Bab 564: Target: Tiga Planet

Pemahaman Gabriel berbeda dari para bajak laut. Apa artinya sebuah kapal menyamarkan diri? Itu berarti peralatan — peralatan mahal. Mereka akan membutuhkan setidaknya permata daya peringkat-S. Benda itu bahkan jauh lebih mahal daripada Air Mata Neptunus.

Untuk bisa mengangkut begitu banyak baju *mecha*, Anda membutuhkan sesuatu sebesar kapal perang. Kapal utama dan sejenisnya bukanlah hal yang mustahil, tetapi jarang terlihat di Medan Bintang. Puing-puing planet akan menghalangi mereka untuk menemukan jalur yang mulus.

Sebuah lencana api… sejauh yang Gabriel tahu, tidak ada klan atau kelompok penting apa pun yang menggunakan lencana api.

“Dan bagaimana menurutmu, Jenggot Merah,” tanya Gabriel.

Jenggot Merah dulunya adalah bajak laut kedua yang paling ditakuti di Medan Bintang yang Hancur. Namun, begitu Benteng Paus mengambil alih kendali atas para bajak laut Iblis Bulan, mereka mulai melibas semua saingan yang lebih kecil. Sekarang kelompok Jenggot Merah adalah bagian dari pasukan Paus. Ketiga planet utama di Medan Bintang telah berada di bawah kendali mereka.

Benteng Paus adalah organisasi Adept, tetapi tidak seperti Hiburan Gobi. Benteng itu tidak memiliki sumber daya untuk membangun pasukan sendiri. Namun, di sini, tidak ada yang mengganggu pekerjaan mereka. Itu memberi Paus alasan yang masuk akal untuk menyangkal keterlibatan.

Tetapi di tempat di mana mereka tidak dapat membangun kekuatan militer sendiri, Benteng Paus memiliki sumber daya dan pengaruh yang cukup untuk membuat armada bajak laut. Mereka tidak memiliki kapal yang lebih besar, tetapi itu sudah cukup untuk menciptakan jalur pasokan yang baik. Jika diperlukan, mereka bisa berbalik arah dan menjadi perlawanan gerilya. Di sinilah sisi kelam dari ordo religius tersebut ditampilkan sepenuhnya.

Itulah sebabnya mereka menempatkan Bintang Kejora di sini, untuk mengawasi pekerjaan mereka. Mereka tidak memperhitungkan bahwa dia begitu mandiri dan keras kepala. Dia disingkirkan karena hal itu.

Sekarang setelah ketiga planet utama berada di bawah kendali Benteng, Bajak Laut Iblis Bulan menjadi lebih kuat dari sebelumnya. Paus mengkhawatirkan ancaman dari luar, jadi dia mengirim Gabriel ke sini untuk menjalankan urusan mereka secara pribadi dan menangani masalah apa pun. Bagaimanapun, para pria dan wanita yang mereka ajak bekerja sama tidak hidup dari kesetiaan. Jika mereka ingin mempertahankan kendali atas para bajak laut, mereka harus memelihara minat mereka dengan kekayaan dan kekuasaan.

Jenggot Merah menjawab. “Hal semacam ini terjadi dari waktu ke waktu. Di sini, adalah hal yang lumrah bagi antarklan untuk saling menghabisi. Yang berbeda kali ini adalah jangkauan si bajingan itu. Dia membuat semua orang merasa waswas, dan para bajak laut tidak suka merasa waswas. Mereka akan berkumpul untuk menemukannya dan melenyapkan ancaman itu. Kita tidak perlu terburu-buru dan ikut campur. Jika perlengkapan mereka bisa dijadikan patokan, mereka juga tidak tampak seperti bajak laut biasa. Mungkin mereka mendapatkan dukungan dari musuh-musuhmu. Kurasa kita harus duduk bersandar dan tetap berpegang pada rencana. Kita akan melakukan perubahan jika memang diperlukan. Mereka tidak akan berani berpikir untuk menyerang kita secara langsung.”

Gabriel menyipitkan matanya, merenungkan kata-kata tersebut sebelum mengangguk puas.

Jenggot Merah terlihat seperti bajak laut yang kejam dari luar. Namun sebenarnya, dia sangat cerdas. Su Xiaosu telah memberinya banyak masalah karena wanita itu terlalu kuat darinya. Namun dalam hal berpikir taktis, dia sulit dikalahkan. Sekarang dia memegang komando atas pasukan Bajak Laut Iblis Bulan. Pintar seperti apa pun dia, tentu saja dia tahu keuntungan berpihak pada Benteng. Gabriel tidak meragukan kesetiaannya.

