Jin-Woo tiba di ketinggian yang sejajar dengan mata patung dewa seketika.

Ini adalah titik tertinggi dari lompatan sebelum tubuh seseorang mulai turun karena gravitasi. Rasanya seolah-olah segala sesuatu di sekitarnya berhenti total.

Tetesan keringat yang terpercik dari tubuhnya saat ia melompat berkilau di bawah cahaya. Meskipun lambat, tetesan itu jelas semakin menjauh darinya.

Dia berada dalam kondisi konsentrasi puncak saat ini. Ancaman nyata kehilangan nyawa dari kesalahan terkecil mendorong semua kemampuan Jin-Woo hingga batas maksimalnya.

‘Inilah kekuatan sejati dari Statistik Kelincahan….’

Jantungnya berdegup kencang dan cepat saat ia menyadari bahwa inilah yang dapat dihasilkan oleh status puncak Kelincahan ketika didorong hingga ke tingkat ekstrim. Namun, ia jelas tidak punya waktu luang untuk menikmati hasil kerja kerasnya.

Bahkan sekarang, mata patung dewa itu bergerak ke arahnya, meskipun dengan kecepatan merangkak. Melihat dari dekat cahaya merah tua yang mengental di dalam mata benda sial itu membuat seluruh tubuhnya merinding.

Hanya tersentuh oleh benda itu berarti ajalnya.

Merasakan pusing akibat bahaya tersebut, pikirannya kembali fokus pada tugas yang ada.

‘Tetap tenang…..’

Ia mengulurkan tangan kirinya, yang masih belum memegang senjata apa pun.

‘Kekuasaan Penguasa!’

Keterampilan yang ditingkatkan berdasarkan ‘Jangkauan Penguasa’ itu mulai menarik bahu patung dewa tersebut. Ia berpikir untuk menarik dirinya sendiri, daripada benar-benar menyeret patung dewa dan berat badannya yang tak terhitung itu ke arahnya.

Wuuoong-!!

Namun, harapannya sedikit terguncang ketika bagian atas tubuh patung dewa itu benar-benar merayap maju sedikit.

‘…..!!!’

Betapa kekuatan tarik-menarik yang luar biasa itu!

Kekuatan keterampilan itu pasti meningkat beberapa tingkat ketika berevolusi dari ‘Jangkauan Penguasa’ menjadi ‘Kekuasaan Penguasa’.

Dan berkat itu, Jin-Woo berhasil mendarat di bahu patung dewa dengan jauh lebih mudah dari yang ia perkirakan. Ia dengan cepat mengangkat kepalanya untuk melihat ke belakang.

Berdengung-!

Sinar laser merah tua yang meledak dengan akurat menembus tempat di udara tempat ia melayang, hanya sesaat yang lalu.

‘Bagus.’

Selama beberapa detik ke depan, ia aman dari serangan sinar laser patung dewa tersebut.

Merasa tidak terbebani sekarang, Jin-Woo berlari di atas bahu patung itu dengan sekuat tenaga dan tiba di dekat lehernya. Tangan kanannya menggenggam erat gagang ‘Pedang Pendek Raja Iblis’.

‘Tebasan Membabi Buta!!’

Beberapa garis perak cahaya pedang menghujani target seperti peluru senapan tabur.

Dududududududu-!!

Puluhan demi puluhan tebasan mendarat di leher patung itu. Namun, hampir tidak ada kerusakan yang terlihat.

Tidak satupun tebasan yang berhasil menghasilkan luka yang cukup parah; semuanya hanya berhenti pada goresan-goresan kecil yang tidak berarti di permukaan kulit.

‘Jadi, pedang pendek ini tidak mempan, begitu ya?’

Saat itulah ‘Pedang Pendek Raja Iblis’, yang sebelumnya mampu mengiris sisik mirip baja dari Naga tingkat bos hingga berkeping-keping, tampak seperti mainan yang tidak penting dan usang.

Saat itulah.

Jin-Woo mendapati sebuah tangan raksasa melesat ke arahnya. Sebelum tangan itu sempat mencengkeramnya, ia berlari di punggung leher patung itu dan berpindah posisi ke bahu yang lain.

Ia melihat sekilas ke bawah saat berlari dan melihat betapa tingginya ia sekarang.

