Menyuruh Master dari Guild yang paling mewakili Republik Korea untuk muncul di hadapan Gate peringkat C?

Saat ia menerima telepon dari Kepala Seksi Woo Jin-Cheol, Choi Jong-In awalnya merasa tidak terlalu senang dengan isinya. Ia bahkan berpikir untuk tidak repot-repot pergi ke sana secara pribadi dan cukup mengirimkan tim penyerang yang terdiri dari segelintir Hunter berpangkat lebih tinggi.

Namun, ia kemudian mendengar penjelasan rinci berikutnya, dan ia tidak punya pilihan selain bergerak secara pribadi.

‘Hunter Seong Jin-Woo telah memasuki dungeon ganda sendirian?’

Dungeon ganda saja sudah cukup untuk menarik perhatiannya, tetapi sekarang, Hunter Seong Jin-Woo juga ada di sana? Berapa banyak Guild Master, bukan, berapa banyak Hunter di luar sana yang akan tetap bersikap acuh tak acuh dan tidak terkesan setelah mendengar pengungkapan tersebut?

Atas permintaan mendesak Kepala Woo Jin-Cheol yang menekankan bahwa waktu sangatlah penting, Choi Jong-In segera menunda penggerebekan yang sedang mereka persiapkan dan memanggil para Hunter elit.

“Kami menerima permintaan bantuan dari Asosiasi. Sepertinya kita harus terlibat dalam masalah ini.”

Para Hunter mulai berbisik satu sama lain karena orang-orang ini tahu betul melalui pengalaman, bahwa pemanggilan semacam ini hanya terjadi dalam keadaan luar biasa.

Dan fakta bahwa Hunters Guild harus dipanggil, yang baru saja akan menggerebek Gate peringkat A – apakah perlu disebutkan betapa seriusnya kesempatan itu?

Selain dari semua ini, para Hunter ini juga harus mendengar berita terbaru yang datang dari Jepang belum lama ini, sehingga kehebohan di dalam diri mereka semakin bertambah besar.

“Apakah sesuatu terjadi?”

Wanita yang memegang otoritas tertinggi kedua di belakang Choi Jong-In sebagai Wakil Ketua Guild, meminta klarifikasi dari atasannya. Ia menoleh ke arah Cha Hae-In dan menjawab.

“Sebuah dungeon ganda ditemukan di dalam Gate peringkat C.”

‘Dungeon ganda?’

Cha Hae-In memiringkan kepalanya karena bingung.

Tentu saja, bukan setiap hari orang mendengar tentang dungeon ganda. Dungeon yang ditemukan di dalam dungeon lain – tidak mungkin hal seperti itu terjadi setiap saat.

Namun, Hunters Guild dipanggil karena ada dungeon lain yang terhubung dengan Gate peringkat C yang sepele? Hal itu sulit dipahami dari sudut pandang akal sehat.

Choi Jong-In tetap bersiap untuk bergerak terlepas dari tatapannya yang kebingungan, namun ia tetap berbicara kepadanya untuk menghilangkan kebingungannya.

“Sepertinya Hunter Seong Jin-Woo sedang bertarung melawan sesuatu di dalam sendirian. Mengingat tidak lain dan tidak bukan Kepala Woo Jin-Cheol dari Asosiasi yang meminta bantuan kepada kita, dan suaranya juga terdengar sangat ketakutan, jadi… Hunter Cha? Ada apa?”

Choi Jong-In bertanya padanya setelah melihat perubahan tiba-tiba di matanya.

“Tidak, bukan apa-apa.”

“….. Yah, ya. Kita sedang membicarakan Hunter Seong, jadi tidak ada hal serius yang akan terjadi padanya, tapi tetap saja, ayo kita pergi dan lihat-lihat.”

Mengangguk.

Cha Hae-In menganggukkan kepalanya, dan para Hunter lain yang mendengarkan percakapan mereka juga dengan cepat merapikan perlengkapan mereka dan bersiap-siap. Perlengkapan mereka sepenuhnya terdiri dari senjata yang akan mereka gunakan di dalam penggerebekan, tetapi bukan berarti mereka bisa bersantai-santai dalam persiapan mereka.

