Bab 762: Doppelganger

“Ada apa?” Tanya Sang Master Anggur.

Lan Jue mencoba menjelaskan. “Jumlah alien di atas sana semakin sedikit, dan berkurang setiap detiknya. Mereka tidak akan begitu saja membiarkan kita pergi, kurasa kita akan menghadapi musuh yang lebih kuat.”

“Baiklah.” Jawab Sang Master Anggur. Ia langsung bersiaga.

Seolah merespons, bintik-bintik cahaya perak muncul di udara, berterbangan di sekeliling mereka bagaikan debu bintang. Thor terus melaju kian kemari, namun wujudnya menjadi sedikit kurang jelas dan lebih sulit untuk dipetakan.

Tiba-tiba, gelombang energi aneh menerjang mereka, begitu kuat hingga membuat udara di sekitar mereka bergetar. Rasanya seperti mereka terbang langsung ke dalam jaring, dan kecepatan Thor berkurang drastis.

Dunia di sekitar mereka berubah menjadi lautan berwarna lembayung, dan udaranya terasa pekat seperti tetesan tebu. Tiba-tiba mereka berada di dimensi realitas yang sama sekali berbeda.

Sang Master Anggur tersentak dan mengibaskan tongkatnya. Cahaya perak membelah dunia lembayung itu dan meluas, menumpuk satu dimensi di atas dimensi lainnya.

*Domain!*

Setelah menembus tingkat kekuatan berikutnya, Domain Sang Master Anggur juga telah berevolusi menjadi kompresi dimensional. Lapisan-lapisan realitas yang saling melipat menghasilkan energi dalam jumlah besar yang menyelimuti Lan Jue dan para Paragon. Mereka berkilau bagaikan makhluk setengah nyata yang terjebak di antara mimpi dan kesadaran.

Di mana warna lembayung dan perak bertemu, udara menjadi melengkung. Mereka saling bertarung, namun cahaya perak terus mengukir jalan. Kendati demikian, ekspresi wajah Sang Master Anggur berubah sesaat kemudian, karena ia melihat celah-celah yang diciptakannya semakin menyempit. Tekanan dari alam semesta lembayung tempat mereka berada menekan dari luar.

Tekanan itu menyesakkan dada dan jantung Sang Master Anggur berdegup kencang di dalam dadanya. Jika perkiraan Lan Jue benar, mereka akan menghadapi musuh yang benar-benar menakutkan. Sang Apoteker masih dalam pemulihan, tenggelam dalam meditasi. Keselamatan mereka bertumpu di pundaknya.

Cahaya keperakan itu perlahan-lahan mulai terkontaminasi oleh warna lembayung. Tempat yang tadinya tampak kontras kini tepiannya mulai kabur dan Domain Sang Master Anggur mulai meluruh. Kekuatan alien itu menumpuk dirinya sendiri berulang kali di atas cahaya perak, setiap kemunculannya mengurangi kekuatan itu sedikit demi sedikit.

Tampaknya alien yang datang untuk menghentikan mereka tidak begitu memahami manipulasi dimensional. Mereka berusaha untuk sekadar menguasainya secara paksa dan merapatkan ruangnya demi memunculkan Sang Master Anggur beserta teman-temannya.

Makhluk apa pun ini, mereka setidaknya berada di tingkat Nirvana atau lebih tinggi. Hanya makhluk dengan kekuatan sebesar itu yang bisa memaksa celah Sang Master Anggur menutup. Namun ia tidak panik, ia mengangkat tinggi tongkatnya dan sulur-sulur cahaya muncul di sekelilingnya. Mereka bergabung dan menyebar hingga Sang Master Anggur, Sang Apoteker, dan Thor terbungkus dalam kilauan perak.

Lapisan-lapisan Domainnya terus menyusut menghadapi kekuatan alien tersebut, tetapi hal itu tampaknya tidak mempengaruhi mereka. Sesaat kemudian terjadi kilatan menyilaukan, dan rombongan manusia itu telah lenyap.

Lapisan-lapisan kekuatan dimensional itu runtuh dan dunia lembayung keluar sebagai pemenang. Namun tidak ada kehidupan di sana untuk dilahapnya.

Seorang pria paruh baya yang diselimuti cahaya lembayung yang bersinar muncul. Wajahnya berkerut seolah sedang berpikir. Jika Lan Jue memata-matainya, ia pasti akan terkejut melihat betapa miripnya orang ini dengan Pangeran Lembayung. Meskipun, bangsawan alien baru ini terasa lebih lemah sebagai perbandingan.

