Bab 231: Integritas Moral Apa?

Dua penantang yang baru tiba itu telah memilih waktu yang tepat. Lan Jue masih memulihkan diri dari serangannya. Ia tidak punya kesempatan untuk mundur, terutama dengan Tan Lingyun yang membuntutinya dengan ketat.

“Lumayan!” Pujian dingin itu berderak dari dalam setelan Nooblet.

Tang Mi dan Geng Yang duduk di dalam setelan mereka masing-masing. Sejak pertarungan dimulai, keduanya dengan cermat mengawasi sang instruktur untuk mencari celah. Mereka telah menunggu dengan sabar demi momen ini.

Nooblet menjejakkan kaki logamnya dan, dengan kecepatan luar biasa, berputar sepenuhnya. Baik Tang Mi maupun Geng Yang merasakan senjata mereka terhubung dengan target, namun tiba-tiba mereka merasa diri mereka ditarik hingga kehilangan keseimbangan. Sebelum mereka menyadarinya, mereka berdua terhuyung-huyung ke jalur Tan Lingyun.

Tan Lingyun melihat apa yang akan terjadi dan menarik kembali serangannya. Ia mengenali trik pria itu, dan tidak mau lagi dijadikan alat bantu yang tidak sengaja.

Namun, sang Dewi Kejam terkejut mendapati dirinya masih meluncur ke depan. Sebuah kekuatan dorong membuatnya tetap bergerak. Ia hanya bisa menonton saat duri-duri mematikannya menubruk Geng Yang dan Tang Mi secara langsung.

Serangannya sangat berbahaya karena itu adalah senjata kelas Berdaulat khusus, yang mengabaikan sebagian besar perisai pertahanan. Suara logam retak yang memekakkan telinga mengikuti hantaman duri Tan Lingyun yang mengakhiri kedua siswanya.

Tentu saja momentum majunya yang tiba-tiba itu bukan tanpa sebab. Entah bagaimana, Nooblet telah menjaga jarak dari Tang Mi dan Geng Yang, dengan waktu yang cukup untuk berputar ke hadapan Tan Lingyun dan menyegel nasib mereka.

Duri-duri di punggungnya memuntahkan sorotan cahaya hijau yang kuat, mencoba memberi dirinya sedikit ruang. Namun, pada saat itu, Nooblet sudah pergi.

Hal ini menaikkan jumlah korban sesama tim menjadi tiga, dengan Tan Lingyun menghabisi timnya sendiri akibat manipulasi Nooblet. Lebih buruk lagi, mereka adalah tiga pilot kelas Kaisar. Tang Xiao, Tang Mi, dan Geng Yang adalah pilot-pilot terkuatnya.

Hati Tan Lingyun terasa dingin dan cemas. Ia memang memiliki temperatur emosi yang tinggi, seperti yang diketahui semua orang, namun ia biasanya mampu menjaga kewarasannya dalam pertarungan. Ia cukup bisa mengendalikan diri untuk menyadari kebodohannya, dan kekalahan tiga siswanya yang terbaik telah melepaskan sesuatu di dalam kepalanya.

Aku harus menjadi pihak yang menentukan tempo di sini, pikirnya. Dia tidak memiliki kekuatan serang untuk mengalahkan kita sendirian. Dua kali dia mengalihkan seranganku untuk melawan prajuritku sendiri. Fakta itu membuatnya marah sekaligus terkejut. Itu hanya sebuah mecha latih sialan! Namun tidak hanya membuat setelan kelas Berdaulat miliknya tidak berguna, tetapi benar-benar membalikkan kekuatannya untuk melawan dirinya sendiri. Itu sungguh mencengangkan sekaligus menjengkelkan.

“Pencar! Sisanya fokus pada si kutu itu!” Sekali lagi ia meneriakkan perintahnya, suaranya terdengar tegas dan penuh wibawa. Tiga puluh satu orang dari mereka telah dikalahkan, sisanya mengikuti apa yang diperintahkan.

Apakah benar begitu mudah untuk mengalahkan semua siswa ini? Tan Lingyun telah mengenali masalahnya, namun ia yakin Nooblet tidak akan memberinya kesempatan lagi.

Pembantaian berlanjut, dengan sepuluh siswa lainnya dikalahkan dalam waktu sekejap mata. Sisanya merasa ketakutan. Namun di saat mereka bahkan tidak bisa memahami kehancuran yang mereka derita, Tan Lingyun melihat semuanya dengan jelas. Bagi mereka, pria itu benar-benar adalah sesosok iblis. Akibat rasa takut dan kebingungan mereka, perintah Tan Lingyun memang dipatuhi, tetapi alih-alih penyebaran yang teratur, para siswa justru berlari tunggang-langgang ke segala arah. Tidak ada formasi yang dipertahankan. Para siswa itu kocar-kacir.

