Bab 641: Penilaian

Jun’er tersenyum, sebuah senyuman lembut yang menyentuh hati para Adept di sekitarnya. Dia menggumamkan beberapa kata yang tak terdengar, dan kilatan cahaya putih memancar dari bola tersebut. Sebuah portal berwarna keperakan muncul di antara mereka.

Mata Esok Hari, salah satu artefak Peramal! Para Adept yang berilmu tahu persis apa yang sedang mereka lihat. Tentu saja, gadis kecil ini masih terlalu muda untuk menggunakan benda tersebut secara maksimal.

Astrum milik seorang Paragon bahkan jauh lebih memikat bagi para Adept normal daripada kristal vital. Mata Esok Hari secara khusus sangatlah luar biasa. Sang Peramal telah menggunakannya untuk mencapai Nirvana. Mewarisinya adalah cara Peramal mendapatkan gelarnya.

Tentu saja para Adept bisa saja merasa serakah, namun tidak ada seorang pun yang berani mencoba merampas artefak dari genggaman Jun’er. Empat Paragon bermata dingin sedang mengawasi dari segala penjuru, menunggu seseorang melakukan pergerakan. Selain itu, bukan sembarang orang bisa menyambar astrum lalu kabur begitu saja. Entah bahaya macam apa yang ada di dalam bola kristal yang kuat ini!

Jun’er memandang semua orang dengan senyuman kecil. “Silakan masuk.” Dialah orang pertama yang melangkah masuk, menunjukkan kepada semua orang bahwa itu aman. Epochrion menggandeng tangannya dan mengikuti tanpa ragu-ragu.

Semua orang yang lain melewati pintu tersebut secara bergantian dalam kelompok dua atau tiga orang. Karena Terminator, Metatron, Lucifer, and para Adept kuat lainnya hadir, para penilai yang kurang terkenal tidak terlalu mengkhawatirkan keselamatan mereka. Bagaimanapun, mereka mewakili beberapa organisasi terkaya dan terkuat di ruang angkasa manusia. Bahkan Skyfire Avenue pun tidak akan cukup berani untuk menyerang secara langsung.

Saat mereka melangkah melewati portal, para pengunjung mendapati diri mereka tiba-tiba berada di dunia yang aneh dan fantastis. Berkas-berkas cahaya nyasar melesat melintasi ruang hampa dalam perjalanan tanpa akhir menuju ketiadaan. Di atas kepala mereka terdapat bentangan langit berbintang yang tak bertepi. Melangkah melewati pintu cahaya itu rasanya seperti melangkah keluar ke dalam dekapan alam semesta. Namun, ada udara untuk dihirup, dan tempat ini terasa sangat kaya akan energi alami planet tersebut.

Apakah ini… sebuah Domain?

Domain Peramal dinamakan Lautan Bintang. Bagaimana lagi mereka bisa mendeskripsikan pemandangan ini? Para Paragon mampu meninggalkan hal-hal luar biasa saat mereka pergi, tetapi semakin sedikit orang yang mengetahui keterampilan ini. Jika ada Paragon yang mampu mempertahankan Domain mereka setelah mereka tiada, Sang Peramal adalah salah satunya.

Jun’er melambaikan tangan kecilnya lagi, dan sekali lagi pemandangan itu berubah. Untuk sesaat, setiap Adept merasakan gelombang kekuatan, seolah-olah mereka dijatuhkan ke dalam lautan energi. Beberapa orang tersentak kaget saat mereka merasakan setiap sel di tubuh mereka terisi oleh potensi yang berdenyut hidup.

Ini adalah… energi vital?

Mereka mulai melihat kristal-kristal ungu yang melayang di angkasa. Masing-masing memiliki bentuk atau ukuran yang berbeda, namun semuanya memancarkan aura energi vital yang serupa dan substansial. Gelombang kekuatan itu muncul ketika semua kristal ini dikumpulkan di satu tempat.

Energi vital itu tidak terlalu murni, ada sisa-sisa kekuatan lain di dalamnya. Namun jumlah murni yang ada sangatlah mencengangkan. Sekarang proses penilaian hanyalah sekadar formalitas. Beberapa penilai sudah memasang sorot mata serakah di mata mereka.

