Bab 108: Profesor Lan Kembali!

“Profesor, Anda di sini!”

Lan Jue berhenti di gerbang NEU, sekali lagi terjebak di tempat Jin Tao menghalangi jalannya.

Anehnya, hari ini Jin Tao juga mengenakan masker polusi, meskipun maskernya jauh lebih dramatis daripada milik Hua Li. Masker pemuda itu naik hampir sampai ke matanya, menyembunyikan hampir seluruh wajahnya. Namun, mohawk merah mudanya tetap ada, tampak sama mengesankannya seperti biasa.

“Apa yang sedang kau lakukan di sini?” Lan Jue mengangkat alisnya yang penuh tanya ke arah Jin Tao.

“Menunggumu!” Jawab pemuda itu.

“Untukku? Ada apa?”

Jin Tao menjelaskan. “Apa yang akan kau ajarkan padaku hari ini? Dengar, si Gemuk Tang jauh lebih kuat dariku, jadi aku butuh sesuatu yang khusus, kan? Kalau tidak, bagaimana aku bisa mengejarnya?”

Lan Jue menoleh untuk melihat Hua Li melompat dari belakang sepedanya. Sebuah senyum sinis terukir di wajahnya. Hua Li, melihat senyuman licik itu, langsung mengerti apa yang diinginkan Lan Jue. Dia mengenal temannya dengan baik, dan setiap kali tatapan itu bersinar di matanya, itu berarti sesuatu yang buruk akan terjadi. Untungnya kali ini hal itu tidak ditujukan kepadanya.

“Baiklah. Tapi aku tetap harus melatih kalian berdua bersama-sama. Sore ini, di tempat yang sama. Tapi aku punya kelas, jadi pastikan kalian datang untuk mendengarkan, dan bawa si Gemuk Tang bersamamu. Sekarang setelah kau memanggilku gurumu, kau harus memastikan untuk bertindak dengan cara yang mulia dan bermartabat. Kalian juga harus menjadi ahli dalam hal etiket.”

“Ya, tentu saja, terima kasih Profesor!” Entah karena kesempatan itu, atau karena kegembiraan, Jin Tao membungkuk dalam-dalam kepada gurunya sebelum berlari masuk ke universitas.

“Itu muridmu?” Nada bicara Hua Li terang-terangan tidak menyetujui.

Lan Jue meliriknya. “Kenapa, ada masalah?”

Bibir Hua Li melengkung membentuk cemberut. “Dia tidak terlihat istimewa. Energi yang dipancarkannya minimal, dia pasti hampir tidak punya Disiplin. Tidak lebih tinggi dari peringkat ketiga. Mengapa kau mau melatih orang semacam ini?”

Senyuman yang menghiasi bibir Lan Jue kali ini tidak terlalu mirip iblis. “Di dunia ini ada satu hal yang kita sebut keberuntungan, mengerti?” Dengan gaya berlebihan yang murahan, dia mendorong sepedanya menuju pintu masuk sekolah.

Hua Li tidak bergerak. Sambil memperhatikan punggung temannya, sebuah senyuman terukir di wajahnya sendiri. “Keberuntungan? Bagaimana mungkin aku tidak mengerti?”

“A-Jue, kirimi aku pesan nanti dan beri tahu aku di mana kau mengadakan kelas. Aku akan berkeliling melihat-lihat.” Hua Li memanggil punggung temannya.

Tanggapan Lan Jue tampak tidak senang. “Bagaimana kalau sedikit tanggung jawab profesional, eh, pengawal?”

“Pft.” Hua Li tidak terkesan. Dia berbalik dan berjalan pergi.

Senyuman merayap di wajah Lan Jue. Bagaimanapun, siapa yang tidak bisa menghargai kerinduan pria itu?

Gedung mata kuliah pilihan tidak mengalami perubahan berarti sejak kunjungan terakhirnya. Seperti sebelumnya, saat Lan Jue masuk mengenakan jas bagus dan sepatu kulitnya, semua mata tertuju padanya.

Jin Yan mengangkat kepalanya mendengar suara itu dan melihatnya masuk. Dia bangkit dari mejanya. “Oh, Profesor Lan, Anda sudah kembali.”

“Senang bisa bertemu lagi, Profesor Yan,” jawabnya sopan.

“Aku benar-benar menikmati kelas terakhir Anda, itu meninggalkan kesan mendalam. Aku, ingin tahu kapan aku akan mendapat kesempatan lagi untuk mendengarkan,” katanya.

Lan Jue menjawab dengan senyuman. “Sore ini.”

“Bagi kebanyakan orang, setelah hanya mengajar satu kelas lalu mengambil cuti panjang, mereka akan khawatir tentang bagaimana hal itu mencerminkan tanggung jawab mereka terhadap para siswa.” Nada bicara Wang Hongyuan yang menyengat diucapkan dari meja terdekat.

“Itu adalah keadaan darurat sementara,” yakin Lan Jue. “Aku harus pergi untuk waktu yang singkat. Hal itu tidak akan terjadi lagi. Faktanya, mulai sekarang aku akan mengajar dua kali seminggu.”

