Bab 316: Pertempuran Sengit

Tepat saat itu, serangkaian berkas energi bersinar tajam dengan latar belakang langit hitam. Berkas-berkas itu menyapu sebuah kapal patroli, dan saat itulah kapal biru kecil itu muncul di layar Feng Lin.

Dia menampakkan diri! Mata Feng Lin menyipit saat ia memperhatikan gambar di layar dengan cermat. Namun, sesuatu yang dilihatnya membuat wajahnya sepucat mayat.

Sambaran petunjuk kilat emas terpampang di lambungnya.

Bum–! Kapal bajak laut yang diserang itu meledak dalam bayang-bayang api dan puing-puing. Bola api membakar dengan ganas di tempat kapal itu berada.

Sementara itu, kapal safir tersebut meliuk dan menghindar. Kapal-kapal yang tersisa tak mampu mendaratkan satu pukulan pun.

“Cukup! Mundur!” teriak Feng Lin.

Letnan-nya menatapnya dengan bingung.

“Bos – mundur? Kita bisa menghadapi bajingan ini! Tenaga tembaknya memang gila, tapi jumlahnya cuma satu.”

Plak! Feng Lin berbalik dan dengan kecepatan serta kekuatan sedemikian rupa hingga tamparan yang ia berikan membuat bawahannya berputar.

“Bodoh. Kau tidak tahu siapa itu? Kapal itu milik Zeus. Tingkatkan pertahanan planet ke level maksimal. Apa pun yang terjadi, jangan biarkan Zeus mendekati markas kita. Kirim sinyal darurat ke sekutu kita di Utara. Sekarang!”

Perintah itu diteriakkan kepada bawahannya. Namun beberapa kalimat terakhir dipenuhi oleh sesuatu yang lain – ketakutan nyata yang mendalam terhadap pria yang datang memburu mereka.

Zeus adalah tokoh terkemuka di Shattered Starfields, sebuah nama yang dikenali semua orang. Perjalanan pembunuhan solonya di seluruh Starfields telah mengakhiri setidaknya tiga puluh klan bajak laut dari muka bumi.

Dalam hal seperti ini, Feng Lin tidak melebih-lebihkan kemampuannya. Hanya ada satu penyerang, tetapi Feng Lin tahu kapasitas dirinya dan anak buah yang dipimpinnya. Klan yang jauh lebih kuat dari mereka pun telah tumbang di hadapan murka sang raja tentara bayaran. Peluang apa yang mereka miliki? Satu-satunya keunggulan yang mereka miliki saat ini adalah sistem pertahanan planet.

Penyesalan mendalam menguasai hati Feng Lin. Bagaimana bisa ia melupakan pembunuh mengerikan ini! Seharusnya ia tidak pernah setuju untuk menyerang kapal kargo Timur itu, seperti yang diminta oleh pihak Utara – atau setidaknya tidak mencolok. Yang ia lakukan justru mengumumkan keterlibatan mereka.

Tapi bukankah Zeus sudah menghilang selama beberapa tahun? Kenapa sekarang? Kenapa di sini? Sialan! Sialan sekali nasibnya!

Kutil dan benjolan di wajahnya berubah menjadi merah tua seiring kemarahannya yang memuncak. Hal itu membuatnya terlihat sangat tidak menyenangkan.

ς

Salah satu dari delapan kapal yang dikirim untuk mencegat mereka telah hancur. Setelah unjuk kekuatan Accountant yang mengesankan, ketujuh kapal yang tersisa berbalik arah dan kabur.

“Apa-apaan ini? Terlalu takut? Kukira mereka itu bajak laut!” Accountant menonton dengan mulut menganga saat target-targetnya berlarian mencari perlindungan. Ia hampir tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

“Bersiaplah untuk kecepatan cahaya,” perintah Lan Jue dengan tenang.

“Kecepatan cahaya,” jawab Mika dan Xiuxiu serempak.

Lan Jue kemudian mengalihkan perhatiannya kembali ke para siswa. “Saat kita menerobos dan mendarat, pertarungan menjadi tanggung jawab kalian. Aku tidak akan ikut campur. Kalian semua ingat tugas kalian?”

“Siap, komandan!” Jawab para siswa dengan cepat, namun hati mereka bergelut melawan kebingungan, ketakutan, dan kegembiraan. Keberanian dan pelatihan mereka membuat mereka tetap tenang.

Suara dalam Lan Jue melanjutkan. “Skuad Alpha akan bertanggung jawab menghancurkan pertahanan planet mereka. Bravo akan melanjutkan misi evakuasi. Pasukan yang tersisa akan fokus membasmi hama-hama ini. Tidak boleh ada yang selamat.”