Kristal vital… semuanya adalah kristal vital! Dengan begitu banyak kekuatan yang tersembunyi di dalamnya, pantas saja menggunakannya dalam proses eksuvium dapat memperpanjang umur begitu lama.

Keserakahan bukanlah hal yang memalukan, setidaknya dalam beberapa keadaan. Bahkan Terminator pun sedang melirik kristal vital yang berukuran sangat besar dengan sedikit ketertarikan.

“Seratus delapan kristal tersedia selama lelang ini. Perbedaan di antara mereka terjadi karena kristal-kristal itu berasal dari ras alien yang berbeda. Satu-satunya cara untuk menentukan kekuatannya adalah dengan mencatatnya satu per satu. Kami telah melakukannya untuk kalian, dan setiap kristal telah diberi nomor seri yang sesuai dengan harga awalnya. Sekarang kami mengundang kalian untuk melihatnya sendiri. Tidak seorang pun penilai yang boleh mengakses satu batu selama lebih dari lima menit agar semua orang mendapat kesempatan untuk melihat. Saya ingin mengingatkan kalian semua bahwa secara umum ukuran kristal sesuai dengan seberapa besar kekuatan yang dikandungnya. Namun, hal itu tidak selalu terjadi demikian. Salah satu kristal ini mengandung kekuatan yang luar biasa, tetapi ukurannya lebih kecil dari yang lain. Baiklah, hanya itu yang perlu saya katakan. Silakan melihat-lihat.” Wine Master mengakhiri ucapannya dengan lambaian tangan.

Para tamu Skyfire Avenue sudah berhenti mendengarkan sejak tadi. Begitu mereka diberi izin, para perwakilan saling berebut untuk bisa memegang kristal-kristal tersebut.

Dengan lebih dari seratus kristal dan hanya sedikit di atas delapan puluh perwakilan, setiap orang memiliki kesempatan untuk melihat dari dekat barang-barang tersebut. Peraturan tersebut juga memastikan setiap orang memiliki waktu yang cukup untuk melihat apa yang mereka butuhkan, jadi tidak ada yang mengeluh.

Lucifer bergerak cepat dengan mata tajam dan jemari lincah, menyambar kristal yang paling dekat dengannya. Ukurannya sekitar kepalan tangannya. Untuk Adept sekelasnya, pemeriksaan hanya butuh sesaat. Ia membanjiri kristal itu dengan kesadarannya dan memeriksa denyut energi di dalamnya.

Seketika ia merasakan jiwanya didekap oleh energi vital yang pekat. Ia melawan dorongan untuk menyedot semuanya ke dalam dirinya. Ia tahu jika ia melakukannya, sifat tidak murni dari kristal itu akan lebih banyak mendatangkan mudarat daripada manfaat. Itulah fungsi dari proses eksuvium. Sepengetahuannya, menyerap energi secara langsung bisa mengubahnya menjadi salah satu makhluk buas alien tersebut. Di samping itu, ada empat Paragon yang sedang mencari-cari alasan untuk menggunakan kekuatan mereka.

Sejumlah kecil penilai pernah melihat kristal-kristal ini sebelumnya. Namun, bahkan bagi mereka pun, mereka tidak pernah menjumpai kristal yang begitu bertenaga seperti ini. Mengetahui bahwa potensi sebuah kristal adalah tanda kekuatan alien, ini adalah pameran kekuatan yang jelas bahwa Wilayah Timur memiliki begitu banyak kristal untuk dibagikan.

Di antara semua perwakilan, hanya Terminator yang tetap diam di tempatnya. Dia bahkan tidak mengambil kristal untuk diperiksa.

“Kamu tidak ingin melihat lebih dekat?” Epochrion bertanya pada rekan lamanya itu.

Dia menggelengkan kepalanya. “Apa gunanya? Kenyataannya seluruh proses ini tidak perlu dilakukan. Jika kristal-kristal ini palsu, Wilayah Timur sedang mengambil pertaruhan bodoh dengan mengadakan lelang ini. Sejauh yang kutahu, kita berada di sini agar orang-orang ini dapat membenarkan pengeluaran besar mereka.”

