Bab 107: Dia Kembali

Aroma rempah-rempah yang harum itu memenuhi ruangan kecil tersebut. Hua Li dan Lan Jue merasa sekujur tubuh mereka dikelilingi oleh aroma itu.

“Uuuh… benar-benar pas. Sudah lama sekali aku tidak makan sebanyak ini. Jika manajerku tahu aku makan seperti ini, dia pasti akan membunuhku.” Hua Li menempelkan kedua tangannya ke kepalanya dan menatap langit-langit ruangan dengan rasa puas. Matanya setengah terpejam, bulu matanya yang panjang bergetar. Dalam cahaya lampu yang remang-remang dan tak begitu jelas, ia terlihat semakin rupawan.

“Kau berhutang budi padaku,” Lan Jue mengingatkan.

“Hm,” kata Hua Li. “Mari kita kembali ke tempatmu. Ah, omong-omong, bagaimana caranya aku bisa membantumu di sini? Apa kau berencana pergi ke suatu tempat?”

Mereka mulai berjalan menuju Toko Perhiasan.

Lan Jue menggelengkan kepalanya. “Tidak berencana pergi ke mana pun.”

“Tidak? Jadi untuk apa kau memanggilku ke sini? Tempat apa lagi yang bisa lebih aman daripada Avenue anyway? Tidak akan ada bahaya jika kau tinggal di sini saja.”

Lan Jue memberinya senyuman pahit. “Tapi aku memang harus mengajar kelas, dan aku memiliki tugas sebagai pengawal. Xiuxiu dan gadis-gadis lain bisa melakukannya, tetapi itu akan menimbulkan masalah yang tiada akhir bagi mereka. Aku juga tidak punya cara untuk melindungi mereka jika keadaan mendesak. Jadi kau benar, di Avenue ini lebih aman. Bagi mereka.”

“Kelas? Pengawal?” Mata Hua Li terbuka lebar. Ia tampak bingung.

“A-Jue, ada apa sebenarnya? Kau masih harus pergi ke kelas? Dan masih bertindak sebagai pengawal seseorang? Jika kau masih sangat tertarik menjadi pengawal, kenapa tidak mengawal aku saja! Tapi apa pun yang kau butuhkan, beri tahu saja aku.”

Lan Jue melambaikan tangannya, berjalan perlahan di depan. “Ah, dengar…” Ia memasukkan kedua tangannya ke dalam saku. “Ini sebenarnya cerita yang agak panjang. Aku berhutang pada seseorang atas apa yang kulakukan, dan pembayarannya adalah dengan menjadi pengawal. Terlebih lagi, aku memutuskan untuk pergi ke luar. Manusia seharusnya tidak selalu hidup di masa lalu. Aku juga menebak, jika Hera masih hidup, dia tidak ingin melihatku hidup seperti ini. Aku ingin memulai kehidupan baru. Aku tidak akan pernah melupakan Hera — dia akan selalu tinggal di bagian terpenting di hatiku. Tapi aku punya kehidupanku sendiri. Mungkin aku yang di masa depan tidak akan pernah jatuh cinta pada orang lain… tapi hidup terus berjalan. Jika aku terus menghindari kehidupan, aku tidak layak menyandang gelar Zeus.”

Hua Li menghentikan langkahnya. Ada keterkejutan di matanya, tetapi juga kegembiraan saat ia menatap Lan Jue. “Lanjutkan. Aku pendengar yang baik.”

Maka Lan Jue pun melanjutkan. “Aku seorang guru di Universitas Nasional Timur. Mengajar Etiket. Kau harus mencari cara untuk mendaftar sebagai murid. Pergi bersamaku ke sekolah dan pulang, secara sembunyi-sembunyi, dan bantu aku pulih. Dengan adanya kau di sini, mungkin hanya butuh waktu sekitar sebulan sebelum aku kurang lebih kembali normal. Dan ada hal lain. Dalam beberapa hari ke depan, perwakilan dari Menara Kegelapan dan Istana Paus akan datang ke sini. Seharusnya aku yang membantu menangani situasi itu, tapi aku tidak bisa melakukannya sekarang. Aku butuh kau untuk menggantikanku.”

“Istana Paus? Mereka masih punya keberanian untuk datang ke sini?” Mata indah Hua Li menyembunyikan amarah yang mendalam.

Lan Jue melanjutkan. “Apa yang tidak berani mereka lakukan? Kudengar Sang Penjaga juga pergi ke sana, meski aku tidak tahu apa yang terjadi.”

“Sang Penjaga…?” Hua Li terdiam sejenak sambil berpikir, namun butuh waktu tidak lama baginya untuk menyadari hal itu. “Penguasa Arcanum? Orang yang oleh Para Paragon lain disebut sebagai Penguasa Gila?”