“Eh? Kenapa ada satu orang yang kuran…”

Seorang Hunter sedang melakukan penghitungan kepala, tetapi seseorang menepuk pundaknya dengan ringan. Ia menoleh ke belakang untuk melihat siapa itu, dan rekannya menunjuk ke sudut tertentu dengan dagunya. Seorang pria berwajah hancur sedang berlutut di sana.

“…”Suzuki?”

“Biarkan dia.”

“Ah…..”

Hunter itu langsung memahaminya.

Suzuki adalah seorang Hunter yang baru saja direkrut dan meninggalkan Jepang untuk hidup di Korea Selatan sini. Sudah jelas bahwa ia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari telepon genggamnya yang terus mengeluarkan berita terkini satu demi satu mengenai dungeon break yang terjadi di tanah airnya.

“Kita harus melakukan apa yang harus kita lakukan. Ayo berangkat.”

“Ah, ya.”

Kedua Hunter membiarkan Suzuki dan naik ke dalam van pribadi Hunters Guild.

Dan dengan demikian, kendaraan-kendaraan yang mengangkut para elit Hunters Guild dengan cepat meluncur menuju tujuan baru mereka.

***

“Argh, panas, panas!!”

Seorang reporter bernama Kim merasa panik dan buru-buru membuang puntung rokoknya. Tanah di bawahnya adalah pasir, tetapi tetap saja, kakinya menginjak puntung rokok itu untuk mematikannya dengan mengerahkan seluruh emosinya yang meluap-luap.

Namun, hal itu hanya berlangsung sesaat saja. Ini bukan waktunya untuk membuang-buang perhatiannya pada beberapa puntung rokok yang bodoh.

Tatapan Reporter Kim kembali tertuju pada van-van yang terparkir. Ia berpikir bahwa setiap orang yang keluar dari kendaraan-kendaraan itu tampak akrab, tetapi ketika ia melihatnya untuk kedua kalinya, bukankah mereka adalah para elit papan atas dari Hunters Guild??

Ia bahkan tidak menyadari bahwa jarinya terbakar saat ia mencari semua ace terkenal di Guild itu.

‘Choi Jong-In dan Cha Hae-In? Yun Jeong-Ho juga? Uh, uh?? Bahkan Sohn Ki-Hoon ada di sini?’

Dengan orang-orang ini di sini, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa wajah-wajah teratas dari para Hunter semuanya telah muncul. Ia mengejar Woo Jin-Cheol tanpa rencana yang jelas, tetapi siapa sangka, ia akan tersandung ke lokasi yang dipenuhi oleh orang-orang penting seperti ini?

Dan, Gate yang dimaksud hanyalah peringkat C.

Reporter Kim menelan ludahnya karena gugup. Ia bahkan tidak bisa mulai membayangkan apa yang sedang terjadi di dalam sana sekarang.

Kepala Seksi Woo Jin-Cheol biasanya akan membocorkan rahasia dengan cukup mudah, tetapi bahkan ia menutup mulutnya rapat-rapat sambil mengatakan bahwa itu adalah rahasia tingkat tinggi. Jadi, Kim tidak punya banyak pilihan selain mengisap satu rokok demi rokok untuk menenangkan pikirannya yang cemas.

Memang, puntung rokok yang dibuangnya sejak tadi telah membentuk sebuah gundukan kecil di dekat kakinya.

Woo Jin-Cheol tidak mempedulikan ekspresi rindu Reporter Kim dan dengan tergesa-gesa mendekati Choi Jong-In. Yang terakhir tidak dapat mengalihkan pandangannya dari Gate itu, persis seperti reaksi yang ditunjukkan oleh yang pertama tadi.

“Sialan…?! Sialan…! Benda apa-apaan itu??”

