Bab 230: Si Pemula Kembali

Lima puluh satu melawan dua. Kedua instruktur telah memutuskan untuk membagi tugas, dengan Lan Jue bertanggung jawab atas para petarung jarak dekat, dan Wang Hongyuan menghadapi para penyerang jarak jauh untuk memberikan sedikit ruang bernapas bagi Lan Jue.

Tan Lingyun, pada saat itu, telah pulih dari keterkejutannya karena serangannya dipotong pendek. Namun, dia masih bingung, karena perbedaan antara mecha kelas-Sovereign miliknya dan model dasarnya seharusnya membuat proyektil itu tidak akan mempan padanya. Namun nyatanya hal itu terjadi, memberi mereka kesempatan untuk melakukan serangan balik.

Dia memiliki pemandangan yang bagus dari ketinggiannya, untuk menyaksikan si Pemula dengan mudah mengalahkan murid-muridnya juga, terlepas dari keunggulan peralatan mereka. Saat itulah pemahaman mulai merasukinya, dan dia merasakan keterkejutan membekukan jemarinya.

Osilasi! Itulah cara dia melakukannya. Pedang yang dilempar, kemampuan bertahan hidupnya… senjata apa pun yang dipegang oleh mecha pedang itu menjadi alat yang menakutkan saat berosilasi. Keahlian itu menyebarkan kekuatan penyerang, dan meretakkan pertahanan mereka. Oleh karena itu reputasinya yang legendaris.

Tan Lingyun memikirkan kemampuannya sendiri, dan meskipun dia memang bisa menggunakan tingkat osilasi tertentu, dia sama sekali tidak mahir seperti si Pemula.

Dia melihat seberkas cahaya perak melesat ke arah si Pemula dari belakang. Posisi itu diatur sedemikian rupa sehingga sang instruktur tidak dapat melihat kedatangannya sementara, pada saat yang sama, murid lain menyerbu ke arahnya dari depan untuk mengalihkan perhatiannya.

Si Pemula berhenti, membelokkan serangan dari para murid di sekelilingnya seolah-olah dia dapat melihat ke segala arah. Begitu mendapatkan sedikit ruang kosong, Tan Lingyun menyaksikan dari langit saat tombak lawannya meredup, hampir seperti ilusi. Tombak itu tampak tertarik ke dalam mecha, hanya untuk dimuntahkan sedetik kemudian ke segala arah, persis seperti paku miliknya sendiri (1). Lima mecha yang paling dekat dengan Pangeran Iblis bergetar hebat. Mereka tersandung seperti orang yang mengalami *shell-shock* hingga, secara bersamaan, mereka semua meletus menjadi bola-bola api dan cahaya.

Menatap pemandangan di bawah, Tan Lingyun merasa pemandangan itu tampak seperti setengah lusin kembang api yang bernyala-nyala.

Tan Lingyun melesat ke arah Lan Jue untuk membela murid-muridnya. Namun, saat dia melakukannya, pikirannya melayang pada apa baru saja dia saksikan.

Bilah Cermin!

Meskipun dia menggunakan tombaknya, gerakan itu jelas-jelas adalah bilah cermin. Tidak ada keraguan di benaknya: ini adalah Lei Feng.

Tan Lingyun terus melesat, meskipun dia masih agak jauh. Murid-murid yang lain memandangnya dengan rasa takut dan cemas saat rekan-rekan mereka dikalahkan dengan kejam. Kecuali mecha perak tersembunyi yang masih tidak terluka. Perisai topeng foto berderak di sekelilingnya, dan berkat kecepatan murid inilah perisai tersebut berhasil membelokkan serangan yang menakutkan itu. Melihat kesempatan mereka, mecha perak itu bergegas maju dengan kecepatan penuh, cahaya ungu meletus dari belakangnya ke arah Lan Jue yang berdiri di dalam cahaya silau dari kelima bola api tersebut. Namun, anehnya murid ini tidak membawa senjata. Sebaliknya, mereka merentangkan tangan lebar-lebar selama kemajuan mereka, seolah-olah ingin memeluk sang instruktur.

Pilot licik itu tidak lain adalah Tang Xiao. Sejak menyadari bahwa ini sebenarnya adalah gurunya, dia dipenuhi kegirangan. Tapi dia juga seorang pilot, jadi dia dengan hati-hati mengamati situasi medan perang saat situasi itu terbentang. Dia melihat keahlian gurunya, melihat kesalahan teman sekelasnya, serta kemajuan Profesor Tan.

Gurunya menggunakan mecha pedang, dan itu berarti dengan kesempatan yang tepat, mereka masih memiliki peluang. Karena itu dia memilih apa yang dirasakannya sebagai opsi terbaik: di bawah naungan ‘kematian’ berapi-api teman sekelasnya, menyerbu masuk.