Lan Jue menganggukkan kepalanya.

Hal itu membuat Hua Li tersenyum. “Menarik. Dia sudi menunjukkan kepalanya yang psikotik demi kau. Istana itu benar-benar dalam masalah besar sekarang.”

Lan Jue terkekeh. “Mau bagaimana lagi. Mana mungkin mereka tahu saat memasang jebakan, aku justru bekerja sama dengan Sang Penjaga?”

“Semua ini seharusnya tidak sulit diatasi,” jamin Hua Li. “Aku akan membantumu membereskan semua ini. Aku juga penasaran seperti apa dirimu saat mengajar!”

“Tentu saja mempesona,” kata Lan Jue, menegakkan sedikit tubuhnya. Ia mengambil pose dramatis.

Hua Li mencibir dengan berpura-pura jijik. “Berdiri di sebelahku tapi kau masih punya keberanian untuk menyebut dirimu tampan? Menyedihkan.”

Lan Jue mendengus. “Apa yang ada padamu itu tidak bisa disebut tampan. Kau itu bunga yang cantik!”

“@%$^@!”

ζ

Matahari terbit selalu membawa harapan bersamanya. Sinar keemasannya yang lembut membasahi kampus UNT seolah membangkitkan semangat akademis. Para mahasiswa yang tinggal di asrama sudah terbangun dari tidur oleh bel pagi, dan setelah membersihkan diri, mereka sibuk dengan berbagai rutinitas pagi mereka.

Jin Yan telah tiba lebih awal, dan berjalan menyusuri kawasan kampus. Dahinya berkerut karena khawatir.

Kemarin Jin Tao pulang ke rumah, sekali lagi dalam keadaan babak belur berdarah. Ketika Jin Yan bertanya apa yang terjadi, adiknya itu tetap bersikeras menolak untuk memberitahunya. Adiknya bahkan menolak makan. Untungnya orang tua mereka sedang pergi bepergian dan tidak ada di rumah untuk melihatnya.

Jika keadaan terus berlanjut seperti ini, apa kebaikan yang bisa didapat! Murid yang buruk, tapi jago berkelahi — sungguh mencemaskan! Ugh, apa yang bisa kulakukan pada anak ini agar aku tidak khawatir lagi?

Tiba-tiba, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengenang sosok yang lewat sekilas itu, pria yang datang hanya untuk satu kelas lalu menghilang. Meskipun begitu, pria itu meninggalkan kesan yang cukup mendalam dalam waktu yang singkat.

Kelas tunggal itu benar-benar membuatnya berpikir.

“Apa itu kaum bangsawan!” Jin Yan tidak dapat menahan diri untuk terus mengulang kalimat itu di kepalanya. Jika bukan karena penjelasan pria itu, ia tidak yakin apakah ia tahu apa arti bangsawan sejati. Ia bahkan masih mengingat perubahan yang terjadi pada adik laki-lakinya hari itu, sepulang kelas — dengan lantang menyatakan bahwa dirinya akan menjadi seorang bangsawan.

Sayangnya Profesor Lan hanya datang untuk satu kelas saja, dan batang hidungnya tidak terlihat lagi sejak saat itu. Konon dia meminta cuti, tetapi bagaimana bisa dia mengambil cuti setelah kelas pertamanya berjalan begitu baik? Belum lagi dia sangat tampan…

“Profesor Jin!” Seseorang memanggil dari jarak tidak jauh. Ia menoleh ke arah suara itu, dan melihat rambut yang ditata dengan teliti mendekatinya. Wang Hongyuan, instruktur tari.

“Profesor Wang, kau juga sudah datang pagi-pagi!” sapa Jin Yan dengan sopan.

Wang Hongyuan membalas dengan senyuman. “Aku harus terus berlatih kalau tidak mau menjadi kaku. Oh, apa kau sudah dengar? Profesor Lan kembali kemarin.”

“Lan… maksudmu Lan Jue, Profesor itu?” Ia mengerjap, terkejut mendengar berita tersebut.

Secercah cahaya usil terpancar di mata sang instruktur tari. “Benar. Kudengar dia datang kemarin untuk melapor, lalu…”

“Lalu apa?” tanya Jin Yan tidak sabar.

Wang Hongyuan melanjutkan. “Dia pergi ke kelas pascasarjana, aku tidak tahu untuk apa, dan melakukan sesuatu yang membuat Profesor Tan Lingyun menyeretnya ke ruang urusan akademik. Banyak sekali mahasiswa yang melihat kejadian itu, puncaknya adalah Tan Lingyun menyeret Lan Jue di belakangnya seperti seekor anjing. Awalnya dia tampak seperti seseorang dengan kemampuan pribadi yang hebat, tapi kurasa toh tidak ada yang istimewa darinya.”