Ia mengangkat kepalanya dan menatap sisi wajah patung dewa itu. Patung dewa ini bukanlah musuh pertama yang bilahnya gagal memberikan kerusakan. Kenyataannya, ia telah menghadapi musuh yang tak terhitung jumlahnya sejauh ini.

‘Jika aku tidak bisa menusuknya, kalau begitu aku akan menghajarnya!’

Ia tidak menginvestasikan semua poin Statistik itu ke Statistik Kekuatan hanya untuk bersenang-senang. Mata Jin-Woo bersinar terang penuh tekad. Ia melompat ringan dan menghantamkan tangan kirinya ke pelipis wajah patung dewa tersebut.

Retak!!

Kelima jari tangan kirinya menancap jauh ke bawah permukaan.

‘Berhasil!’

Jin-Woo mengepalkan tangan kirinya menjadi tinju. Dengan itu, ia terpancang kuat di wajah patung dewa seperti seorang pemanjat tebing yang berpegangan pada permukaan tebing dengan satu tangan. Semua ini hanyalah persiapannya.

Hal yang sesungguhnya baru saja dimulai.

Punggung kanan Jin-Woo, bahu kanannya, dan kemudian lengan kanannya mulai membengkak hingga ukuran yang tidak wajar. Itu adalah hasil dari energi sihir luar biasa yang menyelimuti lengan kanannya.

Sebagai ujian, ia melemparkan satu pukulan terlebih dahulu.

Ka-boom!!!

Kepala patung dewa, yang bahkan tidak bergeming dari serangan pedang pendek, tiba-tiba dan terlihat jelas bergetar.

‘…..!!’

Patung malaikat yang mengamati situasi yang sedang berlangsung terkejut bukan kepalang melihat hal itu.

Jumlah energi sihir yang luar biasa yang menyebar dari tempat tinggi berhasil mengguncang udara di seluruh kuil bawah tanah. Patung malaikat itu terus mendongak tanpa repot-repot menyembunyikan keadaan sangat bersemangatnya sama sekali.

Tidak disangka, seorang manusia akan menghadapi karya agungnya dengan cara seperti itu.

Tingkat antisipasi yang bahkan lebih besar bergejolak di dalam cahaya gemerlap mata patung malaikat itu.

Ka-bboooom!!

Tinju Jin-Woo menghantam wajah patung dewa untuk kedua kalinya.

Terhuyung.

Untuk sesaat di sana, patung dewa itu kehilangan keseimbangannya. Serangan-serangan itu benar-benar berhasil.

Namun, patung dewa itu tidak berniat untuk diam saja dan tidak melakukan apa pun sementara ia dipukuli hingga mati olehnya.

Vuwoong-!!

Seolah-olah sedang mencoba menangkap nyamuk, patung dewa itu menampar wajahnya sendiri dengan tangan raksasa itu.

DUARR-!!

Jin-Woo menghindari hantaman telapak tangan raksasa itu dan dengan selamat mendarat kembali di bahu patung dewa, dengan senyum mengejek terukir di wajahnya sekarang. Itu tidak ada bedanya dengan benda ini yang sibuk menampar dirinya sendiri.

Ia tidak menunggu dan berlari kembali ke arah wajah patung dewa segera setelah tangannya disingkirkan. Dan kemudian….

Duarr!! Ka-duarr!! Kwang! Kwang!! Kwa-duarr!!!

Ledakan yang mengerikan dan memekakkan telinga bergema terus menerus di seluruh kuil besar berbentuk kubah tersebut.

Retak, kretaak….

Retakan terbentuk di wajah patung dewa dan menyebar ke seluruh permukaan seperti jaring laba-laba. Patung dewa yang terhuyung-huyung itu mencoba yang terbaik untuk menjaga keseimbangannya sebelum mulai berlari menuju salah satu dinding di ruang terbuka yang masif ini.

Gubrak, gubrak, gubrak!!

Kaki besar ‘makhluk’ itu menghentak tanah dengan ganas. Ia mencoba menghancurkan Jin-Woo yang masih menempel di wajahnya dengan menabrakkan diri ke dinding.

‘Tapi, sebelum itu terjadi….’

….Dia akan mengakhiri pertarungan ini!

