Bab 784: Violet Tak Terbatas

Saat cahaya meredup, udara di sekitar mereka tiba-tiba terasa semakin pekat. Kualitasnya berubah, dan kehadiran yang dirasakan Lan Jue tidak bergerak ke arah mereka, melainkan ke arah sang leluhur.

Sebuah bayangan ganda? Dari Sang Penguasa (*Monarch*). Lan Jue tahu peluang untuk berpapasan dengan salah satu dari mereka sangat tinggi, namun jantungnya tetap mulai berdegup kencang. Monster-monster ini setara dengan Paragon tingkat Nirwana, dan jika sang leluhur sekuat seperti yang mereka duga, pertarungan ini tidak akan mudah. Mereka berada jauh di wilayah musuh, dikepung oleh bahaya dari segala sisi.

“Semuanya, berhati-hatilah!” peringat Lan Jue. Ibunya sudah dekat, tetapi mereka juga harus mengandalkan kekuatan mereka sendiri.

Cahaya ungu-keemasan melintas di cakrawala, dan rasa firasat buruk yang sulit digambarkan menyapu area tersebut. Denyut niat yang menindas itu bahkan membuat susunan pedang Occisus menjadi kacau, menyebabkan mereka lenyap dan mengungkap orang-orang yang tadinya bersembunyi di dalam sana.

Lan Jue menatap dengan mata terbelalak. Kekuatan Nirwana tidak mampu melakukan apa baru saja mereka saksikan. Sebuah pemikiran mengerikan terlintas di benaknya – bagaimana jika dunia asal mereka menyamar sebagai manusia dan bersembunyi di planet-planet ini? Apa yang akan mereka lakukan?

Jika ini adalah taktik mereka, ini adalah taktik yang bagus. Mengabaikan evolusi demi memancing manusia masuk untuk melakukan serangan mendadak… itu akan menandakan akhir dari spesies mereka, tanpa ragu lagi. Pembantaian seperti apa yang bisa dihasilkan oleh makhluk di ambang keabadian?

Saat pikiran itu merayap di benak Lan Jue, ia menyipitkan matanya. Itu adalah skenario terburuk, namun ia cukup bijak untuk mengetahui bahwa peluang hal itu terjadi sangatlah kecil. Sebelum berevolusi, mereka tunduk pada batasan protogenia universal. Mereka akan menempatkan diri mereka dalam risiko yang sangat besar jika dunia asal alien memilih untuk bertarung. Tapi, bagaimana jika?

Mereka pernah dikejutkan sebelumnya. Mereka tadinya mengira alien tidak dapat berteleportasi dua kali dalam waktu singkat, namun mereka keliru. Para makhluk buas itu mengerahkan banyak tenaga demi melakukan apa yang justru tidak diduga oleh manusia. Siapa yang bisa bilang mereka tidak akan mengambil pertaruhan serupa jika itu berarti menghancurkan garis pertahanan terakhir manusia?

“Hati-hati!” desaknya lagi.

Sang Apoteker sepertinya memahami kekhawatirannya. “Itu bukan dia, tidak apa-apa.” Ia sempat memikirkan hal yang sama, namun situasinya berbeda baginya. Ia lebih mengenal Monarch daripada Lan Jue.

Ia pernah berhadapan langsung dengannya di Medan Bintang Hancur (*Shattered Starfields*), saat upaya pembunuhannya gagal. Serangan balasan Monarch saat itu melemah karena baru saja berteleportasi, tetapi ia bisa merasakannya melalui hubungannya dengan Ultus. Ia mengenali aura Monarch sebaik ia mengenali auranya sendiri.

Apa yang ia rasakan dari aura di dekatnya itu sangat mirip, namun kurang satu komponen kunci. Ia tidak bisa merasakan Ultus, dan itu berarti makhluk ini bukan dia. Paling-paling, makhluk itu memiliki kekuatan dari Tingkat Tak Terbatas (*Infinite*) – bukan makhluk abadi. Mereka masih punya kesempatan.

Lan Jue mengibaskan rasa takut yang sempat mencengkeramnya. Bagus sekali, ini bukan yang asli!

Di kejauhan, bayangan Violet Monarch menatap mereka dengan dingin. Tanpa basa-basi yang tidak perlu, makhluk itu melangkah maju dan menyambut mereka dengan satu pukulan tunggal.