“Siap, komandan!”

Kali ini jawaban itu datang dari Tan Lingyun, Wang Hongyuan, Geng Yang, Jin Tao, dan Tang Xiao.

Niat membunuh di mata Tan Lingyun terlihat sangat jelas. Ia belum pernah berpartisipasi dalam pertempuran sungguhan, tetapi hasrat untuk menegakkan keadilan tertanam sangat dalam di tulang-tulangnya. Setelah melihat kekejaman terhadap rekan-rekan senegaranya di video itu, kobaran api dendam tersulut di dalam dirinya.

Wang Hongyuan jauh lebih tenang daripada rekan kerjanya. Baginya, ‘pembersihan’ semacam ini bukan masalah. Bagaimanapun, ada alasan mengapa ia memilih kehidupan di Skyfire dan bekerja di bidang pendidikan.

Tang Xiao, selihai apa pun dirinya, rasa percaya dirinya meningkat pesat setelah pelatihan An Lun. Tekadnya untuk sukses dan menjadi lebih kuat berkobar dengan garang.

Sebagai perbandingan, Geng Yang justru lebih takut dengan apa yang akan terjadi. Tapi, ia adalah murid bintang, kebanggaan NEU. Sebelum lonjakan kekuatan Tang Xiao yang tiba-tiba dan tidak dapat dijelaskan, Geng Yang adalah sosok yang patut diperhatikan. Tidak ada waktu untuk melambat, tidak ada waktu untuk ragu. Jadi ia menelan ketakutannya – ia tidak boleh menjadi nomor dua di bawah Tang Xiao!

Mata Jin Tao memerah berbahaya, dan jantungnya sudah bergemuruh di telinganya. Ia mendambakan pertempuran – untuk mendatangkan kehancuran pada bajingan-bajingan yang menyakiti keluarganya!

“Sistem penggerak utama disiapkan.”

“Tingkat energi pada kapasitas maksimum. Pendorong utama terbuka!”

Mika dan Xiuxiu menyampaikan laporan mereka satu demi satu.

“Ya Tuhan! Apa yang kalian pikirkan?!” Accountant menatap Lan Jue seperti menatap orang gila. Apakah dia berencana menggunakan kapal mereka untuk menerobos pertahanan? Tentu saja itu adalah versi lunak dari sistem tersebut, tetapi kapal itu tetap memiliki tenaga tembak yang cukup untuk menyaingi kapal perang. Jika mereka memilih serangan langsung, sistem pertahanan itu pasti akan merobek-robek mereka. Terlebih lagi, sistem tersebut dirancang agar terkonsentrasi dan intensif. Melewati satu garis pertahanan bukan berarti mereka sudah keluar dari bahaya. Mereka kemungkinan besar akan menghadapi perlawanan di setiap langkah. Perang kilat bukanlah sesuatu yang ditakuti para bajak laut.

Tentu saja, Lan Jue tidak tergoyahkan sedikit pun oleh ketakutan Accountant.

“Laksanakan!”

Lan Jue menutup matanya, dan dari atas sebuah helm separuh turun dan terpasang di kepalanya. Sandaran tangan juga bereaksi, secara bersamaan membuka dan menjulurkan dua bola logam di bawah telapak tangannya.

Accountant berbalik dengan cepat dan sibuk mengetuk keyboard di hadapannya. Namun, ia terkejut saat mendapati layar di depannya menjadi gelap – ia tidak dapat mengendalikan kapal dari stasiunnya. Seluruh bagian dalam kapal menjadi gelap gulita. Dari jendela, ia dapat melihat bahwa cahaya biru pucat muncul di sekeliling kapal bagaikan sebuah gelembung – perisai mereka.

Dia benar-benar berniat menerobos? Pria ini sudah gila!

Accountant tahu ia tidak bisa menghentikannya. Ia tidak bisa berbuat apa-apa.

Tiba-tiba para penumpang Zeus-1 terdorong dengan kuat ke sandaran kursi mereka seiring munculnya gaya akselerasi yang luar biasa. Para siswa juga merasakannya, dan bagi mereka yang cukup berani menoleh, mereka dapat melihat alam semesta melengkung dengan tidak nyaman dari balik jendela. Zeus-1 melesat menjerit ke arah Crimson Star bagaikan sambaran petunjuk kilat penuh amarah dari para dewa.

Pertahanan planet sudah beroperasi pada kapasitas penuh, sesuai perintah Feng Lin. Dinding tembakan laser menembus atmosfer planet untuk menyambut kedatangan mereka.

