Bab 672: Komunikasi

Kang Hui terdiam dalam kontemplasi. Dia telah menguji Disiplin Lan Jue secara langsung. Seperti yang telah disimpulkan oleh Sang Pengrajin Perhiasan, Disiplin Kang Hui adalah matanya—melalui mata itu ia memiliki kekuatan analitis yang presisi. Meskipun ia tidak memiliki banyak kemampuan menyerang, matanya mampu menangkap detail dari apa pun yang ia amati. Bahkan Adept tingkat sembilan pun tidak bisa bersembunyi darinya.

Namun ketika ia menatap Lan Jue, ia merasakan ketajaman yang berada di luar batas normal. Begitu tajam hingga ia hampir merasa tersayat hanya karena menyadarinya, memaksanya untuk menarik kembali Disiplinnya. Hal itu juga membuatnya memandang Lan Jue dengan sudut pandang baru. Jika Lan Jue mengatakan dia membunuh alien-alien itu, dia mempercayainya.

“Aku ingin kau mendeskripsikan apa yang kau lihat saat pertama kali menyaksikan planet-planet alien tersebut. Serta situasi saat kau berpapasan dengan mereka berikutnya.”

Lan Jue mengangguk menyetujui. Dia menguraikan apa yang telah mereka temukan, menceritakan kepadanya tentang Divisi Bintang dan pertemuan mereka dengan Sisi Barat dan Gabriel. Pihak Barat dan Utara sudah mendengar beberapa berita tentang keberadaan Divisi Bintang, namun kelompok itu tetap menjadi cabang misterius dari kekuatan Avenue Skyfire.

“… Kami hampir tidak percaya saat melihat apa yang terjadi pada Moonfiend. Putri Ungu ini dan alien sejenisnya sangat kuat—mirip dengan Paragon tingkat Nirvana. Jika bukan karena usaha bersama dari para Paragon kita dan keahlian teleportasi mereka, kita mungkin tidak akan berhasil lolos begitu bersih.”

Kang Hui mendengarkan dengan penuh perhatian sepanjang waktu, menyerap setiap detail. Dari waktu ke waktu ia mengajukan pertanyaan yang dijawab oleh Lan Jue dengan saksama. Sama seperti yang dikatakan Kang Hui, ini adalah masalah yang dihadapi oleh seluruh umat manusia, sebuah perjuangan bertahan hidup melawan dua spesies yang berseberangan. Tidak peduli perselisihan apa pun antara Timur dan Utara, mereka harus bersatu untuk menghadapinya.

Lan Jue memiliki beberapa informasi sendiri tentang Laksamana Kang Hui. Dulunya ia adalah seorang pria Timur, namun memilih jalan netral begitu bergabung dengan Militer Utara. Kendati demikian, berkat jasa-jasa militernya yang dipuji, posisinya tidak pernah terancam. Ia menikmati dukungan yang luas. Jadi, entah itu kelompok faksi garis keras atau kaum moderat yang menyerukan pencopotannya, tak satu pun dari mereka memiliki kekuatan untuk mewujudkannya.

Ia memiliki catatan prestasi yang cemerlang. Lan Jue berpikir seandainya itu adalah komandan Arachnid, Laksamana Holmen, partisipasi mereka akan lebih diperdebatkan secara mendalam.

Setelah laporan Lan Jue selesai, Kang Hui kembali terdiam. Lalu, “Seberapa yakin kau misi ini akan berhasil jika kalian pergi untuk melakukan pengintaian lagi?”

“Jika kita menjaga jarak dan kita berada di sana hanya untuk menentukan apakah planet itu telah bergeser, kemungkinannya sekitar delapan puluh persen. Jika kita ingin mendekat, sulit untuk dikatakan. Penemuan kita sebelumnya menunjukkan bahwa planet itu adalah entitas hidup yang mengerikan, lebih kuat daripada Paragon mana pun yang pernah dihasilkan umat manusia. Tidak ada cara untuk bersembunyi dari pulsa psioniknya. Karena alasan inilah kita tidak memiliki jaminan keberhasilan untuk melintas dari dekat.”

