**Bab 333: Selamatkan Aku!**

“Aku ikut,” kata Si Miskin. “Maaf aku tidak memberitahumu, dan maaf telah meminum anggurmu. Itu benar-benar pengalaman yang tidak akan pernah kulupakan. Aku tidak pernah menyangka akan merasakan hal seperti ini seumur hidupku. Ledakan rasa, citarasa itu. Begitu banyak lapisan. Rasanya seperti mengalami pencerahan. Kurasa aku mungkin telah menemukan jalanku.”

“Oh?” Mata Sang Ahli Anggur berbinar. “Jika memang begitu, maka anggur yang sangat bagus itu tidak terbuang percuma.”

Bagi Adept peringkat sembilan, menemukan jalan seseorang memiliki makna yang lebih dalam dari sekadar frasa biasa. Setelah mencapai puncak kemampuan mereka, Adept menghadapi semacam hambatan – seperti yang dikatakan Lan Jue tentang Lan Qing. Begitu seorang Adept mencapai titik ini dalam proses kultivasinya, mereka memulai perjalanan panjang penemuan, untuk menemukan jalan mereka sendiri. Mereka mulai menjelajahi dunia paralel energi protogenik, akar dari segala sesuatu. Hanya ketika mereka sendiri dapat sepenuhnya menyatu dengan dunia itu dan belajar menguasai kekuatan protogenik yang sesuai, barulah mereka menjadi seorang Paragon.

Ini adalah proses yang panjang dan sulit. Ini menjelaskan sebagian alasan mengapa sangat sedikit Paragon, dan juga mengapa mereka semua sangat kuat. Paragon dan adept dipisahkan oleh perbedaan yang sangat besar. Lan Jue di peringkat sembilan tingkat ketujuh saja sudah menjadi ancaman bagi seorang adept di puncak peringkat sembilan. Namun, sekelompok sepuluh adept seperti itu pun bukan tandingan seorang Paragon.

Seperti Lan Jue, masa depan Lan Qing cerah karena dia sudah menemukan jalannya. Bagi Lan Jue, itu adalah Ascension-nya, yang juga merupakan citra protogeniknya. Akibatnya, setelah mencapai hambatan, perjalanan sulit mereka akan jauh lebih singkat. Pemahaman tentang energi protogenik akan menjadi cepat.

Si Miskin tidak cukup beruntung untuk mengetahui jalannya sejak awal, dan akibatnya terhenti di puncaknya selama bertahun-tahun. Sebotol anggur untuk kesempurnaan diri seumur hidup adalah pertukaran yang adil.

“Kurasa aku harus pergi dan bermeditasi tentang ini, dan benar-benar mengukir perasaan ini dalam pikiranku. Tolong bawa aku ketika kau pergi mencari keturunan itu. Aku tidak bisa melewatkan kesempatan lain untuk mencicipi anggur seperti itu lagi. Aku yakin kesempatan lain akan menunjukkan jalanku yang benar. Aku telah mempersiapkan ini selama bertahun-tahun – peluang suksesnya bagus.”

“Bagus.” Tanggapan Sang Ahli Anggur singkat.

“Jadi, untuk hari ini, teman-teman. Aku belum menyiapkan apa pun untuk dimakan, dan kurasa aku juga harus bermeditasi. Aku juga tidak ingin melupakan ini.” Lagi pula, dia adalah Sang Gourmet. Apresiasinya terhadap hidangan lezat sangatlah besar.

“Ahli Anggur,” Lan Jue menyela. “Bolehkah kita bicara sebentar?”

“Tentu.”

Mereka meninggalkan toko Sang Gourmet, berjalan bersama menuju Gothic Winery. Saat ini, ekspresi Sang Ahli Anggur telah kembali ke wajahnya yang biasa, penuh wibawa. Namun, setiap beberapa langkah, dia akan mengelus botol kosong itu, dan kilasan penyesalan melintas di matanya.

“Kuduga aku tidak akan pernah memiliki botol seperti itu lagi, seumur hidupku,” keluhnya.

Lan Jue tersenyum. “Tentu saja kau akan mendapatkannya lagi. Aku akan membantumu. Kami semua bersemangat untuk mencicipinya lagi. Si Miskin, Sang Gourmet, dan diriku sendiri merasakannya. Citarasa yang meledak, bertahan, dan rumit itu… itu hal yang menakjubkan. Aku tidak pernah menyangka aroma yang begitu lembut menyembunyikan rasa yang sekaya itu. Ada keseimbangan yang indah antara kuat dan halus. Itu adalah anggur paling intens yang pernah kucicipi.”