Hal ini mendatangkan senyuman di wajah Jin Yan. “Kalau begitu, apakah Anda keberatan jika aku mengikuti kelas Anda lagi sore ini, Profesor Lan?”

“Tentu saja tidak,” katanya. “Dengan senang hati.” Dia memberinya senyuman sopan, dan berjalan menuju mejanya di dekat jendela. Meskipun dia tahu apa yang ingin dia ajarkan, dia masih perlu merapikan dan mencari tahu cara menyajikannya.

Saat dia sedang bersiap-siap, sistem penyiaran sekolah berderak hidup: “Para siswa dan staf pengajar, sore ini mata kuliah pilihan Etiket akan dimulai kembali. Selanjutnya kelas akan dijadwalkan setiap minggu pada hari Selasa dan Kamis pukul dua siang. Pihak yang berminat didorong untuk hadir.”

“Pengumuman sepagi ini? Sepertinya Direktur Wu juga terkesan dengan kelas Anda,” kata Jin Yan sambil tersenyum.

Lan Jue tersenyum tampan sebagai pengganti jawaban. Jin Yan, merasa pria itu tidak punya keinginan lagi untuk berbicara, kembali ke mejanya sendiri.

ζ

Kelas Cendekiawan Nasional Tahun Kedua Ruang Empat.

Zhou Qianlin mengangkat kepalanya, mendengar pengumuman itu bergema di dalam ruangan. Kilatan sesuatu menari di balik matanya. Jadi dia kembali mengajar… akhirnya dia kembali menepati janji-janjinya, pikirnya. Ekspresi lega yang jelas melintas di wajahnya, namun pada detik berikutnya ekspresi itu berubah menjadi sesuatu yang lebih rumit. Dia menopang dagunya dengan kedua tangan, sikunya di atas meja, dan membiarkan pandangannya berkelana sambil merenung.

Bip! Bip! Komunikatornya menariknya dari lamunan.

“Ada apa, Xiao Mi?” katanya saat menjawab panggilan itu.

“Apa kau dengar pengumumannya? Kelas etiket itu kembali lagi. Waktu itu profesornya cukup bagus, jadi kau mau pergi lagi sore ini?” Suara Tang Mi terdengar bersemangat, pertanyaannya meluncur dengan cepat.

“Aku tidak pergi. Aku punya proyek penelitian,” jawab Zhou Qianlin.

“Eh? Bukankah kau bilang waktu itu kau akan kembali untuk kelas itu? Kenapa tiba-tiba berubah pikiran?”

“Aku sedang belajar, nanti kita bicarakan lagi.” Zhou Qianlin memutuskan sambungan tanpa memberi Tang Mi kesempatan untuk merespons. Mata birunya yang cantik berbinar saat sebuah pikiran berdenyut di benaknya. Tapi pikiran itu berlalu, dan perhatiannya kembali pada buku pelajarannya.

ζ

“Hei Profesor, apakah Anda akan mengajari kami sore ini?” Tang Xiao menatap Jin Tao yang bermasker di hadapannya.

Penampilannya tidak lebih baik dari lawannya. Pertikaian mereka kemarin tidak melibatkan disiplin apa pun, jadi luka mereka hanya bersifat dangkal. Namun kenyataan itu tidak membuat rasa sakit di tubuh mereka mereda. Tetap saja, terlepas dari ketidaknyamanan mereka, mereka berada di sekolah, karena Profesor Lan telah kembali. Tang Xiao, yang juga bermasker untuk menyembunyikan wajahnya yang lebam, menatap tajam ke arah Jin Tao dengan kilatan mengancam di matanya yang menyipit.

“Kau tidak harus pergi,” kata Jin Tao dengan angkuh. Sejak menghajar Tang Xiao kemarin, rasa percaya dirinya meluap-luap.

“Harapanmu!” Tang Xiao mengacungkan jari tengah ke arah si bodoh itu. “Aku akan menemuimu sore ini. Kuharap Profesor menyuruh kita mengulangi kelas kemarin.”

“Kemarin? Maksudmu ketika aku menghajarmu begitu keras sampai kau tidak bisa membersihkan pantatmu sendiri?”

Setengah hari berlalu dengan cepat.

Wu Junyi, Direktur Urusan Pengajaran, sedang berjalan-jalan di sekitar kampus setelah makan siang. Ini adalah kebiasaan yang dikembangkannya seiring bertambahnya usia. Makan, dan melakukan sedikit olahraga agar pencernaan bergerak. Hanya beristirahat saja tidak baik. Di usianya, dia mulai menghargai pentingnya merawat diri sendiri.

Pikirannya beralih ke sore ini, dan kembalinya kelas Etiket Profesor Lan. Dia tidak tahu apa topik hari ini nantinya.

Apa itu kemuliaan… hal itu tidak hanya memenuhi Jin Yan dan para siswa lainnya dengan motivasi, tetapi juga beresonansi dengan dirinya sendiri. Jika tidak ada hal yang mengganggunya di sore hari, dia juga akan ikut mendengarkan. Sering kali guru mata kuliah pilihan akan bekerja keras di kelas pertama untuk menarik pendengar, dan menurun seiring berjalannya waktu, apa pun mata pelajarannya.

