Bab 222: Ancaman Tiga Kali Lipat

“Ya, ini aku. Apa kau sedang sibuk?” Lan Jue tidak bisa mendengar nada dingin yang merayap ke dalam suaranya.

“Tidak, ada apa,” jawab Lan Qing.

“Aku sedang bersama A-Cheng dan A-Li,” jelas Lan Jue. “Kami di Dreamburg, dan ingin tahu apakah kau mau bergabung dengan kami untuk berlatih sebentar lagi. Hanya tinggal setengah bulan sebelum pertarungan tim dewa yang kita ikuti ini.”

Lan Qing terdiam sejenak. Akhirnya suara tenangnya yang tertahan menjawab. “Baiklah. Tunggu aku di pintu masuk arena.”

“Mengerti.”

Saat menutup telepon, Lan Jue mendongak untuk melihat Hades dan Poseidon menatapnya dengan ngeri.

“Ada apa…” Versi Zeus di DreamNet menatap mereka berdua dengan bingung.

Chu Cheng menghela napas panjang. “Kita benar-benar hidup di alam semesta yang tidak adil,” keluhnya. “Kenapa, ya, si bos selalu begitu baik dan lembut padaku? Kalau padaku, dia sedingin kematian!”

Lan Jue terkekeh. “Sudahlah. Kau tidak tahu seperti apa temperamen kakakku. Dia memang orang yang seperti itu, dia menuntut ketepatan. Oh, dan kau tahu kan kalau mereka merekam semuanya di sini? Kakak adalah tipe orang yang cukup pendendam…”

Chu Cheng, sambil menggertakkan giginya, memelototi rekan mudanya itu dengan tatapan tajam. “Kau benar-benar minta dihajar, ya.”

“Tentu saja.”

Mereka bertiga bertengkar kecil dengan santai saat berjalan menuju arena. Selama berjalan, mereka berpapasan dengan beberapa pilot berperingkat dewa lainnya yang sedang menuju berbagai tempat. Mereka semua memberi jalan bagi tiga Penguasa yang terkenal itu. Bahkan di DreamNet pun mereka sangat dihormati dan disegani.

Siapa yang tidak mengenali Zeus, Hades, dan Poseidon dengan topeng dan jubah mereka? Meskipun pertarungan tim dewa sudah dekat, para Penguasa Ilahi itu masih menjadi yang teratas di daftar untuk saat ini.

Mereka tiba di arena tidak lama kemudian. Ketiganya berdiri dalam diam menunggu anggota terakhir tim mereka. [!. Sangat bersemangat untuk melihat inkarnasi dewa Lan Qing! Dan ya, aku tahu Prometeus bukanlah dewa.]

Tak lama kemudian, mereka melihat sesosok tubuh mendekat.

Ia mengenakan jubah hitam dan topeng hitam. Di luar semuanya itu tergantung seperangkat baju besi berwarna gelap. Tampaknya kehadiran-nya saja sudah mengubah warna Dreamburg yang indah dan semu menjadi bayangan pucat dari diri mereka sendiri.

“Kalian semua sudah di sini.” Pria berpakaian hitam itu mendekati ketiga penguasa, lalu berhenti.

Chu Cheng terkekeh. “Sudah lama tidak ketemu, Bos. Bagaimana kabarmu?”

Lan Qing, yang berwujud dalam bentuk dewa Prometeus seperti yang lain, mengangguk sebagai jawaban. Wajahnya yang bertopeng beralih menatap Lan Jue. “Aku ingin bicara denganmu tentang Tai Hua, nanti.”

“Baiklah,” jawab adiknya sambil mengangguk.

Prometeus melihat waktu yang tertera di layar komunikatornya. “Aku punya rapat dalam satu jam. Ayo kita mulai.” Ia tidak menunggu jawaban, dan berjalan menuju pintu masuk tanpa ragu-ragu.

