Bab 365: Harga Mengerikan dari Sebuah Kesalahpahaman

Aubert de Villaine berbicara dengan suara lemah. “Kau benar. Tidak peduli apa yang kulakukan sekarang, semuanya sudah sangat terlambat. Kau telah memisahkanku dari penyakit ini untuk sementara waktu. Aku berterima kasih karena telah memberiku kesempatan ini, untuk membersihkan kabut dari mataku. Aku telah hidup selama lebih dari tiga ratus tahun, dan aku telah melakukan terlalu banyak hal buruk. Sudah waktunya aku pergi. Kau benar, aku penuh dengan keangkuhan. Tapi aku harus memberitahumu sesuatu… bahwa aku, Aubert de Villaine, hanya pernah mencintai seorang wanita dalam seluruh hidupku. Bahkan kematian pun tidak akan mengubah itu. Wanita itu adalah kau, Bize. Mati di dalam pelukanmu adalah sebuah berkah. Aku harus memintamu untuk membantuku mengakhiri kehidupan yang diracuni ini. Namun, aku ingin meminta agar kau terus melanjutkan apa yang telah kuwujudkan di tempat ini. Semua pria dan wanita di sini, semua pekerja dan pembuat anggur, mereka semua berada di bawah kendaliku. Aku menulari mereka dengan kebencianku sendiri dan mengambil alih pikiran mereka. Sekarang kekuatanku telah diputus, mereka sudah bebas. Tolong bersikap baiklah kepada mereka.”

Aubert menghela napas, dan mengalihkan pandangannya ke langit. “Terutama Gates. Dia adalah keponakan Jayer. Aku telah menculiknya bertahun-tahun yang lalu. Dia adalah korban pertama dari racunku. Aku menggunakan kekuatanku untuk terus menjaga agar dia tetap hidup, sehingga suatu hari nanti ketika anggurku melampaui para pendahulunya, aku bisa menyombongkannya di hadapannya. Sekarang, itu tidak akan terjadi. Dia memiliki bakat besar dalam pembuatan anggur, tolong doronglah itu.”

“Dan kemudian tempat ini… Beaune tercinta kita. Aku tidak pernah melupakan tanah air kita yang indah. Aku ingin kau memiliki semuanya. Aku telah merawat semua buah anggur ini dengan hati-hati, mematuhi prinsip-prinsip biodinamik yang kita gunakan sejak awal. Meskipun jiwaku diracuni, buah-buahan anggur ini murni. Mereka akan menghasilkan anggur yang bagus untukmu.”

Lan Jue dan Sang Master Anggur, yang berdiri di samping, mendengarkan percakapan mereka. Kemarahan dan kebencian yang mereka rasakan meleleh begitu saja ketika mereka mendengar pidato penuh perasaannya. Aubert de Villaine adalah talenta yang hebat, yang hasratnya akan kesuksesan dan kebanggaan buta membawanya ke jalur yang salah. Namun bahkan sekarang, saat telah dikalahkan, hal yang paling penting baginya adalah anggur. Dewa anggur tetaplah dewa anggur, meskipun ia melakukannya karena alasan yang salah – dewa yang jatuh! Meskipun mereka harus berjuang untuk hidup mereka, rasa hormat tumbuh di dalam diri para adept Skyfire atas apa yang mereka saksikan. Namun, mereka tetap menjaga jarak. Ini adalah sesuatu yang harus diselesaikan oleh dua pembuat anggur tua itu sendiri.

“Mati? Apa kau pikir itu akan semudah itu? Apa kau sudah lupa apa yang telah kau lakukan, bagaimana caramu memperlakukan aku dan saudaraku? Bagaimana kau mendepakku dari dewan direksi? Itukah pria yang mencintaiku? Bukan, orang yang kau klaim cintai adalah saudaraku.”