Jika bukan karena adegan kemarin, di mana Lan Jue diseret dengan kejam ke kantor oleh ‘Dewi Liar’ Tan Lingyun, mungkin benih-benih keraguan ini tidak akan tumbuh di benak Direktur Wu. Sebenarnya, dalam perkiraan banyak guru, kualitas seorang instruktur berkolerasi langsung dengan kekuatan mereka. Setidaknya secara kasar.

Setelah itu, Direktur Wu berbicara dengan Tan Lingyun secara khusus tentang apa yang telah terjadi. Wanita itu menjelaskan bahwa Lan Jue sama sekali tidak berusaha membela diri darinya. Tan Lingyun bahkan menyebutnya tidak lebih dari seorang pengecut yang menyedihkan. Dengan demikian, keraguan berakar di hati Direktur tentang instruktur barunya itu. Dia ingat betul pertama kali bertemu pria itu – pria itu bersikap sopan, dan menyembunyikan kemampuannya dengan baik, tetapi dia tampak sama sekali tidak lemah.

Langkahnya yang gontai membawanya menuju gedung mata kuliah pilihan saat pikirannya bergelayut pada pengalaman tersebut.

ζ

Cita rasa ambrosial dari Ma La Tang tadi malam masih menari-nari bagaikan roh di lidah Lan Jue. Pagi ini, sarapan Lan Jue terasa hambar jika dibandingkan. Sedangkan untuk makan siang, satu-satunya rasa yang akrab bagi juru masak sekolah adalah hambar. Dia adalah pemilih makanan, dan meskipun tidak separah Gourmet, dia tetap cerewet. Tetap saja, meskipun itu bukan makanan paling lezat, dia akan memakannya sedikit, hanya saja tidak banyak.

Semangkuk nasi, sepiring sayur, bubur encer. Inilah makan siang Lan Jue, sekadar cukup untuk memuaskan rasa lapar.

Pada titik ini, dia telah menghabiskan pagi harinya untuk kelasnya, dan semuanya sudah siap. Saat dia meninggalkan kantor, dengan waktu luang yang tersisa, dia mengirim pesan kepada Hua Li lalu berjalan menuju ‘area pengajaran’ khususnya tempat dia melatih Tang Xiao dan Jin Tao.

Di sana, sendirian, dia berdiri di tengah halaman dengan tangan terbuka lebar. Dia menarik napas dalam-dalam, lubang hidungnya mengembang saat udara berembus masuk ke paru-parunya. Untunglah tidak ada orang di sana, karena jika ada, mereka akan tercengang melihat betapa lamanya proses menarik napas ini berlangsung. Serangkaian retakan samar muncul dari dalam tubuhnya.

Beberapa saat kemudian, senyum tipis menghiasi wajahnya dan perlahan-lahan dia mulai mengembuskan napas. Proses itu berlangsung selama beberapa menit.

Penguasaan Li atas elemen air sangat mendalam. Setelah putaran perawatan tadi malam, kemampuan penyembuhan diriku meningkat pesat. Membran air melindungi organ-organku, membantu menutrisi. Sepertinya aku bahkan tidak butuh waktu sebulan untuk pulih. Begitu aku sembuh, aku benar-benar harus berusaha menjadi lebih kuat. Jika tidak, Hua Li mungkin akan melampauiku.

Tadi malam, setelah makan malam, Hua Li dan Lan Jue kembali ke toko. Hua Li kemudian mulai membantunya dalam pemulihan. Manipulasi airnya dan kekuatan penyembuhan air itu sendiri sangat membantu. Darah menggumpal yang menggenang di dalam tubuhnya telah berhasil didorong keluar. Air telah dimanipulasi untuk bertindak sebagai perisai pelindung bagi organ-organnya, dan hasilnya adalah kondisinya telah jauh membaik dibandingkan keadaannya yang sangat lemah sebelumnya. Dia bahkan dapat menggunakan disiplinnya, meskipun hanya dengan susah payah.

Kring, dong! Bel sore bergema di seluruh kampus. Itu adalah bel pertama, memperingatkan siswa dan guru bahwa kelas hampir siap dimulai, dan menyuruh mereka untuk segera menuju ke ruang kelas masing-masing.

Lan Jue berjalan menuju ruang yang telah ditentukan. Saat masuk, dia mau tidak mau berhenti, dan menatap kelas itu dengan terkejut. Jumlah siswa yang datang untuk melihat kelasnya telah berlipat ganda sejak kelas terakhir, dan meskipun ruangan itu tidak penuh, dua pertiga kursi terisi dengan baik. Dia dengan cepat melihat Direktur Wu dan Jin Yan dari kerumunan. Tentu saja, Jin Tao dan Tang Xiao juga hadir. Mereka duduk di barisan depan, tampak aneh dengan masker wajah mereka. Yang paling parah adalah Jin Tao, yang maskernya begitu besar sehingga tampak seperti pakaian dalam yang dilemparkan ke wajahnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com