Bab 515: Pedang Dewa di Sekitar?

Lan Jue meninggalkan Gothic Winery dan menaiki lift turun ke Underground. Tujuannya adalah Hall of Supreme Harmony. Saat masuk, ia tidak menemui perlawanan. Para pekerja di sana telah diinstruksi untuk mengizinkannya masuk tanpa pertanyaan atau pemberitahuan sebelumnya.

The Pharmacist duduk di sebuah pagoda berdenah delapan, memetik senar guqin yang diletakkan di hadapannya. Ia tampak seperti lambang kecantikan klasik, mengenakan qipao putih berkilau.

“Kau sudah datang.” Jari-jarinya yang lentik berhenti, bersandar pada senar dan membuat ruangan menjadi sunyi. Ia tersenyum kepada Lan Jue.

“Di mana Jun’er?” tanya Lan Jue.

“The Wine Master baru saja menjemputnya beberapa waktu lalu. Katanya, The Clairvoyant ingin menemuinya,” jawab perempuan itu.

Hati Lan Jue terasa bergetar. “The Clairvoyant…”

The Pharmacist memotong ucapannya. “The Clairvoyant sudah mendekati akhir hidupnya. Aku tidak tahu apa yang akan ia berikan kepada gadis kecilku, tapi itu pasti bukan hal buruk.”

Alisnya berkerut, Lan Jue menatapnya dengan tatapan serius. “Apakah ini jalan yang kau inginkan untuknya?” Jalan yang terbentang di hadapannya, bahkan sebelum memikul tanggung jawab sebagai The Clairvoyant berikutnya, adalah jalan yang sulit bagi seorang anak. Hidupnya akan dikorbankan untuk itu, masa kecilnya. Ia harus menghadapi banyak hal yang seharusnya tidak perlu dihadapi oleh anak perempuan seusianya.

Perempuan itu menghela napas, jelas merasa terganggu oleh gagasan tersebut. “Gadis kecilku memang sudah ditakdirkan untuk menjalani kehidupan yang tidak biasa. Alasan apa yang kumiliki untuk menghentikannya? Dia mungkin kecil, tapi dia punya pendiriannya sendiri. Aku sudah bertanya padanya, dan dia bilang dia setuju—dia ingin membantu.”

Lan Jue menundukkan kepalanya, lalu berbicara lagi setelah berpikir sejenak. “Jika dia sudah membulatkan tekadnya, tugas kita seharusnya adalah mendukungnya. Tapi aku juga datang ke sini untuk membicarakan hal lain, Kak.”

“Kenapa kamu berdiri, duduklah!” katanya, mengalihkan pembicaraan. Tangan kecilnya terulur dan mengambil sebuah teko teh berenamel merah yang indah, lalu menuangkan segelas cairan yang masih mengepulkan uap untuk Lan Jue.

Lan Jue duduk di hadapannya. “Kak, aku langsung katakan saja. The Wine Master telah menemuiku, dan meminta agar aku mengubah Aliansi Bintang menjadi tentara resmi Skyfire.”

Ia melanjutkan dengan menceritakan sisa hal yang telah diungkapkan oleh The Wine Master. The Pharmacist mendengarkan dengan sabar, senyum tipis tersungging di wajahnya. “Dan kamu datang ke sini untuk memintaku membantu mengelolanya.”

“Ya,” jawabnya terus terang sambil menatap wanita itu.

“Baiklah!”

“Kamu setuju?” Lan Jue datang dengan ekspektasi bahwa wanita itu akan menolaknya.

Wanita itu tertawa. “Kenapa aku harus menolak? Proses metamorfosis ini terdengar bermanfaat juga bagiku, belum lagi untuk Jun’er. Lagi pula, aku seorang wanita! Wanita mana yang tidak ingin memiliki masa muda dan kecantikan beberapa tahun lebih lama?”

Ia terkekeh. “Terima kasih, Kak. Kamu bisa yakin metamorfosis itu pasti akan terjadi, kita hanya perlu menunggu kabar keberhasilannya. Kamu akan menjadi yang pertama dalam antrean.”

Sambil tersenyum miring dan menggelengkan kepala, The Pharmacist menjawab. “Tidak perlu terburu-buru. Sebenarnya, ada hal lain yang harus kita diskusikan lebih dulu. Bertarung adalah keahlianku, tetapi memimpin satu sepasukan bukanlah sesuatu yang akan kulakukan. Sebaliknya, aku akan bertindak lebih seperti pengawal pribadimu. Bagaimana menurutmu?”

“Uh,” reaksi Lan Jue. “Jangan katakan itu, aku tidak akan sanggup menanganinya!”

Tawa wanita itu yang jernih dan merdu bergema di dalam kuil. “Tidak ada yang perlu ditangani. Tenang saja, aku sangat puas dengan ide itu. Jun’er juga pasti akan senang. Hanya saja, aku tidak begitu mahir mengemudikan mecha. Aku harus belajar dari awal. Menurutmu, apa yang harus aku pelajari pertama kali?”

