Bab 604: Aku yang akan Menjadi Pengintai!

“Kau akan pergi? Pergi melakukan apa?” Tanya Sang Wine Master.

Lan Jue menjawab. “Aku akan menjadi pengintai! Si Driver benar, informasi sangat penting terutama sekarang. Tanpa itu, kita ibarat bebek di dalam sarang yang siap ditembak. Aku akan menggunakan Zeus-1 – ukurannya kecil, cepat, dan bisa menghilang dari radar. Itu akan sangat aman.”

“Tidak bisa diterima!” Sang Wine Master langsung menjawab. “Kau tidak boleh pergi. Divisi Bintang membutuhkan kepemimpinan dan bimbinganmu. Apa kau bahkan tahu posisimu di antara para prajuritmu? Jika sesuatu terjadi padamu, bagaimana kita bisa memenuhi nubuat Peramal?”

Sebuah senyuman terukir di bibir Lan Jue. “Jangan terlalu khawatir. Peramal memilihku karena itulah yang dia lihat dalam visinya – karena aku akan membantu umat manusia melewati krisis ini. Jika nubuat pria itu sekuat yang kalian asumsikan tentang kita, maka aku tidak akan mati dalam waktu dekat. Ada bahaya, tidak diragukan lagi, tapi di antara sabuk asteroid dan Batu Pembuta (Blinding Stone), aku bisa melarikan diri tanpa banyak masalah.”

Alis Sang Wine Master bertaut. “Ini tetap terlalu berbahaya. Ini bukan tanggung jawabmu.”

Lan Jue memasang raut wajah marah. “Kau tidak boleh bilang begitu. Aku mungkin bukan militer, tapi alien-alien ini adalah masalah setiap orang. Aku mampu, kenapa aku tidak boleh unjuk gigi sedikit?”

Paragon tua itu ragu-ragu. “Biarkan aku memikirkannya.”

“Dia benar,” Clockmaster menyuarakan pendapatnya dalam diskusi tersebut. “Kita butuh informasi sebanyak mungkin yang bisa kita dapatkan. Tim pengintai biasa tidak bisa melakukan pekerjaan itu, jadi kita harus mengisi celah tersebut. Dibandingkan dengan prajurit biasa, kita diberkati dengan segudang keunggulan yang bisa membantu kita. Bahkan seorang Paragon pun tidak bisa bertahan dari tembakan kapal utama, tapi seorang Adept individu yang kuat bisa berbuat lebih banyak daripada seluruh kontingen prajurit. Pengintaian adalah pekerjaan yang bisa dia lakukan, dan aku akan pergi bersamanya.”

Dia menatap tajam ke arah Lan Jue saat mengucapkan kalimat terakhir itu.

Lan Jue tertegun, terkejut dengan tawaran bantuannya yang tiba-tiba. Sejauh yang dia tahu, Clockmaster hampir tidak pernah meninggalkan tokonya sejak kembali ke Avenue. Ini adalah penyimpangan liar dari biasanya. Dengan kehadirannya, peluang keberhasilan mereka meningkat secara signifikan, itu tidak terbantahkan. Dia memiliki kekuatan untuk mengendalikan waktu, dan merupakan Paragon yang kuat dengan haknya sendiri. Kehadirannya akan bernilai luar biasa.

“Kau mau pergi?” Sang Wine Master menatap Clockmaster dengan terkejut.

Wanita itu mengangguk. “Tidak ada alasan bagiku untuk hanya berdiri di sini. Aku sudah kembali dan aku ingin membantu.”

Sang Wine Master terdiam. Setelah beberapa saat, dia mengangkat kepalanya dan menatap Clockmaster. “Kalau begitu, aku akan pergi juga.”

Driver dan Lan Jue masing-masing menatap Sang Wine Master dengan pandangan aneh. Pria ini, dia lebih peduli pada wanita pujaan hatinya daripada teman-temannya!

Clockmaster tertegun, dan wajahnya sedikit memerah. “Jika kau pergi, lalu siapa yang akan mengurus urusan di sini?”

Sang Wine Master menepis kekhawatirannya. “Aku bisa memberikan keputusan kebijakan utama dari mana saja. Gourmet akan tinggal di sini untuk berkultivasi, jadi aku akan membicarakannya dengannya. Lagi pula, begitu Lan Jue membawa Divisi Bintang ke An Lun, hampir tidak ada hal di sini yang perlu diperhatikan. Aku hampir tidak pernah pergi, dan jika kita berbicara tentang menggunakan kekuatan kita, kenapa aku tidak boleh?”