Terjadi kilatan cahaya lainnya, dan ia pun lenyap.

ζ

*Brak!* Realitas terbelah dengan kilatan cahaya perak sejauh sepuluh kilometer jauhnya. Teleportasi jarak pendek… Sang Master Anggur telah berjuang dengan gigih untuk melepaskan diri dari cengkeraman monster itu dan menemukan robekan dimensi.

“Master Perhiasan, kita harus bergerak cepat. Siapa pun orang tadi, dia sangat kuat – setidaknya tingkat Nirvana. Kita bukan tandingannya. Kita harus menyelesaikan misi kita secepat mungkin.”

“Dimengerti.” Ia langsung menggerakkan Thor kembali. Benar saja, alien kelas tertinggi telah muncul di planet ini, tetapi ia tidak merasa gugup. Di satu sisi, ia tahu ayahnya sedang mengawasi mereka. Di sisi lain, ia yakin bahwa bersama-sama mereka memiliki kekuatan yang cukup untuk membela diri melawan alien tingkat Nirvana.

Alien dengan tingkat kekuatan yang sebanding sebenarnya lebih lemah jika dibandingkan dengan rekan manusia mereka. Sebagian ini disebabkan oleh tambahan *Astrum* untuk memfokuskan dan memberdayakan kemampuan para Paragon, tetapi juga karena proses kultivasi manusia. Secara alami, Disiplin seorang manusia mampu menangkal Disiplin para alien, yang kekuatannya semata-mata berasal dari dunia asal mereka. Mereka yang memiliki kemampuan khusus – seperti Pangeran dan Putri Lembayung – memiliki kesadaran mereka sendiri, tetapi sebagian besar hanya tahu cara menyerang dan menghancurkan.

Thor melesat maju mundur, terbang rendah di atas tanah. Wilayah di sini telah teracuni oleh rona warna anggur yang pekat. Harapan untuk melawan makhluk purba planet ini telah pupus dengan kedatangan sang monster bangsawan. Mereka harus terus melanjutkan misi.

Saat ia terus melaju, langit mulai menggelap. Sebuah lubang hitam muncul di langit di atas, memancarkan warna ungu gelap. Bagian dalamnya sangat gelap hingga seolah-olah tidak ada yang bisa lolos darinya. Energi yang menyesakkan menyapu mereka dalam gelombang, dan setiap ledakan membawa serta ketakutan yang tak terkatakan. Apa pun yang masuk ke dalam sana tidak pernah bisa keluar.

Itu alien yang sama! Ia menggunakan metode khusus untuk mencoba menemukan mereka. Jelas sekali bahwa manusia pemberani ini tidak memiliki tempat untuk bersembunyi. Thor muncul, dan dalam kilatan cahaya para penumpangnya keluar. Lan Jue melayang di udara, bergandengan tangan dengan Zhou Qianlin. Jika bersembunyi bukan lagi pilihan, satu-satunya hal yang tersisa adalah bertarung.

Meskipun Lan Jue telah menghadapi banyak alien, ia hanya berhadapan langsung dengan eselon terkuat mereka segelintir saja. Dengan semua planet yang pernah ia kunjungi diduduki oleh pasukan alien, hal ini tetap berlaku, jadi aman untuk mengasumsikan bahwa ini akan menjadi satu-satunya musuh tangguh yang benar-benar harus mereka lawan.

Membunuh satu ekor seharusnya bukan hal yang mustahil.

Ketika Lan Jue dan Qianlin muncul, Sang Master Anggur langsung memahami niatnya. Ia mengambil satu langkah ringan ke depan dan tiba-tiba ia sudah berada di udara. Jubahnya berkibar diterpa angin, tubuhnya mulai membesar. Cahaya perak yang menyilaukan terpancar dari dalam dirinya.

Ketua Skyfire Avenue adalah seorang Paragon tua, seseorang yang telah mempelajari rahasia dari keahlian tersebut selama bertahun-tahun. Setiap jengkal pengetahuan telah mendorongnya menjadi Cerminan Surga dan Bumi, dengan fondasi yang kokoh bagaikan besi. Pada saat ini ia menyalurkan seluruh pengetahuannya melalui dirinya sendiri, memanggil setiap ons kekuatannya sebagai sebuah Cerminan. Ia bersinar dengan kemegahan keperakan, menjelma menjadi seorang pria raksasa.

