Bab 763: Tindakan Terpisah

Sebuah tangan raksasa berwarna ungu dengan lebar seribu meter turun dari atas untuk mencoba menepis sang Apoteker dari langit. Ia maju tanpa rasa takut dengan senjatanya sebagai ujung tombak. Terlihat kilatan putih, jeritan kesakitan, dan tiba-tiba sang Apoteker sudah menembus tangan itu begitu saja seolah itu bukan apa-apa.

Lan Jue, yang menggenggam erat tangan Qianlin, ikut terangkat ke udara. Mereka hampir seketika dikelilingi oleh cahaya pedang mereka; Captus yang berwarna merah, dan Demortus yang berwarna biru. Keduanya terinspirasi oleh kekuatan saudara mereka, Occisus, dan berdenyut dengan kekuatan yang menyesakkan. Dengan pedang teracung tinggi, mereka bergabung dengan sang Apoteker dalam serangannya menuju doppelganger sang Raja.

Gelombang energi melonjak dari makhluk asing itu bagaikan air pasang yang murka. Makhluk itu memukul sang Apoteker, memaksa wanita itu mundur sebelum berbalik menyerang Lan Jue dan Qianlin. Ia mengulurkan tangan untuk menangkap mereka.

Ini adalah pertama kalinya Lan Jue bertarung melawan makhluk seperti ini. Tiba-tiba ia merasa seolah-olah segala sesuatu di sekitar mereka adalah musuh. Dunia menginginkan mereka mati. Tekanan tak terkatakan mendesak dari segala arah, penekanan energi murni—metode yang sama yang digunakannya untuk menyegel Domain Wine Master.

Ia melompat ke samping untuk melindungi Qianlin. Dengan jentikan pergelangan tangan, ia menggoreskan lingkaran merah yang murka dengan Captus dan segala sesuatu di dalamnya meledak ke dalam. Letusan energi melesat keluar dengan kekuatan yang cukup untuk melontarkan Lan Jue dan Qianlin dari medan perang. Mereka lenyap, tekanan yang menyerang mereka runtuh menghantam ruang kosong.

Inilah penyatuan antara Captus dan Taiji.

Pada detik berikutnya Qianlin melompat dari belakang Lan Jue. Ia mengibas senjatanya, melahirkan hujan duri biru yang memenuhi udara. Seratus ribu ledakan dari gigitan tajam Demortus melesat mengejar target mereka. Lan Jue tidak tinggal diam dan menancapkan pedangnya ke tambalan melingkar yang telah ia ukir di langit. Meskipun gerakannya sederhana, kekuatan yang dipancarkannya memiliki bobot ribuan pon di baliknya. Bagaikan ombak yang mengaum, kekuatan itu meledak keluar, menyapu bersih tekanan yang tadinya mengancam untuk menghancurkan mereka.

Sebuah pilar cahaya putih turun dari atas mereka, membawa aura pembunuh Occisus. Melalui bantuan Domain Pembantaian Benar (*Righteous Slaughter Domain*) miliknya, wanita itu tidak pernah menghadapi pertempuran yang tidak bisa ia taklukkan. Ia semakin sulit dilawan semakin lama pertempuran berlangsung. Sekarang setelah ia menjadi seorang Paragon, kekuatan pedangnya diamplikasi secara luar biasa, dan bahkan kemampuan hebat sang doppelganger tidak dapat menyangkalnya. Untuk setiap gempuran yang berhasil dipatahkan, ia membalasnya dengan sesuatu yang lebih kuat.

Tiba-tiba alien itu menyusut, merosot drastis kembali ke ukuran manusia normal. Ia mengulurkan tangan kanannya untuk menangkis sang Apoteker secara terang-terangan.

Ia hendak menggunakan tubuhnya sendiri untuk melawan Occisus?

Tring! Peri Perintis (*Harbinger Fairy*) terdorong mundur dengan kekerasan, kekuatan monster itu sungguh terlalu besar. Namun ia tidak lolos begitu saja tanpa cedera. Sebuah celah yang dalam telah menggores kepalan tangannya dan membocorkan uap beracun.

Occisus benar-benar senjata legendaris! Adalah sebuah kebodohan bagi makhluk hidup apa pun untuk mencoba berdiri di jalurnya.

Lan Jue dan Qianlin saling menautkan tangan dan maju. Ia menebas ke arah makhluk buas itu, aliran terfokus! Di belakangnya, sungai kekuatan biru lainnya muncul—sepuluh ribu bilah pedang menjadi satu!

