Hua Li menghela napas. “Kau tahu cara kerja keluarga kami. Dan kau juga tidak perlu mengurusnya. Aku hanya bilang aku akan ikut denganmu. Poseidon Group akan baik-baik saja.”

“Tidak!” Lan Jue bersikeras. “Jika situasi keluargamu serumit yang kau katakan, itu justru menjadi alasan yang lebih kuat untuk tidak membiarkanmu pergi. Benteng kelas-Poseidon milikmu adalah bagian integral dari penyerangan, dan jika karena alasan apa pun ia tidak ikut bertempur, kita tidak akan punya kesempatan melawan musuh.”

Hua Li mengerti, dan mendengar temannya berbicara seperti itu, ia tahu bahwa ia tidak akan bisa ikut. Ia hanya bisa melampiaskan ketidakpuasannya dengan sebuah desahan. “Baiklah. Tapi kalian semua harus berhati-hati, lakukan segala tindakan pencegahan. Akan ada banyak kesempatan saat melakukan pengintaian, jadi jangan menempatkan diri kalian dalam bahaya secara sia-sia.”

Lan Jue terkekeh menanggapi temannya. “Tenang saja, Qianlin akan bersamanya—maksudku, bersamaku. Aku akan jauh lebih berhati-hati bersamanya daripada jika aku sendirian. Aku akan menjaga diri.”

Ketika mendengar nama wanita itu, Hua Li tertegun. “Dia sudah pulih?”

“Segera,” jawab Lan Jue. “Kami yakin dia akan kembali normal begitu dia menerobos. Dia adalah tanggung jawab utamaku, jadi kau bisa yakin aku tidak akan melakukan apa pun yang membahayakan hal itu.”

Hua Li mengangguk. “Jika aku tidak ikut denganmu, kalau begitu aku akan kembali.”

Lan Jue terkejut. “Kenapa terburu-buru? Aku tidak akan pergi ke mana pun selama tiga hari. Sekarang setelah kau di sini, sebaiknya kau tinggal, kita bisa mengobrol sebentar. Kita tidak boleh minum, tapi kita bisa mengobrol sambil minum secangkir teh atau semacamnya. Ayolah.” Ia menarik Hua Li menyusuri koridor.

ζ

Sekarang setelah kedua benteng itu bergabung, mereka melaju menuju Europa bersama-sama. Mereka menjaga jarak satu sama lain, tetapi dikelilingi oleh armada pengawal gabungan mereka. Meskipun kekuatan total mereka tidak bisa disamakan dengan saat pertempuran pertama melawan alien, jumlah kapal pendukung mereka terus mengejar.

Untuk saat ini mereka tidak sedang mempersiapkan serangan frontal. Mereka harus memastikan situasi terlebih dahulu sebelum keputusan apa pun dibuat. Mereka juga harus menunggu Tyrannosaurus muncul.

Benteng-benteng Utara bersusah payah menjaga kerahasiaan jalur mereka. Kang Hui menggunakan metode enkripsi khusus untuk memberi tahu Lan Qing, tetapi sebagian besar waktu mereka menjaga keheningan radio. Mereka mengambil segala tindakan pencegahan untuk memastikan para alien tidak tahu mereka sedang datang, jika tidak, mereka mengambil risiko terjebak dalam penyergapan.

Sementara itu, Middle Heaven dan Poseidon tidak terlalu ambil pusing. Bersama-sama, kemampuan pertahanan mereka sangat besar. Dengan armada dan dua benteng tersebut, mereka dapat langsung membentuk formasi dan memberikan perlawanan sengit terhadap apa pun yang mendatangi mereka. Planet-planet alien akan kesulitan menyerang mereka secara langsung.

Selain itu, menurut perkiraan saat ini, para alien lebih peduli pada pengumpulan DNA daripada menghadapi militer manusia. Mereka tidak ingin menyia-nyiakan energi mereka. Tidak, yang terbaik adalah menduduki Europa dan planet-planet sekitarnya untuk melahap esensi kehidupan, dan menggunakan DNA tersebut untuk evolusi mereka.

Hua Li tinggal di Middle Heaven selama sehari, berbicara panjang lebar dengan Lan Jue tentang berbagai hal. Menjelang akhir, ia berbicara sebentar dengan Lan Qing sebelum akhirnya kembali ke kapalnya sendiri.

