Bab 605: Kebanggaan Lan Jue

“Guru?” Setelah terdiam sesaat, Jin Tao langsung bangkit berdiri. Ia mendekati sisi Lan Jue dengan ekspresi malu-malu.

Komandan Divisi Bintang itu terkekeh. “Kamu waspada. Itu hal yang bagus.”

Jin Tao melirik sekilas ke arah Tang Xiao lalu menundukkan pandangannya ke lantai. “Guru, aku merasa tidak berguna. Pemahamanku masih kurang. Tang Xiao sudah menemukan sesuatu, tapi aku belum.”

Lan Jue melingkarkan sebelah lengannya di bahu pemuda itu. “Kamu terlalu banyak berpikir. Setiap orang memiliki kesempatan mereka sendiri, pada waktunya masing-masing. Siapa yang tahu kapan itu akan tiba, aku pun tidak. Tapi ingatlah bahwa selama kamu masih bernapas, selalu ada peluang. Kuncinya adalah peluang-peluang ini hanya datang kepada orang-orang yang sudah siap. Terus terang, saat pertama kalinya kamu meminta untuk menjadi muridku, aku merasa ragu. Bukan karena Bakatmu, melainkan karena karaktermu. Hari ini, aku bangga dengan keputusanku. Ada dua sisi dari segala hal. Ada sisi dirimu yang dulunya seorang pembuat onar di sekolah, tapi kamu telah berubah. Sekarang kamu adalah seorang Murid yang luar biasa, dan orang paling bertekad yang pernah kutemui. Memang benar kamu membutuhkan ramuan itu untuk membantumu, tetapi tidak semua orang bisa selamat darinya. Fakta bahwa kamu berhasil melewatinya sudah membuktikan banyak hal.”

“Gurumu melihat seberapa keras kamu telah bekerja. Aku tahu begitu kesempatanmu tiba, kamu akan meraihnya dengan seluruh tenaga yang kamu miliki. Aku tidak memiliki kekuatan tekad seperti itu saat seusiaku. Jangan meragukan dirimu sendiri. Kamu tidak boleh melakukannya jika ingin menjadikan ini sebagai obsesimu. Apakah kamu mengerti?”

Jin Tao mendongak menatap gurunya, dan ketekunan yang membaja terpancar di matanya. Ia mengangguk dengan tegas.

Lan Jue balas menyeringai. “Kita akan segera berangkat, mungkin ada kesempatan lain di luar sana untukmu. Tidak ada keraguan lagi, kultivasi yang gigih adalah jalan yang benar.”

“Baik, Guru,” jawabnya menegaskan.

Lan Jue mengalihkan pandangannya ke arah Tang Xiao. Ia sendiri terkejut mendapati betapa cepatnya Tang Xiao memperoleh pemahaman ini. Ia tahu muridnya itu baru saja menerobos ke tingkat sembilan belum lama ini. Memiliki pencerahan seperti itu di awal tingkatan sangatlah membantu, sebuah tanda peluangnya untuk menjadi Paragon.

Bagi banyak Adept, kecepatan kultivasi mereka akan berkurang drastis begitu mencapai tingkat sembilan. Pada titik itu, tubuh mereka berada di batas maksimal yang mampu ditanggung oleh tubuh manusia. Satu-satunya jalan adalah pemahaman tentang alam semesta, pasang surutnya.

Namun, memahami rahasia kosmos sama sulitnya dengan kedengarannya. Keberuntungan memegang peranan besar.

Tang Xiao tetap berada di tempatnya, tersenyum lebar pada ketiadaan. Kemudian ia menyadari betapa miripnya hal itu dengan Arhat Pengemis. Tang Xiao tidak hanya sekadar menemukan beberapa rahasia *protogenia*. Ia telah menemukan sebuah dogma. Lan Jue tidak bisa memastikan apakah itulah yang beresonansi dengan muridnya, tetapi keduanya mirip—bersifat Buddhis. Itu bukanlah segalanya, hanya sekilas, tapi cukup untuk mendatangkan keterkejutan yang menyenangkan.

Ia merasa pantas disebut sebagai seorang pengubah seiring dengan perkembangan anak-anak muda ini! Kebanggaan jelas terlihat di wajahnya.

