Bab 86: Duel

Lan Jue melayang dalam keheningan, tergantung di udara. Tanpa suara ia menatap sosok yang bercahaya dan juga melayang di hadapannya – Michael, Malaikat Perang Bersayap Dua Belas.

“Serahkan iblis itu dan kau masih bisa pergi.” Michael berbicara kepada lawannya dengan tenang. Kobaran api merah keemasan berpijar dari matanya, dan ia melayang di atas mereka bagaikan dewa setengah dewa di atas rakyat jelata.

Ekspresi Lan Jue datar dan tidak peduli. “Dari tempatku berdiri, sepertinya hanya salah satu dari kita yang akan bernapas pada akhir hari ini. Karena begitulah keadaannya, mari kita selesaikan ini seperti seorang pria – dengan tantangan terhormat.”

Detak jantung Michael semakin cepat. Ia tahu ia berada di atas angin, dan tahu bahwa pria yang dihadapinya beberapa tingkat lebih rendah dalam hal Bakat. Namun terlepas dari kenyataan-kenyataan itu, ia juga merasakan sesuatu yang tak dapat dijelaskan, sesuatu yang tak terdefinisikan yang menginspirasi rasa takut untuk tumbuh di dalam dirinya.

“Kau yakin menginginkan ini, Zeus?” tanya Michael dengan suara menggeram.

Lan Jue hanya mengangguk sebagai tanggapan.

Telinga Michael bergerak-gerak, seolah ia mendengar sesuatu. Perubahan halus terjadi pada ekspresinya. “Baiklah. Aku menerima tantanganmu. Tapi ini tidak harus berujung pada kematian. Adalah kehendakku agar penyerahan diri mengakhiri pertarungan; jika kau berhasil, kau boleh pergi tanpa hambatan, tetapi jika kau kalah, iblis itu tetap bersama kami dan kau boleh pergi.”

Lin Guoguo dan Ke’er sama-sama menatap dengan takjub. Syarat yang diajukan Michael tidak seperti biasanya, sangat bermurah hati.

Lan Jue tersenyum penuh arti. “Jadi sepertinya Uriel tidak mampu menahan Xiuxiu, benar kan? Munafik.”

Mata Michael yang berapi-api memelototi mereka berdua. “Buat pilihanmu, Zeus.”

“Aku tidak setuju,” balas suara itu. “Aku adalah penguasa takdirku. Akulah yang akan menjadi penantangmu, Michael.” Di tengah kekacauan itu kepalanya tetap menunduk, kekuatan-kekuatannya terkekang, namun sekarang Mika mengangkat tatapannya yang tajam ke arah sang malaikat.

“Mika!” desis Lan Jue.

“Bos, aku minta maaf. Aku tidak bisa membiarkanmu terus menanggung tanggung jawab untukku. Kau sudah berkorban, menderita terlalu banyak. Tidak mungkin aku bisa membalas budimu. Awalnya aku berencana untuk mengikutimu selamanya, tapi aku tidak membawa apa pun selain masalah. Kau bukan milikku, aku tidak bisa terus menjadi begitu egois. Jika sesuatu terjadi padamu karenanya… aku akan menderita rasa sakit itu selama sisa hidupku.” Tetesan air mata berkilau, memantulkan cahaya merah berkilau dari matanya, mengalir turun di pipinya.

Lan Jue perlahan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa melindunginya pada hari itu, dan aku kehilangan orang paling penting dalam hidupku. Jika aku gagal melindungimu hari itu, dan hidup untuk merenunginya, itu akan menjadi takdir yang lebihburuk daripada kematian. Kau bilang kau akan menderita rasa sakit, apakah kau ingin aku merasakan hal yang sama?”

“Tidak, tidak, tidak! Bukan itu maksudku, Bos!” Mika dengan penuh semangat menggelengkan kepalanya, menyebarkan air mata berkilau ke segala arah. Dunia di depan matanya menjadi kabur karena air yang menggenang di dalamnya.

Lan Jue bergerak ke sisinya, dan memeluknya.

“Tidak apa-apa, Mika. Tenanglah.” Ia dengan lembut membelai rambut merahnya yang berapi-api, dan sebelum wanita itu menyadari apa yang sedang terjadi, jarinya menyentuh kalung di lehernya.

Lan Jue berbalik, menyerahkan tubuh Mika yang lumpuh kepada Lin Guoguo.

Pasang Surut Psikis tidak berkata apa-apa. Ia maju untuk mengambil temannya dari pria itu. Ke’er mengulurkan tangan untuk mencengkeram lengan Lan Jue.