Nooblet sudah pergi sebelum Tan Lingyun sempat mengurungnya. Ia melesat menuju kelompok siswa terdekat. Namun, ia tidak melakukan gerakan apa pun untuk menyerang mereka begitu tiba. Sebaliknya, ia berlari bersama mereka di sisi mereka untuk menghindari Tan Lingyun.

Sekarang setelah sang Dewi Kejam mengetahui keterbatasan pria itu, dan bagaimana ia berencana untuk mengatasinya, ia jauh lebih berhati-hati. Namun, terlepas dari usaha terbaiknya, banyak siswa yang tetap tumbang di bawah gempuran Tan Lingyun, terjepit di antara wanita itu dan Nooblet saat mereka berusaha melarikan diri.

Begitu perisai mereka sepenuhnya diaktifkan, tidak ada satu pun mecha yang mampu berlari lebih cepat daripada mecha latih atau sang Dewi Kejam. Pelarian mereka yang diiringi derit ketakutan diselingi sesekali oleh ledakan-ledakan yang menggelegar.

Jika ada satu hal yang bisa menjadi pelipur lara bagi Tan Lingyun, itu adalah bahwa Nooblet tidak hanya menggunakan dirinya untuk mengalahkan yang lain. Begitu pula sebaliknya, ia memposisikan musuhnya ke jalur tembakan rekan-rekan mereka yang berada di jarak jauh. Beberapa dari mereka berhasil mengunci posisi Nooblet, tetapi menembak selalu berarti membunuh rekan mereka sendiri. Sang instruktur akan melepaskan kuncian mereka, diatur waktunya dengan sempurna sehingga serangan mereka akan menghantam siswa lain yang sedang dilewatinya.

Dengan begitu banyak musuh, kesadaran situasional dan kendali medan pertempuran milik Nooblet sungguh luar biasa spektakuler. Namun yang lebih penting adalah fakta bahwa taktiknya hampir sama sekali tidak menguras cadangan energinya.

Si Kutu Kecil semakin menambah mimpi buruk itu, mendatangkan malapetaka di sepanjang tepi luar arena. Meskipun ia tidak mahir seperti Lan Jue, Wang Hongyuan lebih dari mampu menghadapi banyak penembak jitu di sekelilingnya. Fokus mereka adalah pada kecepatan dan kekuatan, bukan pertahanan. Begitulah cara kedua instruktur itu menari di antara musuh-musuh mereka, Nooblet di dalam dan Si Kutu Kecil di luar, mengetahui secara persis apa yang dibutuhkan satu sama lain untuk meraih kemenangan.

Semakin banyak siswa yang tumbang setiap detiknya. Apa yang tadinya dimulai sebagai area yang padat perlahan tapi pasti menjadi semakin sepi.

Dari luar simulasi, para siswa yang telah dikalahkan masih bisa menyaksikan pertempuran yang sedang berlangsung. Semakin lama mereka menatap, semakin besar pula rasa kagum mereka. Sebelum hari ini, tidak seorang pun akan membayangkan sebuah mecha model dasar dapat dipiloti dengan kemahiran seperti itu.

Di permukaan, tampaknya Nooblet tidak melakukan sesuatu yang istimewa. Namun, entah bagaimana Tan Lingyun tetap tidak bisa mengejarnya. Ledakan demi ledakan sukses terus berlanjut, seiring semakin banyak siswa yang keluar dari pertempuran. Nooblet tidak pernah ada di antara mereka.

Hanya sepuluh petarung yang tersisa melawan kedua instruktur tersebut. Keputusasaan mereka begitu pekat dan nyata. Namun, Tan Lingyun bisa melihat bahwa ia semakin mendekat. Beberapa kali Nooblet berhasil lolos dari serangannya tipis sekali.

Sang Dewi Kejam harus bersusah payah menahan gejolak emosinya. Dari rasa terkejut yang menyenangkan, menjadi syok, lalu kemarahan, keheranan, dan akhirnya… ketenangan.

Ia menarik napas dalam-dalam, membiarkan rasa damai menyelimuti dirinya. Ia tahu sejak awal bahwa ia terpaksa mengikuti arah permainan Nooblet. Pada titik ini, tidak banyak yang bisa ia lakukan untuk membalikkan keadaan selain mencoba sebaik mungkin. Harapan terakhirnya adalah keterbatasan cadangan energi mecha latih itu akan berpihak pada mereka. Ia tidak perlu mengkhawatirkan energinya sendiri, jadi jika ia bisa terus mempertahankan tempo ini, ia bisa keluar sebagai pemenang.

Ia juga mengawasi Si Kutu Kecil. Kekuatan asisten pengajar itu cukup besar, tetapi tentu saja tidak setingkat dengan Nooblet. Dengan tersingkirnya Nooblet, ia tidak perlu lagi merasa khawatir terhadap pria itu.

Bum! Petarung jarak dekat terakhir meledak menjadi serpihan baja dan api, sekali lagi di tangan Tan Lingyun.