Segala sesuatu di antara mereka dan bayangan alien itu bergeser. Rasanya seperti kenyataan yang ditekan lalu diledakkan ke segala arah. Seketika itu pula para manusia dibombardir oleh sensasi menyakitkan yang mengancam untuk membuat mereka gila.

Sang Apoteker berada di barisan depan. Ia mengangkat tangan kanannya untuk membela diri dan Occisus muncul dalam genggamannya, putih susu seolah terbuat dari giok tanpa cela. Sebagai tanggapan, bayangan dharma miliknya muncul, dan berkah dari Domain Pembantaiannya sekali lagi mengubahnya menjadi Pantulan Surga dan Bumi.

Dalam sekejap, wanita dan pedang itu menjadi satu. Janji pembunuhan menggantung pekat di udara saat bayangannya membesar. Seiring dengan itu, Occisus tumbuh dan dengan berani menebas udara di hadapannya.

Kilatan energi putih merobek langit. Kekuatan dari pukulan bayangan itu terbelah dua dan didorong ke samping. Pada saat bersamaan, cahaya abu-abu kusam meledak dari belakang Harbinger Faerie dan melesat ke kejauhan, menghindari pukulan musuh.

Itu adalah Sang Gourmet, Gardu Infernal (*Infernal Vanguard*). Menggunakan api suci Hades, ia telah merintis jalur pelarian bagi mereka. Hal itu mengeluarkan mereka dari jangkauan serangan bayangan tersebut. Latar belakang berubah menjadi abu-abu saat tiba-tiba para manusia itu ditempatkan lebih dekat dengan penyerang mereka.

Bayangan Monarch mendengus, lenyap dalam sekejap mata dan muncul di hadapan para manusia. Tangannya terulur, jari-jarinya tertekuk seperti cakar mengerikan saat meraba bagian atas kepala Lan Jue dan Qianlin.

Itu sangat cepat. Pada saat para manusia berhasil diselamatkan dari jalur pelarian Gardu Infernal, makhluk itu sudah menunggu mereka.

Auman naga mengguncang bumi, dan seekor ular emas melingkar melindungi kedua orang yang bukan Paragon itu. Seketika itu juga serangan bayangan tersebut menghancurkannya, namun Lan Jue dan Qianlin selamat untuk saat ini.

Mencengkeram erat tangan Qianlin, Lan Jue tidak ragu-ragu. Keduanya berubah menjadi sambaran petir dan melarikan diri. Sebelum bayangan itu sempat mengejar, ia dikelilingi oleh bentangan energi putih dari Sang Apoteker. Kali ini kekuatan Occisus terasa sangat dingin mematikan.

Bayangan Monarch berdiri kokoh. Kedua tangannya terayun keluar, yang satu mengarah ke Sang Pauper dan Sang Gourmet, yang satu lagi menggapai Pedang Pembuangan Sang Apoteker. Kedua pria itu terdorong menjauh.

Tepat saat makhluk itu tampak siap merampas Occisus, tangannya berbalik dan ia menjentikkan jarinya untuk memukul sisi datar pedang tersebut. “Tring!” Sang Apoteker beserta senjatanya terpelanting mundur, tetapi bayangan itu tidak mengejar.

Ia mendapati kekuatan mematikan Occisus cukup merepotkan. Hal ini membuktikan kebenarannya, buas ini memang menggunakan kekuatan Tak Terbatas!

Hanya dalam pertukaran singkat ini, kebenaran terungkap kepada mereka. Kekuatan bayangan itu berada di bawah Jue Di, meskipun memang masuk dalam jajaran Tingkat Tak Terbatas. Namun, dalam sekejap ia telah memaksa tiga Paragon untuk mundur. Kekuatannya begitu nyata.

Hanya satu lagi dari kelompok mereka yang cukup dekat untuk terlibat. Sang Pengemudi (*Driver*).

Ia maju selangkah di belakang yang lain. Sambaran cahaya ungu berkilau melingkari tinjunya saat ia melancarkan sebuah pukulan sederhana dan bersahaja.

