Bab 632: Apakah Kau Ingin Menyiksaku?

Menghadapi jawaban ketus adiknya, Lan Qing tertawa. “Baiklah, kau mendapatkan apa yang kauinginkan. Dengan satu syarat; kita bertarung di hadapan seluruh prajurit kita.”

Lan Jue tertegun sejenak, lalu berseru, “Apakah kau ingin menyiksaku?!”

Iritasi Lan Qing tersulut. “Kau datang kepadaku untuk meminta bantuan pasukanku dan seperti ini reaksinya?”

Mata Lan Jue hampir melotot keluar, tetapi setelah sesaat ia mengangguk. “Baiklah, sepakat. Kalah dari kakakku sendiri bukanlah masalah besar, aku tidak peduli dengan gengsi. Hanya saja, kau sekarang adalah Paragon yang termasyhur. Kau tidak akan mendapatkan kemuliaan apa pun dari mengalahkanku. Kurasa kau setuju kalau aku bertarung bersama Qianlin. Dua lawan satu.”

“Baiklah!” Lan Qing langsung menyetujuinya. Niatnya bukanlah untuk menindas adiknya. Sejak menerobos tingkat, ia tidak dapat menemukan siapa pun dengan level yang sebanding untuk dijadikan lawan. Ia tenggelam dalam ranah kemampuan baru yang sama sekali belum sempat ia uji. Dari luar ia terlihat tenang, tetapi ia sedang bergelut dengan rasa penasaran yang tidak bisa ia garuk.

“Kalau begitu, besok!” Lan Jue segera memutuskan.

Lan Jue juga penasaran dengan apa yang bisa diciptakan kakaknya sebagai Penjelmaan Surga dan Bumi (Reflection of Heaven and Earth). Efek dari terobosan kakaknya terhadap An Lun masih segar dalam ingatannya. Wilayah Timur cukup cerdik dalam menyembunyikan kebenaran, menyatakan bahwa aura aneh yang menyelimuti planet itu adalah penerapan sistem pertahanan baru.

Pasukan Khans Besi Darah (Bloodiron Khans) tengah bergelut dengan kekalahan baru-baru ini dari Divisi Bintang (Star Division), terutama karena mereka kalah di bawah komando prajurit super mereka yang termasyhur. Moral mereka terpukul cukup telak. Pelatihan mereka tidak ada duanya, tetapi setiap dari mereka tahu bahwa mengatasi para petapa kuat dari Skyfire adalah hal yang hampir mustahil.

Di tengah suramnya suasana itulah mereka mengetahui bahwa Divisi Bintang akan melawan mereka dengan jumlah personel yang lebih sedikit. Rasa malu dan amarah yang mereka rasakan hampir membuat mereka tercekik. Mereka adalah Khans Besi Darah! Sejak kapan mereka menjadi pihak yang dipandang sebelah mata? Namun, mereka tidak punya pilihan selain menelan ludah dan meredam kebanggaan mereka.

Keesokan paginya, kedua pasukan berkumpul di lapangan latihan An Lun.

Prajurit Divisi Bintang berdiri tegak sebagai satu kesatuan, mengesankan dan penuh stamina. Wajah mereka berseri-seri penuh rasa percaya diri. Awalnya mereka bergabung dengan Divisi Bintang demi keuntungan, beberapa dari mereka karena berafiliasi dengan Avenue Skyfire. Namun seiring berjalannya waktu, setelah menyapu bersih Wilayah Bintang (Starfields) dan mengalahkan Khans Besi Darah, setelah menjalin hubungan dengan rekan setim, mereka merasa menjadi bagian dari sesuatu yang besar. Yang terpenting, mereka dapat melihat perkembangan pesat setelah bergabung. Setiap skuad berada di bawah arahan Adept tingkat sembilan yang membimbing peningkatan mereka. Mereka berlatih dan berkultivasi bersama. Dengan tambahan sumber daya dari Avenue, dan kesempatan untuk menyaksikan terobosan seorang Paragon, semua ini jauh melampaui apa pun yang bisa mereka capai sendiri.