Meskipun kedua sejoli itu dapat menggunakan Pedang Harmonis (*Harmonious Swords*), gaya individu mereka tetap saling melengkapi. Tenang, anggun, kuat. Emulsi dari dua Bilah Pembuang (*Banishing Blades*) berkelebat saat mereka mengelilingi salinan sang Raja.

“Hati-hati!” Wine Master berteriak. Lan Jue tidak sempat bereaksi sebelum kekuatan yang tidak dapat dijelaskan menghantamnya, mengirimnya dan Qianlin terbang sejauh beberapa kilometer. Saat ia meronta-ronta di udara, ia melihat tempat yang baru saja mereka tempati runtuh menjadi kehampaan energi ungu. Jika Wine Master tidak bertindak, mereka pasti sudah tewas.

Ia mengerutkan kening. Ketidakberdayaan dalam pertarungan krusial ini tidak dapat diterima. Ia memutuskan sudah saatnya.

Meskipun ia memegang kekuatan seorang Paragon, ia bukanlah seorang Paragon. Hal itu menempatkannya pada kerugian yang tidak dapat diatasi melawan musuh sekuat ini, ia sama sekali tidak memiliki energi untuk menghadapinya! Dunia mereka terpaut sangat jauh dan tidak ada senjata atau zat khusus yang dapat menjembatani kesenjangan itu. Bagaimanapun, musuh yang mereka hadapi setara dengan tingkat Nirvana.

Sebagai perbandingan, sang Apoteker bernasib jauh lebih baik, tidak mengandalkan apa pun selain dirinya sendiri dan kekuatan senjatanya. Terlepas dari kemampuan alien yang superior itu, ia takut pada Occisus dan telah mempelajari bahaya dari mendekat terlalu lama. Sang Apoteker dan bilah pedang itu menyatu, dan bersama-sama mereka menahan kekuatan destruktif sang doppelganger hingga ke titik di mana keunggulannya tidak dapat mengatasi wanita itu.

Wine Master melompat ke dalam aksi, bergabung dengannya dalam perjuangan hidup atau mati.

Semua manusia jika digabungkan pun tidak dapat menandingi kekuatan alien tersebut. Untuk saat ini fokus mereka adalah menahan sang makhluk buas. Untuk tujuan ini, batasan alami dari vitalitas manusia, dan kekuatan Occisus, menciptakan jalan buntu.

“Kami bisa menangani ini, lanjutkan misi kalian. Aku akan mengeluarkan kita saat kalian selesai.” Suara Wine Master berbicara langsung ke telinga Lan Jue.

“Baiklah.” Lan Jue mengambil keputusan, mengikuti saran Wine Master. Saat ini mereka tidak berguna di sini, dan hanya akan menghalang-halangi. Mereka bisa menggunakan teknik Pedang Harmonis, tetapi itu akan sangat menguras tenaga dan sebaiknya disimpan sebagai upaya terakhir.

Lan Jue dan Qianlin menghilang ke dalam kokpit Thor sekali lagi. Mecha itu melesat maju dengan kecepatan luar biasa. Sang doppelganger berbalik seolah ingin mengejar namun dengan cepat dipotong oleh sang Apoteker. Sungguh, wanita itu semakin sulit dikendalikan seiring pertempuran yang terus berlanjut, dan cahaya dari dirinya serta senjatanya tidak mirip dengan apa pun yang pernah mereka lihat sebelumnya. Setiap serangan memiliki kekuatan pantang menyerah dan niat benar, membuat sang makhluk buas tidak memiliki kesempatan untuk menarik napas. Betapa pun menakutkannya pedang itu, salinan sang Raja tidak berani mengabaikan daya mematikannya. Jika sang pembawa manusia itu menghantam kristal vitalnya, ia akan binasa.

Ia juga dapat merasakan bahwa Wine Master dan sang Apoteker mulai melemah. Mereka mengandalkan kemampuan terkuat mereka untuk membela diri, tetapi itu tidak dapat dipertahankan lama. Segera mereka akan kelelahan.

Begitu ia melarikan diri dari pertempuran, Thor melesat menembus langit bagaikan ikan di dalam arus. Dalam sekejap ia bergerak dengan kecepatan penuh. Kemunculan sang raja ungu telah menakuti alien-alien lain sehingga memberikan ruang untuk bermanuver. Bentrokan antar Paragon cukup destruktif hingga menyebabkan bahaya nyata hanya dengan berada terlalu dekat.

