“Dia ada di sini,” kata Lan Qing membenarkan. “Tunggu sebentar.” Dia menoleh untuk mencarinya, tetapi kemudian berhenti seolah baru mengingat sesuatu. Lan Qing kembali menatap kamera. “Aku dengar tentang urusan dengan parlemen. Saranmu bagus, tetapi itu tidak bisa dilakukan. Setidaknya tidak sekarang. Parlemen punya rencana mereka sendiri juga. Jangan membangkang.”

Lan Jue terkekeh. “Aku bukan anak kecil, untuk apa aku membangkang? Aku ini seorang diri, dan hal terbaik yang bisa kulakukan adalah mencoba melindungi orang-orang yang penting bagiku. Tenang saja, aku tidak marah. Bagaimana denganmu? Bagaimana kabarmu belakangan ini? Apa kau punya waktu untuk berkultivasi dengan semua kekacauan ini? Jangan biarkan aku melampauimu.”

Lan Qing benar-benar berhasil menyunggingkan senyum kaku. “Jika kau tidak menghubungimu, aku pasti sudah meneleponmu. Sebaiknya kau melakukan perjalanan ke An Lun.”

Hati Lan Jue terasa semakin sesak di dadanya. “Ada apa? Apa yang sedang terjadi?”

“Bukan apa-apa,” aku Lan Qing. “Bukan hal yang buruk. Kau akan mengerti saat kau tiba di sini.”

Lan Jue menjadi lebih tenang. Ketakutan terbesarnya adalah planet-planet alien yang muncul secara tiba-tiba di dekat An Lun. Itu akan menjadi skenario yang mengerikan. Pasukan yang ditempatkan di sana memang kuat, tetapi apakah mereka cukup kuat untuk mempertahankan diri melawan planet alien penjelajah alam semesta yang bisa melahap planet lain? Sulit untuk dikatakan.

“Tunggu sebentar, aku akan memanggil ayah,” kata Lan Qing.

Setelah beberapa saat, Jue Di muncul. Dia menyelipkan cerutu di antara dua jarinya. “Seharusnya sekarang sudah malam di Skyfire. Untuk apa kau menelepon begitu larut?”

Hal pertama yang disadari Lan Jue adalah ayahnya tampak tidak seperti biasanya.

“Ayah, apa ayah baik-baik saja?” tanya Lan Jue, dengan nada khawatir yang jelas terdengar.

Paragon tua itu mendengus. “Tentu saja aku baik-baik saja, apa yang mungkin menggangguku? Aku hanya terkejut kau ingat kalau kau punya ayah! Kurasa sekarang kau punya ibu, jadi ayah sudah tidak ada artinya lagi.”

Tiba-tiba Lan Jue mengerti sumber kejengkelan ayahnya. Itu karena dia telah menerima Luo Xianni sebagai ibunya. Lan Jue menahan tawa yang hampir meledak. “Ayah, secara teori tidak akan ada anak tanpa ayah, begitu juga sebaliknya tidak akan ada ibu. Jadi, jika aku punya ayah, aku pasti punya ibu! Dengar, dia wanita yang baik. Tanpanya, ayah mungkin tidak akan pernah melihatku lagi. Di usia ayah seperti ini, apa yang ingin disembunyikan? Ayah butuh teman di hari tua!”

Jue Di menyipitkan matanya. “Jaga mulutmu. Aku tidak perlu diberi tahu bagaimana cara menjalani hidupku oleh bocah sombong sepertimu. Sekarang katakan apa yang sebenarnya kau inginkan atau biarkan aku sendiri.”

Lan Jue bisa melihat ayahnya meradang, hampir tidak bisa menahan keinginan untuk mencekiknya sampai mati. Dia tersenyum smirk. “Itu baru ayah yang kukenal.”

Wajah Jue Di membeku, lalu kemarahannya tiba-tiba mencair bagaikan salju yang terkena terik matahari. Suaranya terdengar berat penuh rasa bersalah. “Apakah aku sangat mengerikan saat kalian masih anak-anak?”

