Bab 204: Akulah Hera!

Lan Jue bersandar, memposisikan dirinya dengan nyaman di kursi malas. Ia menyeruput segelas wiski sambil memperhatikan langit yang mulai menggelap di balik jendela hotel. Matanya menyipit, dan sebuah desahan lembut terlepas dari bibirnya. “Kau tahu, aku telah mengalami cukup banyak hal dalam beberapa tahun terakhir. Aku menjalani kehidupan yang dekaden sejak bergabung dengan Avenue Skyfire. Setiap hari dipenuhi minuman beralkohol enak dan makanan lezat, tanpa perlu memikirkan hidup atau zaman. Aku tidak peduli tentang apa pun. Namun, belum lama ini, aku menemukan bahwa kemampuanku dan kultivasiku tidak sekarat yang dibayangkan orang. Sebaliknya, aku menjadi lebih kuat. Tekadku telah matang.”

“Mentor. Ada banyak, banyak hal luar biasa di alam semesta ini. Tidak hanya di sudut kecil kita, tapi di mana-mana. Keluarlah, lihat hal-hal baru. Aku bisa menjamin itu akan bermanfaat bagimu. Jalan menuju kesempurnaan dibangun atas pemahaman. Sebuah kalimat yang kuberikan kepadamu, yang membantuku menemukan jalanku. Kau masih muda. Bahkan saat itu, aku merasa bahwa tingkat Dewa bukanlah batas akhir pencapaianmu.”

Su He menatap Lan Jue dengan terkejut. “Tapi Bakatku…”

Lan Jue menggelengkan kepalanya. “Nah, lihat? Seperti yang kubilang. Itu masih hal yang paling kaupusingkan. Bahkan setelah aku menunjukkan rintangan-rintanganmu, kau masih belum menemukan jalan keluar dari bayang-bayangnya. Ingat ini, mentor; Siapa pun di atas peringkat ketujuh memiliki kesempatan untuk mencapai status Paragon. Itu bukan sekadar usaha tanpa pikir panjang. Keberuntungan memang berperan, tetapi ketika kau mencapai pencerahan itu, rasanya seperti menyeberang ke dunia lain. Aku mendengar ini dari kakekku, dan aku yakin setiap paragon di era modern akan setuju dengan pandangannya.”

“Pencerahan?” Seolah-olah ada sesuatu yang baru saja bergeser ke tempatnya di dalam diri Su He 1. Ia menghabiskan sisa wiskinya dalam sekali teguk. Ia menuangkan segelas lagi untuk dirinya sendiri, lalu meneguknya kembali.

Warna merah mulai merayap naik ke pipinya, dan matanya mengadopsi tatapan kosong menerawang.

Setelah sekitar sepuluh menit, gejolak batin yang sedari tadi ia perjuangkan akhirnya mereda. Matanya menjadi lebih cerah saat ia mengalihkan fokusnya kembali ke Lan Jue.

“Jika suatu hari nanti aku berhasil mencapai ketinggian itu, ingatkan aku untuk mentraktirmu wiski *single-malt* terbaik di alam semesta. Kurasa aku akan mengambil liburan. Aku akan benar-benar melakukannya!”

Ia bangkit berdiri, penuh dengan inspirasi, dan berjalan menuju pintu. Ia menarik pintu itu hingga terbuka, lalu melangkah pergi menyusuri koridor dengan langkah lebar.

Lan Jue tetap duduk, menyeruput minumannya. Senyum di wajahnya tidak kunjung pudar. “Ketinggian apa yang dia maksud, ya,” gumam Lan Jue pada dirinya sendiri, “Tingkat Dewa atau Paragon? Orang ini, masih saja licik. Jika dia menginginkan botol itu, dia harus bekerja keras untuk mendapatkannya.”

Lan Jue menuangkan segelas lagi untuk dirinya sendiri dan berjalan santai ke arah balkon. Udara malam yang sejuk membelai wajahnya. Udara itu lembap dan dingin, menyegarkan, mengisinya dengan perasaan pembaruan yang menyucikan.