Dengan kondisi seperti sekarang, tidak ada satupun dari mereka yang merindukan masa lalu. Siapa yang tidak ingin menjadi lebih tahu dan lebih kuat? Orang-orang cerdas tahu betapa berbahaya pertarungan yang akan datang. Didukung oleh sekutu yang kuat, mereka lebih berpeluang mencapai kesuksesan yang mereka inginkan. Avenue Skyfire adalah surga bagi yang kuat. Jika mereka tidak bisa merasa aman di sana, maka umat manusia berada lebih dekat pada kehancuran daripada yang dipikirkan orang-orang. Prajurit Divisi Bintang dipenuhi dengan rasa percaya diri.

Khans Besi Darah An Lun berdiri dalam formasi yang presisi, tetapi jika diamati lebih dekat, di balik disiplin itu tersirat rasa kebencian yang terpendam. Beberapa tatapan diam-diam diarahkan kepada rekan-rekan mereka dari Skyfire di seberang lapangan, memancarkan permusuhan yang kental. Pertemuan akhirnya dengan musuh yang tak terkalahkan mengusik ego mereka.

Lan Jue dan Lan Qing muncul secara bersamaan di tengah lapangan. Kedua bersaudara itu saling memandang dengan ketenangan yang dingin. Qianlin berdiri di samping Lan Jue, berpegangan tangan.

Di antara para prajurit Skyfire terdapat banyak siswa A.R.C. Lan Jue. Ketika mereka melihat Qianlin, mereka hampir terkesiap kaget. Hanya sedikit dari mereka yang memiliki sedikit firasat tentang hubungan di antara keduanya, dan ketika mereka menemukan identitas asli Qianlin, banyak dari mereka yang tidak dapat menahan diri untuk sedikit kehilangan rasa hormat terhadap Instruktur Iblis tersebut. Bagaimanapun, dia adalah guru etiket mereka! Kehadiran Qianlin yang tiba-tiba dan sempat menghilang total juga membuat banyak dari mereka penasaran. Sekarang dia ada di sini, dan pengungkapan itu mengejutkan mereka.

Mata Tan Lingyun sedikit menyipit. Dia memiliki kepribadian yang riuh dan mendominasi, tetapi dia tetaplah seorang wanita. Kelembutan di mata Lan Jue ketika menatap Qianlin sudah cukup menjadi bukti bahwa dirinya tidak memiliki peluang. Namun, merenunginya tidak ada gunanya, satu-satunya tujuannya sekarang adalah menjadi sekuat mungkin.

“Tujuan di balik latihan gabungan kita adalah untuk membuat satu sama lain menjadi lebih baik. Komandan Lan Jue dan aku telah berbicara, dan memutuskan bahwa selama sebulan ke depan, kami akan melakukan latihan ini setiap dua hari sekali. Separuh dari Divisi Bintang akan bertanding melawan kekuatan penuh Khans Besi Darah. Seiring kita melanjutkan, kita akan menganalisis hasilnya untuk melakukan penyesuaian yang diperlukan. Khan, jika kalian ingin merebut kembali reputasi kalian, kalian harus memeriksa diri kalian sendiri.” Suara Lan Qing lembut, tetapi kata-katanya bagaikan api di dalam hati para prajuritnya. Keganasan berkilat di mata mereka.

Lan Jue dan Qianlin berdiri di belakang Panglima Tertinggi, tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Namun, senyum ramah dan ekspresi menyemangati dari Lan Jue menginspirasi para prajurit Divisi Bintang. Mereka telah mengalahkan prajurit super An Lun yang tak terkalahkan!

“Aku menduga kita semua tahu apa artinya bagi para Adept untuk saling bertarung. Sesaat lagi, Komandan Lan Jue dan aku akan bertukar pukulan. Kami harap kalian semua akan mendapatkan pencerahan darinya. Semuanya, duduklah.” Perintah suara lembut Lan Qing.

Setiap prajurit Khan Besi Darah mematuhinya, hampir dalam satu gerakan serentak. Divisi Bintang tidak menggerakkan satu otot pun. Lan Qing adalah prajurit super An Lun, pemimpin Khans Besi Darah, dan komandan pasukan Timur. Namun, dia bukanlah perwira komandan mereka.