Tentu saja Tang Xiao bukan orang bodoh. Dia tahu petarung jarak dekat miliknya sendiri tidak akan mampu menahan Lan Jue untuk waktu yang lama. Namun, itu tidak penting. Tang Xiao hanya perlu menahan gurunya cukup lama bagi Profesor Tan untuk menyelesaikan pekerjaannya.

Satu serangan tunggal yang terfokus dari seorang Sovereign, yang terpusat tepat pada mecha pedang itu, akan menandía akhir dari permainan ini.

Heh, Guru, aku harus meminta maaf!

Sebuah senyum licik dan gelap tersungging di wajah gemuk anak itu.

Namun, saat dia menerobos api dengan mengandalkan perisainya untuk melindunginya dari panas yang membakar, Tang Xiao melihat si Pemula perlahan berbalik menghadapnya.

Tidak! Tang Xiao melihat kesempatan waktunya menyusut, namun sudah terlambat! Permata kekuatan yang telah diberikan gurunya kepadanya membuatnya sangat cepat — kekurangannya, bagaimanapun, adalah tidak ada waktu untuk berhenti.

Mecha Tan Lingyun turut bergabung dengan mereka. Paku-paku yang menonjol dari telapak tangannya berkilau berbahaya, mengarah ke kokpit si Pemula.

Lan Jue bereaksi. Dia bergerak mundur untuk menghindari pelukan beruang Tang Xiao, tepat pada waktunya sehingga ketika mereka berbenturan, sebagian besar kekuatan mecha perak itu menjadi tidak berpengaruh. Tang Xiao merasakan benturan itu, meskipun tidak efektif, memantulkan gurunya tanpa bahaya.

Pada saat setelan mereka berbenturan, si Pemula telah mencengkeram lengan mecha perak tersebut. Lan Jue memutar setelan mecha-nya, menggunakan momentum maju Tang Xiao untuk melawan dirinya sendiri. Mereka berputar dalam lingkaran dan, dengan sedikit tarikan saja, si Pemula membuat mecha perak itu terlempar ke udara. Langsung ke arah Tan Lingyun yang sedang melaju.

Booooooom!

Mungkin si Pemula tidak bisa menghancurkan mecha perak itu sendirian. Bagaimanapun, Lan Jue telah memberikan Tang Xiao banyak permata kekuatan yang luar biasa. Tapi hantaman langsung dari sang Dewi Buas berarti satu-satunya hal yang bisa dilakukan Tang Xiao adalah meratapi nasibnya.

Merupakan suatu kesalahan bagi Tang Xiao untuk berasumsi bahwa gurunya telah mengabaikannya. Lan Jue sangat menyadari kepintaran muridnya dan telah mengawasinya dengan cermat sejak awal.

Alasan mengapa dia tidak mengincar Tang Xiao terlebih dahulu adalah karena alasan-alasan itu. Permata-permata itu, dan sifatnya yang licik adalah kombinasi yang berbahaya, terutama ketika dia mengemudikan setelan dasar seperti itu. Bahkan serangan kejut mungkin tidak cukup untuk menghabisinya. Dia harus menunggu waktu yang tepat.

Itu adalah sesuatu yang telah dipelajarinya dari Lan Qing, dan diterapkan secara kreatif sesuai kebutuhan. Meskipun prinsip di balik penggunaan keterampilan ini sekarang berbeda dari ketika Lan Qing menggunakannya padanya (2), hasil akhirnya tetap sama. Tang Xiao telah tewas di tangan Tan Lingyun, dan benturan itu telah melemparkan sang Dewi Buas menjauh.

Jika para penonton diminta untuk menjelaskan pertukaran itu, hanya ada satu hal yang bisa mereka katakan: Kesempurnaan.

Bangkit di atas ujung kaki mekanisnya, si Pemula mengulurkan satu lengan. Tombak yang telah digunakannya untuk membersihkan jalan kembali ke tangannya. Dia mulai bergerak lagi, merangsek masuk ke jantung kelompok murid terdekat.

Dia menyapukan pandangannya ke seluruh medan perang untuk menghitung jumlah secara cepat. Dia mengintai dua puluh satu mecha jarak jauh yang tersisa. Menambahkan setelan jarak dekat membuat jumlahnya menjadi dua puluh sembilan. Tiga puluh, termasuk Profesor pemimpin mereka, sang Dewi Buas.

Dalam waktu singkat yang berlalu sejak pertempuran dimulai, lebih dari sepuluh petarung jarak dekat telah disingkirkan. Wang Hongyuan, di sisi lain, telah menjatuhkan tiga penembak jitu sebelum terpaksa mengambil posisi yang lebih bertahan.

Tan Lingyun menyaksikan tanpa daya saat serangannya melenyapkan Tang Xiao. Namun, kemarahan hebat yang membaranya memastikan bahwa keterkejutan itu tidak membuatnya terpaku terlalu lama. Sedetik kemudian dia mengerahkan seluruh kemampuannya ke dalam serangan mendadak lainnya menuju ke arah si Pemula.