Sang Ahli Anggur mengangguk. “Memang! Itu adalah anggur terhebat yang pernah kurasakan dalam hidupku. Satu-satunya keinginanku sekarang adalah menemukan keturunan itu.”

“Sebenarnya itulah yang ingin kubicarakan denganmu,” kata Lan Jue. “Apakah lokasi yang kuduga untuk keturunan itu jauh dari Barrows?”

“Barrows? Bagaimana kau tahu itu tujuan kita?” kata Sang Ahli Anggur dengan terkejut.

“Ah?” Lan Jue sama terkejutnya. “Kebetulan yang gila. Universitas sedang mengatur retret guru ke Barrows. Sekarang kau bilang di sanalah keturunan itu berada.”

“Aku tidak tahu apakah itu tempat mereka berakhir, hanya ke sanalah petunjuk itu mengarah. Aku meminta Clairvoyant untuk melihat apa yang bisa dia temukan dan dia berkata Barrows akan menjadi tujuanku 1. Dia mengatakan dunia yang paling mirip dengan planet induk kita. Barrows pasti tujuan kita.”

Lan Jue tersenyum. “Ini kabar baik. Sambil menyelam minum air. Aku akan tiba sebagai turis, dan kurasa kau akan menemukan caramu sendiri. Apa kita berangkat dalam beberapa hari?”

Sang Ahli Anggur berpikir sejenak. “Baiklah. Untungnya tidak ada hal yang terlalu penting dalam beberapa hari ke depan. Sang Gourmet juga sudah kembali. Kita akan pergi dan melihat-lihat, semoga kita menemukan sesuatu. Kau juga akan segera mewakili Avenue dalam turnamen palsu Utara. Apa kau yakin punya waktu untuk semua ini?”

“Aku akan berangkat untuk turnamen tepat setelah urusan kita di Barrows. Barat lebih dekat perjalanannya. Aku akan bertemu dengan semua orang di Planet Luo.”

“Sangat baik kalau begitu. Kau seharusnya punya waktu. Kapan tepatnya kau berangkat ke Barrows?”

“Dalam beberapa hari ke depan – aku tidak tahu detailnya. Aku akan pergi ke universitas sore ini, jadi aku akan mencari tahu dan mendaftar. Bagaimanapun, kau tiba kapan pun kau siap dan kita akan bertemu.”

“Baiklah, dan aku akan memberi tahu Si Miskin agar kita bisa pergi bersama.” Kata Sang Ahli Anggur sambil mengangguk.

Lan Jue menyeringai. “Setidaknya suruh dia ganti baju, kalau tidak kita akan terlihat seperti sekelompok gelandangan.”

Sang Ahli Anggur tertawa. “Kau tidak perlu khawatir tentang reputasi dengan Si Miskin. Dia adalah salah satu adept terkuat yang ada. Dia sebenarnya dulu adalah pria muda yang tampan. Kekuatan yang diwarisinya mengubahnya menjadi seperti ini. Dia menjadi Si Miskin untuk mencari jalannya, dan sekarang dia cukup beruntung menemukan sedikit petunjuknya.”

Tapi itu lebih dari itu. Bukankah mereka akan sangat mencolok jika berkeliaran dengan seorang pengemis?

Lan Jue memilih untuk tidak membahas masalah Ratu Moonfiend dengan Sang Ahli Anggur. Itu adalah urusan pribadinya yang harus dia tangani. Avenue sudah membantunya sangat banyak dalam berbagai cara. Dia tidak ingin merepotkan mereka lebih jauh. Namun, dia tahu mereka akan mendukungnya jika dia tidak bisa menanganinya sendiri.”

Lan Jue mengantarkan pria tua itu kembali ke Winery lalu kembali untuk mengambil sepedanya. Dia bersepeda ke tempat kerja untuk mempersiapkan perjalanan.

Tiba-tiba…

“Selamatkan aku!”

Lan Jue sedang memikirkan cara terbaik untuk menangani para bajak laut ketika teriakan samar-samar memanggil di belakang pikirannya. Seluruh tubuhnya membeku.