Aubert menjawab dengan senyuman pahit. “Semakin dalam seseorang mencintai, semakin kuat pula caci makian mereka. Kau pergi untuk mencari Jayer dan tidak kembali. Saat itulah kecemburuan mulai berakar. Aku tahu aku tidak bisa dibandingkan dengan pria itu – dan di dunia kita, membuat anggur adalah hal yang paling penting. Aku tidak cukup baik untukmu, dan ketika kau akhirnya benar-benar kembali dengan senyuman di wajahmu, aku tahu aku telah kehilanganmu selamanya. Kebencian dan iri hati membawaku pada penyesalan terbesar dalam hidupku, memisahkan keluarga DRC. Itu adalah matematika sederhana; aku memiliki lima puluh persen, begitu juga kau dan saudaramu. Aku tahu dia menyukaiku, jadi aku menjeratnya. Aku tidak sanggup melihatmu, hanya itu yang ada di pikiranku. Lalu kau pergi, dan oh, aku sangat ingat hari itu. Tatapan di matamu… itu memberiku kepuasan yang mengerikan.”

“Tapi sebenarnya, aku tidak pernah mencintai saudaramu. Ketika kau pergi, aku mengakhiri segalanya dengannya. Dia melanjutkan hidupnya untuk menikah dan memiliki anak. Dia bahagia, sejauh yang kutahu, sampai akhir hayatnya.”

Seringai Bize sedingin es dan setajam paku. “Benarkah? Kalau begitu, aku juga punya sesuatu untuk kukatakan kepadamu, Aubert. Alasan sebenarnya mengapa aku tersenyum ketika aku kembali hari itu dari kebun anggur Jayer. Aku telah mengetahuinya… alasan sebenarnya di balik kesuksesannya. Aku telah membawa pengetahuanku kembali untuk dibagi denganmu, agar kita bisa menciptakan anggur yang lebih unggul bersama-sama. Seperti dirimu, aku juga hanya pernah mencintai satu pria, sampai pria itu dengan kejam menyombongkan diri bahwa dia malah mencintai kakak perempuanku, dan kalian berdua memaksaku untuk pergi.”

“Apa… apa?” Suara pembuat anggur yang kalah itu dipenuhi dengan rasa terkejut. “Tidak mungkin! Kau mencintai Jayer! Tidak… itu tidak mungkin… tidak!”

Bize menertawakannya tepat di wajahnya. “Tidak mungkin? Setelah sekian tahun lamanya, di tempat ini, di sini dan sekarang, apa kau pikir aku akan berbohong? Aku tidak pernah sekalipun bersikap tidak jujur dalam hidupku. Aubert de Villaine, kau benar-benar konyol. Pria yang benar-benar menggelikan.” Dia tertawa begitu keras hingga air mata mulai mengalir dari matanya.

Aubert benar-benar tercengang. Hampir secara tidak sadar, dia bergumam, “Tapi… kau telah mengatakan, kau telah memberitahuku bahwa pria yang akan kau cintai adalah orang yang membuat anggur terbaik.”

Bize memelototi dewa yang telah jatuh itu dengan tatapan yang begitu penuh kebencian hingga tatapan itu bisa membunuhnya seketika. “Karena pada saat itu, aku percaya pembuat anggur terhebat adalah Aubert de Villaine! Aku pergi ke Jayer demi keyakinan itu, agar aku bisa mempelajari apa yang dia ketahui dan membawanya kembali. Agar kau bisa sekali lagi menjadi dewa anggur terhebat yang pernah ada di dunia ini!”

Aubert bukan sekadar tercengang, dia tertegun. Dia tidak bisa menemukan kata-kata untuk diucapkan. Tapi benih-benih racun di dalam hatinya bergolak lagi.

Lan Jue bisa merasakan merinding mencuat di lengannya. Semua ini adalah kesalahpahaman! Kesalahpahaman mengerikan, yang menghancurkan kehidupan dua orang selama tiga tahun! Satu kesalahan menjerumuskan satu orang ke dalam kegilaan, dan satu lagi ke dalam kesepian yang pahit.

“Aku memukulmu dengan panah penenang ini karena aku membutuhkanmu agar tetap sadar, jernih. Aku ingin mencabutnya darimu, menginterogasimu sampai aku tahu mengapa kau melakukan itu padaku. Dan sekarang kau bilang, itu karena kau menculikku—ah, mencintaiku… apa kau tidak merasa itu lucu?”