Lan Jue mengangkat bahu. “Dengan kekuatan yang kamu miliki, tidak ada bedanya apakah kamu belajar atau tidak. Keunggulan dari pakaian mecha adalah perlindungan diri. Itu juga membuat pertempuran di luar angkasa menjadi lebih mudah. Bahkan seorang Paragon pun akan diuntungkan jika mengenakan setelan yang tepat. Tapi dalam hal kekuatan, tidak ada yang bisa diberikan oleh setelan mecha yang tidak bisa kamu lakukan dengan lebih baik.”

Anggukan kepala wanita itu menunjukkan bahwa ia mengerti. “Ada benarnya juga. Aku akan meminta dibuatkan satu setelan untukku juga. Pertahanan yang kuat juga penting. Aku akan mengandalkan kemampuanku sendiri dalam bertarung, jadi mecha itu tidak perlu berfokus pada amplifikasi.”

Wanita itu tidak pernah menyentuh kendali setelan mecha sebelumnya, tetapi Lan Jue yakin ia akan belajar dengan cepat. Orang-orang sekuat dirinya biasanya memang cepat belajar. Namun, menyatukan Disiplin seseorang dengan setelannya adalah hal yang membutuhkan waktu dan tidak terlalu diperlukan dalam kasusnya. Ia hanya tinggal selangkah lagi mencapai tingkat Paragon, dan begitu ambang batas itu terlewati, bahkan manfaat pertahanan dari setelan mecha tidak akan berarti banyak lagi.

Mata Lan Jue berbinar. “Itu ide yang bagus.” Peri kehancuran yang cantik itu begitu kuat hingga ia bahkan tidak membutuhkan senjata mecha! Occisus sangat kuat, bahkan melebihi apa yang bisa ia bayangkan.

“Apakah ada kabar dari Jun Yongye atau Xuanyuan Shishi?” tanya Lan Jue. Situasinya sedang sibuk, tetapi ia tidak bisa melupakan interaksinya dan kemungkinan masa depannya dengan Pedang Penyingkir.

Namun, wanita itu menggelengkan kepala. “Tidak ada kabar. Aku tidak mendengar apa pun sejak kamu pergi. Meskipun demikian, aku memiliki firasat di lubuk hatiku. Ada kemungkinan mereka sudah berada di Skyfire. Ada hubungan antara mereka dan Occisus, tapi aku tidak bisa menggunakannya untuk mengetahui lokasi persis mereka. Bagaimanapun, aku masih belum bisa sepenuhnya mengendalikan senjata itu.”

Ia mengangguk paham. “Mau bagaimana lagi, kita biarkan semuanya mengalir secara alami.” Ia merasa cemas, tetapi satu-satunya pilihan adalah menunggu waktu yang tepat. Belakangan ini ia telah mengalami peningkatan pesat, baik dalam kemampuan maupun pemahamannya. Meskipun senjata-senjata itu akan sangat membantu, ia tetap merasa bahwa ia akan berhasil menembus tingkat Paragon dalam beberapa tahun ke depan jika tren saat ini terus berlanjut.

The Clairvoyant telah mengerahkan banyak upaya untuk merancang jalan Lan Jue secara diam-diam. Setidaknya itu adalah jalan yang bertujuan untuk membantunya sukses.

“Itulah semua hal penting yang perlu didiskusikan, Kak. Setelah kita mengantar kepergian The Clairvoyant, pelatihan akan segera dimulai,” umum Lan Jue.

“Baiklah.” Ia mengangguk. “Dan jika kamu butuh uang, aku dengan senang hati akan membantu. Belakangan ini bisnis berjalan sangat baik.”

Lan Jue tertawa tanpa bisa ditahan. “Kurasa bukan sekadar ‘sangat baik’. Antrean di depan pintumu tidak pernah putus.”

Obat-obatan dan batu tenaga adalah dua hal yang berbeda. Batu tenaga adalah sumber daya yang tidak dapat diperbaharui; begitu kamu menggunakannya, batu itu akan habis. Belakangan ini, batu tenaga telah menjadi sumber daya militer yang sangat berharga. Namun, obat-obatan mudah dibudidayakan. Teknologi ilmiah modern bahkan membuat proses menumbuhkannya kembali menjadi lebih cepat. Dalam waktu singkat, persediaan yang habis dapat dipulihkan kembali. Kelangkaan obat terletak pada kombinasi dan peracikannya, dua hal yang dikuasai oleh Hall of Supreme Harmony. Mencari uang bukanlah masalah bagi tempat ini!

“Baiklah, tapi apakah kamu butuh uang? Berapa banyak batu tenaga yang kamu bawa kembali dari perjalanan terakhirmu ke Utara?” tanyanya sedikit jengkel.