Captus muncul di tangan Lan Jue dan matanya membara dengan cahaya penuh semangat. Begitu pula kilatan biru di sisinya saat Pedang Pembuangan milik Qianlin dipanggil. Keduanya saling memandang dalam diam, menatap bayangan diri mereka di mata satu sama lain.

Dalam harmoni yang sempurna, kedua pedang itu dihunjamkan ke depan, menuju sang alien yang mendominasi.

Cahaya terang membara di mata bayangan itu, merah dan ungu dan penuh amarah. Ia berdiri menantang pukulan Sang Pengemudi, mengulurkan tangan untuk mencengkeramnya dengan tangannya sendiri.

Tujuannya berada di sini sudah jelas; untuk memusnahkan seluruh manusia. Tentu saja membunuh segelintir Paragon pastilah lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Bahkan pada tingkat bayangan itu sekalipun, Bakat manusia memiliki efek pengekang. Dan memang makhluk ini hanyalah bayangan dari wujud aslinya, serta tidak memiliki pemahaman protogenik seperti para korbannya.

Efigi mengerikan itu bergerak maju untuk menghancurkan Sang Pengemudi, sebelum mengalihkan perhatiannya ke yang lain. Namun, sangat mengejutkannya, begitu tangannya menepuk tinju Sang Pengemudi, ia merasakan petir merobek tubuhnya. Seolah disambar petir, bayangan itu bergetar dan menggigil akibat ribuan volt listrik berdaya tinggi sebelum menarik kembali lengannya. Sang Pengemudi melarikan diri sebelum makhluk itu sempat pulih.

Saat mangsanya berlari, makhluk buas itu mengangkat lengannya. Tangan yang telah menghentikan serangan Sang Pengemudi itu tertutup sebagian di bawah lilitan listrik yang membara, namun kerusakannya sangat jelas terlihat. Tentu saja Sang Pengemudi sendiri tidak cukup kuat untuk menimbulkan kerusakan permanen pada sesuatu yang begitu kuat. Namun, penting untuk diingat bahwa petir yin-yang gabungannya telah disucikan dengan qi keabadian.

Qi keabadian, sebuah warisan abadi dari alam keabadian zaman kuno. Makhluk alien mana yang bisa menandinginya? Di dalam kedalamannya, terdapat kekuatan petir kesengsaraan.

Apa yang tidak diketahui oleh Lan Jue dan yang lainnya adalah bahwa petir kesengsaraan diciptakan dari protogenia universal. Itulah fondasi dari kekuatan yang mengerikan dan menghancurkan itu. Alam makhluk abadi digunakan untuk melindungi makhluk terkuat di alam semesta dari hal ini.

Membela diri dari ancaman pemusnahan yang konstan sangatlah melelahkan, jadi orang-orang paling bijak di zaman kuno merancang metode untuk melindungi diri mereka sendiri. Di antaranya adalah menyalurkan protogenia universal, mengubahnya pada saat yang tepat menjadi sebuah senjata.

Menjadi suatu keharusan bagi seseorang untuk mengetahui cara memanipulasi protogenia universal agar bisa menjadi makhluk abadi. Hanya jika terbukti mereka dapat mengendalikan kekuatan tersebut, mereka akan diizinkan untuk menjalankan fungsi mereka di alam keabadian dan berkontribusi pada perlindungan bersama mereka. Dengan demikian, mereka mampu memanggil kekuatan alam keabadian.

Bagi dunia asal alien, hal yang paling mereka takuti adalah apa yang sangat gencar mereka lawan – protogenia universal. Salinan Monarch tidak dapat membela diri dari gema petir kesengsaraan yang hidup di dalam Disiplin Sang Pengemudi. Hal itu telah mengejutkan sang makhluk buas, karena ia mengira ia mengetahui batasan kekuatan manusia tersebut. Kelengahan telah membawa konsekuensi.

Kelonggaran waktunya tidak berlangsung lama, karena sedetik kemudian serangan pedang Lan Jue dan Qianlin menyusulnya. Aliran fokus dan ribuan pedang menjadi satu – Pedang Harmonis, tanpa ragu-ragu!

Menghadapi musuh yang sekuat ini, Lan Jue tidak berani menahan diri. Sekarang atau tidak sama sekali – saatnya untuk menerobos telah tiba.

IndoWebNovel – indowebnovel.com