Tinju Jin-Woo mulai menghantam lebih cepat, lebih keras, dan dengan lebih sedikit belas kasihan ke wajah patung dewa tersebut.

Kwang!! Kwang!! Kwang!! Kwaaahng!!

Gubrak! Gubrak! Gubrak!

Patung dewa itu meningkatkan kecepatan larinya dan jarak ke dinding menyusut dalam hitungan detik.

Menyelinap.

Jin-Woo memastikan sisa jarak dengan matanya dan, untuk tujuan mendaratkan pukulan terakhir, mengerahkan seluruh kekuatannya ke lengan kanannya.

Urat-urat tebal menonjol di otot lengannya yang membesar saat sejumlah besar energi sihir mengisi anggota tubuhnya.

‘….Bagus sekali.’

Kekuatan fisik level 103. Jin-Woo menuangkan semua itu ke dalam satu tinjunya ini. Tepat sebelum ia hendak menabrak dinding….

KWA-DUARR!!

RETAK!!!

Seiring dengan suara keras buah semangka matang yang pecah berkeping-keping, separuh wajah patung dewa itu hancur berkeping-keping. Ia akhirnya goyah dan jatuh berlutut.

GEMURUH-!!

Seluruh arena berbentuk kubah kosong itu bergemuruh hebat. Dan kemudian, tubuh gigantik patung dewa itu ambruk tak berdaya ke tanah.

GEMURUH-!!

Awan debu yang tebal dan menyesakkan mengepul ke udara saat sosok besar itu ambruk dengan keras ke tanah yang kering. Jin-Woo berjalan keluar dari sana sambil menepis debu yang menutupi ruangan itu seperti kabut tebal.

“Fuu-woo.”

Jin-Woo menghela napas pelan di dalam hatinya.

Degup, degup, degup….

Bahkan sekarang, suara jantungnya yang berdegup kencang bergemuruh bising di saluran telinganya. Patung dewa yang hampir membuatnya mengompol saat pertama kali ia berdiri di hadapannya, telah jatuh tersungkur di tanah, tak bergerak.

Tidak ada orang lain yang melakukan ini. Dirinya lah yang bertanggung jawab atas pemandangan ini.

‘Aku benar-benar bisa melakukan ini.’

….Terlepas dari apa pun itu.

Ia teringat para Hunter yang kehilangan nyawa mereka di dalam sini dan sebuah emosi yang kuat melonjak dari lubuk hatinya. Sayangnya, patung-patung batu yang tersisa terus bergerak cepat, seolah-olah mereka tidak ingin memberikannya momen tenang ini untuk dirinya sendiri.

Mereka mengepungnya dalam sebuah lingkaran dan memperkecil jarak. Tepat sebelum mereka hendak menerkamnya, namun….

Jin-Woo berhenti memandang kedua tangannya… dan mengangkat kepalanya.

“Kekuasaan Penguasa.”

DUARR-!!

Setiap patung batu itu membanting kepala mereka ke lantai dan berhenti bergerak sama sekali. Inilah kekuatan dari tangan tak kasat mata, yang juga dikenal sebagai keterampilan ‘Kekuasaan Penguasa’.

Jin-Woo mengembalikan tatapannya ke tangannya.

‘Aku menjadi bahkan lebih kuat melalui pertarungan hari ini.’

Ia mengepalkan tinjunya dan membukanya, sebelum mengulangi tindakannya lagi.

Kekuatan luar biasa meluap dari tinjunya, bukan, dari seluruh tubuhnya. Ia bisa dengan jelas merasakan aliran kekuatan ini sekarang.

Pada saat yang sama, jantungnya tidak menunjukkan tanda-tanda melambat sama sekali. Rasanya seolah-olah sesuatu yang tertidur lelap di dalam dirinya telah bangkit melalui perjuangan hidup dan mati ini.

Saat itulah.

Prok, prok, prok, prok, prok.

Ia mendengar tepuk tangan lambat. Jin-Woo mengangkat kepalanya ke arah suara tepuk tangan itu. Patung malaikat itu sedang bertepuk tangan dengan cara yang berlebihan, senyum menjijikkan itu masih terukir di wajahnya.

“Sungguh luar biasa.”

