Bab 780: Serangan Melingkar

Tentu saja, tidak ada alien yang tertarik untuk menghadapi meriam utama sebuah benteng pertahanan! Mereka dengan cepat bergerak ke sisi-sisi, mencoba menghindari serangan Middle Heaven.

Kang Hui, yang tadinya duduk di belakang papan kendali di dalam Tyrannosaurus, bangkit berdiri saat melihat bola-bola merah itu. Dia pikir dia tahu rencananya, tetapi rencana itu sama sekali tidak melibatkan penyerangan terhadap planet mereka sendiri!

Bukankah rencananya adalah menggunakan keunggulan jarak jauh untuk melemahkan musuh? Kalau begitu, mengapa Lan Qing menggunakan meriam utamanya sejak awal? Itu sangat berbeda dari apa yang telah mereka diskusikan!

Dia tidak tahu cakupan penuh dari kemampuan Middle Heaven, tetapi dia bisa menebaknya. Keyakinan Lan Qing terhadap benteng itu membuatnya harus berasumsi bahwa benteng pihak Timur tersebut sangatlah tangguh.

Angel akan musnah.

Angel bukanlah planet yang berukuran besar. Jika ledakan Middle Heaven tidak langsung menghancurkannya, setidaknya kerusakan yang ditimbulkannya akan bersifat apokaliptik. Planet itu kemungkinan besar tidak akan pernah pulih atau digunakan untuk tempat tinggal manusia lagi.

Namun saat dia mengamati, sebuah pemandangan yang tak diduga oleh siapa pun terungkap. Saat bola-bola itu mencapai titik tengah antara benteng dan planet, bentuknya berubah. Yang tadinya merupakan bola-bola energi yang padat, kini mulai terurai.

Cahaya merahnya yang garang berkobar lebih terang, seperti korona cahaya dari mesin pesawat luar angkasa. Awalnya cahaya itu tetap terkonsentrasi, tetapi segera menyebar luas sementara bola-bola itu sendiri lenyap tak berbekas.

Semua itu sia-sia? Apakah Middle Heaven benar-benar tidak berguna? Keraguan memenuhi benak mereka yang menyaksikan, merasa kecewa dengan tontonan tersebut. Para alien pun merasa sama bingungnya.

Tetapi kebenaran segera terungkap. Memang bola-bola individu itu telah larut, bukan berarti energi mereka telah hilang. Berbagai salvo energi yang sangat padat telah terurai dan bergabung menjadi sapuan kekuatan yang dahsyat.

Cakupan dari serangan itu jelas telah dihitung secara presisi. Saat bertabrakan dengan dinding kabut, sebuah pemandangan luar biasa tersaji di hadapan para penonton manusia.

Sebagian besar ruang berkabut terbakar habis dalam bentuk melingkar. Cahaya merah menyala di bagian tepinya yang kemudian menghilang seiring surutnya kabut. Kemudian, dengan ledakan cahaya dan deru yang memekakkan telinga, muncul ledakan cahaya merah. Begitu terang dan garangnya hingga planet Angel seolah tertelan oleh pendarannya.

Apa itu tadi?

Kekuatan kejut dari ledakan tersebut bergelombang ke seluruh penjuru kabut ungu, merobek-robeknya. Gelombang kejutnya menderu melintasi luar angkasa dan membakar kabut seperti terangnya matahari pagi. Pasukan alien di balik kabut itu pun tersingkap.

Ledakan itu merangkul dan mengelilingi Angel, tetapi tidak menyebabkan kerusakan apa pun padanya. Para alien yang telah kabur dari perkiraan lintasan serangan Middle Heaven kini mendapati diri mereka berada tepat di tengah-tengahnya.

Dalam sekejap, puluhan alien direduksi menjadi hamparan daging dan darah yang tercabik-cabik. Makhluk-makhluk yang berspesialisasi dalam pertahanan berhasil selamat dari sebagian besar kerusakan awal, meski hanya dengan susah payah. Inilah kekuatan Middle Heaven, dan kehancuran adalah hal yang tak terelakkan! Tak terhitung banyaknya kawanan makhluk buas itu yang kini tiada.

Keterkejutan atas apa yang mereka saksikan membuat setiap penonton terpaku. Serangan itu bukan hanya membersihkan kabut, tetapi juga merobek musuh-musuh mereka berkeping-keping. Kejutan ini mirip dengan pertarungan pertama mereka melawan planet asal alien, meskipun kali ini kesadaran pahit bahwa mereka tidak tahu apa-apa harus diderita oleh para korban alien, dan bukan manusia.

Lan Qing telah merenungkan sebuah solusi atas taktik alien yang suka bersembunyi di balik planet sejak menyaksikannya di Utara.

Sumber tenaga utama Middle Heaven adalah molinit. Bahan itu menggerakkan mesin kapal serta sistem dayanya – termasuk jajaran meriam utama. Karena elemen tersebut sangat tidak stabil secara alami, adalah hal yang mustahil untuk mengumpulkan cukup banyak bahan itu dalam satu tembakan tunggal. Para ilmuwan Timur kemudian memunculkan solusi inovatif; difusi prima.

Dengan menggunakan logam langka yang bereaksi baik dengan molinit, mereka membangun susunan meriam dan bukannya meriam tunggal. Meriam-meriam itu dibangun di seluruh bagian Middle Heaven dan dapat digunakan baik sebagai senjata maupun sebagai mesin. Bagaimana cara penggunaannya bergantung pada jumlah energi yang digunakan dan bagaimana energi itu disalurkan. Semuanya hanya perlu diprogram terlebih dahulu. Serangan ini dimodelkan dari pola pembakaran mesin roket.