“Dan bagaimana jika mereka melakukan hal yang tidak terpikirkan, dan datang ke sini?” desak Gabriel.

Hal ini memunculkan kilatan di mata sang bajak laut. “Kalau begitu, biarkan mereka datang dan lihat apa yang menyambut mereka. Bajak Laut Iblis Bulan bukanlah yang terkuat di Medan Bintang tanpa alasan.”

Gabriel menyeringai. “Menjaga kewaspadaan terhadap orang-orang berdosa adalah pekerjaan tanpa akhir. Kalian harus bersiap.”

Jenggot Merah terkekeh. “Tenang, Tuan Gabriel. Aku tidak akan berani ceroboh terhadap keselamatan saudara-saudaraku. Benar, dan kapan kita akan mendapatkan meriam railgun yang kau janjikan itu, hah?! Planet-planet ini adalah yang terbaik di sistem ini, dan satu-satunya yang mendukung kehidupan. Kita harus menjaga mereka tetap terlindungi!”

Nada bicara Gabriel menjadi jengkel. “Kau pikir barang-barang itu seperti memilih kubis? Pilih sesukamu, sebanyak sesukamu? Ada seratus dua puluh yang sudah terpasang di sini, dan kau masih butuh lagi? Ini sudah cukup untuk menahan serangan frontal dari armada antarbintang.”

Jenggot Merah tertawa kecil. “Apa kau bisa memiliki terlalu banyak senapan besar? Lihat…”

“Cukup.” Gabriel memotongnya dengan lambaian tangannya. “Sepuluh lagi sedang dalam perjalanan. Mereka seharusnya tiba dalam beberapa hari. Pasang di planet utama. Itu adalah yang terakhir, kau mengerti? Aku tidak punya alasan lagi untuk diberikan kepada Paus. Juga, pastikan kau memerhatikan orang-orang yang kubawa dengan cermat. Tidak boleh ada kesalahan, kau mengerti?”

“Baik, Tuan, aku sudah mengendalikannya!”

Gabriel berdiri. “Kalau begitu, aku pergi untuk berkonsentrasi berkultivasi. Perhatikan tugasmu, lakukan dengan baik. Kumpulkan data sebanyak yang kau bisa tentang para bajak laut dengan lencana api ini.”

“Baik.”

Jenggot Merah memerhatikan Gabriel pergi, dan tidak dapat menahan sedikit cutan kerut di bibirnya. Si keparat berwajah pucat… dia sama sekali tidak mengerti apa-apa. Ini adalah wilayah bajak laut.

ζ

Majesty. Ruang Perang.

“Apakah kita benar-benar akan menyerang ketiga planet itu?” Wajah Sang Gourmet dipenuhi kekhawatiran. Dia menatap Lan Jue dan Xiaosu yang menunggu konfirmasi.

Lan Jue mengangguk sebagai tanda setuju. “Semua latihan kita adalah untuk mempersiapkan mereka menghadapi ini, tetapi tidak satupun musuh kita yang kuat hingga saat ini. Ketiga planet itu telah menjadi target kita sejak awal, tetapi sekarang Divisi Bintang sudah cukup tertempa untuk melakukannya.”

Sang Pengemudi menimpali. “Tapi ini sangat berbeda dari misi-misi lainnya. Sistem tiga planet ini membuat serangan dari berbagai sudut menjadi tidak mungkin. Mereka seperti tiga menara pengawas. Setelah mengkonsolidasikan klan-klan bajak laut, mereka memiliki lebih dari tiga puluh ribu orang yang siap bertempur. Mereka sangat kuat. Mengalahkan mereka tidak akan mudah, kita hanya tidak memiliki orang atau kapal yang cukup untuk melakukannya.”

Lan Jue membalas. “Kau benar, jika kita menghadapi mereka secara langsung, kita harus membayar mahal untuk itu. Tapi kita adalah Divisi Bintang. Sejak hari dibentuk, kita mengatakan bahwa kita bukan organisasi militer biasa. Aku akan katakan bahwa misi ini akan menjadi ujian nyata dari apa yang bisa dicapai oleh pasukan kita.”

Master Kopi menambahkan suaranya. “Aku setuju. Kurasa Brigade Ketiga dan Brigade Keempat milikku harus menunjukkan kepada mereka kemampuan kita.”