Sumpah serapah keluar begitu saja dari mulut Choi Jong-In. Begitu mengerikannya aura yang dipancarkan oleh Gate tersebut.

Tidak seperti Woo Jin-Cheol, yang memiliki indra yang sangat tajam untuk seorang Hunter tipe jarak dekat, Choi Jong-In adalah Penyihir terkuat di Korea Selatan.

Setelah Baek Yun-Ho dan ‘Mata Buas’-nya, serta Seong Jin-Woo dan tingkat persepsi sensorik dunianya yang lain, orang dapat dengan percaya diri mengatakan bahwa Choi Jong-In adalah yang terbaik di negara ini dalam hal merasakan aliran energi magis.

“Apakah kau bisa melakukannya?”

Begitulah cara Woo Jin-Cheol merumuskan pertanyaannya. Choi Jong-In tidak melewatkan subteks ‘Tidak mungkin jika hanya mengandalkan kita’ dalam pertanyaan itu.

Ia menjawab dengan ekspresi pahit.

“Kau bilang bahwa Hunter Seong Jin-Woo ada di dalam, ya?”

“Ya, itu sudah dikonfirmasi.”

Mengangguk, mengangguk.

Choi Jong-In menganggukkan kepalanya dengan sungguh-sungguh.

Tapi, tentu saja. Jika bukan dia, siapa lagi yang memiliki kemampuan cukup untuk berpartisipasi dalam pertarungan sebesar ini? Tidak, siapa lagi selain dia yang mampu bertahan melawan musuh yang memancarkan energi magis sebanyak ini?

“Apakah dia mencoba menyelamatkan planet ini sendirian atau semacamnya?”

Ia bermaksud mengatakan hal itu di dalam kepalanya, namun kata-katanya tetap keluar dari mulutnya pada akhirnya.

Namun, alih-alih meminta klarifikasi, Woo Jin-Cheol hanya menganggukkan kepalanya dengan ekspresi berat. Baginya, hal itu terdengar sangat masuk akal.

“Entah kita bisa melakukannya atau tidak, kita tetap harus masuk ke dalam. Bagaimanapun juga, kita memiliki hutang budi kepada Hunter Seong.”

Jika monster di dalam sana adalah sesuatu yang tidak dapat dihentikan oleh gabungan kekuatan Hunter Seong dan Hunters Guild, maka tidak ada orang lain di Korea Selatan yang dapat menghentikannya. Artinya, tidak akan ada kesempatan kedua jika mereka tidak dapat membunuh para monster tersebut dengan membantu Hunter Seong hari ini.

‘Ada apa itu? Hunter Seong??’

Reporter Kim berdiri sedikit lebih jauh dan melakukan yang terbaik untuk menguping, tetapi setelah mendengar sesuatu yang luar biasa, matanya dengan cepat berubah menjadi sepasang titik bulat menyerupai mata kelinci.

‘Hunter Seong ada di dalam Gate itu??’

Tatapan kaget Kim dengan cepat bergeser ke arah Gate, sebelum mengamati sekitarnya.

Ada dua Hunter peringkat S di sini, dan untuk jumlah Hunter peringkat A, ia sudah lupa hitungannya. Tapi kemudian, Hunter Seong Jin-Woo juga berada di dalam Gate itu??

‘Ya ampun…. catatanku. Di mana buku catatanku yang sialan itu?!’

Hidung Reporter Kim mencium jejak berita eksklusif yang sangat besar dan buru-buru mencari buku catatannya.

Mulai saat ini, ia tidak boleh melewatkan sepatah kata pun yang diucapkan maupun satu kejadian pun yang terjadi di hadapannya. Ia mendapati dirinya mendapatkan kesempatan yang dikirim oleh Tuhan untuk melaporkan berita eksklusif besar yang melibatkan tiga Hunter peringkat S serta Asosiasi itu sendiri ketika semua orang terlalu sibuk dengan peristiwa yang terjadi di Jepang.

‘Itulah sebabnya Kepala Woo menutup mulutnya, bukan?’