Kang Hui menanggapi. “Kami tidak butuh kalian mendekat, pastikan saja mereka ada di sana. Sebagian besar tindakan akan menjadi tanggung jawab kami kali ini, namun aku perlu tahu di mana mereka berada secepat mungkin. Cari tahu dan kembalikan informasinya secepat yang kau bisa.”

“Baiklah,” jawab Lan Jue tanpa ragu.

Setelah sejenak merenung, sang laksamana melanjutkan. “Aku memiliki permintaan yang agak tidak biasa. Mengingat pentingnya misi ini, aku ingin orang-orangku menemanimu. Satu sebagai peserta pelatihan dan satu lagi untuk membantumu menyelesaikan misi tanpa insiden.”

Kang Hui mengemasnya sebagai sebuah permintaan, namun sikapnya memperjelas bahwa ia mengharapkan Lan Jue untuk menyetujuinya.

Sangat mengejutkan sang Laksamana, Lan Jue tersenyum dan menganggukkan kepalanya. “Sepasang tangan tambahan yang cakap selalu disambut baik.” ‘Bantuan’ yang dikirimkannya ini tentu saja ada di sana untuk mengawasi dan melaporkan kembali. Lan Jue sudah menduganya.

Komandan Tyrannosaurus itu sangat menyadari betapa pentingnya pengintaian. Bahkan bagi Lan Qing dan Lan Jue, mereka tahu nilai dari mengonfirmasi intelijen secara mandiri. Jika Kang Hui tidak bersikeras mengirim seseorang bersamanya, Lan Jue justru akan merasa curiga.

“Selama kau mengerti,” jawab Kang Hui. “Kalian telah datang jauh-jauh, kami mengundang kalian untuk beristirahat di kapal. Butuh waktu sekitar satu hari bagi kami untuk mencapai perbatasan Bidang Bintang, setelah itu aku akan menyerahkan misi penting ini ke tangan kalian.”

Lan Jue menyadari pertemuan mereka telah usai. Ia berdiri. “Selama kalian menepati janji, kami akan memastikan pasukan kalian mendapatkan informasi itu secepat mungkin.”

Kang Hui tidak bangkit ketika Wu Qiu mengantar Lan Jue keluar dari ruangan. Begitu mereka pergi, ia bersandar di kursi dan jatuh dalam lamunan. Matanya bergerak ke sana kemari, meskipun apa yang bergejolak di dalam pikirannya tetap menjadi misteri.

Beberapa saat kemudian Wu Qiu kembali. “Laksamana!” Panggilnya, mengumumkan kedatangannya.

Kang Hui mendongak menatapnya. “Bagaimana menurutmu tentang dia?”

Sang sekretaris berpikir sejenak. “Sulit ditebak.”

“Oh? Jelaskan.” Kang Hui mendesak. Ada banyak hal yang mengkhawatirkannya, namun Lan Jue tampak memiliki kepentingan khusus.

Wu Qiu menurut. “Awalnya dia tampak lembut, bermartabat. Namun dengan cepat ia terbukti sangat cerdas. Dari apa yang bisa kami kumpulkan, usianya berada di kisaran tiga puluhan. Bukan seorang Paragon, namun pasti ada sesuatu yang unik pada dirinya. Si Kecil Ya tidak bisa memancingnya ke dalam pertarungan, yang merupakan harapanku, namun setelah bertemu dengannya, hal itu memupus segala pemikiran tentang kelemahan.”

“Para pemuda yang kuat dan berada di posisi berkuasa sering kali arogan. Namun ia tidak tampak sombong—mungkin berpikiran matang, seseorang yang tahu pahitnya realitas. Hemat dan berhati-hati dalam berucap, tetapi aku mendapati diriku diyakinkan oleh ikrar dukungannya.”

Kang Hui mengangguk. “Aku juga mengira dia dari jenis yang berbeda. Tenang. Aku tidak bisa membaca karakternya secara mendalam, namun aku tahu dia adalah pria yang menjunjung kebenaran. Kurasa dia bisa dipercaya. Minta Ling Ya untuk pergi bersama mereka, amati cara mereka bekerja dan konfirmasikan informasinya. Dia akan mengawasi mereka.”