“Bukan hanya Ketiga dan Keempat,” koreksi Su Xiaosu. “Kita semua akan masuk. Mereka kuat, dan kita lemah. Mereka unggul dalam jumlah, jadi kita perlu meminimalkan kontak dengan musuh sebanyak mungkin. Kita harus menyerang di wilayah mereka, bertempur di atas tanah adalah keahlian terbaik kita. Kemudian kita perlu mengerahkan pengintai dan menunggu laporan untuk merencanakan langkah terbaik kita. Fokusnya adalah data tentang pertahanan mereka.”

Lan Jue mengangguk, menunjukkan persetujuannya atas rencana wanita itu.

Bajak Laut Iblis Bulan memang merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan. Tidak pernah ada klan bajak laut yang lebih kuat dalam sejarah Medan Bintang. Mereka akan menangis membayangkan memimpin lebih dari sepuluh ribu pilot *mecha* dan seratus kapal perang.

Tetapi ini juga memunculkan masalah bagi mereka. Secara pribadi, Xiaosu memberi tahu Lan Jue tentang ketidakpuasan di dalam jajaran mereka, sebelum dia diculik. Benteng Paus memerintah dengan tangan besi yang menghancurkan oposisi dan menguasai ketiga planet utama dalam genggaman mereka. Tapi kehadiran mereka masih baru, dan para bajak laut jumlahnya sangat banyak. Mereka belum memiliki waktu untuk memastikan kendali mereka stabil. Selain itu, orang-orang Paus semuanya menanggung dosa yang sama; kesombongan.

Di bawah keadaan seperti ini, seseorang belajar bahwa raksasa sebesar Bajak Laut Iblis Bulan sebenarnya tidaklah begitu tak terkalahkan. Ada puluhan klan, besar dan kecil, yang bukan bagian dari struktur mana pun. Mereka tidak memiliki rantai komando, atau komunikasi dengan yang lain. Mereka beroperasi sebagai sel-sel independen. Menyerang Medan Bintang bukanlah hal yang mustahil, yang harus Anda lakukan hanyalah menemukan celah dalam pertahanan mereka. Bahkan makhluk terhebat pun memiliki titik lemah, dan di itulah Anda menyerang.

Apa yang dikatakan Sang Pengemudi itu benar. Pertempuran ini berbeda. Ini tidak akan seperti misi pelatihan mereka, kali ini mereka harus bertempur dengan sekuat tenaga. Lan Jue harus memberikan perhatian khusus pada misi ini.

Kemenangan hanya akan datang jika Divisi Bintang dapat membuktikan kekuatan mereka. Itu harus menjadi prioritas utama mereka.

Su Xiaosu belum lama meninggalkan Medan Jue sebelum Lan Jue membebaskannya. Dia masih memahami tempat itu lebih baik daripada orang lain. Selama strategi-strateginya diikuti dengan saksama, selalu ada peluang keberhasilan.

Untuk semakin merusak citra kebal mereka, pertahanan planet mereka tidak lebih baik daripada yang mereka lihat digunakan oleh Janda Merah. Ada bagian-bagian yang tidak terjangkau oleh sistem. Ada aliran kapal dari berbagai jenis yang terus-menerus bolak-balik, tanpa hambatan elektromagnetik untuk menghentikan mereka. Itu akan terlalu membatasi. Memberikan akses satu per satu akan membuang banyak waktu dan energi.

Ketiga planet itu layak dihuni oleh makhluk hidup, dan manusia telah mengeksploitasi sebanyak mungkin sumber daya darinya.

Ini memberi Lan Jue kesempatan yang cukup.

Majesty terlalu besar untuk mendarat di permukaannya. Bahkan dengan Batu Penyilau, sinyal energinya akan tertangkap begitu mereka memasuki atmosfer. Zeus-1 akan membuktikan nilai kegunaannya di sini. Pesawat itu kecil, dilengkapi peralatan yang luar biasa, dan praktis tidak bersuara. Jika mereka berhati-hati, mereka bisa menyelinap masuk begitu saja. Itu akan membutuhkan beberapa kali perjalanan, tetapi begitulah cara mereka mengangkut orang-orang mereka ke permukaan.

Ketiga planet tersebut berfungsi sebagai penjaga dalam pertahanan satu sama lain. Planet utama lebih besar dari yang lain, tetapi tidak jauh berbeda. Kedua planet lainnya mungkin berukuran dua pertiga dari massanya. Itu berarti taktik yang mereka gunakan untuk Janda Merah tidak berlaku dalam kasus ini. Mereka harus mendarat di ketiga planet secara bersamaan.

Setidaknya dalam hal sumber daya manusia, Divisi Bintang benar-benar sangat tipis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com