“Semuanya duduk,” perintah Lan Jue dengan tenang. Mereka menatap pemimpin mereka dengan mata yang berkobar-kobar penuh semangat. Di mata para perwira brigadenya, bagaimanapun, Lan Jue bisa melihat rasa kasihan. Bukan rahasia lagi bagi mereka bahwa Lan Qing telah langsung menjadi Penjelmaan Surga dan Bumi. Rasanya konyol jika Lan Jue menyetujui pertarungan ini ketika siapa pun bisa menebak akhirnya. Itu adalah tindakan masokis! Mereka hanya menunggu semuanya berakhir.

Lan Jue perlahan mengalihkan pandangannya kembali ke Lan Qing. Mengangkat tangan bebasnya, ia memberi isyarat agar kakaknya itu bersiap.

Lan Qing mengangkat lengannya sendiri, lalu berbicara ke dalam komunikatornya. “Katakan kepada mereka untuk memutus semua rekaman pengawasan satelit.”

Pertarungan mereka tidak dapat dilakukan di Jaringan Impian (DreamNet) karena sistem tersebut tidak sanggup menangani energi protogenik. Akibatnya, pertarungan mereka akan berlangsung di dunia nyata. Tujuan Lan Qing membuat planet ini gelap gulita tentu saja untuk membingungkan pihak Barat dan Utara.

Setelah perintahnya diberikan, Lan Qing menatap adiknya untuk terakhir kalinya, sarat dengan makna tersirat. Tubuhnya bergetar, lalu tiba-tiba berubah menjadi seberkas cahaya pirus. Cahaya itu membelah udara, melesat ke angkasa, dan menghilang dari pandangan.

Lan Jue menatap Qianlin yang berdiri dengan tenang di sampingnya. Genggaman tangannya mengerat pada tangan wanita itu, dan mereka melesat menyusul ke atas. Ketiga petarung itu tidak terlihat oleh pasukan yang menunggu di daratan di bawah, namun saat mereka lenyap, proyeksi hologram berkedip hidup. Proyeksi itu berfokus pada Lan Qing, Lan Jue, dan Qianlin sehingga mereka tidak ketinggalan satu momen pun. Saat janji pertarungan yang spektakuler menggantung di udara, permusuhan di antara mereka lenyap. Perhatian semua orang tertuju pada hologram, terutama Khans Besi Darah. Mereka mungkin telah kalah, tetapi panglima tertinggi mereka tidak akan kalah!

Para Khan tahu tentang Lan Jue. Mereka telah menyaksikan Turnamen Adept Besar seperti orang lain. Sementara itu, para analis An Lun telah sibuk mempelajari segala hal tentang Divisi Bintang—terutama komandan Juara Agung mereka.

Juara Turnamen Adept Besar melawan prajurit super An Lun. Siapa yang akan menang? Bagi para Khan, jawabannya jelas adalah jenderal mereka. Bagaimanapun, dia adalah seorang Paragon tingkat kedua!

Lan Qing terus melesat hingga ia melayang di stratosfer. Bagi seseorang dengan kekuatan sekuat dirinya, ini adalah hal yang mudah. Bagi Qianlin dan Lan Jue, hal itu juga tidak menimbulkan ancaman. Aura berderak dari energi petir mengelilingi mereka dan menahan tekanan ruang angkasa yang menyesakkan. Mereka tidak melambat sedikit pun dan mampu mengimbangi kecepatan sang Paragon.

Kegembiraan membara di mata Lan Jue. Ia akhirnya bisa menguji kekuatannya melawan sang kakak, dan mengapa ia tidak akan bersemangat untuk memamerkan seberapa banyak yang telah ia capai? Ia dan sang Pengemudi (Driver) telah berhasil mengubah sekitar separuh dari Disiplin mereka menjadi petir yin-yang yang kuat. Meskipun mereka berdua mendapat manfaat yang besar, Lan Jue bergerak lebih cepat dan lebih mulus melalui proses tersebut karena ia mampu menoleransi lebih banyak energi sekaligus. Baik ia maupun Qianlin berada dalam kondisi perkembangan yang konstan. Qi keabadian merasuk jauh ke dalam DNA mereka. Efeknya sangat jelas terlihat dalam beberapa bulan terakhir, seolah-olah mereka telah mencapai level baru.

IndoWebNovel – indowebnovel.com