Ia memberi isyarat ke depan dengan tongkatnya, dan suara aneh keluar dari mulutnya. Suara itu mirip dengungan, begitu menggelegar hingga seluruh planet tampak bergetar.

Sebuah pemandangan aneh tercipta. Lubang hitam itu berhenti membesar, dihentikan oleh cincin perak yang muncul di tepiannya. Sementara itu Sang Master Anggur melambaikan tongkatnya bolak-balik, menggambar simbol-simbol kuno di udara. Cahaya perak berkedip tak menentu dan segala sesuatu di sekitar mereka bergetar.

“Malapetaka Kontinu!” Suara menggelegar Sang Master Anggur meraung.

Tiba-tiba realitas berfluktuasi, seolah-olah duniajungkir balik. Segalanya tampak tidak nyata saat robekan ruang-waktu yang lebih besar dari bangunan bermunculan ke segala arah. Banjir kekuatan dimensional mengancam akan meretakkan planet ini.

Lan Jue pernah mendengar tentang hal ini sebelumnya. Ketika seorang Adept ruang-waktu mencapai tingkat kekuatan tertentu, mereka mampu merobek jalinan realitas. Mereka dapat memindahkan seluruh planet, meskipun hal itu memerlukan kekuatan yang benar-benar legendaris.

Meskipun Sang Master Anggur hampir tidak mampu melakukan prestasi sehebat itu, apa yang disaksikan Lan Jue adalah awal dari hal tersebut. Cobakan-cobakan yang membentang dari langit hingga ke bumi itu bagaikan luka menganga yang mengancam untuk menelan segalanya.

Pusaran air lembayung yang penuh kekuatan itu melambat hingga merayap pelan. Ia tidak dapat lagi mempertahankan kestabilannya di hadapan kekuatan Sang Master Anggur dan medan ruang-waktu yang melengkung di sekitarnya.

Di atas bahu Thor, Sang Apoteker perlahan membuka matanya. Matanya berkilau bagaikan bintang saat ia mengamati kejauhan.

Lan Jue dan Qianlin berdiri di samping, diam-diam menunggu kesempatan mereka.

Kekacauan di sekeliling mereka berlanjut selama beberapa menit sebelum perlahan-lahan mereda, meninggalkan kehampaan lembayung hingga ukurannya menyusut separuh dari sebelumnya. Namun kekuatannya masih menarik mereka. Saat ini Sang Master Anggur sudah setinggi seratus meter dan menjulang di atas daratan bagaikan dewa dari cerita-cerita kuno. Ia mengayunkan tongkatnya dan seberkas cahaya perak menebas ke arah pusaran air tersebut.

Jeritan melengking membalas tebasan itu dan sesosok makhluk berwarna lembayung muncul di hadapan pusaran air. Energi dari pusaran itu mengalir deras ke dalam tubuh sang monster, menyebabkannya ikut bertambah besar. Semakin besar wujudnya, semakin jelas pula ia terlihat oleh para pengamat di kejauhan.

Berbentuk humanoid. Familier.

Lan Jue tersentak. “Penguasa Lembayung?” Suaranya bergetar saat ia melihat siapa sosok itu.

“Bukan.” Sang Apoteker berada di sisinya. “Itu bukan Sang Penguasa. Auranya salah, lebih lemah. Dia adalah serpihan darinya, semacam doppelganger.”

Sosok lembayung itu terus tumbuh di hadapan mata mereka sementara aura teror tanpa wujud mengelilinginya. Dalam sekejap mata wujudnya membentang hingga setinggi seribu meter. Saat mereka menyaksikan makhluk yang tampak seperti Penguasa itu melancarkan satu pukulan tunggal, celah-celah dimensional Sang Master Anggur hancur berkeping-keping bagaikan kaca rapuh.

Hembusan tekanan membuat Domain Paragon tua itu bergidik. Ia mengayunkan tongkatnya dan melukis sebuah lingkaran, tetapi hantaman gelombang kekuatan itu mendorongnya mundur sebelum ia sempat menyelesaikannya.

Mata Sang Apoteker berkilau. Ia menunjuk dengan jari kanannya dan seberkas cahaya putih melesat ke langit. Ia melompat maju dengan tangan terangkat menyerupai cakar. Kekuatan tebasan *Occisus* merasuki udara.

Salinan pemula dari Penguasa Lembayung itu menoleh ke arahnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com