Lan Jue menggelengkan kepala. “Tidak mengerikan. Ayah dulu sering bilang, ‘kalau tidak dipecut, anak tidak akan menjadi pintar. Kesuksesan diraih melalui kesulitan.’”

Jue Di mendengus bangga. “Dan aku benar! Sekarang, ada apa.”

Lan Jue menuruti kemauannya. “Apa ayah ingat saat aku bilang aku menemukan seorang Adept dengan Disiplin petir taiyin…”

Lan Jue kemudian menjelaskan teka-teki tersebut, memaparkan keinginan mereka untuk menggabungkan Disiplin mereka yang saling berlawanan dengan melibatkan Qianlin.

Sudut mata Jue Di berkerut saat dia berpikir. “Secara teori, itu seharusnya bukan masalah besar. Pastikan saja kau mengekstrak dan menggunakan bentuk murni dari Disiplin petirmu saat bergabung dengan miliknya. Penyatuan yin dan yang adalah jalan surga dan bumi. 1 Ini adalah awal dari alam semesta dan segala makhluk di dalamnya. Jalan yang alami. Di dalamnya kau akan menemukan hal-hal yang sangat bermanfaat bagi protogenia-mu. Keuntungan itu akan berlaku untuk kalian semua. Ini seharusnya berlaku terutama untukmu dan gadis itu. Peramal itu sangat cerdas – dasar keparat. Orang-orang mengira Disiplin Ratu Surga sudah punah, tapi dia menemukan satu dari sejuta. Dia tidak bisa benar-benar menggunakannya untuk menyerang, tapi itu adalah pendukung universal. Kemampuannya kompatibel dengan siapa pun. Karena batasan ini, para Adept sepertinya harus mempelajari cara lain agar berguna dalam pertarungan. Misalnya, dengan mempelajari seni bela diri seperti yang kuajarkan padamu. Tidak peduli berapa banyak energi yang digunakan, dia seharusnya baik-baik saja. Selain itu, saat kalian bersatu, kekuatannya masuk dan memperkuat kekuatanmu. Ketika kau menggabungkan petirmu dengan miliknya, pada tingkat energi, Disiplin miliknya juga akan terlibat. Kau tidak perlu mengkhawatirkannya, tapi kau harus khawatir tentang cara melakukannya dengan benar.

“Berdasarkan apa yang kau ceritakan padamu, sepertinya Disiplin milikmu lebih kuat daripada pria itu. Kau harus membimbing proses kultivasi, gunakan pengetahuanmu tentang Taiji untuk memanipulasi aliran dan menyatukan keduanya. Kau tidak boleh tidak sabar. Bimbinglah kekuatan itu secara bertahap, beradaptasi dengannya, dan kemudian terapkan apa yang telah kuajarkan padamu untuk mengendalikan aliran yin dan yang di dalam dirimu. Dari sana, semuanya tergantung pada tingkat pengendalianmu.”

Lan Jue ragu-ragu. “Tapi ayah, agar ini berhasil, aku mungkin perlu mengajari Pengemudi (Driver) cara-cara Taiji. Jika tidak, aku khawatir dia tidak akan bisa bekerja sama denganku.”

Jue Di mengerutkan kening. “Baiklah, ajari dia. Aku tidak punya silsilah keluarga yang harus dilindungi. Tapi ajari dia hanya metode yang diperlukan untuk mengalirkan kekuatan.”

Mendengar ini, Lan Jue merasa sangat terkejut sekaligus senang. Sejujurnya, dia tidak sepenuhnya yakin Jue Di akan membiarkannya mengajarkan rahasia Taiji kepada Pengemudi. Itu adalah pengetahuan keluarga yang sangat berharga! Bahkan di masa lalu, biasanya hanya segelintir keluarga yang mengetahui misteri Taiji. 2

“Baiklah, terserah kau saja,” putus Jue Di. “Oh, A-Jue pasti sudah memberitahumu. Cepatlah datang ke An Lun, dan bawa pacar kecilmu itu. Ah, dan pria yang bernama Pengemudi itu.”