Informasi pribadi Hunter Seong Jin-Woo adalah rahasia yang dijaga ketat, belum lagi ia adalah seorang VIP super di bawah pengawasan khusus Asosiasi Hunter.

Kim sekarang dapat memahami alasan mengapa Woo Jin-Cheol tidak mau membicarakan apa yang sedang terjadi di sini.

Sementara Woo Jin-Cheol dan Choi Jong-In sedang berbagi percakapan singkat, tim penyerang elit telah selesai bersiap-siap. Para Tanker mengambil perlengkapan pertahanan mereka, para dealer kerusakan mengambil senjata mereka, dan para Healer memegang alat-alat sihir yang dipenuhi dengan energi magis.

Sebagaimana layaknya Guild papan atas di negara ini, persiapan mereka sangat cepat.

Choi Jong-In bertukar pandang sebentar dengan Cha Hae-In dan menganggukkan kepalanya. Cha Hae-In mengarahkan pandangannya ke seluruh anggota tim lainnya dan menganggukkan kepalanya juga. Itu artinya persiapan dan pemeriksaan telah selesai sekarang.

Para elit dari Divisi Pemantauan telah menyelesaikan persiapan mereka sejak tadi. Woo Jin-Cheol menerima konfirmasi dari bawahannya dan berbalik untuk menghadapi yang lain dengan ekspresi berat.

“Ayo berangkat.”

***

Lorong di hadapan mereka sangat panjang.

Mereka bergerak secepat mungkin, tetapi mereka tidak berlari kencang. Bahkan jika mereka semua secara nominal adalah Hunter berpangkat tinggi, kecepatan lari individu mereka sangat berbeda, itulah sebabnya. Di antara mereka, Cha Hae-In sangat cepat.

Ia hendak berlari ke depan, tetapi Choi Jong-In di sebelah pergelangan tangannya segera memegangnya dengan tergesa-gesa.

“Hunter Cha. Menurutmu apa yang akan kau capai dengan pergi ke sana sendirian?”

“…”

Ia mengerti bahwa wanita itu ingin pergi dan menyelamatkan Seong Jin-Woo dari bahaya, tetapi jika ia maju duluan, seluruh tim justru bisa berakhir dalam bahaya besar.

“Jika kita mencoba mengimbangi kecepatanmu, ada kemungkinan besar seluruh tim justru akan menjadi kacau.”

Ekspresi Cha Hae-In mengeras saat ia berdiri diam, namun akhirnya, ia kembali ke bagian belakang tim. Woo Jin-Cheol melihatnya berjalan kembali dan berbisik pelan pada dirinya sendiri.

“Kukira rumor itu benar.”

“Pardon?” (Maaf?)

Woo Jin-Cheol bergumam membuat beberapa alasan ketika Choi Jong-In mempertanyakannya.

“Ah… Bukan, itu bukan hal yang penting.”

Choi Jong-In memiringkan kepalanya sedikit tetapi mengalihkan pandangannya kembali ke depannya. Energi sihir mengerikan yang menyebabkan merinding di kulitnya masih membanjiri dari bagian terdalam dungeon ini.

Ia harus tetap waspada di sini.

Ia juga berpikir bahwa hal yang sama akan berlaku bagi Hunter Seong Jin-Woo yang telah masuk ke sini lebih dulu dari orang lain.

‘Aku berdoa semoga kita tidak terlambat….’

Untuk saat ini, tidak ada yang bisa ia lakukan untuk membantu selain berdoa demi keselamatan Hunter Seong – sambil bergerak secepat mungkin tanpa menurunkan kewaspadaan mereka, tentu saja.

Namun, benar juga bahwa terlalu banyak ketegangan pada gilirannya akan menumpulkan tubuh seseorang. Untuk menghilangkan sebagian ketegangan ini, ia mengajak Woo Jin-Cheol mengobrol.

“Ngomong-ngomong, bagaimana Hunter Seong bisa menemukan tempat ini?”