Meskipun ia tidak memuji Mo Xiao secara berlebihan, ia sangat menghormatinya. Kendali praktis atas benteng keluarga berada di bawah komandonya, dan dia adalah ibu dari anaknya. Dia harus memperlakukannya dengan baik.

“A-Jue, kita tinggal sekitar tiga hari lagi dari Europa. Kita seharusnya segera bergabung dengan Tyrannonaurus. Kau harus memulai misi pengintaianmu sekarang, sehingga begitu pasukan kita berkumpul, kita bisa melancarkan aksi kita,” kata Lan Qing.

Lan Jue mengangguk. “Kami siap berangkat. Ibu dan Master Anggur akan ikut denganku, begitu juga dengan sang Sopir dan Apoteker. Menghitung aku dan Qianlin, kami bukan kelompok yang besar, tetapi itu sudah cukup. Xiaosu akan tinggal di sini untuk menjaga Divisi Bintang. Mika, Lin Guoguo, dan Xiuxiu akan ikut denganku. Mereka akan menerbangkan kapal dan bertanggung jawab atas pendeteksian alien.”

“Utamakan keselamatan,” Lan Qing mengingatkannya. “Kita tidak boleh kalah dalam pertempuran ini. Kita juga tidak boleh menanggung kerugian besar. Kau mengerti?”

Lan Jue mengangguk. “Aku mengerti. Ayah bilang dia juga akan datang, tetapi aku akan mencoba memastikan orang tua itu tidak memforsir dirinya sendiri.”

Selama beberapa hari terakhir, Jue Di juga mengurung diri dalam meditasi. Kristal vital kuat yang mereka peroleh dari sang leluhur telah memberikan efek yang signifikan padanya. Ia bisa menggunakannya sebagai pengganti kekuatan hidupnya sendiri untuk mengerahkan kekuatan seni bela dirinya, jika diperlukan.

Lan Qing mengangguk. “Kalau begitu cepatlah. Semakin cepat kau pergi, semakin cepat kau kembali.”

“Ya.” Lan Jue paham—misi ini sangat penting bagi keseluruhan misi. Ini adalah fondasi dari seluruh rencana mereka.

Tiga hari kemudian, Zeus-1 dengan tenang meluncur keluar dari teluk hanggar Middle Heaven. Peralatan komunikasi dan lampunya dimatikan, dan bagaikan sepotong bayangan, mereka melesat ke dalam luar angkasa yang dalam.

Untuk misi ini, mereka tidak akan bisa mengirim informasi apa pun kembali; mereka harus menyampaikannya sendiri. Mereka tidak boleh mengambil risiko ketahuan oleh planet-planet alien.

Europa. Lan Jue sudah sering ke sana, tetapi tidak pernah dalam keadaan seperti ini. Tempat itu bukan hanya ibu kota Barat, tetapi juga lokasi benteng Pontiff dan Satan. Sekarang tempat itu berada di bawah kendali alien.

Tidak ada yang tahu kondisi kedua Paragon Barat tersebut. Laporan menyatakan bahwa hanya sedikit dari petinggi Benteng Pontiff yang selamat. Tempat itu praktis telah musnah. Sebagian besar kepemimpinan Benteng Kegelapan telah dilindungi, tetapi sarang kaum sesat mereka sebagian besar sudah kosong. Mereka juga telah menerima pukulan telak!

Hades tidak perlu lagi pusing memikirkan pertarungan dengan Raja Iblis demi memperebutkan kendali Benteng Kegelapan. Benteng Kegelapan sudah tidak ada lagi!

Lan Jue tidak bisa menahan perasaan kecewa mendengar berita itu. Roda waktu tidak konsisten, dan mengubah lanskap yang dilewatinya. Banyak hal di alam semesta tampak berbeda sekarang.

“Bos, kita berada di jalur yang benar,” suara Mika memanggilnya.

Mika bertanggung jawab atas kendali, sementara Xiuxiu mengawasi perisai dan sistem senjata mereka. Seperti biasa, Lin Guoguo sibuk membuat kapal mereka tak terlihat oleh pasukan musuh. Ke’er tetap tinggal bersama Su Xiaosu untuk menjaga Divisi.

“Baiklah, kecepatan penuh ke depan,” jawabnya.