“Baiklah, terima kasih, Ayah.” Jue Di memang tidak menyampaikannya secara langsung, tetapi tentu saja Lan Jue memahami instruksinya. Dengan bantuan ayahnya, hasil dari pengalaman mereka pasti akan membuahkan hasil yang luar biasa.

Percakapan itu berakhir dan proyektor hologram dimatikan. Lan Jue menoleh ke arah Qianlin, dan mengecup bibirnya. Wanita muda yang cantik itu berubah menjadi cahaya putih dan meresap ke dalam dadanya.

Di dalam benaknya, Lan Jue melihat para alien itu bagaikan gunung yang menjulang tinggi. Beban kepunahan yang mengancam semakin hari semakin terasa berat. Dia tidak boleh menunda untuk menjadi lebih kuat.

ζ

Planet Luo. Kediaman Keluarga Chu.

“Ayah, A-Cheng sudah berada di dalam selama berhari-hari dan sepertinya tidak punya niat untuk keluar. Aku masuk untuk memeriksanya dan dia bertindak seperti patung. Aku bahkan tidak bisa merasakan aura darinya. Apa Ayah pikir ada masalah?” Penguasa keluarga Chu, Chu Dong, tampak gelisah.

Chu Yun mendengus. “Kau tidak berguna. Aku sangat senang A-Cheng mengurung diri begitu lama. Kenapa kau malah masuk dan mengganggunya? Dia telah membenamkan dirinya ke alam gaib, domain leluhur kita. Itu adalah tanda peluang besar baginya untuk menjadi seorang Paragon. Tidak seorang pun boleh mengganggunya. Dia harus dibiarkan berkultivasi sendiri. Ketika dia telah mencapai apa yang ingin diraihnya, dia akan keluar dengan sendirinya. Entah siapa yang tahu, mungkin saja dia muncul sebagai Hades yang baru.”

“Sepertinya itu tidak mungkin,” kata Chu Dong dengan tidak percaya. “Sebelum mengurung diri, dia berada di tingkat ketujuh. Masih jalan yang sangat panjang untuk mencapainya.”

Chu Yun menentang pernyataannya. “Kenapa itu tidak mungkin? Dia adalah cucuku. Pemahaman sesaat bisa mendatangkan kemajuan yang lebih besar daripada sepuluh tahun kultivasi yang melelahkan. Jelas sekali bahwa liontin yang diberikan oleh Yang Mulia Peramal itu sangat bermanfaat baginya. Sejauh ini sudah beberapa bulan berlalu. Jika dia tetap seperti ini selama setahun, maka dia punya peluang.”

Api semangat menyala di balik mata sang patriark tua ketika dia memikirkan kemungkinan itu. Agar cucunya bisa menerobos di usia yang begitu muda, mereka benar-benar memiliki kesempatan untuk merebut kembali Benteng Kegelapan dalam masa hidupnya. Siapa yang bisa menebak, prodigy muda mereka bisa tumbuh menjadi sekuat sosok seperti Jue Di!

ζ

Istana Poseidon.

Hua Xu berdiri dengan tenang di samping pilar cahaya biru tua.

Di dalamnya ada Hua Li, melayang di udara. Dia perlahan mengangkat kepalanya, merentangkan tangannya ke samping. Sekarang rambut biru khas sang penyanyi menjuntai hingga ke kakinya. Pria itu tampak seperti pantulan kristal dari cahaya tersebut.

Rune keemasan yang berkilauan sesekali muncul di dahinya. Rune-rune itu bersinar dan terangkat, hanya untuk memudar dan menghilang. Kemudian rune itu muncul di tempat lain. Mereka tampak mengikuti jalur seperti pembuluh darah. Sejauh ini rune itu meluas hingga ke bagian tengah dada dan punggungnya, merayap menuju pinggangnya.