“Aku juga tidak tahu detailnya. Tapi, dengan merangkai apa yang dikatakan oleh orang-orang yang membuat laporan, sepertinya Hunter Seong Jin-Woo-nim sudah tahu bahwa Gate ini adalah dungeon ganda bahkan sebelum memasukinya.”

“H-mm.”

Ekspresi Choi Jong-In berubah waspada. Kali ini, Woo Jin-Cheol yang mengajukan pertanyaan.

“Ngomong-ngomong, apakah kau bisa memikirkan sesuatu yang mencurigakan?”

“Bukan, bukan begitu, tapi….. Hanya saja, ini terasa cukup aneh, bukan?”

“Aneh dalam hal apa?”

“Aku sempat menyelidiki Hunter Seong-nim di masa lalu, kan?”

Choi Jong-In adalah seorang Master dari Guild yang besar. Merupakan tugasnya untuk membangun sebuah Guild dengan individu-individu yang sangat kompeten, jadi sudah sewajarnya jika ia memiliki ketertarikan yang luar biasa terhadap Jin-Woo.

“Ada kejadian yang mirip dengan ini, bukan?”

Woo Jin-Cheol secara pribadi memang menyelidiki peristiwa yang dibicarakan oleh Choi Jong-In, jadi ia memang tahu banyak tentang insiden itu. Ia dengan cepat memahami apa yang coba dikatakan oleh Master Hunters Guild tersebut.

Kurang dari setengah tahun yang lalu, Hunter Seong Jin-Woo mengalami masuk ke dalam dungeon ganda. Dan sekarang, setelah sekian lama, ia mencari dungeon lain dan memasukinya.

Mereka yang mengetahui kebenaran ini tidak akan melihat peristiwa hari ini sebagai kebetulan semata. Sama seperti yang telah diprediksikan oleh Woo Jin-Cheol, kata-kata selanjutnya dari Choi Jong-In adalah tentang hal itu.

“Mengalami dungeon ganda dua kali sendirian, padahal hampir tidak mungkin bagi siapa pun untuk melihatnya sekali seumur hidup… Bukan hanya itu, ia dengan sukarela berjalan ke dungeon kedua atas kemauannya sendiri? Tidakkah kau merasa itu aneh?”

Woo Jin-Cheol tidak langsung memberikan jawabannya.

Sama seperti yang disinggung oleh Choi Jong-In, banyak hal tentang Hunter Seong yang diselimuti oleh tabir misteri. Dungeon ganda. Seseorang yang Bangkit kembali. Dan memiliki kemampuan yang unik.

Namun, ada satu fakta yang tak terbantahkan, yaitu bahwa Seong Jin-Woo sangat tidak tergantikan bagi Asosiasi, tidak, bagi seluruh negara Korea Selatan.

Dan itulah mengapa Woo Jin-Cheol meminta bantuan kepada Hunters Guild tanpa menunggu izin dari para petinggi ketika ia mengetahui bahwa Hunter Seong telah berjalan masuk ke dalam Gate ini.

Bagaimanapun juga, mereka harus memastikan keselamatan Hunter Seong Jin-Woo. Tidak akan terlambat untuk menanyakan pertanyaan-pertanyaan yang diperlukan kepadanya setelah itu.

Woo Jin-Cheol terhanyut dalam pikirannya, sebelum mengangkat kepalanya.

‘Jadi, di sana…..’

Jarak yang seharusnya memakan waktu hampir satu jam bagi para Hunter biasa untuk menyeberang, berhasil ditempuh dalam waktu kurang dari sepuluh menit oleh barisan cepat para Hunter berpangkat tinggi ini. Mereka akhirnya bisa melihat ujung gua ini di kejauhan.

“Sepertinya kita sudah sampai.”

“Ya, aku bisa merasakannya.”

Memang, mereka dapat merasakan sesuatu yang sangat besar di sana. Wajah Choi Jong-In mengeras saat ia menjawab. Warna darah perlahan-lahan terkuras dari wajahnya saat ini.

