Bab 85: Asura

Kemunculan Asura membuat Uriel terhuyung-huyung. Di tengah mundurnya yang sempoyongan, ia mengeluarkan sebuah salib emas dengan permata kuning yang digenggamnya erat-erat.

Cahaya keemasan berpendar hidup di sekelilingnya, berderak memancarkan kekuatan. Itu berfungsi untuk menangkis tebasan tiba-tiba dan ganas dari pedang kembar Asura.

Bakat tingkat tertinggi tentu saja memiliki kemampuan untuk bertarung melawan mecha seorang diri — namun itu berlaku saat melawan pilot rata-rata. Jika kekuatan musuh setara dengan kekuatannya sendiri, itu adalah cerita yang sama sekali berbeda.

Dan tentu saja, seorang adept berada di puncak kekuatan mereka saat berada di dalam mecha mereka. Mecha putih yang ia hadapi sekarang, Asura, dipiloti oleh orang yang dikenalnya sebagai Sang Gadis Pedang. Xiuxiu, salah satu amazon Zeus. Seorang adept yang kuat, di dalam mecha miliknya sendiri.

Setelan itu berukuran besar, dan dirancang menyerupai fisik manusia yang sempurna. Mecha itu tidak memiliki bagian yang berlebihan, tidak ada persenjataan yang tidak perlu — hanya sepasang pedang mengerikan itu. Sambil menatap penuh takjub, senjata-senjata tersebut sudah tergenggam di tangan mecha itu. Dengan ledakan kecepatan, ia melesat maju, langsung menuju ke arah perisai emas itu — satu-satunya hal yang melindungi Uriel dari bilah mautnya. Senjata itu melibas dalam tebasan-tebasan buas. Di mana pun mereka menebas udara, lengkungan besar energi putih berbentuk salib meluncur deras.

Cangkang pelindung itu retak, koyakan-koyakan besar muncul di tempat serangan itu mendarat. Sinar cahaya keemasan tumpah keluar, dan saat cangkang itu hancur berkeping-keping, sosok raksasa kedua pun terungkap.

Berwarna kuning, ramping, dengan enam sayap besar yang terbentang. Sayap-sayap tersebut dengan jelas menunjukkan jenis mecha itu — mecha Malaikat dari Istana Paus — sesosok Seraph, dengan Uriel di kendalinya. 1

Mecha Cherubim 2 itu berdiri setinggi delapan belas meter, dengan mineral spar berkilauan yang terpasang di tengah dadanya. Jantung kristal itu berdenyut seolah-olah ada badai yang bergolak di kedalamannya. Perisai besar disiagakan di depannya, menghalangi bilah Asura untuk mencapai sasaran.

Brak! Percikan energi berpadu dengan gelombang kejut saat kedua kekuatan gigih itu berbenturan, berputar di sekeliling mereka bagaikan badai.

Asura berputar dengan mudah melewati pertahanan yang terangkat itu, selentur dan selincah manusia mana pun. Ia bergerak bagaikan bayangan putih, berputar-putar dan merobek udara dengan pedangnya. Senjata-senjata itu menghujani Cherubim dengan pukulan bertubi-tubi, saling menjalin hingga tampak seolah-olah ia sedang menghadapi belasan pedang sekarang.

Di dalam kokpit Cherubim, wajah Uriel menegang masam. Jemarinya menari di atas panel kendali bagaikan tetesan air hujan. Cahaya keemasan masih menyala di matanya. Perisai mecha itu tampak bergerak lambat, namun selalu berada tepat di tempat yang dibutuhkannya untuk memblokir serangan gencar Asura yang tiada henti.

Setiap benturan membuat dunia menyala dalam cahaya menyilaukan dan memekakkan telinga dengan retakan yang tajam.

ζ

Lepas landas Zeus-1 yang tiba-tiba membuat kapal-kapal perang itu berada dalam kekacauan. Bobot mereka sepuluh kali lebih berat daripada kapal meriam safir itu. Meskipun mereka dipersenjatai dengan senjata yang lebih unggul, mereka sama sekali tidak memiliki kemampuan manuver seperti buruan mereka.

Secara teori, delapan kapal perang sudah lebih dari cukup untuk membuat jaring penangkap yang efektif terhadap satu kapal meriam saja. Namun, selalu ada pengecualian.

Zeus-1 telah bangkit, berputar, dan meluncur lebih cepat daripada kemampuan mereka untuk bereaksi. Pada akhirnya, kapal itu melesat lurus ke angkasa bagaikan roket.

Kapal-kapal perang yang sudah berada di udara sama sekali tidak menyia-nyiakan waktu untuk memanfaatkan sistem pelacakan mereka guna mengunci kapal yang sedang melarikan diri itu. Namun, saat mereka bergegas mengambil tindakan, buruan mereka melakukan sesuatu yang seharusnya tidak bisa dilakukan oleh kapal sekelasnya; kapal itu melakukan tiga kali gululingan horizontal penuh, mematikan mesinnya, dan mulai terjun bebas menuju bumi.

Hasilnya sama di semua kapal — kuncian itu lepas.