Mata Hua Li terpejam, dia adalah gambaran ketenangan. Bagaikan anak yang sedang tidur. Bulu matanya yang panjang tampak bergelombang mengikuti ombak yang tak terlihat.

Mo Xiao berdiri di belakang Hua Xu. Dia mengenakan gaun putih panjang dengan sulaman rune emas yang membuatnya tampak suci dan murni. Matanya yang besar dipenuhi dengan semangat saat dia menyaksikan perubahan yang dialami Hua Li.

“Saat tulisan Poseidon menutupi tubuhnya dari ujung kepala hingga ujung kaki, saat itulah dia siap menerima benih samudra. Mungkin setengah bulan lagi. Kau harus mempersiapkan dirimu, tidak boleh ada kesalahan,” peringatkan Hua Xu.

“Baik,” jawab Mo Xiao dengan penuh hormat.

Senyuman tersungging di bibir Hua Xu. “Begitu kau menyatu dengan benih samudra, aku akan mengumumkan atas nama kelompok Poseidon bahwa kalian adalah suami istri.”

Mo Xiao ragu-ragu. “Berita ini akan memengaruhi reputasi bisnisnya.”

Senyuman Hua Xu semakin lebar. “Kapan Kelompok Poseidon pernah mengkhawatirkan hal semacam itu? Ini adalah gelar yang memang pantas kau miliki.”

Mo Xiao tidak mengajukan protes lagi, dia hanya mengangguk. Sebaliknya, dia tampak begitu bersemangat.

Istrinya? Meskipun itu hanya nama saja, aku tetap bahagia. A-Li, apa suatu hari nanti kau akan melihat betapa besarnya cintaku padamu?

ζ

“Maaf sudah merepotkanmu, Ibu,” kata Lan Jue kepada Luo Xianni dengan senyuman penuh pesona.

Wanita itu melambaikan tangannya. “Kemajuan selalu merupakan hal yang baik. Sama sekali tidak merepotkan. Oh, benar, tadi kau bilang ingin melakukan perjalanan ke An Lun untuk menemui tumpukan sampah tua itu, kan? Dia tidak mengatakan apa-apa tentang aku yang harus tinggal di sini, kan?”

Lan Jue menggelengkan kepala. “Tentu saja tidak. Ibu tahu aku melihat dia peduli pada Ibu. Aku tidak tahu apa yang mengganjal di hatinya, tapi aku sudah menegurnya secara langsung.”

Luo Xianni cemberut, tampak seperti gadis muda yang sedang ngambek. “Apa yang harus dia ganjal di hatinya? Pria itu benar-benar berkepribadian ganda. Hidup itu ada harganya, tapi cinta itu tidak ternilai. Jika cinta itu gratis, orang-orang akan begitu saja membuangnya, tapi dia justru takut akan komitmen. Apa dia pikir aku akan mengekangnya? Hmph! Dia pria tua kuno, lagian bukan berarti aku harus khawatir dia mendekati wanita muda. Terserahlah, lupakan saja. Kalian berdua lanjutkan saja. Aku akan mengawasi kalian dan membantu. Kita harus memastikan kalian berhasil sebelum kalian berangkat. Kita harus memastikan bajingan tua itu tahu seberapa besar nilai dirimu!”

1. Frasa yang digunakannya memiliki arti yang lebih luas dari ini jika mempertimbangkan teori yin dan yang. Huang Di Nei Jing adalah salah satu buku pertama tentang teori yin-yang Tiongkok, dan yang pertama mengumpulkan seluruh pengetahuan hingga saat itu. Di dalamnya, kombinasi yin dan yang digambarkan sebagai ‘prinsip penuntun dari semua makhluk hidup; pembawa perubahan; awal dan akhir; istana para dewa; semua pengobatan harus memperhitungkan hal ini.’ Ini adalah ajaran penuntun utama dalam banyak pemikiran Tiongkok, terutama pengobatan, berdampingan dengan lima elemen.

2. Gaya Chen selamanya (Chen style 4 lyf).

IndoWebNovel – indowebnovel.com