Bab 32: Arena Tanding

Si Ahli Kecantikan mengambil dua lencana dari staf, lalu menyerahkannya kepada yang lain. “Ayo kita masuk. Aku sudah tidak sabar.”

Sambil mengamati Lan Jue, si Tukang Cukur menekan lencana di tangannya. Seketika cahaya keperakan menyelimuti tubuhnya, dan ia melangkah melewati penghalang cahaya dengan angka 23 di atasnya.

Sebaliknya, Lan Jue membungkuk kepada si Ahli Kecantikan. Setelah menyampaikan salamnya, ia menggunakan lencananya dan memasuki arena.

Dengan kilatan cahaya, pemandangan berubah di depan matanya.

Arena tersebut berbentuk lingkaran, dengan diameter melebihi tiga ratus meter. Si Tukang Cukur telah berjalan ke ujung terjauh arena. Ia berdiri dengan tangan disilangkan di belakang punggung, tersenyum.

Karena ini adalah kunjungan pertama Lan Jue ke Arena Pengekor (Reaper’s Arena), ia memperhatikan semuanya dengan sungguh-sungguh.

Lantai arena melingkar itu terbuat dari bahan khusus. Tempat itu dikelilingi oleh dinding yang membumbung setinggi seratus meter ke udara. Rasanya seluruh arena itu tertutup semacam wadah pelindung.

Suara robot memenuhi udara.

“Selamat datang di Arena Tanding Peringkat-S. Tidak ada aturan: menyerah, atau mengaktifkan Lencana Arena Anda akan mengakhiri pertandingan. Siapa pun yang mengakhiri pertandingan dinyatakan sebagai pihak yang kalah. Hasilnya akan dicatat.”

“Peserta adalah; Penguasa Permata; si Tukang Cukur. Pertandingan ini tidak akan melebihi enam puluh menit.”

“Pertandingan, dimulai!”

Serangkaian pengumuman itu diulang, menjelaskan aturannya.

“Dari penampilanmu, ini benar-benar pertama kalinya kau berada di sini, Penguasa Permata,” kata si Tukang Cukur, tidak terburu-buru untuk menyerang.

Lan Jue mengangguk membenarkan. “Benar, pertama kalinya.”

Si Tukang Cukur tersenyum. “Aku akan memastikan untuk meninggalkan kesan yang baik padamu. Tapi jangan menangis, ya!”

Lan Jue balas tersenyum. “Kita adalah para bangsawan; adil, rendah hati, cerdik, cerdas. Kita tentu saja tidak keanak-anakkan.”

Ia berdiri sekitar seratus lima puluh meter dari Lan Jue. Senyum itu lenyap dari wajahnya. “Apakah kau sedang memanggilku anak kecil?”

“Heh.”

Si Tukang Cukur memelototinya, dan mengangkat tangan kanannya dengan telapak tangan menghadap ke atas. Tanpa gerakan yang jelas, si Tukang Cukur membuat seluruh arena melengkung, dan dengungan aneh terdengar.

Bum! Ledakan hebat terdengar. Yang terlihat hanyalah bola cahaya biru berpijar yang mengelilingi Lan Jue. Penghalang itu bergelombang seolah-olah dihantam oleh kekuatan besar.

Penghalang itu berkedip-kedip, bergelombang seperti lautan yang bergejolak, dan berkilau karena tekanan.

“Pertunjukan yang cukup bagus, lumayan sekali,” puji Lan Jue, dengan kejujuran dalam suaranya.

Dan memang benar. Serangan itu berasal dari si Tukang Cukur yang menepukkan tangannya, benturan tersebut memicu ledakan. Hantaman sejauh seratus lima puluh meter, yang hanya dihasilkan oleh telapak tangan – itu pasti hampir menyamai kecepatan suara.

“Lumayan juga dirimu, meskipun ini pertama kalinya aku melihat cangkang kura-kura biru,” ejek si Tukang Cukur. Sesaat kemudian, ia telah menghilang.

Bum, bum, bum, bum, bum…! Rentetan ledakan menggelegar meletus, dan perisai cahaya yang mengelilingi Lan Jue bergetar hebat seolah-olah dimasukkan ke dalam mesin pencacah kayu. Kilatan cahaya yang tak terhitung jumlahnya muncul di tempat serangan tak kasat mata itu mendarat. Serangan-serangan mengerikan itu meninggalkan jurang yang dalam di lantai arena.