“Siap, laksamana,” Wu Qiu memberi hormat.

ζ

Lan Jue dan yang lainnya diberi area mewah untuk beristirahat. Jika ini berada di sebuah hotel, tempat itu akan menjadi kamar suitepresidensial, dengan segala kemegahannya. Tempat itu juga, tanpa diragukan lagi, dipenuhi dengan peralatan perekam, namun Domain para Paragon memastikan hal itu menjadi tidak berfungsi. Setibanya di sana, Lan Jue memberi tahu Lin Guoguo bahwa semuanya baik-baik saja.

Luo Xianni mengunyah buah dengan gembira. “Nak,” katanya, “Bagaimana menurutmu? Apa pendapatmu tentang sang laksamana?”

Lan Jue menoleh ke arahnya. “Dia tenang, tapi di luar itu aku tidak yakin. Aku tidak merasakan banyak kekuatan darinya—Disiplinnya adalah Penglihatan, tapi apa tepatnya aku tidak tahu. Dia mencoba memindai diriku tapi kurasa Occisus membalas gigitannya. Dalam sehari Benteng ini akan mencapai Bidang Bintang dan misi kita akan dimulai. Mereka akan mengirim… perwakilan untuk ikut dengan kita.”

Sang Gourmet mengangguk. “Itu sudah diduga. Jadi apa rencananya? Apakah kau akan membiarkan mereka melihat kekuatan kita?”

Lan Jue mengalihkan perhatiannya kepadanya. “Mau bagaimana lagi, cepat atau lambat mereka akan mengetahuinya. Jika kita memang menghadapi alien, kita harus bertarung sekuat tenaga seolah-olah mereka tidak ada di sana. Jika kita terekspos, maka memang sudah takdirnya, biarkan alam berjalan sebagaimana mestinya.”

Sang Pembuat Jam meliriknya. “Pihak Utara takut pada Avenue Skyfire. Jika mereka tahu kita para Paragon ada di sini, entah bagaimana reaksi mereka nantinya.”

Lima Paragon, Lan Jue, Sang Apoteker, Pengemudi, Su Xiaosu, Lin Guoguo, dan tentu saja Zhou Qianlin semuanya ada di sini mewakili Avenue. Secara keseluruhan, sekitar separuh kekuatan Avenue Skyfire berada di dalam perut salah satu aset terbesar pihak Utara. Jika pihak Utara mengabaikan segala kehati-hatian dan mengarahkan senjata mereka ke arah mereka, mereka tidak akan bisa melarikan diri.

Lan Jue mengangguk, menyadari maksudnya. “Berhati-hatilah. Saat ini mereka masih belum yakin siapa kita. Jika mereka benar-benar bergerak, itu akan terjadi saat misi kita selesai. Untuk saat ini kita aman. Aku sudah membicarakannya dengan Sang Master Anggur dan kita punya rencana untuk memastikan keselamatan semua orang.”

Sang Master Anggur mengangguk. Tangan kanannya bergerak di udara dan tongkatnya muncul dalam kilatan cahaya perak.

“Tyrannosaurus adalah Benteng terbesar kedua di Utara. Karena kita di sini, kupikir sebuah kenang-kenangan adalah hal yang pantas. Kita terlindungi dari orang-orang berpikiran sempit.”

Para anggota tim pengintai saling berpandangan. Mereka memahami maksudnya, dan tidak dapat menahan senyum yang tersungging di bibir mereka.

Biasanya Benteng bersifat stasioner; bukan karena mereka lambat atau tidak efektif, tetapi karena menggerakkannya membutuhkan banyak energi. Saat ia perlahan merayap melewati luar angkasa, ia tampak seperti planet yang bergerak lambat, dikelilingi oleh kapal-kapal yang—dari kejauhan—terlihat seperti awan asteroid yang berkelap-kelip.

IndoWebNovel – indowebnovel.com