Ketiga orang lainnya mengikuti dari dekat, dan kelompok itu lenyap memasuki arena. Beberapa kelompok pilot memperhatikan dari kejauhan, berbisik-bisik pelan satu sama lain.

“Itu Prometeus! Kau tidak pernah melihatnya berkeliaran!”

“Ya, itu pasti dia. Siapa lagi yang memimpin tiga Penguasa Ilahi sekaligus? Apa yang mereka lakukan di sini?”

“Pertarungan tim dewa yang mereka iklankan sudah dekat. Mereka pasti di sini untuk berlatih.”

“Mungkin saja. Sayang sekali mereka tidak membuat latihan mereka untuk umum. Berapapun harga yang diminta, pasti ada banyak orang yang datang untuk melihat mereka bertarung secara langsung.”

“Yah, sepertinya kau tidak perlu menunggu lama untuk mewujudkan keinginanmu. Begitu pertarungan ekshibisi mereka tiba, kau akan bisa melihat mereka dengan mata kepalanya sendiri.”

ζ

Dengan Prometeus di garis depan, Keempat Penguasa Ilahi memasuki arena bersama-sama, untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Dalam sekejap mata sebuah arena dipilih, dan mereka muncul di dalamnya. Begitulah cara Lan Qing; cepat, efisien, langsung pada sasaran.

Mereka muncul dalam kilatan cahaya yang terpisah, tetapi bukan dalam wujud asli mereka. Sebaliknya, mereka tiba dengan persiapan, mengenakan empat pakaian mecha yang raksasa dan megah.

Keempat Penguasa Ilahi, empat penunggang kuda kiamat, menunggangi ‘kuda’ perkasa mereka. Prometeus di dalam Coeus, Hades di dalam mesin Cerberus, Zeus menunggangi Thor, dan Poseidon mengendalikan Triton.

Cerberus berwarna merah darah pekat. Thor, biru kobalt yang berkilauan. Triton berwarna biru langit yang segar. Coeus berwarna hitam pekat yang menusuk pandangan.

Melihat keempat mecha legendaris itu berdampingan, secara visual hampir tidak ada yang membedakan mereka selain warnanya. Tentu saja, pada kenyataannya mereka masing-masing memiliki gaya dan persenjataan yang berbeda. Lonjakan energi yang kuat terpancar dari setiap mecha tersebut.

“Jadi, bagaimana cara kita melakukannya,” tanya Lan Jue.

Chu Cheng bergegas menjawab. “Aku akan berada di tim bos, kau bisa bersama A-Li. Dua lawan dua, adil sekali!”

Hua Li tidak mengatakan apa-apa. Namun, Lan Jue memberikan tanggapan dengan nada jengkel. “Sungguh, adil. Kita ini saudara, kita seharusnya berada di satu tim dan kau serta Hua Li di tim yang lain.”

“Baiklah,” suara Lan Qing menyela dengan tenang. “Kita membuang-buang waktu. Kalian bertiga melawan aku.”

Cerberus menolehkan kepala logamnya untuk menatap Coeus. “Kau yakin, Bos?”

Coeus tidak menjawab. Kedua ‘mata’ mecha itu mulai memancarkan kekuatan menyeramkan saat ia membalas tatapan Cerberus.

Hades membujuk mechanya mundur beberapa langkah, hingga ia berdiri di samping Triton. Ini membuat Thor berdiri sendirian di antara mereka dan pemimpin para Penguasa Ilahi. “Semua terserah padamu, A-Jue! Kau yang mulai duluan, aku dan A-Li akan mendukungmu.”

Mata Zeus menyipit di kokpit mecha yang besar itu. Ia bisa merasakan darahnya mendidih.

“Kau benar-benar tidak punya pandangan yang tinggi terhadap kami, Bos.” Lan Jue menatap tajam kakaknya.