Alis Lan Jue berkerut, dan ia berdiri dengan tenang tanpa pernah bergerak dari tempatnya. Rasanya ia tidak bereaksi sama sekali, atau ia tidak punya cara untuk bereaksi. Ia hanya menanggung hantaman membabi buta dari si Tukang Cukur, yang telah menghilang ditelan udara tipis.

Syut! Si Tukang Cukur muncul kembali, kali ini lima puluh meter di depan Lan Jue.

“Apakah kau berencana untuk duduk di sana dan bertahan sampai dayaku habis? Kita lihat seberapa kuat pertahananmu sebenarnya.” Si Tukang Cukur memelototi Lan Jue.

Zzt zzt zzt! Dengungan dalam merayap dari sekitar tubuh si Tukang Cukur. Kekuatan yang mengalir melalui dirinya menyelimutinya dalam cahaya cyan yang redup.

Melihat hal itu, wajah Lan Jue menunjukkan ekspresi yang aneh.

Cyan merepresentasikan Disiplin elemen angin. Kekuatan si Tukang Cukur berasal dari angin.

Tubuh si Tukang Cukur berkilau dan berkelebat, tiba-tiba melesat turun dari langit. Saat ia mulai turun, ledakan tumpul memenuhi udara.

Ia menembus batasan suara! Suara!

Dalam sekejap mata, tinju si Tukang Cukur muncul di depan wajah Lan Jue. Cangkang bercahayanya mulai melekuk, retak, lalu hancur dengan suara benturan keras menjadi bintik-bintik cahaya yang tak terhitung jumlahnya.

Namun, wajah si Tukang Cukur yang tadinya merengut justru membeku dalam keterkejutan. Sebuah tangan besar nan kuat sedang mencengkeram tinjunya.

“Bagaimana kau bisa secepat ini?” Si Tukang Cukur menatap Lan Jue, terpaku.

Lan Jue menatapnya, menggelengkan kepala dengan nada meminta maaf. “Bakat genetikmu baru saja mencapai tingkat Kesembilan. Kemampuanmu baru mencapai tingkat suara. Kurasa pencapaian terbaikmu adalah empat kali kecepatan suara. Begitu kau mencapai peringkat kesembilan, kekuatanmu berlipat ganda di setiap tingkat berikutnya. Kau hanyalah Bakat Peringkat-Kesembilan derajat pertama, dan meskipun pengendalianmu luar biasa, itu belum cukup. Aku pernah tahu seorang Bakat Peringkat-Kesembilan derajat kesembilan, yang juga seorang Adept elemen angin. Dia tidak hanya bisa bergerak secepat suara. Dia bisa bergerak secepat cahaya. Bakatmu cukup bagus, tetapi kau terlalu banyak menggunakan obat-obatan, dan itu telah membatasi potensimu. Teruslah melatih fondasimu, teruslah berjuang. Bagaimanapun, kau masih muda.”

Meskipun ia jelas tampak lebih muda daripada si Tukang Cukur, di tengah-tengah ceramahnya ia tampak seperti seorang profesor sungguhan.

“Derajat kesembilan Peringkat-Kesembilan? Mustahil bagi Disiplin Angin untuk tumbuh setinggi itu!” Cahaya cyan di sekitar si Tukang Cukur mekar tiba-tiba, mengerahkan seluruh kekuatannya untuk merenggut tinjunya agar terlepas dari genggaman Lan Jue.

“Tidaklah memalukan untuk tidak tahu, tetapi aku sebenarnya tidak ingin mengatakan apa-apa. Kau sudah kalah, dan aku menghargai hadiah Perak Harlequin darimu.” Lan Jue menawarkan senyuman kecil, dan kekuatan di sekitar si Tukang Cukur berubah menjadi biru pekat. Sesaat kemudian, seluruh tubuhnya memercikkan bunga api saat sambaran petir keluar dari dirinya.

Prok, prok, prok. Suara tepuk tangan mendahului kedatangan si Ahli Kecantikan, meskipun tidak ada yang tahu berapa lama ia sudah berada di arena. “Luar biasa, Adik Kecil! Aku tidak menyangka kau begitu kuat! Kau benar-benar membuka mata Kakak Perempuanmu. Hanya saja, kau tadi bilang kekuatannya sendiri tidak mencukupi. Bagaimana bisa sebagai seorang Murid Petir kau begitu cepat?”

Lan Jue melihat si Tukang Cukur yang berjuang mengatur napasnya, melepaskan diri dari sengatan petir yang melumpuhkan. Ia mendongak menatap wajah menyeringai dari si Ahli Kecantikan. “Kalian berdua sekalian saja.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com