Bagian dari kekuatan sistem tersebut adalah ketiadaan ‘titik buta.’ Tentu saja, ini didukung oleh persenjataan yang sangat menakutkan. Sebagai gantinya, harganya sangat mahal, begitu juga dengan permata tenaga yang menjalankannya.

Akibatnya, Zeus-1 tidak dapat menghindari atau bermanuver melewati sistem tersebut untuk mencapai tujuan mereka. Satu-satunya jalan yang terbuka bagi mereka adalah terjuduk maju langsung.

Perisai Zeus-1 berkedip saat hantaman-hantaman itu bertubrukan. Seluruh kapal bergetar hebat di bawah serangan tersebut. Para siswa memandang dengan terkejut; hanya segelintir yang memiliki keyakinan penuh pada Lan Jue, sementara sisanya memucat.

Ini adalah luar angkasa tempat mereka melayang. Begitu perisai itu lenyap, hanya ada selembar logam tipis di antara mereka dan kematian karena kehabisan oksigen. Tidak akan ada yang selamat jika lambung kapal berhasil ditembus.

Pikiran semua orang tertuju pada fakta yang sama. Pertanyaannya, apakah perisai itu akan bertahan?

Jeritan memekakkan telinga dari alarm kapal memenuhi telinga mereka. Kapal bergetar dan terombang-ambing, tetapi pada saat itu cahaya biru cerah meletus di sekeliling Lan Jue. Sambaran-sambaran listrik liar berputar di sekelilingnya. Kedua tangannya seolah hidup oleh kilat, pekat dan bermuatan super saat bertumpu pada bola-bola logam. Titik paling terang berada di sekitar kepala berhelm milik Instruktur Kepala mereka.

Accountant sangat familiar dengan segala macam perangkat teknologi. Sekarang setelah prosesnya terungkap, ia mengerti apa yang ingin dicapai Lan Jue. Secara khusus, pria itu menggunakan Disiplin miliknya untuk memperkuat perisai mereka. Tapi apakah kekuatan individu pria gila ini cukup untuk menghadapi seluruh sistem pertahanan sebuah planet?

Accountant merasa takut sekaligus marah, namun saat ia kembali mengintip keluar jendela, ia melihat perisai mereka – lebih kokoh dari sebelumnya. Kilatan listrik yang berkilau mengelilingi mereka bagaikan jaring pelindung dan memasok tenaga ke pertahanan mereka. Meskipun baterai anti-pesawat itu kuat, kekuatan mereka tidak cukup untuk menembus kekuatan Lan Jue. Tembasan itu dibelokkan begitu saja ke luar angkasa tanpa bahaya, seolah-olah hal itu tidak lebih dari angin lalu.

Zeus-1 terus menambah kecepatan.

Kapal patroli Lan Jue dilengkapi dengan sistem penggerak luar biasa yang dapat membawanya mencapai kecepatan cahaya dalam sekejap. Kapal itu cukup cepat untuk menghindari serangan Bastion dan kapal perang selama penyerangan mereka sebelumnya ke Starfields.

Meskipun sistem berdaya penuh itu dengan putus asa mencoba menghalanginya, Zeus-1 tidak bisa dihentikan. Kapal itu mengebor menembus atmosfer tipis planet di bawah serangan yang hebat. Permukaan tanah mulai terlihat dengan jelas.

“Bersiap untuk benturan!” Suara manis Xiuxiu menggema nyaring di kokpit.

Para siswa merasakan sabuk pengaman mereka mengencang. Perisai di luar jendela mereka memancarkan energi terang. Mereka melaju dengan kecepatan cahaya – melambat akan menjadi masalah kecuali jika Anda menabrak sesuatu. Seperti sebuah planet.

Bum…..!

Rasanya seperti seluruh planet bergetar. Gelombang kejut dari kelebihan energi meledak ke segala arah. Empat dari tujuh kapal yang kembali langsung hancur berkeping-keping oleh kekuatan tersebut. Tiga kapal sisanya kabur dengan liar, saling bertabrakan dalam pelarian panik mereka. Kerusakannya parah – mereka tidak lagi menjadi ancaman.

ς

Feng Lin duduk di kursi kaptennya, menatap dengan mata terbelalak dan mulut menganga pada apa baru saja ia saksikan. Inilah mengapa Zeus begitu menakutkan – inilah Raja Tentara Bayaran yang gila. Bahkan sebuah planet pun tidak bisa menghentikannya.

Zeus-1 menghantam permukaan bagaikan bom nuklir. Titik tubrukan mereka meninggalkan kawah selebar dua puluh kilometer. Di tempat yang tadinya merupakan landasan pacu, kini hanya tersisa puing-puing belaka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com