Namun, sangat bertolak belakang dengan kata-kata yang keluar dari mulutnya, cahaya yang merembes keluar dari matanya berasal dari asal-usul yang agak jahat. Jin-Woo berbicara dengan tenang kepada patung itu.

“Bukankah kau punya perjanjian yang harus ditepati terlebih dahulu?”

Benda sial itu dengan jelas mengumumkan bahwa, selama Jin-Woo berhasil berdiri di atas kedua kakinya setelah akhir ujian terakhir ini, semua jawaban yang ingin ia ketahui akan diberikan kepadanya.

Jadi, ia ingin mendengarnya sekarang juga.

Sayangnya, senyum kaku terbentuk di wajah patung malaikat itu seolah-olah ia tidak berniat membiarkannya tahu dengan mudah.

“Hah, hah.”

Ia melangkah lebih dekat kepadanya.

“Ujianmu belum selesai.”

Kemudian, selangkah lebih dekat lagi.

“Di sini….”

Satu langkah lagi.

Patung malaikat itu menutup jarak dengan beberapa langkah besar dan akhirnya berdiri di hadapan hidung Jin-Woo.

“….Aku masih di sini, bukan?”

Dududuk, dudududuk!!!

Sayap panjang di punggung patung malaikat itu tiba-tiba terpuntir dan menggeliat sebelum berubah menjadi lengan. Dua lengan keluar dari bahunya, dan enam lagi muncul dari punggungnya – delapan tangan totalnya mulai mengepal erat.

“Akulah ujian terakhirmu.”

Jin-Woo mengerutkan keningnya dalam-dalam. Namun, sebelum ia sempat mengatakan apa pun – patung malaikat itu memotong ucapannya.

“Tidak perlu khawatir tentang ‘nyawa’ ku.”

Tersentak.

Mata Jin-Woo melebar karena terkejut. Benda ini tahu apa yang ingin ia katakan sebelumnya. Ia hendak meninggikan suaranya karena jengkel, mengatakan kepada makhluk itu bahwa kematiannya akan mengakibatkan dirinya tidak mendapatkan jawaban apa pun pada akhirnya.

“Apakah kau terkejut?”

Patung malaikat itu mengangkat salah satu tangannya dan menunjuk ke kepalanya sendiri.

“Semua informasimu ada di sini.’

‘….Mungkinkah?’

Tetesan keringat dingin dengan cepat terbentuk di dahi Jin-Woo.

“Seperti yang diharapkan dari manusia yang cerdas. Hah, hah.”

Patung malaikat itu mengeluarkan lebih banyak tawa kaku dan mekanis itu. Dan kemudian, melanjutkan apa yang ingin ia katakan.

“Jika kau mencoba mengendalikan kekuatanmu untuk mencegahku mati, itu akan membuat sulit untuk mengukur kekuatan sejatimu secara akurat. Jadi, untuk mencegah hal itu…”

Tepat pada saat itu – bibir patung malaikat itu bergerak dengan cepat.

Namun, suara patung malaikat itu tidak keluar dari sana. Suara itu keluar dari tempat lain.

[Sebuah ‘Pencarian Darurat’ telah dikeluarkan.]

[Jika kau gagal mengalahkan musuh dalam batas waktu yang ditentukan, jantungmu akan berhenti berdetak sama sekali.]

[Waktu tersisa: 10:00]

Tepat saat pesan pencarian itu selesai mengucapkan bagiannya, satu detik berlalu dari sisa waktu.

Tik.

[Waktu tersisa: 09:59]

Mata Jin-Woo mulai bergetar hebat saat ia menatap patung malaikat itu.

“Benar sekali.”

[Benar sekali.]

Kapan pun patung malaikat itu berbicara, ia juga mendengar suara Sistem pada saat yang sama.

Jantung Jin-Woo yang tampaknya telah memulihkan sedikit ketenangannya barusan mulai berdegup kencang lagi. Pernapasannya menjadi cepat dan ujung jarinya bergetar.

Patung malaikat itu mempelajari reaksi Jin-Woo sebelum menjawab salah satu pertanyaan paling awal yang ia tanyakan sebelumnya – “Siapa kau?”

“Akulah arsitek dari Sistem.”

[Akulah arsitek dari Sistem.]