Lan Jue menatap ke kejauhan. Namun ia tidak sedang melihat satu hal pun secara khusus, melainkan membiarkan dunia berlalu dengan tatapan kosong nan jauh. Pikirannya kosong, hampa. Selalu melihat ke depan, pikirnya kemudian – lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Cukup lepaskan sesuatu, dan kau mungkin tidak akan pernah benar-benar bisa lepas darinya. Satu-satunya cara untuk maju adalah melalui penerimaan.

Ya… aku akan mencobanya! Hera. Jika kau bisa mendengar apa yang ada di dalam hatiku, maka ajarilah aku. Tuntun aku ke apa yang harus kulakukan.

ζ

Planet Skyfire, Gunung Tian.

Dia mungkin sudah berada di Lir. Zhou Qianlin mengintip waktu yang tertera pada layar komunikatornya. Ia berbaring tengkurap di atas tempat tidur, membiarkan rambut panjangnya membingkai wajah cantiknya.

Dia tidak menjemputku ke sekolah hari ini. Aneh rasanya, aku pasti sudah terbiasa melihatnya setiap hari. Kudengar Richard tiba-tiba menyerah dan pergi ke Barat juga, meskipun aku tidak tahu alasannya. Sekarang, tanpa gangguannya, hidup kembali normal.

Ketika dia kembali, menjemputku, dan mengantarkanku pulang, segalanya akan kembali berjalan semestinya. Saat itulah semuanya terasa sempurna.

Tapi apakah akan berjalan seperti yang kuinginkan? Apakah itu akan terjadi?

“Bip-bip!”

“Ada apa?” Suara dalam berderak melalui perangkat di pergelangan tangannya.

Zhou Qianlin terkejut saat menyadari bahwa, entah pada saat ia melamun tadi, ia benar-benar telah menekan nomor Lan Jue di komunikatornya.

“Maaf. Aku, eh, salah sambung.”

Ada keheningan di ujung sana.

Zhou Qianlin juga tidak berbicara. Ia bisa mendengar suara desiran angin.

Untuk beberapa saat, mereka tetap seperti itu, mempertahankan keheningan.

Setelah beberapa saat yang panjang, suara Lan Jue terdengar. Terdengar berat. “Katakan padaku… kau pasti Hera.”

Zhou Qianlin tertegun oleh tuduhan itu. Air mata menetes di pipinya dari mata birunya yang berkaca-kaca. Ia mengambil napas dalam-dalam dan panjang. Dengan suara bergetar, ia menjawab:

“Akulah Hera!”

“Aku merindukanmu.” Suara Lan Jue dipenuhi dengan kesedihan.

“Aku juga merindukanmu.” Zhou Qianlin dengan cepat memutuskan sambungan. Ia menarik selimut menutupi kepalanya, dan mulai menangis tersedu-sedu.

ζ

Hari sudah pagi, dan angin berhembus pelan mengguncang jendela. Suara itu membangunkan Lan Jue.

Keadaan di luar sudah terang. Mengusap kepalanya yang sakit, Lan Jue menarik dirinya keluar dari bawah selimut.

Pintu balkon masih terbuka, membiarkan angin berembus lekas menembus interior ruangan. Ia melihat botol wiski kosong di atas meja samping tempat tidur.

Ia menggelengkan kepalanya, berusaha menghapus kabut dari otaknya. Sang Master Permata merasa kesulitan untuk mengingat kejadian semalam. Ia samar-samar mengingat sesuatu, mungkin sebuah mimpi. Dia bilang dia merindukannya.

Sudut bibirnya membentuk lengkungan senyum. Ia bangkit berdiri dan, melalui gelombang pembersihan energi internalnya, mengeluarkan efek mabuk. 2

“Aku selalu bertemu denganmu setiap kali aku mabuk. Itulah mengapa aku suka minum. Minum membantuku untuk menemukanmu, Hera. Kau masih hidup di suatu tempat, bukan… setidaknya di dalam hatiku.”

Ia berjalan ke kamar mandi dan menyalakan pancuran air. Ia berdiri di bawah kerucut air saat semprotan air dingin membasuh tubuhnya. Rasanya membuat mati rasa, tapi membantu membangunkannya dari tidur lelapnya.