Jika muatan itu mempertahankan bentuk bolanya, mereka mungkin akan menakuti para alien, tetapi selebihnya tidak akan menimbulkan banyak kerusakan. Paling-paling hal itu hanya akan mendesak mereka untuk saling berdekatan, atau membuat mereka bersembunyi di balik planet.

Tetapi taktik manusia sangatlah cerdik. Apa yang dimulai sebagai salvo energi bertekanan tinggi dengan cepat terurai di titik tengah, tepat saat para alien sempat bergerak dari jalur lintasannya. Namun, mereka tidak bisa terbang cukup cepat untuk menghindari ledakan tersebut.

Seranglah di tempat yang tidak diduga. Serangan kejutan tunggal ini telah membunuh jauh lebih banyak daripada yang berhasil dilumpuhkan oleh kedua belas kapal Capital sebelumnya. Pasukan alien di sekitar Angel terjebak dalam kekacauan.

Armada manusia mempercepat pendekatan mereka dan dengan cepat mengisi ulang senjata mereka. Dengan semangat tinggi, menunggangi momentum dari serangan pembuka Middle Heaven, mereka menerobos masuk ke dalam pertempuran.

Apakah ini kekuatan sejati Middle Heaven? Kekaguman tampak jelas di wajah Kang Hui saat menyaksikan akibat dari inisiatif Lan Qing. Cakupan, kekuatan, kendali… serangan itu bekerja dengan sempurna di semua lini, dirancang untuk merintis jalan yang harus mereka ikuti.

Mempersiapkan segalanya dalam waktu dua hari bukanlah sebuah prestasi yang mudah. Namun Lan Qing, dalam keheningan dan seorang diri, telah mempersiapkan segalanya dengan sempurna. Langkah pembukanya bukan hanya memusnahkan musuh-musuh mereka tetapi juga menginspirasi pasukannya. Dalam sekejap semua orang berada di posisi mereka dan bergerak maju untuk mendesak serangan.

Kedua belas kapal Capital bergegas menerobos sisa pasukan alien, dengan meriam yang menyalak. Mereka tidak menahan diri sama sekali. Sementara itu, Tyrannosaurus dan Poseidon maju mendahului tanpa terlibat pertempuran. Mereka diam-diam menunggu di sisi arena, meskipun kehadiran mereka saja sudah menjadi pencegah agresi alien.

Tepat pada saat itu, sebuah bola berwarna ungu tua meluncur dari permukaan Angel. Awalnya benda itu tidak mencolok, tetapi dengan cepat menembus atmosfer dan memasuki ruang angkasa. Benda itu menarik perhatian ketika berhasil mengabaikan tiga tembakan meriam dari kapal Capital.

Benda itu terungkap sebagai makhluk kolosal berbentuk bola raksasa. Satu-satunya reaksi yang ditimbulkannya setelah menerima tiga kali tembakan langsung adalah memipih, dan dengan demikian memantulkan tembakan-tembakan tersebut menjauh.

Alien ini memiliki diameter lebih dari sepuluh ribu meter – di antara yang terbesar yang pernah mereka lihat. Ketika bahaya dari kapal-kapal Capital telah berlalu, makhluk itu merenggang kembali untuk menciptakan cangkang pelindung yang menangkis lima tembakan lagi. Ia melayang di sana dengan penuh ketidakanian, menolak kekuatan teknologi manusia.

Tiba-tiba makhluk itu mulai berputar seolah-olah terjebak dalam pusaran air. Beberapa saudaranya yang berukuran lebih kecil terhisap ke dalam orbitnya, selamat dari kehancuran. Sepanjang waktu itu, tembakan dari kapal-kapal manusia memantul dari permukaannya.

Untuk sesaat, makhluk raksasa itu tampak runtuh ke dalam dirinya sendiri, hanya untuk meledak keluar seperti buah tomat yang terlalu matang sesaat kemudian. Sekumpulan alien terlempar dari bangkainya langsung ke tengah armada manusia, jumlahnya lebih dari seribu ekor.

Dalam sekejap, jarak pemisah yang diandalkan oleh kapal-kapal manusia kini telah hilang.

Namun mereka memiliki rencana. Begitu kapal-kapal Capital berada dalam jangkauan tembak dan melepaskan muatannya, semua kapal pendukung mulai memperlambat laju mereka. Lan Qing berpegang pada prinsip mengeksploitasi keunggulan seseorang semaksimal mungkin, dan jangkauan tembak umat manusia adalah salah satu aset terhebat mereka.

Para prajurit memperlambat laju kapal, lalu berhenti, lalu mempercepatnya lagi, lalu berhenti. Waktu dan irama gerakan tersebut sangat mengikuti perintah Lan Qing. Taktik ini diterapkan untuk memastikan semua kapal tetap dalam formasi, dan tidak tercerai-berai akibat serangan alien. Hal itu melindungi pasukannya agar tidak kehilangan fokus saat pasukan alien dilemparkan ke arah mereka.

Kapal pertama yang bereaksi adalah Middle Heaven, dan ia melakukannya tanpa ampun. Berkas cahaya merah melesat dari susunan meriam depan. Laras-laras meriamnya membara bagaikan mata yang murka, memelototi para alien yang sedang merangsek maju.

IndoWebNovel – indowebnovel.com