Lan Jue sudah mendorong kecepatan yang hanya bisa ditopang oleh mecha pedang dengan susah payah. Para murid di sekelilingnya melaju ke gigi tinggi, dan mulai menembak dengan liar di sekelilingnya. Tampaknya tidak ada jalan keluar bagi si Pemula.

Namun, pada saat kritis ini, Lan Jue berada dalam performa terbaiknya. Dia mengecoh ke Timur, menghindari ke Barat, memanfaatkan setiap celah kecil dan sepersekian detik sampai sebuah jalur muncul dirinya. Dia menerobos menuju kebebasan, tombaknya melesat keluar seperti cakar yang presisi. Tanpa banyak berpikir, senjatanya menemukan titik lemah kritis di satu setelan demi setelan saat dia berlari melewati mereka.

Dua lagi dari murid-muridnya dikalahkan dalam kurun waktu yang dibutuhkan Tan Lingyun untuk menutup jarak, diakhiri oleh tombak yang tidak dapat diprediksi itu.

“Semuanya, curahkan kekuatan penuh ke perisai kalian!” Tan Lingyun meraung ke dalam alat komunikasinya. Mecha-nya maju bahkan lebih cepat, berharap mengandalkan kecepatannya untuk mengalahkan kemampuan lawannya. Paku-paku di telapak tangannya membengkak dan berubah menjadi berkas cahaya menyilaukan, yang meledak ke luar untuk menyelimuti si Pemula. Pada saat yang sama, sederetan duri tajam mencuat di sepanjang tulang belakang mecha peridot itu. Ujung masing-masing duri berkilau dengan cahaya hijau yang pekat.

Mengkhususkan diri dalam pertarungan jarak dekat bukan berarti sebuah setelan tidak memiliki opsi jarak jauh. Mecha papan atas tentu saja memperhitungkan kedua metode tersebut selama pembuatan. Hal itu benar-benar bermuara pada kecenderungan pilot terhadap salah satu dari metode tersebut.

Namun, mecha pedang dasar tidak memiliki pilihan itu.

Pengalaman bertempur Tan Lingyun sangat luas. Dia telah mengenali masalah dan keterbatasan lawannya sejak awal. Kerugian terbesar adalah kekuatan serangan si Pemula yang terbatas. Bahkan dengan osilasi, mencoba membunuh murid-muridnya dalam satu serangan melalui perisai yang terisi penuh adalah tugas yang sangat berat.

Tentu saja ada kerugian dari mencurahkan seluruh energi ke dalam perisai. Kebutuhan energi berarti sistem lain — terutama kecepatan — akan menderita, dan daya tahan keseluruhan mereka dalam pertempuran berkurang. Namun, dalam keadaan seperti itu, itu adalah keputusan terbaik.

Para petempur yang tersisa segera melaksanakan perintah Tan Lingyun. Hasilnya seperti yang diharapkan; meskipun berosilasi dan dieksekusi dengan sempurna, tombak si Pemula dapat menembus penghalang energi tetapi bukan lambung paduan dari setelan tersebut.

Saat ini, Tan Lingyun telah mencapai jarak serang.

Apakah ini akan menjadi akhir dari si Pemula?

Meskipun serangan si Pemula tidak cukup untuk mengalahkan murid di hadapannya, kekuatan benturan itu berhasil menguncinya di tempat. Si Pemula tidak berusaha untuk berbalik, atau bahkan melakukan tindakan apa pun untuk memblokir serangan yang datang dari belakang. Sebaliknya, dia jatuh tersungkur ke depan akibat hantaman tombak tersebut, meninggalkan sang murid di tempatnya.

Paku maut Tan Lingyun tidak mendapati apa-apa selain udara, tetapi berkas cahaya intens yang ditembakkannya berhasil menemukan target pada muridnya yang malang. Mecha kelas-Sovereign itu merenggut korban keduanya, meskipun sekali lagi itu adalah seseorang dari pihak mereka sendiri.

Semua mata beralih ke ledakan tersebut. Lan Jue, yang tidak lagi menjadi pusat perhatian, dengan ahli bertransisi dari lantai ke sisi murid lain tanpa ada gerakan yang terbuang. Tombak di tangannya melesat keluar seperti ular beludak yang mengerikan sebanyak tiga kali, masing-masing mendarat dengan akurasi tinggi.

Bum! Satu lagi lenyap.

Dua murid lagi muncul di kedua sisi sang instruktur saat itu, satu berwarna emas dan satu lagi hijau. Kokpit Lan Jue dipenuhi dengan bunyi bip darurat saat kedua lawan mendapatkan kunci sasaran pada posisinya. Dengan kerja sama yang luar biasa, mereka maju, yang satu membawa tombak dan yang lainnya pedang besar bermata dua.

1. Inilah yang dia bicarakan, kalau-kalau kalian lupa.
2. Maksudnya adalah bagian ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com