Saat ia keluar dari kamar mandi sepuluh menit kemudian, tubuhnya dipenuhi butir-butir air yang berkilauan, ia merasa siap menghadapi apa pun yang akan dilemparkan oleh hari ini kepadanya.

“Hera, aku berjanji kepadamu, aku akan bangkit dari keterpurukan ini. Aku pasti akan melakukannya. Minum membawaku kepadamu, hal yang bagus, tapi… aku berjanji, aku akan menguranginya. Aku akan menjadi kuat, sehingga hanya kau yang tahu betapa rapuhnya aku sebenarnya.”

Ia bersiap-siap, memilih setelan jas berwarna biru muda untuk hari ini. Di mana bumi dipijak, di situ langit dijunjung, pikirnya.

Lan Jue turun ke lantai bawah untuk mencari sarapan, ketika ia berpapasan dengan Lin Guoguo dan Xiuxiu.

“Ah bos, kau sudah bangun! Masih belum sarapan ya?” Lin Guoguo tersenyum manis kepadanya.

Lan Jue mengangguk dan balas tersenyum padanya. “Kalian sudah makan?”

Lin Guoguo terkikik. “Sudah! Tapi kalau mau, kami bisa menemanimu.”

Lan Jue tersenyum miring. “Bukankah lebih masuk akal kalau aku tidak makan saja kalau begitu?”

Xiuxiu menatapnya dengan rasa ingin tahu. “Kenapa kau berkata begitu?”

“Aku sudah mendapatkan hidangan yang memanjakan mata tepat di depanku,” katanya sambil mengedipkan mata.

Wajah Xiuxiu langsung merona merah yang belum pernah dilihat Lan Jue sebelumnya, sementara matanya mengkhianati rasa terima kasihnya atas pujian tersebut. Sementara itu, Guoguo mengerutkan kening menegur. “Sedikit pun tidak ada tulus-tulusnya, bos.”

Senyum itu lenyap dari wajah Lan Jue. “Apa! Tentu saja aku tulus.”

Lin Guoguo mendekatinya seperti seekor anak harimau, dengan senyum miring di wajahnya. Ia meletakkan kedua tangannya di bahu Lan Jue, berjinjit hingga berdiri di atas ujung jari kakinya, lalu berbisik di telinganya. “Jika kau tulus, kami akan menunggu ketukan pintumu di kamar kami malam ini.” 3

Wajah Lan Jue adalah campuran keterkejutan dan sesuatu yang lain. Ia terkekeh gugup. “A-aku adalah seorang pria terhormat yang bermoral. Hentikan!”

Lin Guoguo menjulurkan lidahnya ke arah Lan Jue. “Pria terhormat bermoral dengan versi paling buruk. Ayo pergi, Xiuxiu, biarkan bocah baik ini menikmati sarapannya dengan tenang.”

Lan Jue memperhatikan kepergian mereka berdua tanpa bisa berkata-kata. Ia menggelengkan kepalanya, dan mau tidak mau menertawakan ulah mereka. Gadis-gadis ini, pikirnya. Keterlaluan.

Ia memikirkan sang Akuntan, dan berharap segala sesuatunya tidak berjalan terlalu buruk baginya. Ia tahu itu bukan situasi yang menyenangkan, namun pemuda itu sama sekali tidak berusaha menghubungi Lan Jue melalui komunikatornya. Keadaannya bisa jadi jauh lebih buruk dari yang ia bayangkan!

Lan Jue menyantap sarapannya, lalu duduk sejenak sambil menikmati segelas teh. Setelah duduk dalam kontemplasi tenang sejenak, ia mengetukkan nomor Sang Penjaga di pergelangan tangannya.

“Halo!” suara parau Sang Penjaga mendengus sebagai tanda pengenalan.

“Ini aku,” kata Lan Jue.

“Hm. Sudahkah kau menemui si tua bangka itu?”

“Sudah. Dia sedikit lebih sulit dihadapi daripada yang kaubilang.”