Akhirnya, hanya tersisa dua orang di tengah arena; Nooblet, dan Tan Lingyun. Empat penembak jitu masih bertahan dalam pertarungan, berpacu di sepanjang pinggiran arena dalam pertempuran jarak dekat yang sengit melawan Si Kutu Kecil. Untuk saat ini, mereka tampak menemui jalan buntu.

“Berhenti!” Suara Nooblet menggema melalui simulasi. Suara itu dingin dan tegas, namun tanpa emosi.

“Berhenti? Apakah kamu menyerah?” Tan Lingyun menanggapi.

“Ya. Energiku habis. Lagipula, kau tidak pernah menjadi targetku,” kata Nooblet.

Mecha giok milik Tan Lingyun berhenti dengan suara bergemuruh. Ia mendengus meremehkan. “Cadangan energi adalah bagian dari pertempuran. Kau kalah, titik.”

Nooblet juga berhenti. Jawabannya bahkan terdengar acuh tak acuh. “Aku bilang lima puluh melawan dua di awal. Kau bukan bagian dari hitungan.”

“Tanpa aku di sini kau akan—!” Tan Lingyun meraung, tetapi ia berhenti saat menyadari apa yang baru saja ia katakan. Memang benar, jumlah pembunuhan miliknya sendiri jauh lebih tinggi daripada pria itu. Semuanya adalah korban sesama tim! Setelah begitu terang-terangan diperdaya seperti anak kecil, bagaimana bisa ia bersikap begitu sewot?

Rasa kecewa yang mendalam menyelimuti dirinya.

Saat itu juga, Nooblet kembali bergerak. Jarak mereka tadinya dekat, namun begitu pertempuran usai, setelan mereka bahkan semakin berdekatan.

Mendengar bahwa pria itu telah menyerah, Tan Lingyun telah menarik kembali duri-duri di sepanjang mechanya. Ia benar-benar telah menurunkan kewaspadaannya.

Siapa yang menyangka bahwa Nooblet akan terus melanjutkan serangan, setelah menyatakan kalah?

Pendorongnya meluncurkan Nooblet ke depan. Tombak di tangannya menembus perisai wanita itu dan, disertai suara decitan logam, tombak tersebut mengangkat tubuh mecha Tan Lingyun dan melemparkannya ke udara.

Tombak di tangan Nooblet pecah berkeping-keping, berubah menjadi rentetan sorotan cahaya yang tak terhitung jumlahnya. Senjata itu menghantam mecha hijau Tan Lingyun bagaikan tetesan air hujan di atas atap seng. Puluhan demi puluhan serangan menyelimuti Tan Lingyun, menjerit mengerikan saat beradu dengan baja. Para siswa, baik yang berada di dalam maupun di luar simulasi, menonton dengan kebingungan.

Para penonton melihatnya dengan paling jelas. Tombak setelan itu telah pecah menjadi bayangan cermin yang tak terhitung jumlahnya yang menghantam Profesor Tan dari segala sudut. Apakah ini hasil dari kecepatan tangan yang sangat tinggi?

Tan Lingyun sama terkejutnya. Bagaimana bisa seorang pilot berperingkat Dewa memiliki integritas moral yang begitu menjijikkan? Orang tercela macam apa yang mengibarkan bendera putih, hanya untuk terus menyerang balik? Hal itu tidak memberi siapa pun kesempatan untuk membalas. Hantaman pada pelat dada mechanya telah menyebabkan seluruh setelannya bergetar hebat, membuat posisinya kehilangan keseimbangan dan tidak mampu mengendalikan mechanya.

Banyak tombak itu menyatu kembali menjadi satu, dengan Lan Jue melancarkan pukulan pamungkas.

Tombak Nooblet tampak rusak dan tumpul. Meskipun begitu, senjata itu tetap berhasil menghabisi sang Dewi Kejam, dan tertancap di pelat dada mechanya.

Nooblet mengangkat tombak itu tinggi-tinggi, dengan setelan hancur Tan Lingyun yang tergantung di ujungnya. Berkilau di bawah sinar terik matahari simulasi, mecha hijau itu meledak menjadi hujan logam bengkok. Ledakan itu memenuhi langit layaknya petasan.

Para penembak jitu yang tersisa menjadi terpaku, membuat Si Kutu Kecil tidak menghadapi perlawanan berarti. Dalam keadaan syok dan tanpa niat untuk melanjutkan pertarungan, mereka disingkirkan tanpa banyak kesulitan.

Suara Pangeran Iblis yang tajam dan bernada mengejek bergema di dalam setiap kokpit. “Ini adalah contoh klasik tentang apa yang tidak boleh dilakukan. Sampai kalian benar-benar yakin musuh kalian dikalahkan, jangan pernah menurunkan kewaspadaan kalian. Jika tidak, kalian akan berakhir sepertinya. Pertarungan mecha adalah soal hidup dan mati… bertahan hidup atau punah. Integritas moral tidak punya tempat di sini.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com