“Jika kau tidak menyia-nyiakan tiga tahun terakhir, mungkin kau punya hak untuk mengeluh,” jawab Lan Qing dengan suara tenangnya yang menyebalkan.

Chu Cheng menarik napas. “Sialan, sama sekali tidak ada rasa hormat! A-Jue, kau tahu aku bukan tipe orang yang menyimpan dendam, tapi aku sungguh tidak bisa menerima penghinaan ini. Aku senang aku berada di pihakmu! Menghajar si bos adalah salah satu tujuan utamaku dalam hidup. Bayangkan betapa hebatnya rasanya membuat dia bertekuk lutut!”

Lan Jue menarik napas dalam-dalam. Di luar, Thor merendahkan posisinya, bersiap untuk menerjang.

“Kalau begitu, ayo kita mulai.”

Coeus mendongak, tepat saat seberkas cahaya hijau menusuk melesat dari matanya. Tanpa membuang waktu lagi, sang pemimpin besar para Penguasa itu bergerak.

Ada kilatan cahaya hijau, lalu tiba-tiba sesosok bayangan samar menyerang Thor.

Mecha biru tua itu juga bergerak. Seketika itu pula lengkung-lengkung listrik yang melingkar mulai berpacu di permukaannya. Ini bukanlah Disiplin – DreamNet belum mampu menangani hal itu –, melainkan hasil dari peralatan yang terpasang di dalam mecha simulasi itu sendiri. Zeus tidak berusaha menghindar, menyambut kedatangan lawannya.

Lan Jue memiliki keyakinan penuh pada kemampuan bertarungnya di dalam Thor! Baik Thor dan Cerberus dipersiapkan untuk bertarung di garis depan. Triton adalah penguasa pengendali medan perang, sedangkan Coeus diatur agar efektif di segala bidang. Namun, kekurangannya adalah seperti pepatah lama; bisa melakukan segalanya, tapi tidak menguasai satupun. Prometeus cukup bijaksana untuk memulai dari tempat di mana ia memiliki keunggulan terbesar – serangan frontal.

Keduanya terlalu cepat. Baik Coeus maupun Thor, pendekatan mereka dan bentrokan berikutnya terjadi terlalu cepat bagi keduanya untuk menggunakan persenjataan.

Mata yang tajam dapat melihat bahwa saat mereka berbenturan, cahaya listrik di sekitar Thor berkobar hidup. Sosok mecha biru yang menjulang tinggi itu menjadi buram, seperti mimpi atau ilusi. Tepat sebelum benturan, Thor telah berubah menjadi bola api listrik yang kacau! Setelah itu, Thor muncul lima meter di samping targetnya.

Ini adalah keunggulan medan perang khusus untuk gerakan *ghosting*; menyembunyikan seranganmu.

Melihat kapten tim mereka bergegas maju, Cerberus dan Triton langsung ikut bertarung. Mereka menyebar ke kedua sisi saat Thor berlari ke depan, berusaha mengapit Coeus.

Meskipun Chu Cheng sebelumnya mengklaim merasa takut, serangannya terjadi seketika dan tanpa ampun. Cahaya merah gelap menyelimutinya, mendesis dengan panas saat ia mengayunkan pedang paduan yang sangat besar. Senjata dan setelan mecha itu bertindak sebagai satu kesatuan, menyapu sekeliling untuk menghantam sisi Coeus.

Triton datang dari arah berlawanan, tubuhnya memancarkan cahaya biru lembut yang berkilauan. Saat ia mendekat, bola kekuatan biru berkristal melesat keluar dan menyelimuti Coeus.

Sudah sangat lama sejak mereka bertiga bertarung bersama. Namun, hal itu sudah terekam dalam memori otot mereka – mereka bertarung dengan keharmonisan yang hampir sempurna, memanfaatkan kelebihan masing-masing.

Tampaknya mereka berhasil mengurung Lan Qing. Tapi saat itu juga, sosok logam Coeus berkelebat.