Lan Jue menghela napas. “Aku tadinya berpikir kau punya harga diri. Kurasa aku salah.”

Sang Wine Master melotot kepadanya. “Kau bajingan! Kami pergi demi menjaga keselamatanmu. Antara kami, kami mengendalikan waktu dan ruang, kau tidak bisa meminta rekan perjalanan yang lebih baik.”

“Siapa yang bajingan?” Lan Jue membalas dengan nada meremehkan. “Ibumu tentu saja akan ikut denganku ke An Lun. Di antara kalian, siapa yang kau pikir memiliki kendali lebih besar atas waktu, hah? Kehadiranmu tidak membawa perbedaan.”

“Kau…” Sang Wine Master tidak bisa berkata-kata, dan tentu saja dia tidak bisa. Apa yang bisa dia katakan? Segala sesuatu yang dia ketahui dipelajarinya dari Sang Fotografer. Dengan ibu Lan Jue yang ikut bersamanya, sungguh tidak ada alasan bagi Sang Wine Master untuk ikut campur. Dia sekarang mengerti mengapa Lan Jue begitu bersikeras untuk melakukan pengintaian juga. Kemampuan Sang Fotografer adalah salah satu yang terkuat dalam sejarah. Jika mereka tidak bisa membunuh apa yang mendatangi mereka, mereka bisa melarikan diri. Itu tidak berbeda dengan memiliki Jue Di di kursi belakangmu.

Clockmaster menatap Sang Wine Master yang tampak malu duduk di sampingnya. “Aku akan mulai bersiap-siap. Panggil aku saat waktunya berangkat.” Dia mengakhiri kalimatnya dengan mengangguk kepada dua pria muda itu, lalu dia pergi.

Sang Wine Master bangkit berdiri dengan cepat dan mengantarnya pergi. Driver menyadari hal itu dan berbicara pelan kepada Lan Jue di sampingnya. “Kenapa kau mengusilinya seperti itu? Sulit bagi pohon tua untuk menumbuhkan akar baru, dan tepat saat dia hendak berbunga, kau malah pergi dan membuat masalah.”

Lan Jue tertawa. “Bagaimana aku membuat masalah? Apa menurutmu dia tadi bersikap sedikit berlebihan? Aku sedang mencoba menyuruhnya mundur. Jika dia tidak melakukannya, dia akan kehilangan kesempatan.”

“Omong kosong! Kau bajingan kecil, kau datang ke sini minum wineku lalu menyerangku! Apa kau punya hati nurani sama sekali?” Paragon itu jelas-jelas sangat marah.

Lan Jue bersandar dan berbicara seolah-olah menyampaikan suatu pemikiran yang mendalam. “Kau seharusnya berterima kasih padaku. Aku sedang mencoba memberimu kesempatan untuk mendekati Clockmaster!”

“Kami sudah dekat, siapa yang butuh kau sialan?!” serunya secara spontan.

“Oh.” Lan Jue dan Driver berbagi ekspresi yang sama saat diberi tahu. Suara Sang Wine Master terdengar tenang berbahaya, namun wajahnya masih memerah karena malu dan marah. “Sekarang enyah. Kau. Dari. Sini! SEKARANG!” Tepukan tangannya yang tajam menegaskan kata-kata tersebut. Dia memelototi mereka dengan penuh kebencian.

Driver dan Lan Jue berdiri. “Kami pergi. Kami tidak akan membuat masalah lagi. Kami akan mencari tempat lain untuk berlatih.”

Latihan telah memperkuat tingkat kendali mereka. Selama mereka menahan jumlah energi, setidaknya mereka tidak akan meledakkan tempat ini.

Setelah melihat mereka pergi, Sang Wine Master tidak bisa menahan tawa kecil. Sebenarnya, sejak kembalinya Clockmaster, dia berada dalam suasana hati yang sangat baik. Mungkin sudah waktunya untuk perjalanan kecil. Bagaimanapun, ada kesempatan untuk bertemu dengan Jue Di yang legendaris. Bibinya—yang begitu kuat dan angkuh—bertekuk lutut di hadapan pria itu. Dia ingin tahu seperti apa pria itu.

ζ

Mata Jin Tao perlahan terbuka saat dia bangkit dari meditasi yang dalam. Dia merasa Disiplinnya entah bagaimana terasa berbeda, tapi dia tidak bisa menentukan secara pasti apa perbedaannya.

Dia menggaruk kepalanya lalu merangkak bangkit berdiri.