“Tidak! Tidak, tidak, tidak!” Aubert tiba-tiba melenguh dengan sekuat tenaga. “Tidak, Bize – kau harus mendengarkanku! Tidak seperti yang kau katakan. Aku salah, aku adalah seorang idiot – lebih buruk dari siapa pun. Kecemburuanku tidak pernah memberimu kesempatan untuk menjelaskan. Keangkuhan itulah yang melukai harga diriku. Tapi itu juga melukaimu. Semuanya… semuanya adalah salahku. Bisakah kau menemukan kebaikan di dalam hatimu untuk memaafkanku? Aku mohon, berikan aku kesempatan kedua. Dosaku sangat banyak, rencana-rencanaku sangat mengerikan, tapi… semuanya demi anggur. Terlepas dari hasratku, aku belum menyakiti siapa pun. Aku tidak… aku tidak ingin mati. Cabut panahmu. Kau telah memberiku harapan, dan harapan itu telah mulai membunuh perasaan-perasaan beracun tersebut. Berkat kau, aku tidak akan pernah menyerah pada hal itu lagi. Aku tidak tahu berapa lama lagi aku harus hidup, tapi jika kau mau, aku akan menghabiskan sisa hidupku untuk menebus kesalahan. Tiga tahun utang, akan kubayar kembali. Aku tidak ingin mati… aku tidak ingin mati! Bize… Bize, aku salah. Aku salah!”

Air mata ungu keluar dari mata Aubert yang mirip buah anggur, dan menetes ke bawah dahan-dahan anggur yang membentuk wajahnya. Gejolak emosinya membuat semua dahan anggur itu menggeliat dalam ketidaknyamanan. Panah putih yang menyala itu tampak merespons. Perlahan-lahan, panah itu mulai berayun bolak-balik, sementara cahayanya meredup hingga hampir tidak ada. Pada akhirnya, panah itu terlepas sendiri dari tubuh Aubert dan jatuh ke tanah.

Lilou-Bize Leroy menatap panah di tanah dengan terkejut. Ini membuktikan satu hal; bahwa panah kebaikan hanya bisa menyegel kejahatan, bukan membunuh. Itu adalah teknik kuno, yang sangat sulit untuk diciptakan kembali. Karena panah itu telah jatuh dengan sendirinya, itu berarti tidak ada lagi hal yang perlu disegel.

Namun, yang lebih penting, itu berarti kata-kata Aubert adalah benar. Jika tidak, perubahan-perubahan ini tidak akan terjadi.

Itu benar… dia benar-benar mencintai… diriku?

Bize mendorong dirinya menjauh, dengan ekspresi terpukul. Dia tidak akan pernah percaya bahwa inilah masalahnya. Sebuah kesalahpahaman sederhana telah menghancurkan hidup mereka.

Kini bebas dari panah, Aubert dengan cepat mulai pulih. Dahan-dahan yang menjadi wujudnya mulai melengkung dan berpilin lagi. Buah-buahan anggur yang banyak di atasnya menyusut, lalu lenyap. Sisa tubuhnya menyusul setelah beberapa saat. Yang tersisa adalah seorang manusia yang sudah sangat tua. Satu-satunya hal yang membedakannya dari centenarian mana pun adalah fakta bahwa kulitnya berwarna seperti dahan pohon anggur.

“Bize!” Dia merangkak maju beberapa langkah, dan mengulurkan tangan untuk menggenggam tangannya.

Bize secara tidak sadar mundur. Aubert berlutut. “Bize, aku bersumpah demi nama keluargaku, bahwa semua yang kukatakan adalah benar. Mulai saat ini dan seterusnya, kuberikan semuanya, segalanya, hanya untuk menjadi Aubert bersamamu. Aku akan menjadi Aubert Bize. Aku akan menjadi ksatria dan pelayanmu, apa pun itu asalkan aku bisa berada di sisimu. Jika hidupku adalah yang kau inginkan, kau boleh mengambilnya. Karena mulai detik ini, kau adalah satu-satunya hal yang kuperjuangkan untuk hidup.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com