Mika mendorong tuas persneling ke depan dan Zeus-1 melesat maju. Dari semua orang di kapal, tidak ada yang mungkin lebih dilanda konflik batin selain Mika. Apa pun yang terjadi di sana, Europa adalah tempat ia tumbuh besar. Ia adalah seorang penduduk Barat, dan meskipun ia tidak lagi merasa memiliki ikatan apa pun dengannya, tempat itu tetaplah tanah airnya!

Satan tidak dapat ditemukan di mana pun. Berita mengatakan ia telah melarikan diri, tetapi tidak ada yang bisa menghubunginya. Hal itu membuat segalanya menjadi sangat tidak pasti.

Sejak konflik dengan alien pecah, Mika merasa permusuhan yang ia pendam terhadap ayahnya semakin berkurang. Ia merasa jauh lebih tenang, bahkan hingga ia menyelamatkan nyawa ayahnya dengan pesan dari Monteux itu. Ia berharap ayahnya masih hidup, ia mengulanginya berkali-kali di dalam kepalanya. Bagaimanapun juga, dia tetaplah ayahnya.

Xiuxiu menoleh ke belakang untuk menatap Lan Jue dari waktu ke waktu. Namun setiap kali ia melakukannya dan pandangannya tertuju pada wanita cantik di sisi pria itu, wajahnya sedikit meredup. Untuk saat ini, Qianlin belum menyatu ke dalam tubuh Lan Jue. Ia berdiri di samping pria itu di Anjungan.

Ia mengenakan gaun putih yang mengalir, gaun yang menjadi kesukaan Lan Jue. Pakaian itu murni, sederhana, elegan. Tidak ada hiasan atau desain yang mencolok. Itu membiarkan kecantikan etereal wanita itu terpancar dengan sendirinya.

Semangat di matanya masih hilang, tetapi wajahnya tidak lagi kaku seperti sebelumnya. Kadang-kadang matanya melirik ke arah Lan Jue, atau terkadang ekspresinya berubah seolah ia sedang memikirkan sesuatu. Hal itu memberi Lan Jue harapan bahwa ia akan segera pulih.

Itu adalah harapan terbesarnya.

Jika bukan karena misi ini dan pertempuran yang menyusul, Lan Jue pasti sudah menerobos sejak tadi. Ia sangat ingin wanita itu kembali. Xuanyuan Shishi telah memberitahunya bahwa peluang wanita itu untuk memulihkan kesadarannya secara penuh sangatlah besar.

Jue Di dan Luo Xianni menyendiri, bermeditasi. Mereka tidak akan membutuhkan bantuan mereka sampai saat-saat terakhir. Master Anggur, Apoteker, dan Sopir berada di anjungan bersama Lan Jue.

Master Anggur dipilih tentu saja karena kemampuan berteleportasinya. Sang Sopir adalah petarung jarak jauh, dan Apoteker adalah yang terkuat di antara mereka. Bersama Lan Jue, Qianlin, dan pedang Harmonis mereka, tim tersebut sangat lengkap dan seimbang. Jika mereka sendiri belum cukup kuat, maka ayah dan ibu Lan Jue akan turun tangan. Tidak ada tim pengintai dalam sejarah umat manusia yang mendekati kemampuan yang mereka miliki.

Zeus-1 melaju kencang dengan kecepatan tinggi. Kapal itu telah menjalani perawatan setelah nyaris hancur dalam ledakan di Monteux. Kapal itu sangat bagus untuk menghantarkan energi, tetapi membiarkan begitu banyak Paragon membanjirinya dengan Domain mereka telah merusak beberapa komponennya.

Master Anggur berdiri di sisi Lan Jue yang lain. Ia berbicara dengan suara rendah. “Bagaimana pun juga, kita harus tenang dan berhati-hati. Jangan terburu-buru maju.”

“Ya,” Lan Jue perlahan mengangguk. Ia tahu apa yang dimaksud oleh Master Anggur. Para alien telah merebut beberapa planet, dan baru-baru ini saja. Pemandangan yang akan mereka lewati kemungkinan besar akan sangat memilukan. Master Anggur menyuruhnya untuk meneguhkan hatinya. Mereka harus maju dengan tenang.

Pasukan utama mereka akan tiba di Europa dalam tiga hari. Mereka akan mencapai planet-planet terluar dalam dua hari. Dalam waktu satu setengah hari, planet Barat yang paling jauh mulai terlihat di luar jendela Zeus-1.

IndoWebNovel – indowebnovel.com