Ia lantas menceritakan semua yang terjadi dengan si Kutu Buku semalam.

“Bagus sekali. Biarlah begitu. Dan jangan khawatir, dia tidak akan melakukan hal aneh-aneh pada sang Akuntan. Membiarkannya di sana adalah hal yang bagus. Dia selalu bilang aku terlalu ketat, jadi biarkan dia melihat seperti apa ketat yang sesungguhnya. Dia akan kembali sambil memuji namaku.” Nada kepuasan yang sombong bergema dari suara Paragon tua itu.

Lan Jue mengerjap menatap suara yang keluar dari pergelangan tangannya. “Apakah kau benar-benar kakek sang Akuntan?”

“Pertanyaan bodoh! Baiklah, kalau tidak ada hal lain lagi. Sekarang setelah dia melihat apa yang kauberikan padanya, langkah selanjutnya akan jauh lebih mudah. Kuserahkan semuanya padamu.” Sang Penjaga tidak memberi Lan Jue kesempatan untuk menjawab sebelum memutuskan sambungan.

Lan Jue hanya menatap pergelangan tangannya. Orang tua ini benar-benar gila, menyuruh orang lain melakukan pekerjaan kotornya sementara dia duduk di perpustakaannya!

Tepat saat itu, dua orang melangkah masuk melalui pintu hotel dan menarik perhatian penghuni Avenue tersebut. Mereka adalah seorang pria dan seorang wanita, di mana sang pria adalah Su He. Di sampingnya berdiri seorang wanita mungil yang menarik. Ia tampak seusia dengan mantan mentor Lan Jue, dan cukup cantik. Sebuah senyum tipis terukir di wajahnya.

Su He sendiri tampak seperti orang yang sepenuhnya berbeda. Ia berdiri tegak, memancarkan kebahagiaan dan kegembiraan. Dibandingkan dengan pria putus asa yang minum bersamanya semalam, ini adalah perubahan yang luar biasa.

“Ah, Lan Jue. Kau di sini! Aku baru saja akan mengetuk pintumu untuk mencarimu. Sudah makan?” Su He menarik wanita muda di sampingnya saat ia duduk berhadapan dengan tamunya.

Lan Jue tersenyum ramah. “Sudah. Mentor, maukah memperkenalkan kami?”

Su He menepuk jidatnya. “Aduh, sopan santunku. Sini, biarkan aku. Ini Ya Xiu 4. Pacarku. Ya Xiu, ini Lan Jue. Orang yang kubicarakan denganmu semalam.”

Wajah Ya Xiu memerah, namun ia tetap dengan sopan mengulurkan tangannya ke arah Lan Jue. “Halo, Lan Jue. Aku sangat senang bisa bertemu denganmu. Aku bahkan lebih senang karena kau telah membantu Su He kembali akal sehatnya.”

Lan Jue tertawa. “Yang kulakukan hanya berbicara, kerja kerasnya dilakukan oleh Su He sendiri. Aku tidak bisa mengambil pujian atas semua itu.”

Catatan tambahan dari penulis: ‘Ketika aku sampai pada bagian cerita di mana aku menulis ‘Akulah Hera’, ada air mata di mataku. Aku sering ditanya apakah Zhou Qianlin benar-benar Hera, dan kenyataannya hatiku sendiri merasa galau tentang hal itu. Pada akhirnya, akankah dia? Saat ini, aku tidak punya jawaban. Aku hanya bisa menulis ceritaku, dan melihat apa yang terjadi pada akhirnya. Kita akan mengikuti alur cerita, dan mungkin suatu hari nanti dalam waktu dekat sebuah wahyu akan terungkap.

Untuk Hera, aku mohon dukungan kalian, dan mohon agar itu terus mengalir.

1. Ehm, definisi sebuah pencerahan? Para juri… ya, ya, dia baru saja mengalami pencerahan.
2. Ya ampun, bukankah kita semua berharap kita memiliki kemampuan itu.
3. Apa emoji untuk ‘Kurasa aku baru saja buang air di celana’?
4. ‘Kecantikan yang Elegan’ adalah terjemahan langsung dari namanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com