Bab 758: Pengintaian dengan Tembakan Langsung

Ketika mereka melihat planet-planet yang terkepung itu, hati mereka langsung jatuh.

Planet-planet itu telah berubah menjadi ungu, seperti yang telah diduga oleh semua orang. Namun, warna yang menyedihkan itu meluas jauh melampaui planet itu sendiri dan mulai menginfeksi ruang angkasa di sekitarnya. Makhluk asing sebanyak sejauh mata memandang mengelilinginya bagaikan wabah belalang.

Jika jumlah makhluk yang mereka hadapi di Monteux sebelumnya sangat luar biasa, apa yang mereka saksikan di hadapan mereka saat ini benar-benar di luar nalar. Mereka memenuhi ruang angkasa sebanyak asteroid di Medan Bintang Hancur — lebih banyak daripada yang pernah dibayangkan oleh umat manusia.

“Apakah ini kekuatan utama para alien?” Sang Pengemudi bertanya. Saat yang lain mulai bertanya-tanya apakah dia merasa takut, dia menambahkan satu kalimat lagi. “Begitu banyak kristal vital!”

“Apakah keseruanmu tidak ada batasnya?” Lan Jue bergumam. “Mika, bawa kita masuk ke orbit dan jaga jarak. Mari kita lihat-lihat, tuju planet satelit terdekat, lalu kita lanjutkan dari sana. Xiuxiu, mulailah merekam.”

“Baik, kapten!” Jawab kedua wanita itu serempak.

Sebagian besar makhluk yang mereka lihat adalah jenis yang pernah mereka saksikan sebelumnya, meskipun ada beberapa yang baru bagi Lan Jue. Binatang dengan panjang lebih dari seribu meter adalah pemandangan yang biasa, sementara yang panjangnya tiga ribu meter atau lebih terbilang langka.

Menurut perkiraan Lan Jue, makhluk yang berukuran sepuluh ribu meter setara dengan Paragon manusia. Mereka kemungkinan besar memiliki energi yang lebih besar daripada Paragon pada umumnya. Semakin kecil ukurannya, semakin lemah pula mereka. Tentu saja, ini tidak termasuk mereka yang dapat mengubah penampilan, seperti Pangeran dan Putri Ungu.

Saat mereka melanjutkan lintasan jarak jauh mereka, hanya satu kata yang dapat menggambarkan pemandangan itu: Mengejutkan.

Sungguh mencengangkan untuk dilihat. Setidaknya tiga kali lipat jumlah musuh yang mereka hadapi di Utara, dan monster-monster yang lebih kuat daripada yang pernah mereka lihat sebelumnya. Sejak kapan jumlah mereka menjadi begitu banyak? Sepuluh kali lipat jumlah manusia pun tidak akan mampu menandingi pasukan sebesar ini. Beberapa berukuran lebih kecil, dimaksudkan untuk memaksa musuh menyia-nyiakan tembakan ke arah mereka, tetapi bahkan makhluk-makhluk itu datang dalam jumlah yang menjadikannya ancaman nyata.

“Bisakah kita menerobos?” Lan Jue menoleh ke arah Lin Guoguo. Tentu saja, yang dimaksudnya adalah apakah mereka bisa masuk ke tengah-tengah pasukan itu tanpa ketahuan.

Dia mengerutkan kening. “Tidak, terlalu banyak dari mereka yang jaraknya terlalu berdekatan. Aku tidak bisa meniru begitu banyak sinyal sekaligus. Kita akan langsung ketahuan.”

Ini adalah sebuah masalah. Lan Jue mengerutkan kening menatap gerombolan di hadapan mereka itu. Jika dia tidak bisa mendekat, bagaimana mereka bisa menyelesaikan misi mereka?

Kata-kata Lan Qing terbesit di benaknya. Ada begitu banyak alien sehingga mereka tidak dapat memastikan kondisi para alien dengan aman. Ini sama saja dengan sebuah konfirmasi — itu berarti mereka mungkin sedang menjalani evolusi.

Namun, mereka pernah salah sebelumnya. Berbuat salah kali ini bisa berarti mereka kehilangan segalanya. Seandainya Jue Di dan Jun’er tidak membantu pada saat itu, umat manusia sudah tidak lagi memiliki cara untuk melawan.

Kegagalan bukanlah sebuah pilihan. Mereka harus memastikan kondisi planet-planet tersebut atau bagian selanjutnya dari rencana mereka tidak akan dapat dijalankan.