“Ingat Bos, hidupmu bukan hanya penting bagimu. Apa yang terjadi mempengaruhi kita semua. Jika sesuatu benar-benar terjadi, bukan hanya hidup Mika yang akan hancur. Pasukan Amazon Zeus dan Zeus, hidup bersama atau mati bersama.”

Sebuah rasa sakit menusuk hati Lan Jue, dan dengan kehangatan di matanya ia mengacak-acak rambut biru wanita itu. Ia berbalik sekali lagi, memusatkan tatapannya pada Michael.

“Kalau begitu, majulah, Michael. Saatnya menentukan kemenangan. Jika aku menang, aku tidak akan membunuhmu. Tapi jika kau yang menang, sebaiknya kau pastikan tugas itu diselesaikan dengan tuntas.”

Lan Jue mengangkat tangan kanannya ke langit, dan langit pun berubah menjadi gelap dan suram. Untaian petir yang tak terhitung jumlahnya meliuk-liuk di atas kepala di langit yang tanpa awan.

Mata Michael mengeras dalam tekad. Ia juga mengangkat tangan kanannya, dan sebatang pilar api hidup di telapak tangannya. Pedang besar yang terbuat dari cahaya dan api muncul dari kedalaman api unggun.

Saat itulah dua sosok lagi menampakkan diri; Gabriel, Utusan Kematian, dan Malaikat Penyembuh Raphael.

Gabriel masih pucat, lemah, tetapi sayap di punggungnya telah dipulihkan.

Para Malaikat Agung Istana Paus berbagi hubungan khusus, yang memungkinkan mereka untuk mengetahui secara intuitif apa yang dihadapi oleh yang lain. Meskipun baru saja kembali memasuki kancah pertempuran, mereka tahu persis apa yang akan terjadi. Mereka berhenti pada jarak yang tidak terlalu jauh, diam dan mengawasi.

Dengan lambaian tangan Lan Jue, pertarungan pun dimulai. Kolom-kolom petir yang besar dan membakar menyambar turun dari ketinggian menuju posisi Michael.

Saat berikutnya api yang memancar meledak dari sekeliling tubuh Michael. Api suci itu mengembang bagaikan matahari, dan petir yang bersentuhan dengannya menghilang begitu saja tanpa bahaya. Tidak satupun sambaran petir yang berhasil mengenai sasaran.

Suara geraman Michael menggelegar menembus guntur. “Kau harus tahu ini tidak berpengaruh apa-apa padaku, Zeus. Kekuatan-kekuatan yang kuperintah ini – kekuatan seorang master kultivasi tingkat sembilan peringkat sembilan – dapat kupertahankan setidaknya selama setengah jam. Kau telah menghabiskan energinya, dan tidak dapat memanggil Kenaikanmu. Kau sama sekali tidak memiliki peluang.”

“Omong kosong,” bentak Lan Jue membalasnya. Ia menghilang, untuk kemudian muncul secara tiba-tiba tepat di hadapan sang malaikat. Tangannya terayun, dan yang tergenggam di dalamnya adalah cambuk petir yang berderak. Guntur menderu saat cambuk itu meliuk ke arah lawannya.

Pedang suci Michael – senjata sederhana tanpa hiasan – terayun untuk menyambutnya.

Lan Jue langsung merasakan sesuatu yang tak terlukiskan. Bilah pedang itu tampak menariknya masuk; bukan hanya kekuatannya, tetapi seolah-olah jiwanya sendiri sedang berjuang agar tidak tertarik ke dalam kedalaman pedang tersebut.

Paduan suara khotbah suci yang menggelegar memenuhi telinganya. Kegelapan mengaburkan penglihatannya.

Tuli dan buta, cambuknya yang melayang-layang tidak dapat menemukan sasarannya. Namun, dengan gerakan sekecil apa pun dari tangan kirinya, cambuk itu pecah menjadi puluhan sambaran petir mendesis dan melesat kembali ke arahnya.

Jeritan yang memekakkan telinga merobek udara. Michael berjuang untuk mempertahankan posisinya saat ruang hampa mengancam untuk menyedotnya. Lan Jue pada saat itu telah menghilang dari pandangan. Adventus Michael kehilangan cengkeramannya.

Dentuman guntur yang hebat menderu di hadapan sang malaikat, sementara di belakangnya muncul sesosok makhluk berwarna biru. Sebuah tangan besar melesat ke arahnya, meraih dengan jari-jarinya yang merobek untuk menggapai kedua belas sayap emasnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com