Jin Yan mengatasi keterkejutannya dan menatap rekan kerjanya itu dengan dingin. “Profesor Wang, kita semua adalah pengajar di sini. Tidak masalah dia mengajar etiket dan bukan pertarungan. Kau benar-benar tidak seharusnya membicarakan orang lain di belakang seperti ini.”

Ia berjalan pergi tanpa menunggu jawaban. Tidak ada kemarahan di wajahnya — sebaliknya, ada kegembiraan. Pria itu sudah kembali!

Mengenai urusan Profesor Tan menyeretnya ke Direktur, bukankah itu hanya semacam kesalahpahaman? Lagi pula, hanya ada sedikit orang di sekolah yang mampu menghajar wanita tomboi itu.

ζ

“Apa? Planet Langit Api? Kapan informasi ini muncul?” Suara itu bergema di dalam ruangan istana yang megah. Pertanyaan itu dilontarkan oleh seorang wanita kurus dan cantik berpakaian putih. Usianya sekitar dua puluh lima atau dua puluh enam tahun, dengan mata yang tajam dan pembawaan yang berwibawa. Rambut panjangnya diikat di atas kepalanya. Ia tampak sangat percaya diri dan kompeten.

“Ya, Nona Mo. Kami baru saja menerima ini dari departemen intelijen. Mereka mendapatkannya dari seorang polisi wanita setempat.”

“Keparat!” Mo Xiao melontarkan kata itu dengan penuh kebencian. “Apa yang sebenarnya dilakukan Hua Li jauh di sana? Apa dia tidak tahu album sialannya Poseidon, Sounds of Nature akan segera rilis? Dia bahkan punya keberanian untuk memerintahkan penghentian semua penjualan ke Istana Paus! Apa dia dibesarkan oleh babi? Apa yang dia katakan saat dia pergi?”

“Dia mengirimkan komunikasi dari jalur aman, mengatakan bahwa dia ingin pergi berlibur, tapi dia tidak mengatakan ke mana. Dia sering mengeluh sebelumnya tentang betapa sulitnya pekerjaannya, jadi kami tidak terlalu memikirkannya. Dia pasti tahu kalau dia akan menghilang satu jam kemudian, tanpa membawa apa pun.”

Mo Xiao berdiri dengan berkacak pinggang, dadanya yang montok naik turun karena napasnya yang marah.

“Mulai persiapan. Acara peluncuran album akan diadakan di Langit Api. Kita akan mulai menyiapkan segalanya dari sana. Dan panggil kapal udara, aku akan segera pergi.”

“Lalu bagaimana dengan blokadenya terhadap pihak Paus…”

Mo Xiao menghentikan asistennya dengan tatapan tajam bagai es. “Apa ini hari pertamamu bekerja? Jika dia menginginkan sesuatu, apakah kita pernah mengabaikannya? Lakukan seperti yang dia minta! Bahkan jika dia ingin menjual kalian semua, sebaiknya tidak ada seorang pun yang berani melakukan sebaliknya!”

“Baik, Nona!”

Suara garang Mo Xiao kembali terdengar saat ia berbicara pada dirinya sendiri. “Jika dia pergi menghambur-hamburkan uangnya, aku bersumpah akan membunuhnya!”

ζ

Seperti biasa, Lan Jue mengayuh sepedanya menuju kampus UNT untuk bekerja. Hanya saja kali ini, ia membawa seorang penumpang tambahan di boncengan belakang sepedanya.

Sebuah masker menutupi bagian bawah wajah Hua Li, dan ia telah mengubah rambutnya menjadi hitam. Pengamatan yang cermat akan menunjukkan bahwa itu adalah rambut palsu. Matanya juga telah berubah, menjadi hitam pula. Mata itu ditutupi sepasang kacamata hitam. Semua itu agar dirinya tidak terlalu dikenali.

“Sekolahmu ini benar-benar menyebalkan. Susahnya setengah mati hanya untuk mendapatkan ID pengunjung, dan aku tetap tidak bisa masuk ke jurusan pascasarjana. Dan omong-omong, apa kau yakin tidak apa-apa mengenakan pakaian itu untuk mengajar di kelas, A-Jue?”

Hari ini Lan Jue memilih setelan jas tiga lembar berwarna biru tua, dasi hitam, sapu tangan putih, dan sepatu kulit buatan tangan Ferragamo. Dia tampak seperti berpakaian untuk pergi ke pesta.

Jawaban Lan Jue terdengar acuh tak acuh. “Apa kau lupa apa yang kuajarkan? Kakak tertuamu mengajar etiket. Jika selera seseorang sendiri kurang luar biasa, bagaimana bisa ia mengajar pikiran muda? Lagi pula, hari ini aku berencana mengajari mereka aturan dan kesederhanaan pakaian formal.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com