Saat kapal itu terhuyung-huyung, meluncur turun dengan kecepatan mengerikan menuju bumi untuk menghantam tanah, mesin di sayap kirinya mendadak menderu hidup. Zeus-1 tersentak maju, berputar balik.

Manuver yang bergelombang itu memberi kapal meriam tersebut stabilitas yang cukup untuk menyalakan mesin utamanya dan melesat pergi ke kejauhan. Pada saat itu, ledakan-ledakan besar yang ditembakkan dari meriam kapal perang sudah jauh melenceng dari sasaran yang mereka tuju dan menghantam tanah dengan sia-sia.

“Kapal macam apa itu sialan!” Salah satu kapten kapal perang, seorang pria berusia empat puluhan, menatap dengan mulut menganga dan mata terbelalak saat Zeus-1 perlahan-lahan lenyap di kejauhan.

“WOO! Nah, itu baru memuaskan!” Si Akuntan hampir tertelan oleh kursinya, terikat kencang oleh sabuk pengaman. Meskipun demikian, hal itu tidak menghentikan jemarinya untuk mengetup cepat pada papan ketik di depannya. Kilatan data yang aneh melintas di matanya, mata yang memancarkan ekspresi kegilaan yang aneh. Mesin ekor terus berakselerasi, dan Zeus-1 melesat maju bagaikan sambaran petir.

ζ

Xiuxiu memperhatikan pelarian Zeus-1, bibir merahnya terkatup rapat. Pada detik berikutnya, ia kembali melakukan serangan, menghantam Uriel melalui Asura, menyatu dengan otak elektronik mecha tersebut untuk membuatnya menari di medan pertempuran bagaikan air raksa.

Kemurkaan tergambar jelas di wajah Uriel. Melawan Xiuxiu seorang diri, kekuatannya sudah cukup untuk mengalahkannya. Namun sekarang, bersama Asura, bahaya baginya meningkat drastis. Ia jelas melihat beberapa cara untuk mendapatkan keunggulan dalam pertarungan mereka, namun ia tahu bahwa Asura akan menggunakan segala cara yang diperlukan untuk melawan. Wanita itu memiliki tekad, dan Uriel tidak berniat menghancurkan mechanya sendiri demi meraih kemenangan ini.

Ia telah membiarkan Zeus-1 kabur! Meskipun mereka telah memblokir hampir semua sinyal elektronik Moonfiend, Zeus-1 tampaknya berada di jalur untuk menembus lapisan atmosfer. Dengan kecepatan dan kendali yang baru saja ia saksikan, ia tidak yakin pengamanan yang telah mereka pasang akan cukup. Tidak butuh waktu lama sebelum kabar itu sampai ke Skyfire, dan setelah itu Istana pasti akan berada dalam risiko pembalasan dari Avenue. Mereka telah mengetahui bahwa Zeus berada di dewan internal mereka — ketidaktahuan tidak akan menjadi alasan yang efektif.

Ini tidak boleh terjadi begitu saja. Aku harus mencapai kapal itu dan melumpuhkannya. Uriel bertekad bulat — ia akan mencapai kapal udaranya, dan mengejar kapal meriam itu.

Cherubim turun hingga salah satu kakinya menyentuh tanah. Mecha itu berjongkok, dan dengan keenam sayap besarnya yang terbentang lebar bagaikan bilah pisau, ia meluncur menerjang Asura.

Mecha Xiuxiu bergeser ke samping dan menangkis, baja di tangan kirinya memantul dari sayap musuh. Sosok yang lentur itu melesat mundur. Saat momentum pantulan itu memutarnya, Asura mengarahkan pedangnya ke depan dan meluncur maju. Mecha dan senjata melebur menjadi satu, membentuk kerucut berputar yang mengincar jantung Cherubim.

Di balik kendali mecha, kemampuan Xiuxiu sama sekali tidak kalah dari malaikat yang dihadapinya.

Namun sebelum pukulan telak itu sempat mendarat, Cherubim milik Uriel menegakkan tubuh. Keenam sayap besarnya membentang lebih lebar lagi — hingga sayap-sayap itu meledak keluar dari punggungnya. Apa yang tadinya berupa enam sayap padat kini berubah menjadi hujan panah emas, melesat lurus ke arah Asura.

1. Terjemahan menyatakan bahwa gelar Cherubim milik Uriel identik dengan nama mechanya — Seraphim. Saya yakin ini adalah kesalahan penulis karena keduanya adalah golongan malaikat yang terpisah. Cherubim adalah golongan malaikat kedua, sementara Seraphim melayani Tuhan secara langsung dalam karya-karya kanonik Katolik. Jika memang demikian, maka Uriel, seorang malaikat agung (tingkatan tertinggi dari para seraphim), salah dinamai. Kendati demikian, karena begitulah cara penulisannya, itulah cara saya menerjemahkannya — ketahuilah bahwa Cherubim adalah gelar Uriel, bukan statusnya.

2. Sekali lagi, ia menggunakan nama Seraphim dan Cherubim secara bergantian.

IndoWebNovel – indowebnovel.com