Dia bergumam kepada yang lain. “Lanjutkan perjalanan. Aku rasa makhluk-makhluk itu tidak bisa mengarantina ruang seluas ini. Tidak peduli berapa banyak jumlah mereka.”

“Baik, kapten!” Zeus-1 melanjutkan perjalanan ke depan.

Memang tampaknya para alien tidak bisa mengunci segalanya dengan rapat. Saat mereka semakin dekat dengan planet-planet tersebut, keadaan menjadi lebih sulit, tetapi ruang di antara planet-planet itu lebih mudah dilayari. Namun, keadaannya jauh lebih buruk dari yang mereka perkirakan. Tersebar di seluruh ruang angkasa terdapat banyak alien berbentuk payung mirip ubur-ubur yang pernah mereka temui sebelumnya. Berdasarkan pengalaman Lan Jue, makhluk-makhluk itu memiliki kemampuan psionik terkuat, yang sangat sensitif sekaligus mencakup area yang luas. Mereka tidak memiliki banyak kemampuan bertarung, tetapi mereka membawa pasukan kecil ke mana pun mereka pergi.

Denyut dari alien payung itu terasa aneh sekaligus rumit, terlalu rumit untuk ditiru oleh Lin Guoguo. Selain itu, mereka menyadari bahwa sinyal dari makhluk-makhluk itu tampaknya berubah-ubah, sementara panggilan alien lainnya statis.

Hal ini menjadi semakin meresahkan karena mereka tidak dapat mengetahui berapa banyak alien yang terkandung di dalam satu tubuh makhluk itu. Bisa jadi, satu alien payung sedang mengangkut cukup banyak alien untuk melenyapkan kapal kecil mereka.

Butuh waktu sehari bagi mereka untuk melakukan satu putaran penuh, mengamati setiap planet. Analisis akhirnya adalah para alien menggunakan jumlah yang luar biasa banyak dan alien payung yang ditempatkan secara strategis untuk mengunci bagian ruang angkasa ini. Ketujuh planet terluar bertindak sebagai penjaga, dan Europa bersarang dengan aman di bagian dalam. Mencari tahu lebih banyak lagi tampaknya mulai menjadi hal yang mustahil.

“Bagaimana menurutmu?” Sang Master Anggur bertanya kepada Lan Jue. Saat itu, benteng-benteng sudah berada di posisi masing-masing. Surga Tengah, Poseidon, dan Tyrannosaurus sedang melakukan persiapan akhir. Namun, mereka masih belum memiliki informasi berguna untuk disajikan.

Faktanya, satu-satunya berita yang mereka miliki adalah berita buruk. Bahkan tanpa dunia asal alien, tampaknya ada lebih banyak alien normal daripada yang dapat ditangani oleh pasukan manusia. Jika ketiga planet itu benar-benar muncul, kematian mereka akan terjadi dengan cepat dan telak.

Misi mereka menjadi jauh lebih penting dari sebelumnya.

“Pengintaian dengan tembakan langsung!” Jawab Lan Jue.

“Pengintaian dengan tembakan langsung?” Master Anggur tampak ragu-ragu. “Tidak, itu terlalu berbahaya,” jawabnya.

Lan Jue menoleh kepadanya. “Dengarkan aku. Kita tidak akan keluar bersama-sama dan mencari pertengkaran. Kita bagi menjadi dua tim; Zeus-1 memberikan dukungan sementara tim kedua bergerak masuk dan mengusik sarang lebah.”

“Jelaskan,” kata Master Anggur.

Dia pun menjelaskannya. “Kamu, aku, Sang Apoteker, Qianlin. Kita berempat bergerak ke wilayah musuh dan mencoba memicu reaksi, melihat bagaimana mereka merespons dari serangan skala kecil. Tanpa cara untuk melindungi diri, ketahuan adalah hal yang tidak dapat dihindari. Sementara itu, yang lain menunggu di sini di kapal dan memberi kita cadangan. Tugasmu adalah memindahkan kami keluar dari bahaya pada saat yang tepat. Ada bahaya, terutama karena kita kemungkinan besar akan menghadapi alien yang lebih kuat, tetapi ini adalah satu-satunya cara untuk memahami apa yang terjadi di kedalaman. Kita tidak harus mencapai pusatnya, kita hanya butuh petunjuk.”