“Lan Jue.” Sebuah suara memanggilnya dari samping. Ia menoleh dan melihat wajah yang memerah. Saat melihat wanita itu, wajah Lan Jue langsung kaku.

Tan Lingyun berjalan menghampirinya. Jin Tao tahu kapan waktunya untuk menyingkir, dan memberi tahu Lan Jue bahwa ia akan pergi berkultivasi sebelum berlari kecil menjauh.

“Profesor Tan.” Sapaan Lan Jue terdengar sopan.

Wanita itu tampak sedikit kebingungan saat melihat tatapan di mata Lan Jue. Ia juga bagian dari Divisi Bintang, dan bahkan merupakan bagian dari Pasukan Alfa Divisi Pertama. Kehebatan bertarungnya dan *Discipline* tingkat sembilannya menuntut tidak kurang dari itu. Belakangan ini peningkatannya juga sangat cepat. Ia bisa dengan yakin mengatakan bahwa dalam setahun terakhir ia telah belajar lebih banyak daripada setengah dekade sebelumnya.

Baginya, semua itu berkat pria yang berdiri di hadapannya.

Perubahan status pria itu yang begitu mendadak baginya terasa sangat memusingkan. Ia pernah menyebut pria itu pengecut dan tidak berguna. Lalu pria itu adalah Lei Feng yang membuat jantungnya berdegup kencang. Berikutnya pria itu menjadi instruktur latihannya, dan akhirnya menjadi seorang pahlawan.

Saat pertama kali mengetahui kebenaran itu, ia tercengang. Bagaimana mungkin ia tahu bahwa seseorang yang tampak begitu tampan dan—jujur saja—lemah lembut, bisa memegang kekuatan sebesar itu?

Selama turnamen, ia menggigiti kukunya tepat di sebelah semua muridnya saat mereka menyaksikan Lan Jue bertarung. Ia menyemangatinya sama kerasnya, meski mungkin tidak terlalu lantang dengan kata-kata.

Setelah pria itu memenangkan kejuaraan, yang membuat mereka sangat gembira, Hua Li menjatuhkan bom lainnya. Ia mengungkap Lan Jue sebagai pahlawan Taihua, dan kemudian membuktikan Tan Lingyun sebagai orang bodoh total. Dibandingkan dengan pria itu, sumbangsihnya bagi umat manusia sangatlah kecil, bahkan pria itu telah menyelamatkan nyawanya. Selama berbulan-bulan ia terus memaki-makinya, setiap kali lebih buruk dari sebelumnya.

Tan Lingyun dulunya sangat angkuh. Kata penyesalan tidak ada dalam kamusnya. Begitulah, sampai baru-baru ini. Sekarang ia menyesali tabiat buruknya. Ia membenci dirinya sendiri saat orang-orang memanggilnya Dewi Savage (Buas). Andai saja saat itu ia lebih lembut, berpikir sebelum bertindak, tidak terlalu blak-blakan, maka keadaan mungkin akan berbeda.

Ia mengamati Lan Jue dengan saksama selama misi mereka untuk membersihkan Bidang Bintang. Perintahnya yang cakap dan kekuatannya yang luar biasa sering kali dipamerkan. Ia juga memperhatikan wanita cantik dan cerdas yang selalu berada di sisi pria itu.

Ia hanyalah satu dari lima wanita yang memanggil komandan mereka ‘bos’, yang masing-masing jauh lebih mengesankan dari sebelumnya. Baik dari segi penampilan maupun kemampuan, semuanya berada di atasnya. Namun, ‘bos’ mereka selalu bersikap tegas tentang perasaan hatinya.

Saat Tan Lingyun tidak sedang berkultivasi, pria itu sering kali memenuhi pikirannya. Namun, pria itu selalu tampak menjaga jarak. Jelas sekali, perlakuan kasarnya di masa lalu masih melekat kuat di benak pria itu.

Hari ini adalah pertama kalinya ia memiliki kesempatan untuk mendekatinya, untuk berdiri di sampingnya. Ada begitu banyak hal yang ingin ia katakan, tetapi saat melihat ekspresi kaku terpatri di wajah pria itu, ia tidak bisa mengeluarkan sepatah kata pun.