Ini adalah kesempatan mereka. Dengan Lan Jue di kursi kendali, Thor dengan cepat melintasi daratan menuju sisi terjauh planet ini. Setiap kilometer yang terlewati membuatnya semakin takjub dengan apa yang ia lihat; tanah yang hampir hitam karena racun dan bangunan-bangunan di ambang keruntuhan. Tidak ada satu pun manusia yang hidup di dalam jangkauan radar.

Yang lebih mencolok adalah tentakel-tentakel tebal yang berfungsi sebagai arteri sang nenek moyang. Tentakel-tentakel itu menggeliat dan menonjol seperti urat varises yang semuanya mengarah ke arah yang sama. Jika ia tidak tahu lebih baik, ia bisa mengira itu adalah meridian dari planet itu sendiri.

Tentu saja sebuah planet tidak memiliki meridian. Sudah jelas milik siapa arteri-arteri ini.

Ia terus melaju ke depan, akhirnya menyeberang ke sisi belakang dari dunia manusia purba itu. Seketika ia melihat bahwa tempat itu gelap dan suram, dan pikirannya disusul oleh sensasi yang aneh.

Sesuatu, ia tidak tahu apa, terasa tidak beres. Sesuatu yang seharusnya ia sadari tetapi tidak ia perhatikan.

Kesesakan itu berwarna ungu tidak wajar yang menyelimuti segalanya bagaikan kabut. Ia bisa merasakan kehadiran yang mengintai di dalamnya, kuat dan meresap ke segalanya.

Ah! Tiba-tiba ia mengerti. Sesuatu terasa ganjil sejak ia datang ke planet ini tetapi ia tidak dapat menunjuknya secara pasti sampai detik ini. Planet ini tidak berotasi.

Setiap benda kosmik memiliki sifat rotasinya sendiri, bahkan bintang-bintang. Sesuatu yang sama sekali tidak berotasi adalah hal yang sangat aneh. Karena beberapa planet bergerak lebih lambat daripada yang lain untuk membuat satu putaran, terkadang hal itu sulit untuk dibedakan.

“Thor, akses data planet. Periksa apakah ada planet lain yang kita temui memiliki rotasi,” Lan Jue memerintahkan AI di dalam kapal untuk memeriksa data pengumpulan yang telah mereka kumpulkan hingga titik ini.

“Ya,” jawab pakaian tempur itu.

Beberapa saat kemudian Thor mengonfirmasi tebakan Lan Jue, tidak ada satu pun planet yang bergerak. Semuanya diam sempurna.

Salah satu bahaya dari planet yang kehilangan rotasinya adalah terlempar keluar dari orbit. Planet itu akan berubah dari jalur stabil menjadi asteroid raksasa. Itu adalah bencana baik bagi planet itu sendiri maupun semua tetangganya.

Para alien mampu melakukan lebih dari sekadar menghancurkan planet, mereka bisa menghentikannya seketika di tempat. Tapi mengapa?

Thor terus melaju, dan ketika ia mencapai sisi terjauh planet itu, di dunia yang suram dan berwarna ungu itu, Lan Jue dapat melihat jauh ke kejauhan. Mulutnya menganga.

Apa yang ia lihat, akan ia ingat sepanjang sisa hidupnya.

Apa itu?

Urat-urat yang melata di permukaan planet berkumpul menjadi satu di satu titik, dan menjulang ke langit sebagai satu kolom tunggal. Itu mirip dengan apa yang mereka saksikan di Monteux, tetapi arteri ini setidaknya seratus kali lebih besar! Itu bagaikan sedotan yang bangkit dari dunia ke luar angkasa yang menggeliat dan meronta-ronta. 1

“Thor, bangkit!” Lan Jue meneriakkan perintah itu dan Thor langsung bereaksi. Ia naik tanpa peduli untuk bersembunyi, dan tanpa peduli pada segudang alien yang menunggu di luar angkasa. Ia sedikit terkejut karena tidak menemui satu pun makhluk buas saat ia naik. Segera ia mencapai puncak awan, menembus atmosfer, dan masuk ke luar angkasa.

1. Catatan menarik, gerakan usus dan saluran pencernaan Anda—gerakan seperti gelombang yang mendorong segala sesuatunya maju—disebut peristalsis. Itulah yang sedang dilakukan oleh arteri ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com