Master Anggur mempertimbangkan usulannya. “Kurasa itu adalah rencana terbaik yang kita miliki, meskipun aku tidak menyukai risikonya. Apa yang kamu harapkan untuk ditemukan? Kamu bilang kita tidak perlu menembus terlalu dalam, tetapi ada banyak ruang antara planet terluar dan Europa. Jika dunia asal alien dapat menyembunyikan diri seperti yang kita duga, sepertinya kita akan menemukan sesuatu yang berguna.”

Lan Jue menggelengkan kepalanya. “Aku tidak hanya berniat untuk melewati garis pertahanan itu. Aku berniat untuk pergi ke sisi belakang planet-planet ini. Kamu telah melihat bahwa alien paling banyak berkumpul di sekitar planet-planet. Jika sesepuh telah mengambil alih planet ini, mengapa ia membutuhkan begitu banyak dukungan? Pasti ada sesuatu yang sedang terjadi yang tidak kita ketahui. Kita menerobos blokade mereka dan melihat apa yang ada di sisi sebaliknya. Kemudian, kita berputar ke sisi belakang sebuah planet dan melihat apa yang mungkin mereka sembunyikan. Jika kita bisa melakukan itu, misi kita akan sukses.”

Master Anggur berpikir sejenak. “Jika memang begitu, kurasa kita bisa memastikan tingkat keamanan yang wajar. Aku bisa memindahkan semua orang kembali.”

Lan Jue tersenyum. “Kita mungkin hanya mengukur reaksi, tetapi mari kita hantam mereka dengan pukulan telak. Jika kita bisa berteleportasi keluar, maka kita bisa berteleportasi masuk.”

Master Anggur mengangguk. “Tidak pasti apakah ada yang selamat.”

Ketika dia mengatakannya, wajah semua orang menjadi suram. Wilayah Barat benar-benar telah hilang. Sebagian besar populasi mereka telah berkumpul di sini 1, jadi berapa banyak yang bisa melarikan diri? Berapa pun jumlahnya, itu jauh, jauh lebih sedikit dari yang seharusnya.

Sebagaimana tidak ada seorang pun yang ingin mengakuinya, Aliansi Barat sudah tidak ada lagi. Pertahanan planet mereka tidak mampu bertahan melawan begitu banyak musuh. Coba pikirkan, presiden mereka terpaksa melarikan diri. Kekacauan dan kehancuran pasti sangat mencengangkan.

Salah satu dari tiga aliansi besar umat manusia telah runtuh.

Pikiran itu meninggalkan luka di setiap hati. Mereka telah menyaksikan akhir dari seluruh bangsa. Mana yang akan menjadi korban berikutnya? Utara? Timur? Begitu para alien menyelesaikan evolusi mereka, jalur genosida mereka akan terus berlanjut.

“Bersiaplah. Kita akan meluncur dari planet pertama, itu yang paling dekat dengan pasukan kita sendiri. Ketika misi kita selesai, kita akan langsung kembali,” Lan Jue memberikan perintah terakhir.

Zeus-1 mempertahankan jalurnya, kembali ke tempat mereka memulai.

“Bos, biarkan aku ikut denganmu, bahkan jika hanya sebagai senjata Thor,” Xiuxiu memohon.

Jawabannya bernada rendah dan serius. “Ditolak. Tetaplah di sini di Zeus-1.”

Nada suaranya yang tegas tidak menyisakan ruang bagi Xiuxiu untuk membantah. Dia melirik ke arahnya, ke arah Qianlin di sisinya, lalu mengalihkan pandangannya yang penuh kepedihan. Dia tidak akan menjadi gadis yang berdiri di sisinya dalam pertempuran.

Saat Zeus-1 kembali ke titik peluncuran, Lan Jue membangunkan orang tuanya dan menceritakan rencana tersebut. Sang Pengemudi dan Mika tidak akan cukup jika tim penjemput membutuhkan bantuan, jadi ayah dan ibunya harus tetap siaga.

Tidak ada lagi data yang diperlukan dalam perjalanan kembali, jadi mereka bergerak lebih cepat. Mereka kembali ke planet pertama dalam separuh waktu yang dibutuhkan sebelumnya.

Jue Di menoleh kepada putranya. “Pergilah. Aku akan mengawasi kalian dengan Penglihatan Jauhku. Saat keadaan menjadi tidak terkendali, aku akan turun tangan untuk membantu, tetapi berhati-hatilah. Kita masih belum tahu di mana planet-planet alien itu berada.”

1. Atas permintaan Lan Jue, mungkin perlu kutambahkan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com