***

“Tuan Kim, kau seorang reporter. Ada dungeon break yang sedang terjadi di Jepang sekarang, jadi apakah tidak apa-apa bagimu untuk berkemah di sini seperti ini?”

Woo Jin-Cheol melontarkan pertanyaan itu seolah-olah ia merasa sangat terganggu oleh sesuatu saat ini.

Reporter bernama Kim menguap lebar sambil menggaris area di sekitar cambangnya.

“Tempat itu sudah dipenuhi oleh reporter lain. Tidak ada yang akan berubah bahkan jika aku muncul di sana, bukankah kau setuju? Akan lebih baik bagiku untuk tetap bersama orang-orang dari Divisi Pemantauan dan mendapatkan satu atau dua berita eksklusif.”

“…”

Woo Jin-Cheol tergoda untuk menyarankan reporter ini agar ia tetap menguap atau menggaris wajahnya saja, tetapi mengurungkan niatnya dan menghela napas dalam hati.

Ini karena Kim adalah satu dari sedikit reporter yang menulis artikel yang memihak Asosiasi ketika orang lain tampaknya bertekad untuk ‘membongkar’ kesalahan organisasi tersebut atau membuat gosip provokatif tentang kehidupan pribadi berbagai Hunter.

‘Tidak perlu mengubah sekutu menjadi musuh, kan….?’

Itulah mengapa Woo Jin-Cheol menemani reporter bernama Kim ini ketika yang terakhir berkunjung ke kantor Divisi Pemantauan.

Kim akhirnya menyelesaikan menguap panjangnya dan melemparkan pertanyaan balik.

“Selain itu, Ketua Woo. Seluruh negeri kita sedang mengalami sedikit gejolak sekarang, jadi apakah tidak apa-apa bagimu untuk duduk di sini dan tidak melakukan apa pun di kantor seperti ini?”

Woo Jin-Cheol menutup sampul berkas yang sedang ia kerjakan dan berbicara dengan suara lembut yang hampir terdengar seperti desahan pelan.

“Seseorang harus tinggal di belakang untuk menjaga pos penugasannya, lihatlah.”

“Ohhh.”

Mata Reporter Kim terbuka lebih lebar tanda mengerti dan menjawab sambil dengan cepat menarik keluar buku catatan seukuran telapak tangan dan pena.

“Kau tahu, itu kutipan yang keren. Aku ingin memastikan tidak melewatkan sepatah kata pun, jadi bisakah kau mengulanginya untukku, kumohon?”

“Tuan Kim, kau ini benar-benar….”

Woo Jin-Cheol hendak meninggikan suaranya lebih keras tetapi dengan waktu yang sangat tepat, ponselnya berdering.

‘…Mm?’

Itu adalah panggilan yang datang dari pusat pelaporan. Jika itu adalah panggilan yang tidak melalui hotline Divisi Pemantauan melainkan ke ponsel pribadinya, maka itu hanya berarti masalah yang dihadapi bukanlah hal yang sederhana.

Woo Jin-Cheol dengan cepat menjawab panggilan itu.

“Ini Kepala Seksi Woo Jin-Cheol, Divisi Pemantauan.”

– “Ketua, kami baru saja menerima laporan, Pak. Sepertinya kehadiranmu diperlukan dalam kasus ini.”

Mata Woo Jin-Cheol menyipit menjadi celah.

“Apa yang terjadi?”

– “Apakah kau ingat sekolah menengah tempat Orc-Orc itu keluar?”

“Apakah sesuatu terjadi di tempat itu lagi….?”

– “Sepertinya belum ada hal besar yang terjadi di sana, tetapi sebuah Gate yang muncul di lapangan atletik sekolah itu beberapa hari lalu ternyata adalah dual dungeon, Pak.”

‘Dual dungeon?’

Mata Woo Jin-Cheol melebar.

– “Tapi, masalahnya adalah….”

Tampaknya pegawai yang bertugas menerima laporan itu masih memiliki sesuatu untuk dikatakan. Suara Woo Jin-Cheol menjadi lebih mendesak.

“Baiklah, lalu apa lagi?”

– “Aku dengar Hunter Seong Jin-Woo telah memasuki Gate tersebut, Pak.”

< Bab 157 > Selesai.
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com