Semua yang dikatakan pria itu kepada Jin Tao, didengarnya. Benar! Hanya ada sedikit peluang dalam hidup seseorang, kamu harus meraihnya selagi bisa. Itulah satu-satunya jalan menuju kesuksesan, jika tidak, kamu ditakdirkan untuk menjadi orang biasa-biasa saja. Hanya orang-orang yang siap dan bersedia yang melihat peluang itu ketika mereka tiba. Siapa yang bisa bilang kalau pria itu bukanlah kesempatannya? Tapi, bagaimana ia bisa tahu apakah dirinya sudah siap? Bagaimana ia bisa tahu apakah ia mampu meraihnya?

“Apakah kamu baik-baik saja, Profesor Tan?” Lan Jue tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya setelah memperhatikan wanita itu melamun selama satu menit. Ini adalah pertama kalinya ia melihat wanita itu dalam keadaan lain selain kegilaan yang luar biasa. Ia bisa melihat ketidakberdayaan dan rasa sakit di mata wanita itu. Itu sama sekali tidak seperti dirinya.

“Aku baik-baik saja,” jawabnya sambil menggelengkan kepala. “Aku hanya sedang memikirkanmu dan Qianlin…”

Ketika nama wanita itu disebut, kesedihan melintas di balik mata sang komandan. Kekasihnya berada di jalur yang benar tetapi masih belum sadarkan diri. Dan semua itu adalah kesalahannya!

“Aku mencintainya. Aku bergabung dengan universitas ini hanya demi dirinya. Dia telah mempekerjakanku sebagai pengawalnya, dan menjadi guru etiket adalah kedokku. Siapa sangka keadaan akan menjadi begitu tak terkendali. Ironisnya, Qianlin terluka saat melindungiku. Dia masih dalam masa pemulihan.”

Tan Lingyun terdiam, terpaku. Ia terkekeh pelan dengan tawa yang mencela diri sendiri. Aku tidak pernah punya peluang. Dia sudah mengenal Qianlin terlebih dahulu.

Pantas saja selalu terasa aneh setiap kali ia melihat mereka bersama. Sungguh, bagaimana mungkin pria berkemampuan sehebat itu bisa tetap lajang?

“Aku berharap dia cepat pulih dan bisa kembali keluarganya.” Ia tersenyum dan mengangguk ramah kepada pria itu.

“Terima kasih.” Lan Jue tidak yakin bagaimana harus merespons Dewi Savage yang kini jauh lebih lembut ini. Namun, ia jauh lebih menyukai sikap ini daripada yang dulu.

“Bagaimana denganmu? Apakah kamu mendapatkan pencerahan?” tanya Lan Jue.

Namun wanita itu menggelengkan kepala. “Aku sudah mencoba, tetapi *protogenia* semacam ini tidak beresonansi denganku. Itu memang membantu, tetapi bukan jalan yang ingin kuikuti.”

Jika ada jenis Adept yang paling membenci para alien ini, merekalah orangnya seperti Tan Lingyun. *Discipline* alami mereka yang penuh semangat bertentangan secara langsung dengan para makhluk buas itu. Ia menarik kekuatan dari alam seperti yang mereka lakukan, tetapi menggunakannya untuk memperkuat pertempuran. Ia dipengaruhi secara langsung oleh lingkungannya. Ketika ia berdiri di Taihua, *Discipline* miliknya pasti meningkat satu tingkat penuh. Di sisi lain, para alien ini memanfaatkan vitalitas dan merusaknya. Apa pun yang tertinggal menjadi seperti kanker dan berpenyakit. Ia menganggap segala sesuatu tentang spesies mereka sangat menjijikkan.

Lan Jue tertegun sejenak memikirkan hal itu. “Kamu mungkin memiliki kesempatan lain, barangkali *protogenia* miliknya akan lebih cocok untukmu.”

Tan Lingyun terkejut mendengar berita itu. “Akan ada Paragon lagi?”

Lan Jue mengangguk. Ada kebanggaan di wajahnya. Senyum mengembang di wajah Tan Lingyun.

“Alangkah lebih baiknya jika aku sudah mengenalmu lebih awal.”

Lan Jue bergidik ngeri. “Maksudmu mencoba menghancurkanku lebih awal,” celetuknya.

Kemarahan lama Tan Lingyun berkobar. “Di lubuk hatimu, apa kamu benar-benar mengira aku seburuk itu?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com