Penglihatannya menjadi tajam dan terfokus, kilatan biru kobalt melintas di matanya. Teriakan itu datang dari batu Pemanggil Roh.

“Datanglah ke Rumah Sakit Grace.”

Pesan terakhir datang dari suara serak dan jahat.

Lan Jue tertegun. Begitu batu Pemanggil Roh terikat, hanya dua orang itu yang bisa menggunakannya. Mendengar suara lain berarti siapa pun itu memiliki kekuatan yang cukup untuk menembus hati Qianlin. Siapa pun yang menahan Qianlin adalah ahli hati dan jiwa.

Tidak ada komunikasi lebih lanjut yang datang melalui batu itu. Dunia di sekitarnya tenang.

Siapa? Langkah Lan Jue tidak berubah. Dia tidak terburu-buru. Pada saat-saat seperti ini, dia sudah belajar untuk tenang.

Dari suaranya, mereka sudah tua. Dia sangat familiar dengan Rumah Sakit Grace dari kunjungannya, dan sebuah gambaran muncul dari kedalaman ingatannya.

Wanita tua yang pendiam, diam-diam menatap keluar jendelanya. Dia ingat aura anehnya, dan sikapnya yang tenang. Dia?

Kilatan cahaya yang menyilaukan meledak di sekelilingnya saat Lan Jue berubah menjadi sebuah kilat. Dia melesat ke langit menuju arah Rumah Sakit Grace.

Bergerak dengan kecepatan yang begitu mencengangkan, dia sudah berada di depan pintu rumah sakit dalam sekejap. Dia dikelilingi oleh hawa dingin yang menggentarkan, bahkan lebih buruk dari ketika dia menggunakan persona-nya sebagai Pelatih Iblis. Zhou Qianlin bukan Hera, tapi dia orang baik, dan jika dia terluka di sini karena sifatnya yang baik hati…

Lan Jue mengambil waktu sejenak untuk memusatkan perhatiannya kembali ke saat ini, lalu berjalan masuk. Dia tidak bertemu dengan penghuni tua lainnya, dan diam-diam menyelinap melalui stopkontak di dekatnya. Kesadarannya menembus seluruh rumah sakit melalui koneksi listrik.

Tidak butuh banyak waktu atau usaha bagi Lan Jue untuk menemukan target yang dia tuju.

Memang itu adalah kamar yang dia duga. Seperti biasa, dia melihat keluar jendela dengan penuh harapan, tapi ada sesuatu yang jauh lebih gelap di matanya sekarang. Di dekatnya, terdapat sebuah kepompong berwarna darah yang menakutkan. Kepompong itu menggeliat dengan menyeramkan, disertai benang-benang cahaya merah darah yang bergelombang.

Pasti dia!

Percikan listrik acak menyembur dari stopkontak di kamar Nenek Bess. Dalam sekejap, Lan Jue sudah berdiri di dalam kamar yang suram itu, matanya hidup dengan energi listrik. Dia berhati-hati untuk menyembunyikan kekuatannya, tetapi jelas bahwa dia hanya tinggal selangkah lagi dari meledak seperti gunung berapi.

Mata yang berkilat itu tertuju pada wanita tua di kursinya. Suaranya mendengus. “Mengapa.”

Dia tidak bergerak, bahkan tidak menoleh ke arahnya. Saat itulah Lan Jue memperhatikan tangan kirinya, yang terletak di atas meja dekat jendela. Setiap jarinya memiliki kuku seperti cakar, semerah kepompong di dekatnya.

Dia terlihat normal, tidak mengancam.

Lan Jue berhati-hati untuk tidak bertindak gegabah. Dia melihat kepompong itu, tetapi tidak bisa merasakan lokasi Qianlin – tetapi, mungkin sangat samar-samar.

Bess akhirnya menoleh dan melihat ke arah Lan Jue. Matanya yang cerah adalah mata seorang wanita muda, tetapi suaranya adalah suara seorang nenek tua. “Tidak ada alasan. Aku butuh sesuatu. Kalian berdua memilikinya. Milikmu agak lebih baik. Jadi, jika kau setuju untuk menyerahkannya padaku, dia akan hidup. Jika tidak, aku harus mengambilnya darinya.”

Lan Jue mengeratkan giginya. “Apa yang kau inginkan?”

1. Ngomong-ngomong, ini sudah dirujuk sejak jauh di bab 12.

IndoWebNovel – indowebnovel.com