Gelombang cahaya sian berdenyut keluar, dan saat cahaya itu surut, ada tiga sosok bayangan di tempat yang sesaat sebelumnya hanya ada satu. Masing-masing memilih target – Thor, Cerberus, dan Triton – dan menyerang masuk.

“Tiga doppelganger?”

Ketiga penantang Lan Qing membelalakkan mata, tercengang seolah disambar petir. Mereka mengucapkan kata-kata itu secara bersamaan, dengan mata terbelalak dan tubuh gemetar di kokpit masing-masing.

Bagi pilot biasa, *ghosting* adalah pameran kemampuan yang luar biasa. Bagi pilot dewa, tiga doppelganger adalah sesuatu yang legendaris. 1

Itu adalah puncak penguasaan dari kemampuan tersebut, dan sangat jarang terlihat di sepanjang sejarah kepelotan mecha. Nilai pertempurannya hampir tidak mungkin untuk dideskripsikan.

Persyaratan sangat dasar yang diperlukan untuk mencapai prestasi yang begitu mencengangkan adalah kecepatan tangan yang melampaui seratus CPS 2. Seratus manuver, setiap detik! Tentu saja setelan mecha harus mampu menangani kecepatan tidak manusiawi tersebut. Itu membutuhkan permata kekuatan penguat kecepatan berperingkat-S untuk mewujudkannya.

Lan Jue, Chu Cheng, dan Hua Li sendiri adalah pilot berperingkat Dewa. Mereka masing-masing sangat menyadari betapa sulitnya melakukan hal seperti ini. Mereka tahu bahwa bahkan berada di kisaran seratus CPS saja tidak cukup untuk menggunakan tiga doppelganger secara efektif dalam pertarungan. Untuk menggunakannya dengan sempurna seperti pemimpin mereka, dibutuhkan setidaknya seratus dua puluh. Tidak ada seorang pun di seluruh Tiga Aliansi yang dapat menyaingi kecepatan seperti ini.

Maka, tidak heran jika ketiga penantang Lan Qing tertegun saat menyadarinya.

Bagaimana ini bisa terjadi?

Keadaan emosi seorang pilot tentu saja memengaruhi mecha yang mereka kendalikan. Zeus berdiri diam saat ia memproses informasi tersebut, tetapi serangannya telah mendarat tepat pada bayangan di tengah.

Yang membuat Thor tercengang, sosok berwarna sian itu larut dalam lingkaran cahaya dan lenyap. Bayangan itu bukanlah kakaknya.

Tidak, pikir Lan Jue saat pemahaman melingkupinya. Bukan benar-benar tiga orang!

Jika tiga doppelganger kakaknya benar-benar hasil dari penguasaan *Ghost*, mereka masing-masing akan memiliki kemampuan merusak. Itulah aspek yang paling menakutkan dari teknik ini. Satu pilot berperingkat dewa tiba-tiba menjadi tiga untuk dilawan.

Tapi apa yang dihadapi Lan Jue bukanlah hal itu. Itu adalah ilusi. Itu bukanlah kloning yang sebenarnya, seperti yang mereka takuti.

Gelembung aneh yang dilemparkan Triton secara alami tidak menyelimuti apa pun selain udara. Ia telah mundur dan menciptakan perisai pantul untuk melindungi dirinya dari serangan bayangan sian tersebut.

Begitu sosok itu menabrak perisai Triton, bayangan itu juga lenyap.

Palsu? Kalau begitu hanya tersisa satu!

1. Agar lebih jelas, ia bergerak begitu cepat pada KETIGANYA secara bersamaan, hingga ada tiga bayangan setelah mecha-nya melakukan berbagai manuver tempur yang berbeda. Aku bahkan tidak bisa mengemudi dan mengganti stasiun radio secara bersamaan tanpa tombol di setirku.

2. Ingat, *commands per second* (perintah per detik).

IndoWebNovel – indowebnovel.com