengan ukuran sekitar lima puluh meter persegi. Tata letaknya persis sama dengan bagian luar.

Dindingnya dilapisi dengan deretan rak anggur mandiri, dipenuhi botol-botol anggur merah.

Ketika Lan Jue melihat ini, matanya tiba-tiba berubah menjadi biru, warna biru yang dipenuhi oleh cahaya listrik.

“Wah, kawan yang luar biasa. Ini adalah ruang harta karun Master Anggur! Sungguh disayangkan aku hanya boleh mengambil satu botol.”

Dirinya yang biasanya selalu tenang dan anggun, tidak bisa menahan diri untuk mempercepat langkahnya saat bergerak menuju rak anggur. Ia mengangkat sebotol anggur merah dan menatap label anggur putih bersih itu. Matanya dipenuhi dengan rasa kagum dan penuh puja, seolah ia sedang menatap kecantikan mutlak yang telah menggerakkan hatinya.

Berbalik, ia berjalan menuju lingkaran cahaya kuning, tetapi baru melangkah sekali, ia berhenti.

Senyum sedikit licik muncul di sudut bibirnya. “Demi anggur ini, Master Anggur mungkin benar-benar akan bersikap pelit dan mengingkari janjinya. Aku tidak boleh memberinya kesempatan itu.” Dengan kibasan tangannya, dari tempat yang tidak diketahui asalnya, ia mengambil pembuka sumbat gabus yang dirancang khusus untuk melepas sumbat gabus anggur merah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com