Satu-satunya pelipur lara yang dapat ia pikirkan saat ini adalah kenyataan bahwa ia juga dapat merasakan kehadiran Hunter Seong Jin-Woo.

‘Selama Hunter Seong baik-baik saja, tidak masalah.’

Menggabungkan kemampuannya dengan dukungan dari para Hunter elit ini, mereka akan menang terlepas dari seperti apa monster di dalam dungeon ini. Choi Jong-In meyakinkan dirinya sendiri dengan pemikiran tersebut dan memanggil anggota tim lainnya.

“Ayo cepat!”

Para Hunter elit dari Hunters Guild dan Asosiasi bergegas melewati pintu besar yang mengingatkan kita pada sebuah kastil kuno.

Dan kemudian….

Pemandangan yang menanti mereka di balik pintu itu adalah sebuah tontonan yang belum pernah dilihat oleh siapa pun di antara mereka sepanjang karier mereka yang panjang dan cemerlang sebagai Hunter.

“Ini… Apa-apaan ini….?”

“Tempat apa ini?!”

Pertama, mereka menemukan patung-patung batu tak terhitung jumlahnya yang berserakan di lantai. Puing-puing mereka menumpuk menjadi bukit-bukit kecil di berbagai tempat.

“Lihat, lihat!!!”

Salah satu Hunter mengangkat jarinya tinggi-tinggi.

Dan ke arah yang ditunjuk oleh jarinya, semua orang dapat melihat patung raksasa dari dewa tak dikenal yang berdiri membeku, tangannya saling bertaut dalam gestur menghantam ke bawah. Kepalanya, dengan separuh wajahnya hancur, terutama menarik perhatian mereka.

Jantung Woo Jin-Cheol mulai berdegup kencang saat ia mengingat kembali kesaksian para penyintas dari insiden dungeon ganda sebelumnya.

‘Semuanya nyata… patung dewa dan patung-patung batu itu semuanya nyata…!!’

Para penyintas semuanya mengatakan hal yang sama – bahwa tempat ini dipenuhi dengan patung dewa mengerikan yang dapat melelehkan Hunter peringkat C hanya dengan tatapan matanya, serta patung-patung batu tak terhitung jumlahnya yang gerakannya tidak dapat ditangkap oleh mata telanjang.

Seluruh area terbuka ini dipenuhi dengan tanda-tanda jelas dari pertempuran putus asa yang baru saja terjadi.

‘Tunggu sebentar. Di mana Hunter Seong Jin-Woo?’

Sepertinya semua musuh telah disingkirkan. Prioritas mereka adalah mengonfirmasi status Hunter Seong Jin-Woo.

Choi Jong-In menolehkan kepalanya ke sana kemari untuk mencari keberadaan Jin-Woo, dan akhirnya menemukannya.

“Dia ada di sana.”

Jin-Woo terbaring diam telentang tepat di bawah patung dewa seolah-olah ia sedang tidur.

“Hunter Seong-nim!!”

Para Hunter hendak berlari ke sisinya, namun kali ini, giliran Cha Hae-In yang mengangkat kedua tangannya untuk menghentikan langkah mereka. Merasa mendesak sekarang, Woo Jin-Cheol menoleh untuk melihatnya.

Fitur wajahnya yang cukup elok kini basah kuyup oleh keringat dingin.

“Cha….. Hunter-nim??”

Ia menggigit bibir bawahnya dan bersuara.

“Di sana… ada sesuatu di sana.”

Saat itulah. Sebuah patung batu tertentu yang berlutut di sebelah Jin-Woo perlahan-lahan berdiri. Sayap di punggungnya semuanya robek, dan ia hanya memiliki satu tangan yang tersisa.

“Aku tidak ingat mengundang kalian para manusia ke sini.”

Patung malaikat itu berdiri sepenuhnya dan mengarahkan pandangannya ke arah para Hunter yang menyusup ke dalam kuil. Sudut bibirnya tiba-tiba melengkung ke atas.

< Bab 161 > Selesai

IndoWebNovel – indowebnovel.com