Epochrion tersenyum membalasnya. “Aku tidak tahu apa-apa tentang itu. Wine Master yang bertanggung jawab atas semuanya.”

Tentu saja Terminator benar. Jika Anda tidak membiarkan pelanggan melihat barangnya, bagaimana Anda bisa mengharapkan mereka membayar sesuai harga yang diminta? Kristal-kristal tersebut semuanya telah melalui pemeriksaan dan seleksi ketat sebelum dilelang. Ada kristal dari segala jenis, kuat dan lemah. Beberapa bahkan merupakan kristal yang sangat langka dari alien yang lebih kuat. Ukurannya lebih kecil, namun bisa dikenali dari warna dan energinya yang lebih kaya.

Kebenaran tidak dapat disembunyikan dari orang-orang di ruangan ini, bahkan jika mereka ingin melakukannya. Untungnya mereka memang merasakan semuanya dengan jelas dan itu membuat mereka bersemangat.

Jun’er juga tertarik dengan kristal-kristal tersebut. Dia mondar-mandir di antara para tamunya saat mereka memeriksa kristal-kristal itu. Dia tampak seperti orang dewasa kecil, berjalan mondar-mandir dengan linglung dan ekspresi prihatin di wajahnya.

Metatron semakin dibuat terkejut oleh apa yang dirikannya. Energinya begitu pekat hingga tampak sekental tali. Dia dengan sibuk mencatat beberapa nomor seri untuk lelang besok.

Waktu berlalu, dan setiap orang mendapat kesempatan untuk mengalami langsung kristal vital tersebut. Semakin banyak mereka merasakannya, semakin bahagia mereka. Banyak di antara mereka adalah Adept yang kuat di bidangnya sendiri dan mengetahui rahasia energi vital. Hal ini terutama berlaku jika mereka memahami kekuatan mereka sendiri. Setidaknya mereka tahu bahwa energi vital sangat penting untuk memperpanjang umur dan menjaga kekuatan.

Kapal perang memang mahal, tetapi adakah penggunaan sumber daya yang lebih baik daripada memperpanjang umur seseorang? Para pria dan wanita yang memegang segenggam kristal mungkin mewakili orang-orang berkuasa, tetapi kegembiraan pribadi mereka terpampang nyata. Hanya salah satu dari benda ini yang memiliki kemampuan untuk memperpanjang umur mereka secara drastis. Kematian tua yang rapuh tidak perlu ditakuti lagi. Eksuvium, proses itu membentuk kembali diri Anda hingga ke tingkat gen. Kristal vital ini memicu evolusi dalam tubuh manusia yang kemungkinan besar bahkan membantu Kedisiplinan mereka.

Bip-bip! Alat komunikasi Epochrion berdering. Dia menundukkan kepalanya untuk melihat nomor di layar, lalu menoleh ke arah Terminator di sampingnya. “Maaf, aku harus mengangkat ini. Wine Master, maukah kamu ikut denganku sebentar?”

Wine Master mendekatinya dan mengatakan sesuatu dengan suara pelan di telinganya. Dia menjawab dengan menggelengkan kepalanya perlahan, lalu keduanya berjalan pergi untuk menyendiri.

Sebagian besar masih asyik dengan kristal vital, dan tidak menyadari kedua Paragon itu memisahkan diri dari kerumunan. Penjaga dan Kutu Buku masih berdiri berjaga untuk mengawasi para pencuri. Bukan berarti ada yang berani, ini adalah Lautan Bintang, Domain seorang Paragon.

Saat Epochrion dan Wine Master berbicara di antara mereka sendiri, beberapa tamu terhuyung-huyung dan hampir jatuh. Sebuah kristal berwarna biru-ungu pekat tergenggam di tangan mereka. Energi yang terkandung di dalam sangatlah pekat, hampir menyerupai cairan padat. Pembawa kristal itu kewalahan dan hampir tidak sanggup menahan kekuatan yang terkandung di dalamnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com