Lan Jue menjawab. “Kita seharusnya tidak mengeluarkan biaya pribadi untuk membangun Divisi tersebut. The Wine Master telah meyakinkanku bahwa semua biaya akan ditanggung oleh Avenue. Target kita adalah para makhluk animulae itu, dan begitu semuanya siap, aku membayangkan kita akan diminta menjadi ujung tombak bagi pihak Timur. Tidak ada waktu untuk bersantai di garis belakang bagi kita. Seperti yang bisa kamu bayangkan, makhluk-makhluk animulae itu akan sangat langka. Namun, mereka juga akan membuat ketiga Aliansi menjadi jauh lebih berbahaya. Saat ini, sulit untuk mengatakan apakah itu hal yang baik atau buruk. Bahkan jika para penjajah ini menuju ke tempat lain, kita mungkin akan tetap memburu mereka demi Inti mereka. Pada intinya, kurasa kita tidak berbeda dari mereka.”

Wanita itu melihat secercah kekecewaan di mata Lan Jue, yang membuatnya mengerutkan kening. “Tidak ada gunanya bagi siapa pun untuk berpikir seperti itu. Kita adalah spesies yang berbeda, dengan kebutuhan yang berbeda pula. Ingatlah bahwa merekalah pihak yang agresif. Apa pun tujuan mereka, kedua spesies kita ditakdirkan untuk saling membunuh. Singkirkan pikiran-pikiran itu. Kamu memiliki hati yang baik, namun dalam hal kelangsungan hidup suatu spesies, terkadang kita harus melakukan keburukan demi kebaikan yang lebih besar.”

Suara The Pharmacist berubah menjadi tegas namun penuh tekad. Hal itu membuat Lan Jue bergidik.

Kendati demikian, keteguhan wanita itu justru menenangkan hatinya. Tatapannya menajam. “Ya, aku mengerti.”

Apa yang tidak ia sadari adalah bahwa efek dari Arrow of Compassion-lah yang sedang ia rasakan. Manusia pada dasarnya berhati baik, tetapi merespons segala sesuatu dengan empati bukanlah langkah yang tepat. Ada waktu dan tempat untuk menjadi orang baik.

The Pharmacist melihat ekspresi Lan Jue yang berubah menjadi serius. “Baiklah,” katanya kemudian, “Kupikir kamu akan sangat sibuk dalam waktu dekat ini. Jika kamu butuh sesuatu, hubungi saja komunikatorku. Kamu tidak harus selalu datang ke sini secara langsung.”

“Baiklah,” jawabnya. Mereka adalah teman, jadi ia tidak perlu bersikap terlalu formal.

ζ

Ia melangkah keluar menuju Underground Avenue setelah meninggalkan Hall of Supreme Harmony. Sesaat, ia hanya berdiri di depan pintu, tenggelam dalam pikirannya. Kemudian, ia mulai berjalan menuju Toko Perhiasan Zeus. Meskipun keadaannya akan segera menjadi sangat sibuk, saat ini ia masih memiliki waktu untuk menjernihkan pikirannya. Ia harus mencari cara bagaimana melatih para prajurit barunya.

Namun, begitu ia memasuki toko, dering bel pintu berbarengan dengan getar dan dengungan dari komunikatorku—alat komunikasinya.

“Bro! Apakah kamu sudah tiba di Avenue?” Suara di seberang milik Lan Qing. Lan Jue memulai percakapan mereka dengan pertanyaan itu.

Suara kakaknya yang rendah dan tenang menjawab. “Keluar dan jemput kami. Kami sudah berada di pintu masuk.” Sambungan langsung diputus.

Sudah sampai? Lan Jue berbalik dan melangkah keluar lagi. Ia sedang berjalan menuju pintu masuk Avenue ketika kesadaran itu menghantamnya. Kami!

Tidak butuh waktu lama baginya untuk sampai gerbang Avenue. Ia melihat tiga sosok sedang menunggu dengan sabar di luar.

Chu Cheng tampil mencolok seperti biasanya, mengenakan jas berwarna merah gelap dengan kerah dinaikkan ke atas. Matanya disembunyikan di balik kacamata hitam dan rambut merahnya disisir ke belakang dengan rapi.

Hua-Li mempertahankan profil yang jauh lebih rendah. Ia mengenakan jas biru tua, kacamata hitam, dan masker untuk menyembunyikan identitasnya. Rupanya ia merasa cukup aman untuk meninggalkan topinya di rumah.

Lan Qing berdiri di tengah. Ia mengenakan pakaian serba hitam, yang menegaskan raut wajahnya yang tegas dan dingin. Dibandingkan dengan kedua orang lainnya, ia terlihat jauh lebih anggun dan terhormat.

Di hadapan mereka berdiri seorang wanita muda. Dia tidak lain adalah Kapten Pengawal, An Liu.

“An Liu,” panggilnya kepada wanita itu, “Mereka adalah teman-temanku.” Ia bergegas menghampiri mereka.

Wanita itu menyambutnya dengan anggukan, tetapi pandangannya langsung beralih kembali ke wajah kaku Lan Qing. Saat itulah si bungsu Lan melihat sesuatu yang aneh di wajah kakaknya. Itu hanya terjadi dalam sepersekian detik, tetapi ia berhasil menangkapnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com