Ada banyak anggota Divisi Bintang yang tersisa di sini sekarang. Sisanya sedang dirawat oleh pasukan keamanan Skyfire Avenue. Ketika mereka melihatnya bangkit, mereka melambyinya dan membawanya pergi.

Jin Tao menengok ke belakang untuk melirik Tang Xiao, yang masih bermeditasi. Dia melihat kilatan cahaya keemasan di sekitar rivalnya yang membuatnya terkejut. Pria itu tampak seperti salah satu Buddha gemuk yang bahagia, lengkap dengan senyuman kecil dan semuanya. Dia tidak bergerak—bahkan tidak tampak bernapas.

Jin Tao bukan lagi ‘anjing bodoh’ seperti dulu. Dia tahu lebih banyak tentang dunia Adept daripada sebelumnya. Apakah ini berarti rivalnya telah menemukan jenis *protogenia* yang cocok? Jin Tao tidak bisa menahan perasaan sedikit iri. Mereka berdua adalah murid pribadi Lan Jue, dan Lan Jue telah membagikan banyak hal spesifik tentang dunia *protogenia* kepada mereka.

Jin Tao tahu bahwa menemukan *protogenia* yang tepat adalah hal yang penting. Jika kau menemukannya, itu berarti tingkat kesembilan berada dalam jangkauan. Itu adalah langkah pertama di Jalur Menuju Paragon mereka.

Hasil seperti ini adalah bagian dari alasan mengapa sangat menguntungkan untuk menemukan seorang Adept yang menerobos ke tingkat Paragon. Ini adalah kesempatan langka yang hanya bisa dialami oleh segelintir Adept. Wawasan yang diperoleh dari keadaan seperti ini memiliki peluang untuk meningkatkan kemampuan seorang Adept secara luar biasa. Ini seperti mencoba menyusun program komputer dari awal. Kau bisa bekerja selama tiga hari tiga malam dan tetap tidak mendapatkan apa-apa, tapi satu kalimat tunggal dari seseorang yang tahu bisa membuat semuanya menjadi jelas.

Jin Tao mengakui bahwa dia telah mempelajari sesuatu dari Paragon baru tersebut. Namun, dibandingkan dengan Tang Xiao, tampaknya wawasan yang didapatkannya lebih sedikit. Itu sangat disayangkan, tapi itu berarti dia harus bekerja lebih keras!

Sejak bertemu Lan Jue, Jin Tao telah menapaki jalan yang tidak pernah dia duga akan dia lihat. Setiap hari dia menjadi lebih kuat, dan itu memberinya inspirasi.

Dia teringat kembali pada setahun yang lalu, ketika dia adalah seorang pembuat onar tanpa rasa tanggung jawab sosial. Sekarang dia adalah seorang pejuang tingkat delapan, yang memiliki reputasi baik menurut standar normal. Tidak ada lagi yang memanggilnya sampah.

Kata-kata Lan Jue muncul kembali dalam ingatannya, persyaratan yang dibagikan pria itu pada hari Jin Tao bersumpah setia. Dia akan menjadi seorang prajurit, dan menjadi pria yang berguna dan berkarakter! Ini selalu menjadi keinginan terdalamnya. Sekarang dia berada di antara saudara-saudara yang berjuang setiap hari untuk meraih keagungan, dan itu memenuhinya dengan kegembiraan dan kebanggaan. Masa lalu telah lama dilupakan, yang ada hanya masa depan.

Persaingannya dengan Tang Xiao juga merupakan kekuatan pendorong. Sangat menyebalkan baginya karena Tang Xiao selalu memimpin, dan dia terpaksa menggunakan ramuan *fantascia genetica* hanya untuk menutup jarak. Tapi dia gila dan berandal, dan itu membuatnya bekerja lebih keras daripada orang lain. [1] Dia paling bahagia saat sedang berkultivasi.

Ketika yang lain melihatnya, bahkan Tang Xiao, mereka memanggilnya gila. Dia tidak normal.

“Apa yang sedang kau pikirkan?” Tiba-tiba, sebuah tangan menepuk pundak Jin Tao.

Dia begitu terkejut hingga dia tersandung, dan terpelanting melintasi udara. Dia tetap berada di posisi merangkak dengan mata terbelalak. Dia telah teledor karena membiarkan seseorang mendekatinya begitu dekat tanpa dia ketahui.

***

[1] Aku ingin membaca novel yang khusus membahas tentang Jin Tao.

IndoWebNovel – indowebnovel.com